একাত্তরতম অধ্যায় দুই পক্ষের জন্য কল্যাণের কৌশল

দরজা দিয়ে প্রবেশের পথে, সুন লি জিজ্ঞেস করল, “ভাই, ভ্রাতৃবধূ কী রোগে আক্রান্ত?”
সুন সিন কিছুটা লুকোছাপা করে বলল, “তার অসুখের উপসর্গ বেশ অদ্ভুত, বড় ভাই, ভেতরে গিয়ে কথা বলি।”
এ কথা শুনে লো দাদার চোখে সঙ্গে সঙ্গে জল এসে গেল, সে তড়িঘড়ি করে জানতে চাইল, গু দাসাও কোথায় আছেন।
সুন সিন কেবল বলল, তিনি পাশের ঘরে শুয়ে আছেন, উঠতে পারছেন না। এই বলতে বলতে ভাই-ভাবিকে নিয়ে উপরের তলায় যেতে লাগল।
হোটেলের বড় ঘরের কর্মচারীরা দেখল, গৃহস্বামীদের দলটি উপরে উঠেছে, তখন পূর্বনির্ধারিত নির্দেশ অনুযায়ী কয়েকজন বাইরে চলে গেল, কিছুক্ষণ ভাই-ভাই বলে ডাকাডাকি করে একদল সৈন্যকে নিয়ে অন্য দোকানে মদ্যপান করতে পাঠাল, কেবল দু’জন রেখে দিল। সবাই চলে যাওয়ার পর, আবার দরজা বন্ধ করে, কাঠের পাট তুলে দিল।
সুন লি কিছু সন্দেহ করল না, স্ত্রীকে নিয়ে সুন সিনের পেছনে পেছনে দ্বিতীয় তলায় উঠল, একটি পাশের ঘরে ঢুকল, কিন্তু রোগিনীর দেখা নেই, মনে সন্দেহ জাগল।
“ভ্রাতৃবধূ কেন রোগীর ঘরে নেই?”
বলতে বলতেই বাইরে থেকে গু দাসাও এলেন, তার পেছনে ঝাউ ইউয়ান, ইয়াং লিন, দেং ফেই। সুন লি বুঝতে পারল কিছু একটা ঠিক নেই, গু দাসাওয়ের পেছনে থাকা ঝাউ ইউয়ানদের ভয়ংকর চেহারার দিকে তাকিয়ে নিজেকে সংযত রাখার চেষ্টা করল, “ভ্রাতৃবধূ, তোমার কী রোগ?”
গু দাসাও বড় ভাইয়ের দিকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকিয়ে এক শব্দ এক শব্দ করে বলল, “বড় ভাই, আমাকে অভিবাদন দিন, আমার রোগ হলো ভাইকে রক্ষা করার রোগ।”
সুন লি অবশেষে সব বুঝল, কিন্তু তবু গোঁজামিল দেওয়ার চেষ্টা করল,
“এ আবার কী কাণ্ড? কোন ভাইকে বাঁচাতে হবে?”
“বড় ভাই, তুমি অজানা সাজতে যেও না। তুমি শহরে সরকারী চাকরি করো, জানো না ওরা দু’জন আমার ভাই, অথচ তোমার নয়?”
“আমি তো কিছু জানি না, কোন দু’জন ভাই?”
অনেক টানাপোড়েনের পর, গু দাসাও ভাবেনি সুন লি এতটা নির্লজ্জ হতে পারে; সত্যিই সরকারি চাকরির জন্য যারা সব করতে পারে, তারা মিথ্যা বলার সময় চোখের পলকও ফেলে না। এবার সে আর বেশি কথা না বাড়িয়ে সরাসরি বলল—
“বড় ভাই, আজ সময় সংকটাপন্ন, তাই খোলাখুলি বলতে বাধ্য হচ্ছি—জিয়ে ঝেন ও জিয়ে পাওকে মাও বৃদ্ধ আর ওয়াং কংমুর চক্রান্তে ফাঁসানো হয়েছে, যেকোনো সময় তাদের প্রাণনাশ হতে পারে। আমি এখন登云山-এর তিন নেতার সঙ্গে ঠিক করেছি, শহরের জেল ভেঙে ওদের উদ্ধার করব, সবাই登云山-এর দুর্গে গিয়ে দলে যোগ দেব। কালকেই হয়তো সব ফাঁস হয়ে যাবে, তখন প্রথমে তোমার বিপদ আসবে, তাই আমি অসুস্থতার অজুহাতে তোমাকে ও ভাবিকে এখানে ডেকেছি। যদি বড় ভাই যেতে না চাও, তাহলে আমরা নিজেরাই পাহাড়ে চলে যাব!”
“কিন্তু আমি আর আমার স্ত্রী তোমার মতো আত্মীয়স্বজনকে এড়িয়ে চলি না, একটা কথা আগে বলে রাখি, এখন রাজদরবারে কিছু বদল হলে, যারা পালিয়ে গেছে তারা বাঁচবে, যারা আছে তারা ফাঁসাবে। কথায় আছে—‘আগুনের কাছে থাকলে আগে পোড়ে’, তখন বড় ভাই তোমার জেল খেতে হবে, তখন কেউ তোমাকে খেতে দেবে না… বড় ভাই, কী সিদ্ধান্ত? আমাদের সঙ্গে পাহাড়ে গিয়ে দলে যোগ দেবে, না কি এখানেই জেলে যাবে?”
সুন লির মাথা খারাপ হয়নি যে এত কষ্ট করে পাওয়া সরকারি চাকরি ছেড়ে পাহাড়ে গিয়ে ডাকাত হবে, সে স্পষ্ট জানিয়ে দিল—
“আমি তো登州-র রাজকীয় কর্মকর্তা, এই ধরনের কাজ কীভাবে করতে পারি!”
এই বলে সে স্ত্রীকে টেনে বাইরে বেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।

কিন্তু পেছনে বহুক্ষণ ধরে অপেক্ষা করা ঝাউ ইউয়ান, ইয়াং লিন, দেং ফেই তিনজন একসঙ্গে সরে এসে দরজা আটকে দাঁড়াল, গু দাসাও-র নির্ভীক, উদ্ধত স্বভাবও জেগে উঠল, “তুমি যদি না চাও, তাহলে জেল ভেঙে পাহাড়ে উঠলে রাজদরবার অবশ্যই তোমাকে দিয়ে登云山 আক্রমণ করাবে, তখন যুদ্ধক্ষেত্রে দেখা হওয়ার চেয়ে, আজই বড় ভাইয়ের সঙ্গে একবার শেষ দেখে নিই, যাতে অন্য কেউ বিপদে না পড়ে।”
গু দাসাও কোমর থেকে দুইটি ছুরি বের করল, ঝাউ ইউয়ান, ইয়াং লিন, দেং ফেইরা এই登州-র বিখ্যাত ‘রোগী সেনাপতি’র প্রতি কিছুটা সম্মান দেখালেও, যখন দেখল তিনি আত্মীয়তার বন্ধন ভুলে গেছেন, তখন তাদের মুখও কঠিন হয়ে গেল, প্রত্যেকেই ছোট ছুরি বের করে দরজা আঁটকে দাঁড়াল।
রক্তক্ষয়ী লড়াই শুরু হতে যাচ্ছিল, লো দাদার পাশেই ভয়ে অনেকক্ষণ চুপ করে রইল।
অনেকক্ষণ নীরব থাকা সুন সিন এবার সামনে এগিয়ে এল।
সে ধীরে ধীরে সবার মাঝে গিয়ে জটিল মুখে বড় ভাইয়ের দিকে তাকাল, হাজারো কথা মুখে জমা, কিন্তু কীভাবে বলবে বুঝল না। হঠাৎ মনে পড়ল, এই দৃশ্যটা যেন অনেক আগেই, হাইনান ছেড়ে হাজার মাইল পাড়ি দিয়ে登州-তে সরকারি চাকরি নিতে যাওয়ার সময় থেকেই শুরু হয়েছিল।
“বড় ভাই যদি যেতে না চাও, তাহলে ভাবিকে আগেভাগে পাঠিয়ে দিই, আমরা নিজেরাই চেষ্টা করি, বড় ভাই এখানেই কিছু পানীয় জল-মদ খেয়ে থাকো, আমরা কাজ সেরে ফিরে আসব, কেমন?”
সুন লি এসব কথায় কর্ণপাত করল না, সে শুধু ভাবল, দ্রুত থানায় গিয়ে告发 করলে নিজের দায়মুক্তি হবে, কষ্ট করে পাওয়া নবম শ্রেণির সরকারি পদটাই কেবল রক্ষা পাবে।
কিন্তু তখন তার কাছে কোনো অস্ত্র নেই, সামনে যারা দাঁড়িয়ে তাদের সবাই দেখায় দক্ষ যোদ্ধা, সত্যি যদি লড়াই হয়, এই ছোট ঘরে সুবিধা নেওয়া যাবে না, জেতার সম্ভাবনাও কম। তাই কেবল অজুহাত দিয়ে বলল—
“তবে তো আগে আমাকে বাড়ি গিয়ে সামান গুছিয়ে, পরিস্থিতি বুঝে আসতে হবে, তারপর না হয়…”
গু দাসাও বহু বছর ধরে সুন পরিবারের বউ, সে তো বড় ভাইয়ের চরিত্র ভালো করেই জানে, কথা না বাড়িয়ে সুন সিনকে সরিয়ে দিয়ে সরাসরি ছুরি হাতে ‘সাপের ছোবল’ ভঙ্গি নিয়ে ছুরির ধারালো ফলা সুন লির দিকে তাক করল।
“বড় ভাই, যেতে চাইলে আগে এই মদে মিশানো ঘুমের ওষুধ খেয়ে নাও, ওষুধের ঘোর কেটে গেলে আমরা কাজ সেরে ফেলব, তখন তুমি চাইলে থানায় গিয়ে告发 করতে পারো!”
এতটাই নির্লজ্জ হলেও, সবার সামনে নিজের ভাবির মুখে মনের কথা প্রকাশ হয়ে যাওয়ায় সুন লির মুখও লাল হয়ে উঠল।
“খাঁ খাঁ, ভাবি এসব কী বলছো, আমার তো এসব ইচ্ছা ছিল না…”
কথায় এমন বললেও, শরীরে সে চুপচাপ পা সরিয়ে জানালার কাছে যেতে চাইল।
এই মুহূর্তে দরজা বন্ধ, একমাত্র উপায় কাগজে ঢাকা জানালা ভেঙে দ্বিতীয় তলা থেকে লাফ দেওয়া।
ঝাউ ইউয়ান এক ঝলকে সব বুঝে নিয়ে সামনে গিয়ে চিৎকার করে বলল, “কোথায় যাচ্ছো?”
প্রচণ্ড সংঘর্ষের আগ মুহূর্ত!
ঠিক তখনই বাইরে থেকে এক তড়িঘড়ি আর ক্লান্ত কণ্ঠস্বর ভেসে এল—
“হাত তুলো না! ঝাউয়ের কাছে দুই দিকই মেলে এমন উপায় আছে!”

সবাই এ কথা শুনে তাড়াতাড়ি ফিরে তাকাল, দেখল দ্রুত পায়ে দৌড়ে কেউ সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠছে, দরজার কাছে পরিচিত এক অবয়ব দেখা দিল।
“ভাইপো!”
“এ তো সর্দার!”
এসে পড়ল ঝাউ রুন!
ঝাউ ইউয়ান, ইয়াং লিন, দেং ফেইদের বিস্ময়ের মধ্যে, কাদামাটি আর আবর্জনায় ভরা চাদরও না খুলে ঝাউ রুন দ্রুত ঘরে ঢুকে পড়ল।
“পরিদর্শক, এমনটা দরকার নেই, ঝাউয়ের কাছে এমন উপায় আছে যাতে তোমার পদ-মর্যাদা ঠিক থাকবে।”
………
ঝাউ রুনের আগমনে দু’পক্ষের টান টান উত্তেজনা কিছুটা প্রশমিত হলো, এই ছোট ঘরে কথা বলা যাচ্ছিল না, তাই সবাই নিচের বড় ঘরে গিয়ে কথা বলল।
বড় ঘরে কর্মচারীরা আগে থেকেই থালা-বাটি সাজিয়ে, ভালো মদ আর মাংস এনে রাখল, সবাইকে বসতে আমন্ত্রণ করল।
ঝাউ রুন বিন্দুমাত্র সংকোচ না করে সবার উপরে বসে পড়ল।
ঝড় আর তুষার উপেক্ষা করে, একটানা দীর্ঘপথ পাড়ি দিয়ে সে সত্যিই খুব ক্ষুধার্ত ছিল।
সবাই তাকিয়ে তাকিয়ে দেখল, ঝাউ রুন এক হাতে মুরগির রান ছিঁড়ে, আরেক হাতে বড় বড় রুটি তুলে মুখ ভর্তি করে খেল।
ঝাউ ইউয়ান মন খারাপ করে ভাইপোকে গরম মদ ঢেলে দিল, যাতে সে গিলে নিতে পারে, আর ইয়াং লিন, দেং ফেই পুরোপুরি টেবিলের ছোট ভাই হয়ে ঝাউ রুনের সামনে থালা-বাসন তুলে দিল, যাতে তার সামনে খালি বাটি ছোট পাহাড়ের মতো হয়ে উঠল।
“আহ… অবশেষে একবেলা গরম ভাত-মাংস খেলাম… আহ… শান্তি লাগছে।”
পরিতৃপ্ত হয়ে পেট চাপড়ে ঝাউ রুন হাঁফ ছেড়ে প্রশান্তি প্রকাশ করল।