তেরোতম অধ্যায়: প্রজাদের প্রতি দয়া প্রদর্শন

এ সময় উঠোনে উপস্থিত সবাই প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে, পূর্ব আকাশে ইতিমধ্যে ফিকে সাদা আলোর ছায়া দেখা যাচ্ছে। ম্লান ভোরের আলোয় চেন শুয়ান এগিয়ে এসে এখন পর্যন্ত অর্জিত ফলাফল জানাল।

“প্রধান, দ্বিতীয় নেতার কাছে নিবেদন করছি, হিসাব অনুযায়ী তিন হাজারের বেশি স্বর্ণ, রৌপ্য ও তামার মুদ্রা পাওয়া গেছে, পাঁচ শতাধিক খেজুরের পরিমাণে খাদ্যদ্রব্য সংগ্রহ হয়েছে...”

সামান্য আগে শত্রুর সঙ্গে বুদ্ধি ও সাহসের সংঘর্ষের পর, জৌ রুন স্পষ্টই জানতেন বড় নেতার ধন-সম্পদ ও খাদ্য এক দ্বীপে রয়েছে। তাই মূল সংখ্যা শুনে, তিনি চেন শুয়ানকে কাজ বন্ধ করতে ইশারা দেন এবং তাকে কানে কানে ডেকে নেন। জৌ রুন চেন শুয়ানের কানে নির্দিষ্ট নির্দেশনা দেন, চেন শুয়ান বারবার মাথা নত করেন, পরে গম্ভীর মুখে দুইজন সহকারি বেছে নিয়ে আবার পেছনের ঘরে প্রবেশ করেন।

সব নির্দেশনা দিয়ে, জৌ রুন দেখলেন সকাল হয়ে এসেছে, তিনি উঠোনের বাইরে সবাইকে একত্রিত করলেন।

“সবাই শুনো! আমার আদেশ শোনো!”

সব সহকারিরা একসাথে দাঁড়িয়ে গেল, হাতে অস্ত্র শক্ত করে ধরল, এমনকি জৌ ইউয়ানও অনায়াসে গম্ভীর হয়ে উঠলেন, দৃপ্ত ভঙ্গিতে দাঁড়ালেন। সবাই একসাথে বলে উঠল, “প্রধানের নির্দেশ শুনতে চাই!”

“এখন দুটি ধাপে কাজ হবে!”

“প্রথম ধাপ, একজন ঘোড়ায় চড়তে পারে এমন ভাই বেরিয়ে আসবে, সঙ্গে সঙ্গে পাহাড়ে ফিরে খবর দেবে, সব ভাইদের পাহাড় থেকে নিয়ে আসবে, গরুর গাড়ি, দণ্ড, দড়ি ইত্যাদি সঙ্গে নিয়ে এই বড় উঠোনের ভেতর ও বাইরে যত কিছু আছে, সব পাহাড়ে নিয়ে যাবে!”

“প্রধান, আমি যাবো! আমি ঘোড়ায় চড়তে পারি!”

সেনাবাহিনীতে কাজ করা, ঘোড়ায় চড়া জানা ওয়াং সি দ্রুত এগিয়ে এসে অনুমতি চাইল। জৌ রুন সানন্দে রাজি হন, তাকে দুইটি কথা বলে দেন। তারপর ওয়াং সি হুয়াং পরিবারের উঠোনের ঘোড়ার গোয়াল থেকে একটি খয়েরি ঘোড়া বের করলেন, দক্ষ হাতে ঘোড়ায় জিন, লাগাম পরালেন, তৎপরতায় ঘোড়ায় চড়ে বসলেন। ঘোড়ার বেত তুলে ধরতেই ঘোড়া পা ছড়িয়ে দৌড়ে বেরিয়ে গেল।

ওয়াং সি-কে বিদায় জানিয়ে, জৌ রুন দ্বিতীয় আদেশ ঘোষণা করলেন।

“বাকি সবাই, দশজন এখানে থেকে যুদ্ধলব্ধ সম্পদ হিসাব করবে, বাকিরা গ্রামের মধ্যে যাবে, সব নারী-পুরুষ, ছোট-বড়, সবাইকে ধানকাটার মাঠে একত্রিত করবে, তাদের জানাবে,登云山-এর সাহসী যোদ্ধারা হুয়াং জে লি পরিবারের বিচার করবে, কেউ যদি অভিযোগ করতে চায়, শত্রুর প্রতিশোধ নিতে চায়, আমি জৌ রুন তাদের সম্পূর্ণ অধিকার দিচ্ছি!”

“আর জানাবে, যারা বিচারসভায় অংশ নেবে,登云山 সবাইকে খাদ্য দেবে! নারী-পুরুষ, শিশু-বৃদ্ধ—প্রত্যেককে এক খেজুরের পরিমাণে খাদ্য!”

এক ঝটকায় উত্তরের স্রোত বয়ে গেল।

“হুকুম পালন করব!”

রাতভর যুদ্ধ করা সহকারিদের মনে প্রধানের বিচারসভা ও এত উদারভাবে খাদ্য বিতরণের কথা শুনে উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়ল। গ্রামের সাধারণ মানুষও যদি এত উপকার পায়, তবে পাহাড়ের যোদ্ধারা তো নিশ্চয়ই আরও পুরস্কার পাবে।

এই মনোভাবের চাপে, গ্রামের তিন শতাধিক লোক বড় ধানকাটার মাঠে ভিড় জমাল।

“হুয়াং জে লি, মউ পিং গ্রামের ধনী, বয়স ছেচল্লিশ, গ্রামের দুঃখী মানুষের অভিযোগ ও প্রতিবেশীদের সাক্ষ্য অনুযায়ী, তিনি অতীতে প্রশাসনের সঙ্গে যোগসাজশ করেছে, মামলা পরিচালনা করেছে, নিরীহ মানুষকে ক্ষতি করেছে; নানা অজুহাতে জুয়া ও ঋণ চালু করেছে, গ্রামের লোকদের অর্থ আত্মসাৎ করেছে; ভালো মানুষকে জুয়া ও দেহব্যবসায় প্রলুব্ধ করেছে, তাদের জমি-ঘর কেড়ে নিয়েছে; কর্মচারী ও পাহারাদার দিয়ে মানুষ মারধর করেছে...”

একটি একটি করে পাশের গ্রামে ঘটে যাওয়া নৃশংসতা, এক একটি জঘন্য অপরাধ, চেন শুয়ান মনোভাবে পড়তে শুরু করলেন। মাঠের নিচে গ্রামবাসীরা ইতিমধ্যে উত্তেজিত, কৃতজ্ঞতা সংবরণ করতে পারলেন না, একদল রক্তচক্ষু নারী-পুরুষ, উন্মাদ হয়ে অস্থায়ী কাঠের মঞ্চের কাছে ভিড় জমাল।

তাড়াহুড়ো করে হাত বাড়িয়ে ভীত-সন্ত্রস্ত হুয়াং জে লি-কে টেনে নিচে নামাল, তিনি কোনো আর্তনাদ করার আগেই সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ল, পুরুষরা ঘুষি ও লাথি মারল, নারীরা হাত দিয়ে চেপে ধরল, দাঁত দিয়ে কামড়াল, শিশুরাও বয়স ছোট হলেও বুঝে গেল, মাঠ থেকে মাটি ও পাথর তুলে দূর থেকে হুয়াং জে লি-র দিকে ছুড়তে লাগল।

শেষে চেন শুয়ানও ‘প্রকাশ্যে শিরশ্ছেদ, অপরাধীদের সতর্ক করার জন্য!’ এই শেষ রায় পড়ার সুযোগ পেলেন না, তিনি কাগজ ছুঁড়ে দিয়ে নিজেও হুয়াং জে লি-কে মারার দলে যোগ দিলেন।

দেখে মনে হলো, আর যোগ না দিলে, এক কাপ চা পান করার আগেই হুয়াং জে লি কাদার স্তূপে পরিণত হবে।

এভাবে, প্রথমে হুয়াং জে লি, পরে হুয়াং চেং, তারপর হুয়াং পরিবারের চাকর ও আত্মীয়দের মধ্যে সবচেয়ে অপরাধী ও হত্যাকারী পাঁচজন,登云山-এর যোদ্ধাদের একটিও অস্ত্র ব্যবহার করতে হয়নি, গ্রামবাসীদের ক্ষোভে তারা মারা গেল। শুধু অপরাধে কম, মৃত্যুদণ্ডের যোগ্য নয় এমন নারী, শিশু ও চাকরদের রেখে দেওয়া হলো।

এদের জন্য জৌ রুন বিশেষ কিছু করলেন না, কিছু পথখরচ দিয়ে পরে গ্রাম থেকে বের করে দিলেন।

বিচারসভা শেষ হলেও জৌ রুন এখানেই থামলেন না। যখন উপস্থিত সবাই কিছুটা শান্ত হলো, তিনি একটি বাক্স আনাতে বললেন—বাক্সে বিভিন্ন চুক্তিপত্র ও দলিল, সুদে সুদে জমা ঋণের কাগজ, জমি, বাড়ি ও দাসত্বের দলিল।

সবার সামনে, জৌ রুন প্রতারণা ও জবরদস্তিতে নেওয়া জমি ও বাড়ির দলিল তার প্রকৃত মালিকদের ফিরিয়ে দিলেন। পরে নিজ হাতে মশাল জ্বালিয়ে অবশিষ্ট কাগজ পুড়িয়ে দিলেন। একই সঙ্গে ইশারা দিলেন, সহকারিরা গাড়ি ভর্তি খাদ্য এনে现场 উপস্থিত লোকদের প্রতি মাথায় এক খেজুরের পরিমাণে খাদ্য বিতরণ করল। কথা রাখলেন।

জৌ রুনের এই কাজ মুহূর্তে মাঠের পরিবেশকে সর্বোচ্চ উত্তেজনায় নিয়ে গেল। কয়েকজন বৃদ্ধ কিছু না বলে হাঁটু মুড়ে বসে পড়লেন, বাকি গ্রামের নারী-পুরুষও যেন স্বপ্নভঙ্গের মতো জেগে উঠল, সবাই মাঠে হাঁটু গেড়ে জৌ রুনকে প্রণাম করতে চাইল।

“মহারাজ! আমি ষাট বছরের বেশি বেঁচে আছি, জীবনে এমন সাহসী লোক দেখিনি, আমাদের কিছুই কেড়ে নেননি, বরং আমাদের জন্য বিচার করেছেন, খাদ্য বিতরণ করেছেন। আগে শুনতাম, পড়াশুনা জানা লোকেরা বলে এই দাসং রাজ্যের আমলারা জনকল্যাণে নিবেদিত, কিন্তু শুধু শুনেছি, কখনো দেখিনি। আমার মতে, টোকিওর ঝাও রাজা তোমার মতো সাহসী নয়!”

নিচে সবাই跪 করে, জৌ রুন আর দাঁড়িয়ে থাকতে পারলেন না, তিনি ও জৌ ইউয়ান মঞ্চ থেকে নেমে এসে প্রধান বৃদ্ধকে সতর্কভাবে তুলে নিলেন, খাদ্য বিতরণে অংশ না নেওয়া সহকারিদেরও নির্দেশ দিলেন, সবাই মিলে একে একে গ্রামের সব লোককে উঠিয়ে দিলেন।

“বৃদ্ধ, আপনি অতিরঞ্জিত প্রশংসা করছেন। আমি জৌ ইউয়ান, শানডং-এ জন্মেছি, শানডং-এ বেড়ে উঠেছি, সবাই আমার আপনজন।登云山-এর সবাই দরিদ্র পরিবারের সন্তান, তাই আপনাদের কাউকে দুর্নীতিবাজ আমলা ও অত্যাচারী জমিদারের হাতে নিপীড়িত হতে দেব না। আজ আমি এখানে কথা দিয়ে যাচ্ছি—যদি কেউ সাধারণ মানুষের জন্য কিছু না করে, আমি জৌ রুন সাধারণ মানুষের জন্য এগিয়ে আসব!”

জৌ রুন এ কথা বলার সময় শুধু আশপাশের লোকদের চোখে উজ্জ্বল তারাগুলো জ্বলে ওঠে না,登云山-এর সহকারিরাও, এমনকি জৌ ইউয়ানও গভীরভাবে আলোড়িত হন, সবার চোখে যেন বালি ঢুকে গেছে, ঝরঝর করে চোখে জল ঝরতে থাকল।

ভিড়ের মধ্যে চেন শুয়ান হঠাৎ চিৎকার করে উঠলেন, “প্রাণ দিয়ে প্রধানের প্রতি আনুগত্য! প্রধানের সঙ্গে সাধারণ মানুষের জন্য লড়ব! সাধারণ মানুষের অধিকার প্রতিষ্ঠা করব!”

“প্রাণ দিয়ে প্রধানের প্রতি আনুগত্য! প্রধানের সঙ্গে সাধারণ মানুষের জন্য লড়ব! সাধারণ মানুষের অধিকার প্রতিষ্ঠা করব!”

“প্রাণ দিয়ে প্রধানের প্রতি আনুগত্য! প্রধানের সঙ্গে সাধারণ মানুষের জন্য লড়ব! সাধারণ মানুষের অধিকার প্রতিষ্ঠা করব!”

ধানকাটার মাঠে, কয়েক ডজন অস্ত্রধারী যুবক গলা ফাটিয়ে বারবার সেই হৃদয় বিদারক স্লোগান দিচ্ছিল, উচ্ছ্বাসে কিছু তরুণ গ্রামবাসীও যোগ দিল। এই দৃশ্য প্রধান বৃদ্ধের চোখে পড়ল।

যখন স্লোগান ধীরে ধীরে থামল, জৌ রুন পাহাড়ে ফেরার শেষ নির্দেশ দিল, “আপনজনেরা, খাদ্য বিতরণ শেষে আমরা পাহাড়ে ফিরে যাব। ভবিষ্যতে কোনো জরুরি পরিস্থিতি বা অভাব দেখা দিলে,登云山-এ এসে আমাকে খুঁজবেন। আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, আপনাদের দরকার হলে খাদ্য, টাকা—সব দেব। আর কখনো সুদে সুদে মৃত্যুর ঋণ নেবেন না!”

“আমাদের চলে যাওয়ার পর দ্রুত কাউকে পাঠিয়ে প্রশাসনের কাছে মামলা জানাতে পারেন, সব মামলা登云山-এর নামে চালিয়ে দেবেন, যাতে প্রশাসনের চাপ ও শোষণ থেকে রক্ষা পান।”

এই কথা শুনে নিচে উপস্থিত সবাই সত্যিই কেঁদে ফেললেন, বললেন, এই তরুণ পাহাড়ের রাজা সত্যিই ন্যায়পরায়ণ, সবদিকেই সাধারণ মানুষের জন্য ভাবেন, তাদের একটুও কষ্ট বা ঝামেলায় পড়তে দেন না।