পর্ব ছিয়াত্তর: লক্ষ্য মাও তাইকুং

সম্ভবত সবসময় কারাগারে কাটানোর কারণে, লেহো অল্প বয়সেই মানুষের চরিত্রের অন্ধকার, সমাজের অন্ধকার এবং রাজনীতির অন্ধকার দেখেছে। তাই সে সরকারি চাকরির প্রতি সম্পূর্ণ নিরাশ হয়ে পড়েছে; অবশ্য, একজন ছোট কারারক্ষী হিসেবে, কোনো অস্বাভাবিক ঘটনা না ঘটলে তার জন্য সরকারি চাকরির সুযোগই ছিল না। এত অন্ধকারের মুখোমুখি হয়ে, লেহো আরও বেশি করে আত্মীয়তার মূল্য দিতে শিখেছে। সে তার সেই জামাইকে সহ্য করতে পারে না, যে কেবল পদোন্নতির জন্য চেষ্টা করে; বরং সে হৃদয় থেকে শ্রদ্ধা করে সেই সাহসী যোদ্ধাদের, যারা মরতে ভয় পায় না, যারা বন্ধুত্ব, ন্যায়, এবং সাহসিকতার জন্য জীবন দেয়—কারাগারে আটকানো সেই যোদ্ধাদের মুখে অনেক হৃদয়স্পর্শী গল্প শুনেছে।

লেহো বরাবরই চেয়েছে এই যোদ্ধার জগতে প্রবেশ করতে। গভীর রাতে, যখন চারপাশে নীরবতা, সে কল্পনা করত, হয়তো এই যোদ্ধার জীবনই তার সত্যিকারের বিকাশের মুহূর্ত। আর আজ, তার সেই বহুদিনের স্বপ্ন বাস্তব হয়েছে।登州-র পথে, সুপরিচিত ছোট কুইন রাজা জৌরুন প্রথমে তাকে আমন্ত্রণ জানালেন, পাহাড়ে আসতে আহ্বান করলেন, যা লেহোর বহুদিনের আকাঙ্ক্ষা। আরও বড় কথা, জৌরুন যা বলেছিলেন, তার কথাগুলি বাস্তবে ঘটার সম্ভাবনা অনেক বেশি।

একদিন যদি এই স্থানীয় কর্মকর্তারা তাকে মিথ্যা অভিযোগে কারাগারে ফেলে দেয়, তার সেই পদমর্যাদাপ্রিয় জামাই হয়তো প্রথমেই নিজেকে আলাদা করে নেবে, সাহায্য করবে না, বরং নিজেকে রক্ষা করবে। তখন, লেহোকে হয়তো 解珍解宝-র সঙ্গে বন্ধুত্বের ওপর নির্ভর করতে হবে, 登云山-র সাহসীদের ডাকতে হবে কারাগার থেকে উদ্ধার করতে। তাহলে এত বাকা পথে হাঁটার দরকার কী?

তাই, উপস্থিত লোকদের বিস্ময় ও হতবাক চোখের সামনে, লেহো হাসিমুখে রাজি হয়ে যায়।

“আমি পাহাড়ের আশ্রয় নিতে চাই, জৌরুন সাহেবের অধীনে ছোট একজন সৈনিক হতে চাই, দয়া করে আমাকে গ্রহণ করুন।”

আসলেই সে “লোহার ডাক” নামে পরিচিত, তার কথা ও কাজ সর্বদা মানুষের মনে স্বস্তির বাতাস বয়ে আনে; যদিও জৌরুন প্রথমে আমন্ত্রণ করেছে, লেহো নিজের মুখে তা “দয়া করে গ্রহণ করুন” বলে প্রকাশ করল, তার বাকচাতুর্য জৌরুনের পাশে থাকা বাকি লোকদের অনেক পিছনে ফেলে দিল।

জৌরুন এতে খুব আনন্দিত হয়ে লেহোর হাত ধরে চারপাশের নতুন-পুরনো নেতাদের উদ্দেশে বললেন,

“সৃষ্টিকর্তার দয়া, আমি জৌরুন, সাধারণ ছেলে, এত ভাইদের ভালোবাসা পেয়েছি। কয়েকদিনের মধ্যেই, পাহাড়ে নতুন পাঁচজন নেতা এসেছে—সুনশিন, গুদাসাও, 解珍, 解宝, আর লেহো—এ যেন ভাগ্যের আশীর্বাদ! এটি আমার সৌভাগ্য, পাহাড়েরও সৌভাগ্য!”

জৌরুন তার হাত কপালে রেখে আকাশের দিকে তিনবার প্রণাম করলেন। তিনি সত্যিই ঈশ্বরের সাহায্যের জন্য কৃতজ্ঞ; এই নতুন পৃথিবীতে আসার পর, সব কিছুই অবাক করা হলেও নিরাপদ ছিল, সব কিছুই সহজেই হয়েছে, তিনি আন্তরিকভাবে চান যেন এই ভাগ্য দীর্ঘস্থায়ী হয়।

তার এই আন্তরিকতা চারপাশের সবাইকে ছুঁয়ে গেল। সুনশিন বয়সে সবচেয়ে বড়, তিনি প্রথমে হাঁটু গেড়ে বসে আকাশের উদ্দেশে শপথ নিলেন; গুদাসাও ও লেহো তৎক্ষণাৎ তাকে অনুসরণ করলেন; 解珍 ও 解宝ও কষ্ট করে গাড়ি থেকে নেমে এলেন।

সবাই একসঙ্গে বলল, “আমরা পাঁচজন 登云 পাহাড়ে আশ্রয় নিতে চাই, ছোট কুইন রাজা জৌরুনকে নেতা মানি, ন্যায়ের জন্য একসঙ্গে লড়ব, মৃত্যুর আগ পর্যন্ত শপথ অক্ষুণ্ণ রাখব; কেউ শপথ ভঙ্গ করলে, আকাশ ও পৃথিবী ধ্বংস করবে, দেবতারা বিচার করবে!”

সবাই নীরবে প্রার্থনা করল, মাথা ঝুঁয়ে শপথ শেষ করল, তারপর সবাই পরস্পরের দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে হাসল। তখন দুপুর, সঙ্গে থাকা ছোট সৈনিকরা ঝটপট নিজেদের সঙ্গে আনা মদ ও মাংস খুলে ফেলল, সরকারি রাস্তার পাশের ছোট ঘরে সব কিছু সাজিয়ে দিল। জৌরুন প্রথমে বসে, তারপর সুনশিন, গুদাসাও, 解珍, 解宝 ও লেহো একে একে বসে, সবাই মাংসের বড় টুকরো খেতে ও বড় পাত্রে মদ খেতে শুরু করল, পরিবেশ উচ্ছ্বসিত।

খাওয়ার সময় 解珍 ও 解宝登州-র কর্মকর্তা 包吉-র ঘুষ নেওয়া ও মানুষের প্রাণের মূল্য না দেওয়ার কথা বলল;毛太公-র বর্ণনা দিল, যিনি অবৈধ লবণ বিক্রি করে ব্যবসা শুরু করেছিলেন, পরে সমুদ্রপথে ব্যবসা করেছেন—তার পরিবার বিশাল ধনী, কিন্তু তিনি প্রতিটা পয়সার হিসাব রাখেন, সম্পদকে প্রাণের মতো ভাবেন, কখনও বড় মনের পরিচয় দেন না; বাড়িতে অগণিত সম্পদ, তবু সবসময় অন্যের সুবিধা নিতে চান।

ছোট থেকে বড়, মাটিতে ফেলে দেওয়া সূঁচ-সুতার মতো ছোট জিনিস, গ্রামের ছোট এক টুকরো পতিত জমি—কোনো কিছুই তিনি ছাড়েন না, যারই হোক না কেন, তিনি দখল করতে চান। গ্রামের লোকেরা বলেন, এমন কৃপণ ও লোভী জমিদার কখনও দেখেননি; এমনকি তার ছেলে 毛仲义-ও কখনও কখনও তা সহ্য করতে পারে না।

সবাই শুনে হাসতে লাগল। লেহো শিক্ষিত, তিনি মন্তব্য করলেন,毛太公 যেন তাং যুগের密州-র প্রশাসক郑仁凯-এর মতো। তাং যুগের '朝野佥载'-এ লেখা আছে,郑仁凯-র কৃপণতা ও লজ্জার অভাব ছিল সীমাহীন। তার বাড়ির ছোট চাকর একজোড়া জুতার জন্য অনুরোধ করল,郑仁凯 বলল, “এটা সহজ, আমি তোমাকে একজোড়া জুতা এনে দেব।” কিছুক্ষণ পরে, দরজার প্রহরী জুতা পরে ভিতরে এল,郑仁凯 ইচ্ছা করে তাকে গাছে উঠে পাখির বাসা আনতে পাঠাল। প্রহরী জুতা খুলে গাছে উঠল,郑仁凯 চুপিচুপি ছোট চাকরকে দিয়ে প্রহরীর জুতো পরে নিতে বলল। প্রহরী গাছ থেকে নেমে জুতো খুঁজল, কিছুই পেল না, অবশেষে খালি পায়ে হাঁটল।郑仁凯 এতে খুব আনন্দিত হয়েছিল।

পুস্তকের ভাষায় বলা হয়েছে, “কাইয়ের চরিত্রে নৈতিকতা ছিল”, লেহোর এই মন্তব্যে সবাই হেসে কুটিকুটি; বিশেষ করে 解珍 ও 解宝, তাদের শরীরে এখনও আঘাত আছে, হাসলে আঘাতের জায়গা টেনে ধরে, তাই তারা একদিকে মুখ হাঁ করে হাসে, অন্যদিকে দাঁত কটমটিয়ে শ্বাস নেয়।

গ্রামাঞ্চলে বিনোদনের অভাব, লেহোর এমন গল্পেই সবাই আনন্দে মাতাল হয়ে যায়। জৌরুনও হাসলেন, যদিও পরবর্তী যুগের ইন্টারনেটের বিভিন্ন ঠান্ডা কৌতুক দেখে অভ্যস্ত, তিনি হাসলেন, তবে সবচেয়ে মজার মনে হল毛太公-র সমুদ্রপথে ব্যবসা করা।

কিন্তু তিনি ঠিক কোন পথে ব্যবসা করেন? উপকূল ধরে উত্তর দিকে辽国-এ যান, নাকি দক্ষিণে হাংজো ও ঝেজিয়াং?

খাওয়া-দাওয়া শেষে পাহাড়ের গুপ্তচর এসে খবর দিল,杨林 নেতা বড় দল নিয়ে পাহাড় থেকে নেমে এসেছেন, আগে তাকে পাঠানো হয়েছে পরবর্তী করণীয় জানতে। জৌরুন দেখলেন,登州 শহর কাছাকাছি, বড় দল এলে শহরের সরকার ও জনতা আতঙ্কিত হতে পারে, তাই গুপ্তচরকে বললেন,杨林-কে বার্তা দাও, তিনি যেন সেখানেই বিশ্রাম নেন ও অপেক্ষা করেন।

নিজে সুনশিন ও অন্যদের নিয়ে杨林-এর সঙ্গে দেখা করতে গেলেন।

অর্ধঘণ্টা পরে, দুই দলের মিলন ঘটল। দেখা মাত্র杨林 এগিয়ে এল, আন্তরিকভাবে জৌরুনকে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিতে বলল।

杨林 জানেন, জৌরুন梁山 থেকে নৌকায় ফিরে এসেছেন, পাহাড়ে ঢোকার আগেই登州 শহরের বড় বিষয়ের জন্য ছুটে এসেছেন, শরীর নিশ্চয় ক্লান্ত, কিন্তু জৌরুন তা মানলেন না। তিনি পাহাড়ে কয়েক মাস অনুপস্থিত, কেবল জানেন登云山-র মানুষ দ্বিগুণ হয়েছে, আগে পাঁচ-ছয়শ জন ছিল, এখন তেরশর বেশি।

মানুষ বেশি হওয়া ভালো, কিন্তু যুদ্ধের ক্ষমতা কেমন? তিনি আগে安排 করেছিলেন邹渊杨林-কে পদাতিকদের প্রশিক্ষণ দিতে,邓飞-কে অশ্বারোহীদের,阮小二 ও阮小五-কে নৌসেনাদের; তারা কেমন প্রশিক্ষণ দিয়েছে?

毛太公-কে হত্যা করার জন্য তিনি নিজে দল নিয়ে আসার কারণ 解珍解宝-র প্রতিশোধ, সুনশিন ও গুদাসাওকে আকর্ষণ করা, তবে সবচেয়ে বড় কারণ পাহাড়ের সেনাবাহিনীর উন্নতি নিজ চোখে দেখা।

এই সুযোগে জৌরুন বিস্তারিত পর্যবেক্ষণ শুরু করলেন।

তার পর্যবেক্ষণ ছিল সুসংহত—প্রথমে সেনাবাহিনীর অবস্থা, দ্বিতীয়ত সরঞ্জাম, তৃতীয়ত শৃঙ্খলা।

তখন দল বিশ্রাম নিচ্ছিল, জৌরুন কোনো সমাবেশের আদেশ দেননি; তাকিয়ে দেখলেন, একশর বেশি সৈনিকের হাতে অস্ত্র, মনোভাব উৎফুল্ল; সবাই মাটিতে বসে, কিন্তু দেখা গেল, তারা ছোট ছোট দল হিসেবে একসঙ্গে বসেছে, দলের মধ্যে দূরত্ব স্পষ্ট, এলোমেলোভাবে বসেনি। প্রত্যেক দলের দলনেতা মাঝখানে বসেছেন, সহজেই চেনা যায়।

এই বিশ্রামের পদ্ধতি ভালো, শত্রু আক্রমণ করলে সৈনিক দ্রুত দলনেতার কাছে পৌঁছাতে পারবে, দলনেতা নেতা খুঁজে পাবে, নেতা প্রধানের কাছে যাবে, পুরো দল দ্রুত সমবেত হয়ে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হবে। এতে জৌরুন খুব সন্তুষ্ট।

সৈনিকদের মনোবলও ভালো, কমপক্ষে তিনি অসুস্থ বা দুর্বল কাউকে দেখেননি। সরঞ্জামের ব্যাপারে杨林-র আনা দলটি বিশেষভাবে নির্বাচিত, প্রত্যেকের হাতে অস্ত্র—ক刀, ক枪, তীর-ধনুকের জন্য আলাদা দল, কিছু নেতার গায়ে চামড়ার বর্ম; পাহাড়ের ডাকাতদের জন্য এ এক বিলাসবহুল দল, 大宋-র নব্বই শতাংশের বেশি দলকে হারাতে পারে।

শৃঙ্খলার কথা বলতে গেলে, জৌরুন আরও পর্যবেক্ষণ করতে চাইলেন; কিন্তু দলের বেশিরভাগ ছোট দলের দলনেতা ও উচ্চপদস্থ নেতা জৌরুনের আগেই পদোন্নতি পেয়েছেন, দীর্ঘদিন পর তাদের নেতা সামনে দেখে সবাই উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল।