পঞ্চান্নতম অধ্যায় পুরনো কৌশল আবার ব্যবহার করেন ফুল সন্ন্যাসী

জাং শিক্ষকের বাড়িতে সব কিছু প্রস্তুত।
রাতে অন্ধকারে, লু ঝি শেন ছদ্মবেশে এসে উপস্থিত হলেন। আগেই জৌ রুন সমস্ত দুষ্টদের টোকিও শহরের উত্তর-পূর্ব জলদ্বারে পাঠিয়ে দিয়েছেন, সেখানে একটি দ্রুতগামী নৌকা ভাড়া করা হয়েছে, যেকোনো সময় পালানোর জন্য প্রস্তুত। কেবলমাত্র জাং সান ও লি সি দু’জনকে কাছে রেখে দিয়েছেন, অন্য কাজে লাগবে বলে।
বাড়ির ভিতরে, সবাই তাদের মালপত্র গুছিয়ে নিয়েছে, বড় একটি টেবিলে মদ ও খাবার সাজিয়ে রেখেছে, শুধু শিকার আসার অপেক্ষা।
জাং শিক্ষক প্রবীণ হলেও দৃঢ়চেতা, পরিস্থিতি ক্রান্তিকালেও তিনি শান্ত, ছোট পোশাক পরে পিছনের উঠোনে মনোযোগ সহকারে ছুরি শান দিচ্ছেন। লিন মহিলা তাঁর পিতার স্বভাবের উত্তরাধিকারী, শুরুতে কিছুটা ভীত হলেও সময় যত এগোতে থাকে, ততই তিনি অবাকভাবে স্থির হয়ে যান, নিঃশব্দে একটি রুমাল ধরে, নিজের ঘরে শান্তভাবে বসে থাকেন।
শুধু কিনারী, বয়স কম বলে মনোভাব অস্থির, পিছনের উঠোন থেকে ছুরি শানের শব্দ তাকে অস্বস্তিতে ফেলে দেয়, কেবল অতিথি কক্ষের নির্ভীক যুবকটির দিকে চোখ পড়লে সে কিছুটা শান্তি ও লজ্জা অনুভব করে।
জৌ রুন চুপচাপ সময় হিসাব করছেন, আকাশের দিকে তাকিয়ে আন্দাজ করছেন, এখন সী সময়ের শেষ প্রহর, কিনারী উচ্চ府তে বার্তা পাঠানোর পর এক ঘন্টারও বেশি কেটে গেছে, নিয়মমাফিক উচ্চ কর্মকর্তার আসার কথা।
ঠিক তখনই, দরজার কাছে দ্রুত কড়া নাড়ার শব্দ হয়, ছুরি শানের শব্দ থামে।
“আমি দরজা খুলতে যাচ্ছি।”
জাং শিক্ষক হাত মুছে, পিছনের উঠোন থেকে সামনে আসেন, মুখে দৃঢ়তা, স্থির পায়ে দরজার দিকে এগিয়ে যান।
জৌ রুন ও লু ঝি শেন একে অপরের দিকে তাকিয়ে দ্রুত ওপরে চলে যান।
“টক টক টক! টক টক টক!”
মোটা মাথা ও বড় কান বিশিষ্ট উচ্চ কর্মকর্তা, আজ লাল সিল্কের জামা পরে, হাতে শোভা পাচ্ছে একটি কাগজের পাখা, কানে বড় একটি পদ্ম ফুল গুঁজে রেখেছেন, শীতের মাঝেও সে ফুল যেন তাজা, কে জানে কোথা থেকে পেয়েছেন।
“মহিলা! দরজা খুলো! তোমার স্বামী এসেছে!”
উচ্চ কর্মকর্তা আনন্দে দরজা পিটাচ্ছিলেন, হঠাৎ দুইটি দরজা খুলে যায়, সামনে আসে জাং শিক্ষকের কষ্টকর হাসিমুখ।
নিজেকে বহুবার বোঝালেও, কেবল অভিনয়, সামান্য উপার্জনের জন্য, কিন্তু বাস্তবে উচ্চ কর্মকর্তাকে দেখে জাং শিক্ষক তার হত্যার ইচ্ছা লুকাতে পারে না, মুখে জোর করে হাসি এনে দাঁড়ান, তা যতই কষ্টকর হোক।
কিন্তু উচ্চ কর্মকর্তা কে? তার বুদ্ধি খ্যাতি আছে, জাং শিক্ষকের কুঁচকে যাওয়া মুখ দেখে সে সন্দেহ করে না, বরং মনে করে এই পরিবার তার শাসনের কাছে নত হয়েছে।

পূর্বে কয়েকবার আসার সময়, এই বৃদ্ধ প্রায়ই বড় লাঠি নিয়ে তাড়িয়ে দিত, এমনকি বাড়ির শক্তিশালী যুবক সহকারীদেরও প্রায় অর্ধমাস বিছানায় ফেলে দিয়েছিল, আজকের এই “হাসিমুখ” দেখে উচ্চ কর্মকর্তা বিস্ময়ে আনন্দিত।
“হা হা, জামাতা গাও পেং, শ্বশুরকে অভিবাদন জানাই।”
গাও পেং দরজা খোলা দেখে, আনন্দে আত্মহারা, প্রথমে জোর করে প্রবেশের পরিকল্পনা ছিল, সঙ্গে নিয়ে এসেছে চারজন রাজপ্রাসাদের প্রহরী, প্রত্যেকেই শক্তিশালী, দরজা ভেঙে ঢোকার দক্ষতায় পারদর্শী।
জাং শিক্ষক গাও পেং-এর পিছনের চার সহচরকে একবার দেখে, রাগ চেপে, পাশে দাঁড়িয়ে পথ ছেড়ে দেন, মুখে কষ্টে কিছু কথা বলেন—
“কর্তা, অভিবাদন, ভিতরে এসে মদ পান করুন।”
“শ্বশুর, এত আনুষ্ঠানিকতা কেন? আপনি তো আমার শ্বশুর, আমাকে মদ খাওয়ানোর দরকার নেই, বরং আমি আপনাকে আগে তিন পেগ মদ খাইয়ে দেব, হা হা!”
“চটাং”—গাও পেং পাখা খুলে, গর্বিত হাসিতে বাড়ির ভিতরে প্রবেশ করেন, চারজন সহচরও হাসতে হাসতে সঙ্গে ঢোকেন।
জাং শিক্ষকের মুখ কালো হয়ে যায়, তিনি দরজা বন্ধ করে, ছিটকিনি লাগান।
সবাই সামনে উঠোন পেরিয়ে, অতিথি কক্ষে প্রবেশ করে, টেবিলে মদ ও খাবার দেখে গাও পেং অত্যন্ত আনন্দিত, বলেন— “শ্বশুর, কত ভালো ইচ্ছা, এই টেবিলের খাবার কি আপনার কন্যা নিজে রান্না করেছে? কত যত্নবান।”
প্রথম ধাপে শিকারকে ভিতরে আনা সফল, জাং শিক্ষক মনে শান্তি পান, উচ্চ কর্মকর্তার কথাগুলো উপেক্ষা করে, পরিকল্পনা অনুযায়ী এগিয়ে যান। তিনি একটি পাত্রে ভালো মদ ঢেলে, গাও পেং-এর সামনে তুলে ধরেন।
“আগের কিছু ভুল ছিল, আমি আপনার সদিচ্ছা বুঝতে পারিনি, আজ বছরের শেষ দিন, সামান্য মদ নিয়ে আন্তরিকতা প্রকাশ করছি, আপনি এই পেগ পান করুন, পুরোনো বিরোধ ভুলে যান।”
গাও পেং মনে করেন তিনি যেন জীবনের শীর্ষে পৌঁছেছেন, না পান করেও মাতাল, মানুষকে নত করার অনুভূতি রোমাঞ্চকর, শীতের দিনে উত্তেজনায় তাঁর শরীর গরম, চোখে ঘোর লেগে যায়, উত্তর দেন—
“আপনার এই বোধ থাকলে ভালো, আমি আপনার জামাতা হয়ে আপনাকে ঠকাইনি। আপনার কন্যা আমার জন্য যথার্থ, সেই লিন চং তো অকাল বার্ধক্য, আমার সঙ্গে তুলনা চলে? হা হা, আমার মুখ শুকনো, আগে এই পেগ পান করি, তারপর ওপরে গিয়ে মহিলার সঙ্গে দেখা করি।”
কাজেই গাও পেং-এর জন্যই, তিনি বাইরে যাওয়ার আগে উত্তেজক ওষুধ খেয়েছেন, এখন তার প্রভাব শুরু হয়েছে, শরীর অস্থির, তিনি জাং শিক্ষকের হাত থেকে মদের পাত্র কেড়ে নিয়ে এক পেগ পান করেন, তারপর আরও দুই পেগ নিজে ঢেলে পান করেন।
এতে তাঁর মন প্রশান্ত হয়, তিনি জামা খুলে বুকের কালো লোম দেখিয়ে, সহচরদের বলেন—
“আমি ওপরে গিয়ে আনন্দ করব, এই খাবার তোমাদের জন্য।”

বলেই, তিনি দুলতে দুলতে, তিনবার কাত হয়ে সিঁড়ির রেলিং ধরে ওপরে উঠতে থাকেন।
চার সহচর এতে কোনো আপত্তি করেন না, মুখে প্রশংসা করেন— “কর্তা, আপনি আনন্দ করুন, নিচে আমরা পাহারা দেব।”
গাও পেং-এর ছায়া সিঁড়ির মোড়ে অদৃশ্য হলে, সহচরদের মুখের হাসি মিলিয়ে যায়, তৎক্ষণাৎ মুখ ভোলান, কারো ডাকের অপেক্ষা না করে, টেবিলে বসে মদ ও খাবার খেতে থাকেন।
নিজেরা খেতে খেতে, মুখে কথা বলেন—
“এই বৃদ্ধ কত অজ্ঞ, আগে আমাদের কর্তাকে মেনে নিলে কত সুবিধা হত, আজ বছরের শেষ দিনে বাধা দিল, আমাদের কষ্ট দিল।”
“ঠিক তাই, সেই লিন চং-এর কী আছে? আপনার কন্যা যদি আমাদের কর্মকর্তার হয়, তাহলে তো সোনা-রূপা পরবে, সুস্বাদু খাবার খাবে, আপনি রাজপ্রাসাদের আত্মীয় হবেন, তখন বড় বাড়ি, উঁচু ঘর, এই ছোট বাড়ির সঙ্গে তুলনা চলে? আপনি ভালো-মন্দ জানেন না।”
টেবিলের মদের কলসি ফাঁকা হতে থাকলে, জাং শিক্ষক ক্রমাগত ঠাণ্ডা হাসেন, কোনো উত্তর দেন না, শুধু ওষুধের প্রভাবের অপেক্ষায় থাকেন।
গাও পেং দুলতে দুলতে ওপরে উঠে, মাথা ঘুরে, মনে হয় আগুনে পুড়ছেন, লিন মহিলার ঘর দেখে সোজা ঝাঁপ দেন, মুখে বলেন—
“মহিলা! তোমার স্বামী এসেছে!”
ঘরটি শান্ত, মাঝখানে সুন্দর বিছানা, সোনালি পর্দা ঝুলছে, ভিতরে কেউ বসে আছে বলে মনে হয়, স্পষ্ট দেখা যায় না। এই দৃশ্য দেখে গাও পেং আর নিজেকে সামলাতে পারেন না, চোখ লাল হয়ে যায়, মুখে লালা পড়ে, মুহূর্তেই নগ্ন হয়ে, বিছানার দিকে ঝাঁপ দেন।
তৎক্ষণাৎ মানুষের সুখ ভোগ করার জন্য প্রস্তুত।
বিছানায় লু ঝি শেনও আর নিজেকে থামাতে পারেন না, যেন বাজপাখি ডানা মেলে, দুটি শক্ত হাত দিয়ে গাও পেং-কে শক্ত করে ধরে ফেলেন। কর্মকর্তাটি ছটফট করে, লু ঝি শেন ডান হাত দিয়ে মুষ্টি বানিয়ে গালিগালাজ করেন— “তোর মা-কে ধিক্কার!” কান ও গলায় এক ঘুষি মারেন, কর্মকর্তাটি ব্যথায় চিৎকার করে— “কেন স্বামীকে মারছ?”
আসল ব্যাপার হচ্ছে, কামভাব এত প্রবল যে, সে বুঝতে পারে না, বিছানায় বসে আছেন এক কালো শক্ত ফুল和尚, আর কোমল লিন মহিলা ও কিনারী আগেই পিছনের উঠোনে লুকিয়ে আছেন।
লু ঝি শেন রাগে হাসেন, বলে ওঠেন— “তোমাকে স্ত্রী চিনতে শেখাব!” বলেই গাও পেং-কে বিছানার পাশে ফেলে, ঘুষি ও লাথির বৃষ্টি শুরু করেন, কর্মকর্তাটি সাহায্যের জন্য চিৎকার করতে থাকে।