অধ্যায় ৭৯

বলতে গেলে, উত্তর-পশ্চিমে যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে লিয়েন চু পরিবারের মহিলাটি প্রায়ই হুয়াইয়াং রাজপ্রাসাদে সময় কাটাতেন। শুরুতে, চু রাজার বিধবা মা তাঁর ছেলের আকস্মিক বিয়েবিচ্ছেদের জন্য লিয়েন ইউলানের সম্মানহানির বিষয়টি মনে করে অপরাধবোধে ভুগতেন এবং তাই লিয়েন চু পরিবারের মহিলাকে ফেরাতে পারেননি। কিন্তু পরে, কেবল নিজের পাশে কথা বলার মতো কাউকে চাওয়ার সহজ ইচ্ছাতেই তাঁকে থাকতে দেওয়া হতো।

লিয়েন চু পরিবারের মহিলা চু বিধবা মায়ের স্বভাব ভালো করেই জানতেন। তিনি যদি মনস্থির করতেন তোষামোদ করতে, তবে সহজেই তাঁর মন বুঝতে পারতেন। কয়েকবার এভাবে আসার পর, চু বিধবা মা প্রায় বিশ্বাস করেই নিয়েছিলেন যে তাঁর ছেলে লিংছুয়ান নগরীতে অন্য কাউকে রেখেছেন। পরে যখন ছুই শিংঝৌয়ের গাড়ির কুচকাওয়াজের চালককে জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়, তখন সে স্বীকার করল যে কয়েকবার সে রাজপুত্রকে লিংছুয়ান উত্তর সড়কে নিয়ে গিয়েছিল, তবে সেখানে কে থাকত সেটা সে জানত না—শুধু বলল সেখানে এক অপূর্বা রমণী বাস করতেন, যার সৌন্দর্য সত্যিই বিরল।

এভাবে বিষয়টি নিশ্চিত হওয়ার পর, চু বিধবা মা যখন তাঁর ভাগ্নি লিয়েন ইউলানের দিকে তাকাতেন, মনে হতো যেন অপরাধবোধে ভরে আছেন—মূলত ছেলে যখন বাগদান হয়েছিল, তখন থেকেই গোপনে অন্যত্র সম্পর্ক গড়েছিলেন। শেষে অজুহাত দেখিয়ে বলেছিলেন, কাজিনের সঙ্গে তাঁর মন-মানসিকতা মেলে না, কেবল ইউলানের রোগের কারণেই সম্পর্ক ভেঙেছেন—এটা তো চরম দুর্নীতি!

এই অপরাধবোধ থেকে চু বিধবা মা স্থির করেছিলেন, ছুই শিংঝৌ ফেরার পর তাঁকে আগের কথা ফিরিয়ে নিতে এবং আবার লিয়েন পরিবারের সঙ্গে বিয়ের কথা পাকাপোক্ত করতে বলবেন। লিয়েন চু পরিবারের মহিলা উদারতা দেখিয়ে বলেছিলেন, শিংঝৌ তো এখনও তরুণ, বাইরে থাকলে নানা রকমের মায়াবিনী নারীদের প্রলোভনে ভুল করতেই পারে। তিনি যদি বিধবা মায়ের কথায় অনুপ্রাণিত হয়ে নিজের ভুল বুঝতে পারে, তাহলে ইউলান বিনা অভিযোগে তাঁর জন্য অপেক্ষা করবেন।

শুরুতে উত্তর-পশ্চিমের যুদ্ধ পরিস্থিতি অত্যন্ত জটিল থাকায়, প্রায়ই নানা ধরনের গুজব আসত, ফলে বিধবা মা দুশ্চিন্তায় রাতে ঘুমোতে পারতেন না, খেতেও পারতেন না। লিয়েন চু পরিবারের মা-মেয়ে তখন খুব বেশি আসতেন না। পরে, যখন উত্তর-পশ্চিমে বিজয়ের খবর নির্ভরযোগ্যভাবে ডাকঘর থেকে ছড়িয়ে পড়ে, চু বিধবা মা হাঁফ ছেড়ে বাঁচেন এবং লিয়েন চু পরিবারের মা-মেয়ে আরও ঘন ঘন আসতে শুরু করেন।

কিন্তু ছুই শিংঝৌকে রাজধানীতে গিয়ে দায়িত্ব পালনের পরই আবার ওয়州তে ফিরতে হবে—বিধবা মা শুধু ধৈর্য ধরে ছেলের ফেরার অপেক্ষায় থাকেন। দুর্ভাগ্যবশত, ছেলে চিরকালই দুশ্চিন্তার কারণ; যদিও নিয়মিত চিঠি পাঠাত, তবু কেবল দু-চার কথা লিখে পাঠাত, এবং লিয়েন চু পরিবারের কথার ইঙ্গিতগুলো কখনোই আমলে নিত না—শুধু বলত শরীর ভালো আছে, মাকে সুস্থ থাকার কথা বলত।

ওয়州 রাজধানী থেকে অনেক দূরে, খবরও ঠিকমতো পৌঁছাত না, ফলে ছুই শিংঝৌ না ফেরায় আবারও গুজব উঠল, তিনি নাকি নতুন সম্রাটের অনুগ্রহ পাচ্ছেন না। চু বিধবা মা আবারও দুশ্চিন্তায় পড়ে অসুস্থ হয়ে পড়লেন, লিয়েন চু পরিবারের মহিলা সম্ভবত সেই দুশ্চিন্তায় অসুস্থ হয়ে পড়লেন—অনেকদিন রাজপ্রাসাদে আসেননি।

অবশেষে, হুয়াইয়াং রাজা দ্রুত ওয়州 পৌঁছাবেন—এমন খবর আসায়, লিয়েন চু পরিবারের মহিলা 'রোগাক্রান্ত' শরীরে মেয়েকে নিয়ে আবার রাজপ্রাসাদে এলেন।

রাজপ্রাসাদের বিধবা মা যতটা দুশ্চিন্তাই করুন না কেন, তাকেও ধৈর্য ধরে হুয়াইয়াং রাজার ফেরার অপেক্ষা করতে হতো। নইলে লিংছুয়ান নগরীর উত্তর সড়ক থেকে কাউকে ধরে আনা—এটা রাজার মানহানিকরই হতো।

তবে এই উদ্বেগের ছিটেফোঁটাও উত্তর সড়কের ছোট্ট বাড়িতে পৌঁছায়নি।

সেই রাতটি হুয়াইয়াং রাজার জন্য ছিল পরিপূর্ণ আনন্দের। এক রাতের ঝড়ের পর, কোমল ফুলটি ভেঙে পড়েছে, ঝড়ো বাতাসও আর উঠতে চায় না।

মিয়েনতাং ঘুম থেকে উঠে চোখ মেললে দেখলেন বাইরে উজ্জ্বল রোদ। তিনি হাত বাড়িয়ে ছুই শিংঝৌকে ঠেলে দিলেন, বললেন, "আজ তো বলেছিলে রাজপ্রাসাদে গিয়ে বিধবা মার সঙ্গে দেখা করবে, এখনো উঠছো না কেন?"

ছুই শিংঝৌ চোখ বন্ধ করেই তাঁর হাত ধরে বললেন, "এত তাড়াহুড়ো কিসের? রাজপ্রাসাদ তো আর পালিয়ে যাচ্ছে না। আমি ইতিমধ্যে লোক পাঠিয়ে মাকে খবর দিয়েছি, রাতের খাবারের আগেই পৌঁছাবো। তখন তুমিও আমার সঙ্গে যাবে, দোকানপাটের হিসাবপত্র পরে দেখা যাবে।"

মিয়েনতাং চোখ মেলে কিছুটা ঝিমুনি কাটালেন, ভেবে বললেন, "রাজা, আপনি আগে যান। বিধবা মা আমাকে চেনেন না, একটু সময় দিন, যাতে তিনি মানসিকভাবে প্রস্তুত হতে পারেন।"

ছুই শিংঝৌ জানতেন মিয়েনতাং অত্যন্ত আত্মসম্মানী; মায়ের হঠাৎ জানা হয়ে গেলে এবং কোনো কটু কথা বললে, মিয়েনতাং হয়তো মনে কষ্ট পেতে পারেন। তাই তাঁর হাত চেপে ধরে পিঠে চুমু খেয়ে বললেন, "তবু ভালো, আমি কাল তোমাকে আনতে আসব।"

দুজনের কিছু সময়ের স্নেহশেষে ছুই শিংঝৌ অনিচ্ছাসত্ত্বেও উঠে পড়লেন, পোশাক পরে মুকুট গায়ে দিয়ে মো রু দেহরক্ষীকে নিয়ে ওয়州 ফেরার প্রস্তুতি নিলেন।

কিন্তু দরজা দিয়ে বেরোনোর সময়ই গলিপথের মুখে সদ্য ঘোড়া থেকে নামা এক ব্যক্তির সঙ্গে মুখোমুখি হয়ে গেলেন।

আনন্দে উজ্জ্বল মুখটি ছিল ঝেনান侯 ঝাও ছুয়ানের।

গতকাল তাঁর খাসি লিংছুয়ান নগরীতে জিনিস কিনতে গিয়েছিল এবং বলেছিল, সে দেখেছে লিউ কুমারী এক ঘোড়ার গাড়ি থেকে মাথা বের করেছে, মনে হচ্ছিল উত্তর সড়কের দিকেই যাচ্ছেন।

ঝাও ছুয়ানও পুরোপুরি বিশ্বাস করেননি, ভাবলেন দেখে আসবেন। গতবার তিনি মিয়েনতাংকে বিয়ের প্রস্তাব দিয়েছিলেন, কিন্তু নির্মমভাবে প্রত্যাখ্যাত হন। আবার নিজেই কথা ফসকে ছুই জিউয়ের আহত হওয়ার খবর জানিয়েছিলেন। পরদিন মিয়েনতাং উধাও হয়ে যান—সম্ভবত ওষুধ দিতে গিয়েছিলেন।

ঝাও ছুয়ান জানতেন মিয়েনতাংয়ের মন সারাটা ছুই শিংঝৌয়ের জন্য, ভাবেননি প্রতারণা জানার পরও তাঁর প্রতি মনের টান কমেনি।

ঝেনান侯য়ের একতরফা ভালোবাসা স্রোতের মতো চলে যায়, কষ্ট পেয়ে তিনি চলে যান। দীর্ঘ বিচ্ছেদে বিরহ আরও তীব্র হয়। তাই মিয়েনতাং ফেরার সংবাদ পেয়ে আর থাকতে পারেননি, দেখতে এসেছেন—ছুই জিউয়ের বিশ্বাসঘাতকতা বুঝে মিয়েনতাং এবার তাঁর প্রতি আগ্রহ হারিয়েছেন কি না।

কিন্তু তিনি প্রিয়াকে আগে দেখার আগেই দেখে ফেললেন ছুই শিংঝৌকে, যিনি পোশাক পরে, সজ্জিত হয়ে উত্তর সড়কের গলিপথ থেকে বের হচ্ছেন।

ঝাও ছুয়ান সঙ্গে সঙ্গে রেগে গেলেন, মুখ গম্ভীর করে ছুই জিউয়ের উদ্দেশ্যে বললেন, "হুয়াইয়াং রাজা, কতদিন তোমাকে দেখিনি! বিধবা মা সবসময় তোমার কথা ভাবেন, আমার মায়ের কাছে কাঁদেন। অথচ তুমি এত ফুরসতে উত্তর সড়কে ঘুরে বেড়াচ্ছো!"

আগে ঝাও ছুয়ান দস্যিপনায় মিয়েনতাংকে বিরক্ত করতেন—এতে ছুই শিংঝৌ অস্বস্তি বোধ করতেন, কিন্তু সোজাসাপ্টা কথা বলার সুযোগ ছিল না।

এখন মিয়েনতাং তাঁর সঙ্গে বিয়ের চুক্তি করেছেন, তিনি কিছুতেই চান না তাঁর বাগদত্তার পিছে কোনো লোভী কুকুর ঘুরে বেড়াক।

তিনি গম্ভীর স্বরে ঝাও ছুয়ানকে বললেন, "আমি ইতিমধ্যে বাগদান করেছি।"

ঝাও ছুয়ান বিস্মিত, বললেন, "তাহলে তো ভালো খবর। তুমি কি ফের লিয়েন কাজিনের সঙ্গে মিলেছো?"

ছুই শিংঝৌ মাথা নাড়িয়ে উত্তর সড়কের দিকে ইঙ্গিত করলেন, বললেন, "আমার বাগদত্তাকে তুমিও চেনো, তিনি পশ্চিমাঞ্চলের লু পরিবারের লিউ মিয়েনতাং।"

ছুই শিংঝৌয়ের কণ্ঠ ছিল স্বাভাবিক, কিন্তু ঝাও ছুয়ান বিস্ময়ে চোখ গোল করে তাকালেন, সন্দেহ করলেন ছুই শিংঝৌ মিথ্যে বলছেন।

লিউ মিয়েনতাংয়ের পারিবারিক পরিচয় তিনি ভালো করেই জানেন; এমন উচ্চ বংশে প্রবেশ করা তাঁর পক্ষে অসম্ভব, তাঁর বাবা শিরশ্ছেদপ্রাপ্ত—তারপরও ছুই শিংঝৌ বলছেন তিনি প্রধান স্ত্রী!

এবার তিনি ছুই শিংঝৌকে ছাড়লেন না, টেনে এক পাশের পানশালায় নিয়ে গেলেন, সব জানতে চাইলেন। ছুই শিংঝৌ তাড়াহুড়োয়, তাই তিন কাপ মদ পান করে বললেন, "ঝায়ু, আমি জানি তুমি ওকে পছন্দ করো। কিন্তু জীবনের সবকিছুতেই তো অগ্রাধিকার থাকে। সে আগে আমাকে ভালোবেসেছে, এটা অস্বীকার করা যায় না। তোমার সঙ্গে তার সম্পর্ক নেই। পরে ওকে ভাবি বলে সম্মান দেবে, কোনো কটু কথা বলবে না। নইলে আমাদের বন্ধুত্ব এখানেই শেষ।"

ঝাও ছুয়ান বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকলেন, গলা শুকিয়ে গেল। স্পষ্ট মনে আছে, এই ছুই একসময় উত্তর সড়কের মেয়েটিকে তুচ্ছ বলতেন—এমনকি বলেছিলেন, মিয়েনতাং পিঁপড়ের মতো, পিষে ফেললেও কিছু এসে যায় না।

এখন কীভাবে ছুইয়ের এমন বদল হলো, তিনি ঘোষণা করছেন মিয়েনতাং তাঁর বাগদত্তা, অন্য কেউ ছুঁতে পারবে না?

ছুই শিংঝৌ কথা শেষ করে, ঝাও ছুয়ানের কাঁধে হাত রেখে বললেন, তাঁর বিয়ের দিন দূরে নয়, উপহার প্রস্তুত রাখতে বলেন। এত বছরের বন্ধুত্বের জন্য তিনি ত্যাগ করতে চান না।

ঝাও ছুয়ান রাগে ফেটে পড়লেন, প্রায় গালাগাল দিয়ে ফেললেন, "তুমি তো চরম নির্লজ্জ! একে তো কৌশলে আমায় ধোঁকা দিলে, আবার বলছো উপহার দিতে! বুঝলাম, তুমি প্রথম থেকেই কৌশলে আমার কাছে মিয়েনতাংয়ের অবজ্ঞা দেখিয়েছো, যেন আমি ওকে উপপত্নী হিসেবে চাই, আর তুমি করেছো প্রধান স্ত্রী! বড্ডই চতুর! চতুর! উপহার চাও! তোমার মৃত্যুর দিনে তোমার জন্য ভালো কফিন পাঠাবো!"

ছুই শিংঝৌ জানতেন ঝাও ছুয়ান রাগে আছেন, নিজের ও মিয়েনতাংয়ের জটিল সম্পর্ক ব্যাখ্যা করতে চান না—এতে পুরুষের অহং আহত হয়। শান্তভাবে বললেন, "মিয়েনতাং আমায় ভালোবাসে, অন্য পুরুষের সঙ্গে মানাবে না। ওকে দুঃখ দেওয়া ঠিক নয়। তুমি আসো না, তবুও আমি তোমায় বন্ধু মনে করব। প্রয়োজনে দ্বিগুণ সাহায্য করব।"

বলে তিনি ঝেনান侯কে কুর্নিশ করে পানশালা ছেড়ে গেলেন।

ঝাও ছুয়ান ছুই শিংঝৌয়ের ঘোড়ায় চড়ে ছুটে যাওয়ার দৃশ্য দেখে নিজের বুক চাপড়ে শান্ত হতে চাইলেন। এই লোকটিই তো আসলে নির্দয়! এত বছরের বন্ধুত্বের কোনো মূল্যই নেই। মিয়েনতাং কেন ছুই শিংঝৌয়ের আসল রূপ বুঝতে পারছে না!

তবু ছুই শিংঝৌ যথেষ্ট সাহসী—এমন পরিবারের মেয়ে স্ত্রী করেন! হুয়াইয়াং রাজপ্রাসাদে এ খবর গেলে কী কাণ্ড হবে কে জানে!

ছুই শিংঝৌ যখন হুয়াইয়াং রাজপ্রাসাদে পৌঁছালেন, তখন বিকেল। রাজপ্রাসাদের সব কর্মচারী বেরিয়ে এসে রাজাকে অভ্যর্থনা করলেন, বিধবা মা কাঁদতে কাঁদতে ছেলেকে ঘোড়া থেকে নেমে আসতে দেখলেন।

তাই তো, ছেলে বিয়ের চুক্তি ভেঙেছে, আবার উত্তর-পশ্চিমে বিজয়ের পর, বিয়ের সম্বন্ধের জন্য দালালরা প্রাসাদের দরজা নষ্ট করে ফেলতেও প্রস্তুত। এতদিন পর, তাঁর ছেলে উত্তর-পশ্চিমের শীতল বাতাসে আরও পুরুষোচিত দৃঢ়তা পেয়েছে, আগের চেয়ে আরও সুদর্শন হয়েছে। এমন রাজপুত্রকে দেখে কোন মেয়ে হৃদয় হারাবে না?

ছুই শিংঝৌ দ্রুত পায়ে এসে মায়ের সামনে跪য়ে সালাম করলেন। বিধবা মা চোখে জল নিয়ে ছেলেকে তুললেন, কিন্তু তাঁর শরীরে মদের গন্ধ পেয়ে কপালে ভাঁজ পড়ল—সন্দেহ করলেন, তিনি উত্তর সড়কের বাড়িতে মদ খেয়ে এসেছেন। সেখানে আসলে কেমন মেয়ে থাকে, যে দিনে রাজার সঙ্গে মদ খায়!

তিনি জানেন ছেলে খুবই আত্মসংযমী; উৎসব বা বিশেষ উপলক্ষ ছাড়া মদ স্পর্শ করেন না। অথচ উত্তর সড়কের মেয়ের প্রভাবে মদ্যপ হয়ে পড়ছেন!

ছুই শিংঝৌ জানতেন না বিধবা মা মনে মনে কী ভাবছেন, হাসিমুখে দেহরক্ষীদের দিয়ে উত্তর-পশ্চিম থেকে আনা উপহার বিতরণ করালেন।

কিন্তু খালা লিয়েন চু পরিবারের মহিলাকে ও কাজিনকে দেখেই তাঁর মুখ কিছুটা কঠিন হয়ে উঠল, তবুও ভদ্রতার খাতিরে খালার সঙ্গে কথা বললেন।

বিয়েটা না হোক, খালা তো নিজে আত্মীয়, সম্পর্ক ছিন্ন করা যায় না।

লিয়েন ইউলান আগে শুনেছিলেন, সম্রাজ্ঞী চান ছুই শিংঝৌকে জামাতা করতে, তিনি বেশ চিন্তিত হয়েছিলেন। তাঁর মা চেয়েছিলেন অন্য কোথাও সম্ভাবনা খুঁজতে, তাই প্রায়ই ঝেনান侯-র বাড়িতে যেতেন।毕竟 তিনি তাঁর বড় ভাই, আবার সদ্য ডিভোর্স হয়ে অবিবাহিত, যদিও ঝেনান侯 হুয়াইয়াং রাজা তুলনায় কম, তবুও নির্ভরযোগ্য।

কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, ঝেনান侯 কারো প্রেমে মজে যান, বাইরে বেশি থাকেন, ইউলানও সুযোগ পাননি কাজিনের সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে।

ভাগ্যিস পরে হুয়াইয়াং রাজা পা ভেঙেছিলেন, সম্রাজ্ঞীর ইচ্ছা মেটেনি—যদিও বিধবা মা বারবার কেঁদেছিলেন, ইউলান স্বস্তি পেয়েছিলেন। পা খারাপ হোক বা না হোক, উত্তরাধিকারী হওয়ার পথে বাধা নেই।

কিন্তু দুই কাজিনের আচরণ দেখেই ইউলান ভাবলেন, এ ধরনের ছলনাময়ী নারীদের তিনি ঘৃণা করেন, পুরুষেরা সবাই এমন, সুন্দরী দেখলেই বন্ধুত্বের মায়া নাই।既然 পুরুষেরা এমনই, তবে বড় ক্ষমতা সম্পন্ন কাউকে পাওয়া ভালো। এবার আরও বেশি দৃঢ়তা এলো ছুই কাজিনের প্রতি।

তবে আজ যখন কাজিন ঘোড়া থেকে নেমে এলেন, তাঁর পায়ে বিশেষ কোনো অসুবিধা নেই, শুনেছেন ভালো চিকিৎসায় দ্রুত সেরে উঠেছেন, আবার আগের চেয়েও সুদর্শন। এমন পুরুষের প্রতাপ দেখে কারও মন কাঁপবে না?

ইউলান সম্প্রতি প্রায়ই মাকে দোষারোপ করেন, কেন বিয়ের সময় পিছিয়ে দেননি—তাহলে আজ তিনি হতেন সম্মানিত রাজবধূ, অতিথি হয়ে থাকতেন না, আর কাজিনের সঙ্গে কথা বলার সুযোগও পেতেন।

ছুই শিংঝৌ মাকে নিয়ে প্রধান কক্ষে গেলে, মা খোঁজখবর নিলেন, নতুন সম্রাটের সঙ্গে দেখা কেমন হলো, নিরাপদে আছেন তো?

ছুই শিংঝৌ সব উত্তর দিলেন, খালা তখন সুযোগ বুঝে ভাগ্নের গুণগান করলেন।

কিন্তু ছুই শিংঝৌ কন্যার দিকে একবারও তাকালেন না দেখে, খালা উদ্বিগ্ন হয়ে কথার গতি ঘুরালেন, "রাজা, আপনি উত্তর-পশ্চিমে চলে যাওয়ার পর বাড়ির সবাই খুব দুশ্চিন্তায় ছিল, বিধবা মা তো খেতে পারতেন না, এমনকি আপনার কাজিন ইউলানও অনেক শুকিয়েছেন…"

ছুই শিংঝৌ কোনো উত্তর দিলেন না, বরং মায়ের দিকে ঘুরে বললেন, "মা, আমার এক জরুরি কথা ছিল, আপনার অনুমতি ছাড়াই সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আশা করি মাফ করবেন।"

বিধবা মা হাসলেন, "তুমি সবসময় নিজে সিদ্ধান্ত নাও, বাড়ির সবকিছু তোমার ইচ্ছায় চলে। মাফ করার কী আছে?"

ছুই শিংঝৌ মৃদু হেসে বললেন, "মা, আপনি যদি কিছু মনে না করেন… আমি সম্রাটের নামাঙ্কিত হুয়াইসাং জেলার কুমারীর সঙ্গে বাগদান করেছি।"

এই কথা শুনে সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল, কে এই হুয়াইসাং জেলার কুমারী, কেউ জানে না।

বিধবা মা অবাক হয়ে মুখ খুলে কিছু বলতে পারলেন না। বরং খালা বললেন, "বিয়ের মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে বাবা-মায়ের অনুমতি লাগে, এভাবে নিজে সিদ্ধান্ত নিলে কি চলে?"

তিনি মেয়ের হঠাৎ ফ্যাকাশে হয়ে যাওয়া মুখের দিকে তাকিয়ে কষ্ট পেলেন, ভাবলেন ভাগ্নের কাজটা বড়ই অযৌক্তিক।

ছুই শিংঝৌ শান্তভাবে মায়ের হাতে চা এগিয়ে দিয়ে বললেন, "এমন এক চমৎকার রমণী পাওয়া দুষ্কর, ভয় পেয়েছিলাম অন্য কেউ আগে নিয়ে নেবে, তাই স্থানীয় প্রশাসনের মাধ্যমে বিবাহ চুক্তি করেছি। মা, আপনি ওকে দেখলে পছন্দ করবেন। আগামীকালই ওকে নিয়ে আসব আপনার সঙ্গে দেখা করাতে।"

এ ধরনের ব্যক্তিগত বিষয়ে ছুই শিংঝৌ কখনো ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে বলেন না, সরাসরি রাজপ্রাসাদে ঘোষণা করলেন, তারপর গ্রন্থাগারে গিয়ে পূর্বাঞ্চল থেকে আসা যুদ্ধের খবরা-খবর শুনতে লাগলেন।

এ সময় গ্রন্থাগারে লোকজন আসা-যাওয়া করছিল, বিধবা মা ছেলের সঙ্গে আর কথা বলতে পারলেন না।

খালা তখন বিধবা মায়ের পক্ষ নিয়ে বুদ্ধি আঁটলেন, মো রু যখন রান্নাঘরে রাজাকে চা দিতে গেলেন, তখন ছোট ছেলেটিকে ডেকে এনে জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করলেন।