চতুর্থচতুর্দশ অধ্যায়: মানুষের মন জয় করা

অর্থের হিসাব-নিকাশ প্রকাশিত হবার পর, জোউ রুনের সাহস আরও দৃঢ় হয়ে উঠল। দেখা গেল, ওয়াং লুন যদিও বনদস্যুদের প্রধান হওয়ার উপযুক্ত নয়, তবে টাকা-পয়সা বাঁচানোর কাজে সে পাকা হাতে। জোউ রুনও ডু চিয়েন ও সং ওয়ান-এর অভিযোগ শুনে তবেই জানতে পারে, লিয়াংশানের দিনযাপন বরাবরই জোউ ইউয়ান-এর登云山-এর শাসনকালের মতোই, পুরো শিবিরে প্রতিদিন মাত্র দু’বার খাবার দেওয়া হয়, সকালটা গাঢ়, সন্ধ্যাটা পাতলা; উৎসব কিংবা মাসের প্রথম ও পনেরো তারিখে কেবলমাত্র একটু ভালো খাওয়া, মাংসের স্বাদ পাওয়ার সুযোগ। লুটের মাল ভাগ করা হয়—প্রধানদের জন্য বড় অংশ, যুদ্ধে অংশ নেওয়া সাধারণ সৈন্যদের জন্য ছোট অংশ, আর বাকিদের কেবল দেখার অধিকার।

এসব শুনে জোউ রুনকে সত্যিই বিস্মিত হতে হয়; চীনের সাধারণ মানুষের সহনশীলতার নিম্নসীমা বরাবরই উল্লেখযোগ্য, কষ্ট সহ্য করার ক্ষমতা অসাধারণ। পাহাড়ের জীবনও তো মাঠের জীবন থেকে খুব বেশি ভালো নয়। তবে জোউ রুন ভাবল, সঙ্গীতপ্রেমী সম্রাট宋徽宗 ও তার প্রিয় মন্ত্রীরা কতটা দুর্নীতিগ্রস্ত হলে, এত সংখ্যক সৎ মানুষকে বাধ্য করে পাহাড়ে আশ্রয় নিতে, কেউই আর ফিরতে চায় না।

তবে, বিস্ময় প্রকাশ করলেও, জোউ রুন ওয়াং লুনের প্রতি কৃতজ্ঞ। তার কঠোর শাসনের নমুনা থাকায়, জোউ রুন মানুষের হৃদয় জয় করতে আরও সহজে এগোতে পারছে। ওয়াং লুন যদি সত্যিই গুণীজনের প্রতি সম্মানী, উদার ও ন্যায়বান প্রধান হতো, তবে জোউ রুনের অবস্থা কঠিন হয়ে যেত। কারণ, লিয়াংশানের এই সামান্য অর্থে,登云山-এ জোউ রুন যে ব্যবস্থাপনা চালাত, তাতে ছয়শো মুখের খাবার, ঘোড়া-গরুর চিবানোর খরচ—সব মিলিয়ে চার মাসের বেশি টিকবে না।

বলা যায়, নিজের জমি অন্যের হাতে বিক্রি হলেও, খরচের কষ্ট নেই; ওয়াং লুন এই অর্থ একটু একটু করে জমিয়েছে, কিন্তু জোউ রুন তা খরচ করছে উদারভাবে।

সেই রাতেই লিয়াংশানে বিশাল ভোজের আয়োজন হল; পুরনো নিয়ম অনুযায়ী, গরু হত্যা নিষেধ, তবে শূকর, ভেড়া, মুরগি, হাঁস, আর石碣湖-এর বড় বড় মাছ—সবই প্রচুর পরিমাণে পরিবেশন করা হয়, যাতে সবাই ভালভাবে খেতে পারে। নিজস্ব তৈরি মদও উন্মুক্তভাবে পরিবেশিত হয়; পাহাড়ের শীর্ষের মণ্ডপ থেকে মাঝপাহাড়ের তিনটি ফটক,金沙滩-এর জলসেনা শিবিরে শতাধিক টেবিলে ভোজ বসে।

এমন উদারতায়, পুরো শিবিরে কে-ই বা অসন্তুষ্ট থাকবে? উপরন্তু, জোউ রুন ঘোষণা করল, সাধারণ সৈন্যদের জন্য প্রতিদিন তিনবেলা খাবার, দশ-পনেরো দিন অন্তর মাংসের খাবার, যুদ্ধলব্ধ সম্পদ ভাগ হবে কর্মের ভিত্তিতে। এই ‘কর্ম’ শুধু যুদ্ধ নয়, মাঠে না গেলেও, ঘোড়া খাওয়ানো, রান্না করাও যদি ভালভাবে হয়, তাও গণ্য হবে।

যদি সাধারণ সৈন্য থেকে যুদ্ধবাহিনীতে উন্নীত হয়, তাহলে待遇 ও পুরস্কার দ্বিগুণ।

এই খবর ছড়িয়ে পড়তেই, সবাই ভোজের আনন্দের চেয়েও বেশি উৎফুল্ল হয়ে উঠল; ওয়াং লুনের শাসনের তুলনায়, এটা যেন আকাশ-পাতাল ফারাক; মানুষের মন তো তুলনার উপর ভিত্তি করে, তাই অধিকাংশই জোউ রুনের পক্ষে ঝুঁকে গেল, গুটিকয়েক যাদের মন ফিরতে সময় লাগবে, জোউ রুন জানে, সেটা কেবল সময়ের ব্যাপার।

সেই রাত, লিয়াংশানের বড় শিবিরে আলোর ঝলকানি, উল্লাস, উৎসবের আবহ যেন বর্ষবরণ।聚义厅-এ প্রধান, উপ-প্রধান ও অতিথি ইয়াং ঝি উচ্চ আসনে বসে।

নিচের আনন্দময় সৈন্যদের দেখে, ডু চিয়েন ও সং ওয়ান একে অপরের কাঁধে হাত রাখল, মুখে হাসি, ডু চিয়েন অনেক মদ খেয়ে আবেগে বলল, “লজ্জার কথা, লিয়াংশানে দল গঠনের পর, আমি এমন আনন্দ দেখিনি—আগের দিনগুলো সত্যিই আমরা ভালোভাবে পরিচালনা করিনি...”

“ঠিকই বলেছ,” শক্তপোক্ত সং ওয়ান যোগ করল, “সৈন্যদের এত কষ্ট দিয়েছি, আমাদের মুখে আর সম্মান নেই। তবে আমাদেরও দোষ নেই, ওয়াং লুন, যুদ্ধে অযোগ্য, কিন্তু ক্ষমতা ও অর্থের নিয়ন্ত্রণে দক্ষ; আমাদের বলার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু হাতে ক্ষমতা নেই, অর্থ নেই—সবই বৃথা। তুলনায়, জোউ রুন প্রধান, বয়স কম হলেও তার উদারতা ও সাহস অসাধারণ...”

জোউ রুন, লিন চং ও ইয়াং ঝি এক টেবিলে খেতে খেতে আলাপ করছিলেন।阮小七, নিজের ভাইদের সঙ্গে পানরত, ডু চিয়েন ও সং ওয়ান-এর গোপন কথাবার্তা লক্ষ্য করল; মুখে লাল আভা, প্রচুর মদ পান করলেও একটুও মাতাল নয়, বরং আরও প্রাণবন্ত।

সে ডু চিয়েনকে জড়িয়ে, সং ওয়ান-এর কাঁধে হাত রেখে উচ্চস্বরে বলল, “দুই ভাই শুধু গুঞ্জন করছ, চলো, আগে আমাদের প্রধানকে সম্মান জানাই, তারপর জলসেনার ভাইদের কাছে যাই।

লিয়াংশানে এত ভালো মদ, আজ রাতে小七 তিনটি পাত্র না খেয়ে ছাড়বে না, তোমরা দুজনও মুক্ত হয়ে খাও, আমরা মাতাল না হয়ে ফিরব না!”

বলেই, ডু চিয়েন ও সং ওয়ানকে টেনে জোউ রুনের দিকে নিয়ে গেল।

জোউ রুন, লিন চং ও ইয়াং ঝি এক সঙ্গে বসে, খাবার ও মদের ছলে আলাপ করছিলেন, সম্পর্ক গভীর করছিলেন।阮小七-এর আচরণ দেখে, কেবল মৃদু হাসলেন, ডু চিয়েনদের সঙ্গে এক কাপ করে পান করলেন, সতর্ক করলেন অতিরিক্ত পান না করতে, তারপর আবার চুপচাপ শ্রোতা হয়ে বসলেন।

আসল কথা, লিন চং ও ইয়াং ঝি আগে টোকিও নগরীতে থাকলেও, দুজনই রাজকীয় সৈন্য, নাম শুনেছেন, পরিচয় নেই।

লিন চং বলল, “লজ্জার কথা, আমি আটলাখ রাজসেনার প্রশিক্ষক হলেও, নামটা শোনা যায়, আসলে কোনও পদমর্যাদা নেই। বিশাল টোকিও নগরীতে, আমার মতো সৈন্য শত-সহস্র। পিতার প্রশিক্ষণে যুদ্ধে দক্ষতা, শত প্রশিক্ষকের মধ্যে শীর্ষস্থান, কিছুমাত্র খ্যাতি, কিন্তু উপরস্থদের চোখে, আমি কেবল পদহীন সৈন্য। হাস্যকর, এমন তুচ্ছ মানুষকে 高俅-র মতো কুচক্রী, প্রাণঘাতী অপরাধে ফাঁসাতে চায়, সারা রাজসভায় নিন্দা হবে, তবু সে ভয় পায় না—এটা সত্যিই কুশলী ভাঁড়!”

বলেই পানীয় শেষ করল, কিন্তু মুখে পানীয়ের স্বাদ পানির মতো ফিকে। উচ্চস্বরে কিছু বলতে চাইল, তখন জোউ রুন ফিসফিস করে বলল, “ভাই, আপনি沧州 থেকে এসেছেন, রাস্তায় কষ্ট পেয়েছেন, শরীর দুর্বল। আজ মদ সীমিত, পাহাড়ে সুস্থ হলে, তখন প্রাণভরে পান করবেন।”

লিন চং একটু অবাক, হৃদয়ের গভীরে উষ্ণতা জেগে উঠল। তার কথায় ইয়াং ঝি’র মন বিষাদগ্রস্ত, সে চুপচাপ ভাবনায় ডুবে, পানীয়ের ঝাঁঝে নিজেকে হারিয়ে ফেলল, খেয়ালও করল না জোউ রুন লিন চং-এর পানীয় পরিবর্তন করে মধু মিশ্রিত জল দিয়েছে।

ইয়াং ঝি বলল, “লিন চং ভাই, আপনি ভুল বলছেন। পদমর্যাদা পেলেও লাভ কী?

আমি তিন প্রজন্মের সেনানির সন্তান,五侯杨令公-এর নাতি, ছোটবেলা থেকে十八般武艺-তে দক্ষ, সত্যিকারের যুদ্ধের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ, কারও কাছে মাথা নত করিনি, তবু শেষমেষ পেয়েছি সামান্য从九品承信郎-র পদ। আমি চেয়েছিলাম, অস্ত্র হাতে সীমান্তে যুদ্ধে নাম কামাতে, কিন্তু吏部-এর দুর্নীতিগ্রস্ত কর্মকর্তারা, টাকা না দিলে, আমাকে殿帅府-তে পাঠাল।

গিয়ে দেখলাম,制使-র পদ কেবল নামেই আছে, বাস্তবে কিছু নয়; না সেনা, না যুদ্ধ। রাজা万岁山 নির্মাণে,江南 থেকে花石纲-র মতো দুর্নীতিপ্রসূত সম্পদ আনতে এই পদ তৈরি হয়েছে!”