সপ্তদশ ত্রয়োদশ অধ্যায় রাজবাহিনীর মধ্যে

ওয়াং শি ঝং, লিয়াও দেশের বাসিন্দা।
ঠিকভাবে বললে, তিনি লিয়াও দেশের একজন হান জাতির মানুষ, পূর্বে লিয়াও দেশের ইংঝৌয়ের প্রশাসক ছিলেন।
ইতিহাসে কখনো কখনো অদ্ভুত কাকতালীয় ঘটনা ঘটে, আর সোং রাজবংশের শেষের দিকের ইতিহাসে এমন ঘটনা আরও বেশি দেখা যায়।
সাধারণত, চীনের এই বিশাল ভূখণ্ডে, যখন একটি সুসংহত ও শক্তিশালী রাজবংশ পতনের পথে, তখন তার প্রতিদ্বন্দ্বী কোনো রাজবংশের উত্থান ঘটে।
কিন্তু সোং ও লিয়াও, যারা শত শত বছর ধরে দক্ষিণ ও উত্তর ভাগে ভাগ হয়ে বিরাজ করছিল, তারা সেই সাধারণ নিয়ম ভেঙে দিয়েছিল; দুই রাজবংশই একই সময়ে দুর্বল হয়ে পড়ে।
আর রাজবংশের পতনের একটি চিহ্ন হলো প্রশাসনিক দুর্নীতি, লোভী ও দুর্নীতিবাজ কর্মকর্তাদের দৌরাত্ম্য।
এই মুহূর্তে, সোং ও লিয়াও উভয় রাজবংশেই প্রশাসনিক কর্মকর্তারা অর্থের প্রতি লোভী, আর সামরিক কর্মকর্তারা মৃত্যুকে ভয় পান; অবশ্য সামরিক কর্মকর্তারা মৃত্যুকে ভয় পাওয়ার ক্ষেত্রে সোং রাজবংশ লিয়াওয়ের তুলনায় আরও এগিয়ে। অন্তত, লিয়াওয়ের পতনের সময়েও, কিছু সাহসী, আত্মসমর্পণ না করা, নির্বোধ বুদ্ধিজীবীদের পাত্তা না দেয়া যোদ্ধা উঠে আসে, যারা শত্রুকে পরাজিত করে, দেশ থেকে বের করে দেয়।
তবে, এ গল্প অন্য সময়ের।
নিঃসন্দেহে, ওয়াং শি ঝং একজন লোভী কর্মকর্তা, কিন্তু উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, তিনি ছিলেন লিয়াও দেশের অগণিত দুর্নীতিবাজদের মধ্যে একজন বিরল ব্যক্তি, যিনি নিজেকে হান জাতির ব্যক্তি হিসেবে ভুলে যাননি। তাই বিপদের সময় তিনি দেশত্যাগের সিদ্ধান্ত নেন।
লিয়াও দেশের ইংঝৌ থেকে সোং দেশের ডেংঝৌয়ে আসার পর, ওয়াং শি ঝংয়ের পোশাক ও খাদ্যাভ্যাসে অনেক পরিবর্তন আসে, তবে তার শখের ক্ষেত্রে কোনো পরিবর্তন হয়নি।
“ছয় হাজার কুয়ান!”
“দুইজন সাধারণ মানুষের জীবন কেনার জন্য?”
সম্ভবত, বয়সের কারণে ওয়াং শি ঝং মনে করেন, তার শ্রবণশক্তি কিছুটা কমে গেছে।
তাঁর পরিবারের একজন সদস্য, বিস্মিত মুখে হলেও, কোনো দ্বিধা না করে আবারও কথাটি পুনরাবৃত্তি করেন। শেষে বলেন, “সুন পদবীর সেই সৈনিক এখনও বাইরে অপেক্ষা করছে, আপনি দেখা করবেন কি করবেন না?”
'সৈনিক'—সোং যুগে সৈনিকদের প্রতি অবজ্ঞাসূচক উপাধি, মিং যুগের 'কিউবা'-র মতো।
সোং যুগে বিদ্বজ্জনের মর্যাদা বেশি, আর সামরিক কর্মকর্তাদের তাচ্ছিল্য করা হত; কিন্তু সামরিক বিভাগে যারা পদে উন্নীত হয়েছে, তারা সম্মানিত গণ্য হত। কারণ, সোং যুগে সামরিক পদে উন্নীত হওয়া অত্যন্ত কঠিন ছিল।
পরবর্তীতে বিখ্যাত হান শি ঝং, সেনাবাহিনীতে যোগদানের পর, ইয়িনঝৌয়ের যুদ্ধে শহরের প্রাচীরে উঠে শত্রু সেনাপতিকে হত্যা করেন, হাওপিং পাহাড়ের যুদ্ধে শত্রু সেনাপতি হত্যা করেন, বহুবার কৃতিত্ব অর্জন করলেও, তিনি তখনও একজন পদবিহীন ছোট দলনেতা ছিলেন, যার অধীনে মাত্র বিশ-ত্রিশ জন সৈনিক।
এরপর, তিনি চেংদে সেনাবাহিনী ও তিয়ানজিয়াং পাহাড়ের যুদ্ধে একাধিক শত্রু হত্যা করেন, জ্যাংদি নদীর দুর্গের যুদ্ধে তিনবার শত্রু হত্যা করেন; এতসব কৃতিত্বের পর তার পদোন্নতি হয় 'জিন উ ফুয়ে'—শোনার মতো বড় নাম, কিন্তু আসলে কোনো পদমর্যাদা নেই, শুধু বেতন কিছু বাড়ে।
আরও বহু বছর পর, হান শি ঝং অসংখ্য যুদ্ধজয় অর্জন করেন, অবশেষে দক্ষিণ চীনের যুদ্ধে ফাং লা-কে বন্দি করার পর, তিনি 'চেংজিয়ে লাং' পদে আসেন—নবম শ্রেণির, এখনকার সুন লি-র মতো।
হান শি ঝং-এর জীবনকে মানদণ্ড ধরে বলো, সুন লি কি অসাধারণ নয়?
তবে, এত অসাধারণ সামরিক কর্মকর্তা হলেও, প্রশাসকের পরিবারের চোখে তিনি তুচ্ছ সৈনিকই। যদি না সে দরজায় মোটা ঘুষ দেয় এবং ছয় হাজার কুয়ানের প্রতিশ্রুতি দেয়, তাহলে পরিবারের কেউ হয়তো সুন লি-কে বাড়ির পেছনের দরজা দিয়ে ঢুকতে দিত না।
জিজ্ঞাসা করো না, কারণ প্রশাসকের পরিবারের সদস্যরা অসাধারণ।
মিং ও চিং যুগের মতো নয়, সোং যুগে সংশ্লিষ্ট পদে না পৌঁছানো কর্মকর্তারা অনুমতি ছাড়া ব্যক্তিগত সহকারী নিয়োগ করতে পারতেন না। অর্থাৎ, সোং যুগে মিং-চিং যুগের 'শিয়িয়ে'র মতো ভূমিকা ছিল না; তাদের পরিবারের সদস্যরাই কিছুটা শিয়িয়ে-র কাজ করত। তাই, সোং যুগের অভিজাত পরিবারগুলো তাদের চাকরদের শিক্ষিত করত, যাতে পরিবারের কেউ কর্মকর্তা হলে পাশে বিশ্বস্ত সহযোগী থাকে।
ওয়াং শি ঝং তাই পরিবারের সদস্যের পরামর্শ গ্রহণ করেন, চাকরকে নির্দেশ দেন, অতিথিকে আলো জ্বালিয়ে আনতে।
সুন লি প্রথমবারের মতো প্রশাসককে দেখতে আসে।
তিনটি লম্বা দাড়ি, সরু ভুরু, দীর্ঘ চোখ, অবকাশকালে পরিধেয় সরল গলার রেশমী পোশাক—এটি সোং দেশের আদর্শ প্রশাসন কর্মকর্তার পোশাক। দেখে বোঝা যায়, লিয়াও থেকে আসা এই প্রশাসক পুরোপুরি সোং দেশের প্রশাসন ব্যবস্থায় মিশে গেছেন।
বাইরে তিনি প্রবল প্রতাপশালী, ডেংঝৌ সেনাবাহিনীর প্রথম ব্যক্তি, কথা বলার সময় প্রশাসনিক রীতিনীতি অনুসরণ করেন, মুখের ভাবেই ভদ্রতা প্রকাশ করেন।
কিন্তু, কড়া চেহারা ও প্রশস্ত কোমর মুহূর্তেই নরম হয়ে যায়।
সুন লি ঘরে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গে অস্থির হয়ে মেঝেতে跪 করে, মাথা নিচু রেখে, প্রশাসকের দিকে সরাসরি তাকানোর সাহস করেন না, কম্পিত কণ্ঠে ও মাঝারি স্বরে নিজের পদ ও নাম জানিয়ে দেন।
ওয়াং শি ঝং দাড়িতে হাত বোলান, অল্প মাথা নাড়েন।
সোং দেশ সত্যিই শালীনতার দেশ, দেখো, এই সামরিক কর্মকর্তা কত ভদ্র। যদিও সরকারি নিয়মে সামরিক কর্মকর্তাদের শুধু নমস্কার করাই যথেষ্ট, কিন্তু সে সোজা跪 করে বসেছে। লিয়াও, না, লিয়াও বাইরের দেশগুলোর মতো নয়, সেখানে সামরিক ব্যক্তিরা বেপরোয়া, প্রশাসকদের পাত্তা দেয় না।
আহা! সোং দেশে আসাই ঠিক হয়েছে!
“উঠে দাঁড়াও।” ওয়াং শি ঝং সন্তুষ্ট হয়ে, কিছুটা সন্দেহ নিয়ে বলেন, “শুনেছি, তুমি ছয় হাজার কুয়ান দিয়ে দুইজন সাধারণ মানুষের জীবন কিনতে চাও?”
সুন লি, যেমন তিনি, অসাধারণ নমনীয়; উপরস্থ কর্মকর্তা তাকে উঠে দাঁড়াতে বললেও, তিনি শুধু শরীরের ওপরাংশ সোজা করেন, নিচের অংশ跪 রেখে উত্তর দেন।
“আপনার কথার উত্তর দিচ্ছি, ছয় হাজার কুয়ান আমি খরচ করছি না, বরং登云山ের ডাকাতদের কাছে এত নগদ নেই, তারা মাসে মাসে দিতে চায়, প্রতি মাসে আপনাকে তিনশো পাথর সমুদ্রের লবণ উপহার দেবে। তারা বলেছে, আপনি যতদিন পদে থাকবেন, ততদিন তারা মাসে মাসে দিবে, কোনো বাকি রাখবে না।”
দুর্নীতিবাজরা সাধারণত কিছু গুণাবলী রাখেন, যেমন বাস্তববাদিতা।
বাস্তববাদী ওয়াং শি ঝং, কোনো বিতর্ক করেননি কে文 কে武, কে登云山 ডাকাত, কে ছয় হাজার কুয়ান। তার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে অর্থ উপার্জন। কারণ, লিয়াও থেকে সোং দেশে এসে, নিরাপত্তা ও মর্যাদা পেলেও, অধিকাংশ সম্পদ লিয়াওতেই রেখে এসেছে।
আর সম্পদ না থাকলে, এই বহিরাগত প্রশাসক তার পদ ধরে রাখতে পারবে না; তাই, অর্থ উপার্জন নিয়ে তার কোনো লজ্জা নেই।
তিনি এতটা নির্বোধ নন যে সুন লি-কে জিজ্ঞাসা করবেন, যদি登云山ের ডাকাতরা মুক্তি পেয়ে প্রতিশ্রুতি না রাখে তাহলে কী হবে।
এ প্রশ্ন মুখে আনার দরকার নেই।
প্রথমত, ওয়াং শি ঝং কে? একজন প্রশাসক, যার হাতে পুরো জেলার সামরিক ও প্রশাসনিক ক্ষমতা! সামান্য একদল ডাকাত কি তার কথা অমান্য করবে? শুধু তার ব্যক্তিগত লবণ ব্যবসা বাদ দিলেও, তার নির্দেশে হাজার হাজার সৈন্য পাহাড়ে উঠে ডাকাতদের নির্মূল করতে পারে। ক্ষমতা হাতে থাকলে, চুক্তি না করেও কেউ প্রতিশ্রুতি ভঙ্গের সাহস করবে না।
দ্বিতীয়ত, তিনি বিশ্বাস করেন, এই অর্থের বিনিময়ে দুইজন বন্দির মুক্তির কথা আসলে অজুহাত; ডাকাতদের নেতা শুধু ওয়াং শি ঝং-এর সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলতে চাইছে, যাতে পরবর্তীতে ডেংঝৌয়ে লবণ ব্যবসা সহজ হয়।
আর যদি ডাকাতরা সাহস করে প্রতিশ্রুতি না রাখে, তাহলে তো跪 করে থাকা সুন লি আছেন।
লোকের কথা, সন্ন্যাসী পালিয়ে যেতে পারে, মন্দির পালাতে পারে না; ওয়াং শি ঝং জানেন, সুন লি ও বন্দিদের সম্পর্ক, তার ভাইয়ের অবৈধ ব্যবসা—যদি বন্দিদের মুক্তি দিয়ে অর্থ না ফেরত আসে, সুন লি-র সম্পদই দুই সাধারণ মানুষের জীবনের সমান।
এভাবে, এক অদৃশ্য, নিষিদ্ধ কিন্তু বারবার ঘটে চলা লেনদেন সম্পন্ন হয়।
ওয়াং শি ঝং দীর্ঘস্থায়ী আয়ের উৎস পান এবং তার উদ্দেশ্য, অন্যদের শাস্তি দিয়ে সতর্ক করা, সফল হয়।
আর সুন লি, পরিবারের স্বজনকে রক্ষা করা তার অজুহাত; আসল উদ্দেশ্য প্রশাসকের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তোলা।
জোউ রুন, তিনি ভাবেননি, এক অপ্রাসঙ্গিক চাল এত লাভ দেবে।
সব মিলিয়ে, সবাই সন্তুষ্ট, সবদিকেই লাভ।