বত্রিশতম অধ্যায় নোয়ান পরিবারে দুই ভাই

হাতে সে লোকটি কথাটি শুনেই সঙ্গে সঙ্গে থেমে দাঁড়াল, পেছনের সবাইকে থামিয়ে, যাউরুনকে উপরে নিচে একবার ভালো করে দেখে নিল। তার চোখে শত্রুতার রেশ কমে এলেও কিছুটা সন্দেহ তখনো রয়ে গেল। সে জিজ্ঞেস করল, "আপনি কি সত্যিই দেংঝৌ থেকে এসেছেন? আপনার নামও যাউরুন?"

যাউরুন হাসিমুখে পাল্টা বলল, "নম্র আমি, যাউরুন, দেংঝৌ থেকে এসে আজই এখানে পৌঁছেছি। ভাইয়ের কথায় শুনছি, দেংঝৌতে কি আরেকজন যাউরুন আছে নাকি?"

"আরে! সত্যিই তো, এ তো সেই খ্যাতনামা ছোট কিন রাজা যাউরুন! বুঝিনি সামনে এমন একজন মহান ব্যক্তি দাঁড়িয়ে আছেন, আমি রুয়ান দ্বিতীয় ভাই যদি কিছু ভুল করে থাকি, ক্ষমা করবেন!"

রুয়ান দ্বিতীয় ভাই কথাটি শুনে চমকে উঠল, তাড়াতাড়ি হাতে থাকা মাছ ধরার বর্শা মাটিতে ফেলে দিয়ে দুই হাতে নমস্কার জানাল।

যাউরুন যখন বুঝল যে এ তো সেই বিখ্যাত রুয়ান দ্বিতীয় ভাই, খুব খুশি হয়ে এগিয়ে গেল এবং তাকে ধরতে চাইল, মুখে বলল, "আমার সামান্য নাম, উল্লেখ করার মতো কিছু নয়।"

কিন্তু রুয়ান দ্বিতীয় ভাই ছিলেন একেবারে সোজা-সাপ্টা মানুষ, তিনি নাছোড়বান্দা হয়ে ঝুঁকেই সালাম করতে চাইলেন, আর যাউরুন বারবার তাকে ধরে উঠাতে চাইতে লাগলেন। দুজনেই ছিলেন বলশালী, যার হাতে কয়েকশো মণ শক্তি, ফলে কিছুক্ষণ ওভাবেই দাঁড়িয়ে রইলেন।

পাশের লোকেরা তা বুঝতে পেরে দেখল, দুজনেই শক্তি যাচাই করছে। দুই পক্ষই জানত কে কেমন শক্তিশালী—মাছ ধরার গ্রামের সবাই জানত রুয়ান দ্বিতীয় ভাই গরুর মতো বলবান, আর登云山এর লোকজন জানত তাদের নেতা অতুলনীয় শক্তির অধিকারী, তাই দুইজন বীরের শক্তি মাপার দৃশ্য দেখার জন্য সবাই দাঁড়িয়ে রইল।

গ্রাম্য পথের ধারে দেখা গেল, রুয়ান দ্বিতীয় ভাইয়ের মুখ লাল হয়ে উঠেছে, এত ঠাণ্ডা দিনে কপালে ঘাম জমেছে। যাউরুনের মুখ শক্ত, দাঁত চেপে আছে, কিন্তু মনে হয় সে পুরোটা জোর প্রয়োগ করেনি। কিছুক্ষণ পরে হঠাৎ যাউরুন নিজের হাতের শক্তি ছেড়ে দিয়ে নমস্কার করে বলল, "সত্যিই আপনি সেই বিখ্যাত রুয়ান দ্বিতীয় ভাই, দারুণ শক্তি! আমি শিক্ষা নিলাম।"

যাউরুনকে এতটা স্বাভাবিক দেখে রুয়ান দ্বিতীয় ভাই বুঝল সে ইচ্ছাকৃতভাবে হালকা দিয়েছে, শুধু লোকসম্মুখে তার মান রক্ষা করেছে। মনে মনে তার প্রতি শ্রদ্ধা জন্মাল, ভাবল, কথিত কিংবদন্তি একেবারে মিথ্যে নয়, যাউরুন সত্যিই সেই কিন রাজা লি শিমিনের মতো বীরপুরুষ।

"যাউরুন নেতা, আপনি অতিরিক্ত বলছেন। নিজের শক্তি নিজেই জানি, আমরা তো শুধু চাষাবাদের কাজ জানি, এভাবে আপনার মতো বিখ্যাত বীরের সাথে তুলনা করা হাস্যকর।"

দুজনেই আন্তরিকভাবে একে অপরকে প্রশংসা করল, কথাবার্তায় ছিল পরিপূর্ণ সৌহার্দ্য, মনে হচ্ছিল বহুদিনের বন্ধুর মতোই ঘনিষ্ঠ। শেষ পর্যন্ত গ্রামের একজন লোক তা সহ্য করতে না পেরে বলে উঠল, রুয়ান দ্বিতীয় ভাই অতিথিকে অবহেলা করছেন, এমন তুষারপাতে অতিথিকে বাইরে রেখে কথা বলার নিয়ম নেই।

তখন রুয়ান দ্বিতীয় ভাই সচেতন হয়ে তাড়াতাড়ি ক্ষমা চেয়ে নিজেই পথ দেখিয়ে, গ্রামের লোকদের ছত্রভঙ্গ করে, যাউরুন ও তার সঙ্গীদের ঘরে নিয়ে গিয়ে বসালেন। রুয়ান দ্বিতীয় ভাইয়ের পরিবার সবাই ঘরেই ছিল।

গ্রামের মহিলারা শহরের নারীদের মতো অত নিয়ম মানে না। রুয়ান দ্বিতীয় ভাইয়ের মা, স্ত্রী ও সন্তান অতিথি দেখে কেউ টেবিল-চেয়ার গোছাতে, কেউ নমস্কার জানাতে ব্যস্ত হয়ে উঠল। যাউরুন তাড়াতাড়ি নিজেকে সরিয়ে নমস্কার করে বলল, "ছোট আমি যাউরুন, বড়মা, ভাবী ও ভাতিজাকে প্রণাম জানাই।"

রুয়ান দ্বিতীয় ভাই পাশে পরিচয় করিয়ে দিল, বলল দেংঝৌ থেকে আসা বিশেষ অতিথি। এরপর স্ত্রীকে রান্না করতে বলল, কিন্তু যাউরুন ধীরস্থিরভাবে তাকে থামিয়ে সামান্য ইঙ্গিত করতেই তার সহচর বাইরে ঘোড়ার পিঠে বাঁধা বোঝা থেকে কিছু জিনিস নিয়ে এল।

তিনটি উৎকৃষ্ট ভেড়ার লোমের কোট, তিনটি উজ্জ্বল রঙের কাপড়, এক বাক্স পুষ্টিকর খাদ্য, কয়েক বাক্স মিষ্টান্ন ও দুটি ভালো মদের হাঁড়ি।

"নববর্ষ সামনে, প্রথমবার এলে বড় কিছু নেই, সামান্য কিছু উপহার এনেছি, আমার আন্তরিক শুভেচ্ছা, দয়া করে বড়মা ও ভাবী গ্রহণ করুন।"

ডাইনিং টেবিলের ওপর উপহার এমনভাবে স্তূপ হয়ে গেল যেন ছোট পাহাড়। ঘরের নারী-শিশুরা বিস্ময়ে হতবাক, এমন উদারতার কথা ভাবতেই পারেনি, কেউই তা নিতে সাহস পেল না, সবার চোখ রুয়ান দ্বিতীয় ভাইয়ের দিকে গেল। রুয়ান দ্বিতীয় ভাইও এমন উদারতা আশা করেননি, তাড়াতাড়ি উঠে এসে বলল, "এত বড় উপহার আমাদের নেয়ার যোগ্য নয়, নেতা আপনি দয়া করে এগুলো ফিরিয়ে নিন, এত বড় উপহার আমরা নিতে পারি না..."

"হাহা, ভাই, এতটা ভেবো না। এগুলো অত্যন্ত সাধারণ, দামি কিছু নয়, তবে আমার আন্তরিকতা রয়েছে। এত পথ পেরিয়ে দেংঝৌ থেকে এখানে এনেছি, আমার আন্তরিক শ্রদ্ধা রয়েছে, বড়মা ও ভাবী ভালো মনের মানুষ, তারা আমার আন্তরিকতা ফিরিয়ে দেবেন না।" যাউরুন হেসে বলল এবং সহচরদের ইশারা করল, তারা উপহারগুলো ভেতরের ঘরে নিয়ে গেল।

রুয়ান দ্বিতীয় ভাইয়ের হাতের বল যাউরুনের মতো শক্তিশালী নয়, অনেক চেষ্টায়ও ছাড়াতে পারল না, শুধু মুখে বলে গেল, "নেই নেই, নেব না।" যাউরুন কিছুতেই শুনল না, বরং হাসতে হাসতে বলল,

"ভাই, এ কেমন কথা, এগুলো তো বড়মা, ভাবী আর ভাতিজার জন্য আমার প্রথম সাক্ষাতের উপহার। সব কিছু হিসেব করেই এনেছি। তিনটি কোট বড়মা, ভাবী আর ভাতিজার শীতের জন্য; তিনটি কাপড় বড়মা, ভাবী আর ভাতিজার নতুন পোশাক বানানোর জন্য; পুষ্টিকর খাদ্য শুধু বড়মার জন্য, মিষ্টান্ন ভাতিজার জন্য, ও মদও ওষুধ মিশ্রিত, বড়মা ও ভাবীর স্বাস্থ্য ভালো রাখতে। এর মধ্যে ভাইয়ের জন্য কিছু নেই, ভাইয়ের কথা তাই বিশেষ কাজে আসে না।"

এই উপহারগুলো যাউরুন খুব ভেবেচিন্তে এনেছে। সে জানে, রুয়ান পরিবারের তিন ভাই সাধারণ লোভী কেউ নয়, প্রথম সাক্ষাতে অত্যন্ত দামী কিছু দিলে তারা নিশ্চয়ই ফিরিয়ে দিত। তাই অনেক ভেবে চিন্তে, শীতের মৌসুমে প্রয়োজনীয়, মধ্যম দামের ও আন্তরিকতা বোঝায় এমন জিনিসই এনেছে।登云山এ অনেক ধনরত্ন থাকলেও, এভাবে উপহার দেওয়া সঠিক নয়, কারণ এতে বন্ধুত্ব গাঢ় হয় না।

রুয়ান দ্বিতীয় ভাইয়ের সত্যি মনের মধ্যে উষ্ণতা ছড়িয়ে গেল, হাতের জোরও আস্তে আস্তে কমে এল।

"তাহলে... অনেক ধন্যবাদ, নেতা!"

"ভাই, তুমি আবারও বাড়াবাড়ি করছো। আমাদের সম্পর্ক তো আত্মার, এগুলো কোনো বিষয়ই না!"

ঘরের নারী-শিশুরা রুয়ান দ্বিতীয় ভাই সম্মতি দিল দেখে আর লজ্জা না পেয়ে তাড়াতাড়ি টেবিল-চেয়ার গুছিয়ে চা নিয়ে এল। রুয়ান দ্বিতীয় ভাইয়ের স্ত্রী খুশি মনে রান্নাঘরে গিয়ে খাবার তৈরির তোড়জোড় করছিল, কিন্তু যাউরুন আবার তাকে থামিয়ে বলল,

"ভাবী, এখনই কেন, আমি তো পাঁচ ভাই আর সাত ভাইয়ের সঙ্গে কথা বলব, সন্ধ্যায় এসে বিরক্ত করব।"

বলতে বলতে সে রুয়ান দ্বিতীয় ভাইকে টেনে নিয়ে ঘর থেকে বের হলো। রুয়ান দ্বিতীয় ভাই একটু ইতস্তত করে, কিন্তু তবু রাজি হয়ে গেল। বাড়ির সামনে শুকনো গাছের গুঁড়ি থেকে একটি ছোট নৌকা খুলে এনে, যাউরুন ও তার দুই সঙ্গীকে বসিয়ে নিজে বৈঠা হাতে হ্রদের দিকে চলে গেল।

তখন আবারো তুষারপাত শুরু হলো, হালকা বাতাসে তুষার উড়তে লাগল, হ্রদ, পাহাড় আর ঘন জঙ্গলের উপর ঢেকে গেল। এত বড় হ্রদে কোথাও মানুষ নেই, কোনো নৌকাও নেই, চারপাশে নিস্তব্ধতা। যাউরুন, রুয়ান দ্বিতীয় ভাইয়ের সাথে গল্প করছিল, এই দৃশ্য দেখে মুখ ফসকে বলে উঠল, "কি অপূর্ব লিয়াংশান হ্রদ, সত্যিই অপূর্ব পর্বত, জল, বরফ আর দৃশ্য!"

যাউরুনের কথা শেষ হতে না হতেই, কাছের মরিচা ধরা ঝোপের ভিতর থেকে একটি ছোট নৌকা ভেসে উঠল। নৌকার সামনে ও পেছনে দুজন পুরুষ দাঁড়িয়ে। তাদের একজন, মাথায় বাঁশের টুপি পরে, উচ্চস্বরে বলল,

"দ্বিতীয় ভাই, আজ ভালোই ব্যবসা করছো দেখছি! কোথায় পেলো এমন অদ্ভুত ফেরিঘাটের অতিথি? বাহাদুরি দেখো, এমন বরফের দিনে হ্রদে এসে বরফ দেখতে ভয় পায় না? যদি নৌকার ভাড়া চাও, তাহলে আজ পাঁচ ভাইয়ের কাছ থেকে ধার নিতে হবে, সে আবার আজ সব হেরে বসে আছে জুয়ায়, আমি ওকে জোর করে টেনে এনেছি, এখনো আমাকে গাল দিচ্ছে!"