১০৬ অধ্যায়

নিয়ানতাং তার বিরোধিতা করেনি, এতে করে চুই ফুর মনটা কিছুটা শান্ত হলো। মনে হলো, এই নারী হয়তো ছোটো ঘরের মানুষ, কিন্তু স্বভাব বেশ মৃদু, তার উপর রাজপ্রাসাদের দুর্যোগের সময়, শোনা যায় সে মা’কে বাঁচাতে বিপদের মুখে পড়েও সাহস দেখিয়েছে, যা তাকে সৎ এবং মাধুর্যময় করে তোলে। যদিও কিছুটা অর্থলিপ্সা থাকতে পারে, তা বড় কোনো গুরুতর ভুল নয়।

এভাবে ভাবতে ভাবতে, আগের ভাইয়ের ব্যাপারে উদ্বেগ অনেকটাই কমে গেল। আসলে লিউ নিয়ানতাং খুব ভালো জানে চুই ফু ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে হুমকি দিয়েছে। কিন্তু দুর্ভাগ্য, চুই ফুর ছোটখাটো বিষয়গুলো নিয়ানতাং তেমন পাত্তা দেয় না। সে তো উত্তর পাড়ার চুই জিয়োর ব্যবসায়ী স্ত্রী নয়, রাজপ্রাসাদ এখনই কিছুটা সংকটে থাকলেও, সে বড় বোনের ছোটখাটো ব্যাপারে মাথা ঘামাবে না।

কিন্তু পরদিন যখন হুয়াইয়াং রাজা ফিরে এল, মায়ের কাছে একটু বসে শুনল মা বলছিলেন চুই ফু京 শহরে আসার পর তার পাশেই বসবে, নিয়ানতাংকে সংসার চালানো শিখাবে। নিয়ানতাং ঠাট্টা করে বলল, “তার নিজের বাড়িটাই তো এলোমেলো, সে নিয়ানতাংকে কী শিখাবে? কীভাবে স্বামীর জন্য পত্নী নিতে হয়, না কীভাবে অবৈধ সন্তানের লালন পালন করতে হয়?”

চু তাইফেই শুনে মেয়ের সংসার কথা স্মরণ করে একটি নিশ্বাস ফেললেন, বললেন, “আমি তখনও চাইনি সে দূরে বিয়ে করুক, কিন্তু তোমার পিতা জোর দিয়েছিলেন, ফলে ফু এর পুত্রভদ্রগৃহে সম্মান কমে গেল। সে এত অহংকারী, কষ্ট পেয়ে অনেক বদলে গেছে। একজন ভাই হিসেবে তোমাকে ধৈর্য ধরতে হবে, প্রতিটি কথা ধরে রাখতে হবে না, যাতে বোনের মন ক্ষুণ্ণ না হয়।”

হুয়াইয়াং রাজা উঠে বললেন, “যেহেতু সে বিয়ে করা মেয়ে, তার পরিবারের ব্যাপারে আর মাথা ঘামাবেন না। নইলে আজকের মতো সে নিয়ানতাংকে ঘেন্নায়, বাড়ির লোক শুনলে নিয়ানতাং কিভাবে সম্মান পাবে? ভবিষ্যতে রাজপ্রাসাদের প্রধান স্ত্রী হবে নিয়ানতাং, তাহলে কি বাইরের লোক বলবে যে হুয়াইয়াং রাজপ্রাসাদের গৃহিণী কুইংগুং পরিবারের মেয়ের পাঠানো?”

এমন কথা বলার পর হুয়াইয়াং রাজা নিজের আঙিনা ফিরে গেলেন। নিয়ানতাং তখন রাজপ্রাসাদের দর্জি পাঠানো পোশাক পরখ করছিল, কয়েকদিনের মধ্যে তার গর্ভবতী অবস্থা স্পষ্ট হবে, তাই শক্ত আঁটসাঁট পোশাক আর পরতে পারবে না। ভাগ্যক্রমে এই পোশাক গলায় ও হাতের শেষ প্রান্তে সূক্ষ্ম কাজ করা, কোমর থেকে প্রশস্ত, নিয়ানতাং তামার আয়নার সামনে ঘুরে ঘুরে দেখে, চুই শিংঝৌ যখন ঘরে ঢুকল, দ্রুত জিজ্ঞাসা করল এই পোশাক গুলো ভালো তো?

চুই শিংঝৌ জানে আজ বোন একটু রাগান্বিত কথা বলেছে, ভেবেছিল নিয়ানতাং কষ্ট পেয়ে একা কক্ষে কাঁদছে, কিন্তু দেখল সে নিজের সৌন্দর্যে মুগ্ধ। সে কয়েক মুহূর্ত পোশাক দেখল, তারপর তাকে নরম সোফায় টেনে নিয়ে গেল এবং বলল, “বোনের কথা হৃদয়ে নেবেন না,京 শহরে গেলে রাজপ্রাসাদের কাজেও অন্য কেউ হস্তক্ষেপ করতে পারবে না। আর w রাজ্যে থাকলেও সংসারের প্রধান তুমি, কী দরকার তাকে চাবি দিতে?”

নিয়ানতাং মিষ্টি হেসে বলল, “আমি সত্যিই পাত্তা দিই না, রাজা চিন্তা করবেন না। যদি ছোটখাটো ব্যাপার নিয়েও উদ্বিগ্ন থাকেন, রাজা নিশ্চয়ই ক্লান্ত হয়ে পড়বেন, তখন বিয়েও দরকার পড়বে না, একাই থাকলে এসব ঝামেলা কম।”

কিন্তু চুই শিংঝৌ মনে করল নিয়ানতাং এত বড় মনের হওয়া তার স্বভাবের বিরুদ্ধে।

নিয়ানতাং হাসি দিয়ে বলল, “বোন আর লিয়ান মা’য়ার সম্পর্ক কেমন?”

চুই শিংঝৌ বলল, “বোন সবসময় লিয়ান মা’য়াকে পছন্দ করে না।”

নিয়ানতাং বলল, “ঠিক তাই। বিবাহের অনেক কাজ থাকে, লিয়ান মা যদি ভুল করেন, আমাকে ঠিক করতে কঠিন হবে। তোমার মতো বোন ভালোই পারে, কারণ বোনের স্বভাব মেনে নিতে পারবে না। তাই তোমার নিজের থেকে কাজ করা সহজ।”

চুই শিংঝৌ তখন বুঝল নিয়ানতাং ‘বদকে বদ দিয়ে মোকাবিলা’ করতে চায়।

সে ভেবেছিল, নিয়ানতাং ছোট ঘরের মেয়ে, রাজপ্রাসাদের জটিল জীবন সামলাতে পারবে না, আর তার সংসারও কিছুটা এলোমেলো, কারণ স্ত্রী অনুপস্থিত। কিন্তু দেখল নিয়ানতাং খুব নিপুণভাবে বিষয়গুলো সামলাচ্ছে, তাই সে মন শান্ত করল।

চুই ফু রাজপ্রাসাদের ছোটখাটো কাজ সামলাতে চান, নিয়ানতাং আসলে খুশি ছিল, এতে সে অন্য কাজের জন্য সময় পাবে।

চুই শিংঝৌ京 শহরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর থেকেই গোপন ষড়যন্ত্র শুরু হয়েছে। শোনা যায় সাম্প্রতিক রাজনীতিতে w রাজ্যের ব্যাপারে অনেক অভিযোগ উঠেছে, উদ্দেশ্য চুই শিংঝৌর পশ্চিম উত্তরে যুদ্ধজয়ের খ্যাতি নষ্ট করা,京 শহরে তার প্রবর্তনে বাধা দেওয়া।

অন্যদিকে, হুই রাজ্যের贤王 সম্প্রতি প্রশংসিত,京 শহরে তার আগমন প্রত্যাশিত, নতুন সম্রাটের জন্য রাজবংশের শক্তি হিসেবে দরকার।

চুই শিংঝৌ京 শহরে যেতেই গোপন লড়াই শুরু হয়েছে।

京 শহরের皇恩寺-এ, যাঁরা প্রার্থনা করতে আসেন,芸妃 aprovechó礼佛 সময়ে সুয়াই রাজাকে চিঠি পাঠিয়েছেন।

যারা লিউ নিয়ানতাংকে জানেন, তাদের মধ্যে孙芸娘 অন্যতম!

仰山 থেকে শুরু করে芸娘 নিয়ানতাংকে সবসময় তুলনা করেছে, নিয়ানতাংকে ছায়াপথ মনে হয়েছে। তখন থেকে সে নিয়ানতাংর প্রতিটি কাজ নজরদারি করেছে।

仰山-এ সবাই নিয়ানতাংর প্রতি আকৃষ্ট, এমনকি পূর্ব প্রাসাদের পুরনো কর্মীরা তার ক্ষমতাও স্বীকার করে।

সেই সময়子瑜 সম্পূর্ণ নিয়ানতাংর মুগ্ধ।

পরবর্তীতে芸娘 সুয়াই রাজার সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলল, নিয়ানতাংকে পরাস্ত করল, তাকে আহত করে পানিতে ফেলে দিল, এভাবেই সে নিষ্ক্রিয় ব্যক্তি হল এবং একজন প্রতারক ব্যবসায়ীর সঙ্গে শুয়ে পড়ল।

芸娘 যতই চাইত নিয়ানতাং আরও বেশি দুর্দশাগ্রস্ত হোক, অন্তরে এখন তার অবনতি দেখে সন্তুষ্ট।

কিন্তু হঠাৎ জানতে পারল নিয়ানতাং হুয়াইয়াং রাজার সঙ্গে京 শহরে ফিরেছে, রাজা তাকে প্রধান স্ত্রী হিসেবে বিয়ে করতে চলেছেন। এই খবর শুনে芸娘 অবিশ্বাস করল, পরে পিতার সঙ্গে প্রাসাদে গিয়ে দেখল দামী পোশাক পরা, সোনার গয়না পরা নিয়ানতাং এক রাজকুমারের পাশে বসে আছে। সে সেই যুবককে ভালো করে দেখল, মনে হলো পরিচিত, চিন্তা করে বুঝল, সে হলো লিংকুয়ান শহরে দেখা ব্যবসায়ী চুই জিউ।

芸娘 তখন বিশ্বাস করতে পারেনি, কয়েকজনকে জিজ্ঞাসা করে নিশ্চিত হল যে হুয়াইয়াং রাজা তিনি।

芸娘র মন ধ্বংসের পথে চলে গেল। তখন বুঝতে পারল নিয়ানতাং জলাশয়ে পড়ে বড় শক্তিশালী নেতার ছায়ায় আশ্রয় নিয়েছে। চুই শিংঝৌ কেন তাকে ঠকিয়েছিল জানে না, তবে মনে হয় ছিল কল্পনা খেলা।

নিয়ানতাং প্রকৃতই জন্মগত মায়াবী, কোনো উপায়ে হুয়াইয়াং রাজাকে মুগ্ধ করেছে, রাজা তার সঙ্গে বিয়ে করতে রাজি হয়েছে।

সেই দিন প্রাসাদ থেকে ফিরে芸娘 দুদিন কিছুই খেতে পারেনি। পরে তার পিতা যিনি লিউ ইউ নামে একজন রক্ষীকে সাহায্য করেছিলেন, তাকে প্রাসাদে নেওয়ার অনুমতি পেল, অনেক দিনের স্বপ্ন পূরণ হয়ে芸娘 খুশি হয়ে নিয়ানতাংর ব্যাপারে কিছুদিনের জন্য ভাবনা ছেড়ে দিল।

দুর্ভাগ্য ভালো সময় বেশি স্থায়ী হয়নি। সে ভাবছিল প্রিয় ব্যক্তির সঙ্গে সুখে থাকবে, যদিও শি রাজকুমারীর সৌন্দর্য কম, কিন্তু লিউ ইউ তার প্রতি ভালোবাসা দেখায়, মাসে অর্ধেক সময় রাজকুমারীর সঙ্গে কাটায়, বাকি সময় অন্য কয়েকজন স্ত্রীদের সঙ্গে ভাগাভাগি করে।

লিউ ইউ যখন芸娘র কাছে আসে, বলেই পড়ে ঘুমিয়ে পড়ে, মাঝে মাঝে মাতাল হয়ে নিয়ানতাংর নাম ডাকে।

芸娘 ভাবত প্রাসাদে আসার পর স্বপ্ন পূরণ হবে, কিন্তু বুঝল সে সবসময় এক দুঃস্বপ্নে থাকে, যা থেকে মুক্তি নেই, এইভাবেই তার জীবন ধ্বংস হয়ে যাবে।

এ কারণেই芸娘 লিউ ইউর মন নিয়ানতাংর দিকে টেনে নিয়ে তার প্রতি ঘৃণা বেড়ে গেছে, “আমি তোমার সঙ্গে কখনো এক হতে পারব না, যতদিন না তুমি মরে।”

সুতরাং যখন সুয়াই রাজা তাকে নিয়ানতাংর অতীত সম্পর্কে প্রশ্ন করল,芸娘 অবিলম্বে বলল যে তার একটি নির্বাসিত ভাই আছে।

লিউ নিয়ানতাং তার ভাইকে সবসময় সাহায্য করেছে, পাহাড়ে থাকাকালীন নিয়মিত টাকা পাঠাতো, হয়তো এখনো তার ভাইকে রক্ষা করছে।

সুয়াই রাজার উদ্দেশ্য চুই শিংঝৌর京 শহরে যাত্রা বাধা দেওয়া।

যদি চুই শিংঝৌ তার ভাইকে সাহায্য করে অপরাধ থেকে মুক্তি দেয়, তা যদি রাজদণ্ডে প্রকাশ পায়, বড় ধরনের কেলেঙ্কারি হবে।

এ জন্য সুয়াই রাজা তার লোক পাঠিয়ে লিউ ঝানপেংকে কারাগার থেকে উদ্ধার করল, ঘটনাটি বড় করে তুলে w রাজ্যে নিয়ে গেল, যেখানে হুয়াইয়াং রাজার বিয়ের অনুষ্ঠানে সমস্যা সৃষ্টি করবে।

অনুষ্ঠানে স্থানীয় উচ্চপদস্থ ব্যক্তিরা উপস্থিত, হুয়াইয়াং রাজা সবাইকে কিনতে পারবে না, তাই তার ভাইয়ের ঘটনা ছড়িয়ে পড়বে।

লিউ ঝানপেংও ছিল নির্বোধ, বোনের সফলতা শুনে দ্রুত w রাজ্যে যাওয়ার জন্য চাপ দিচ্ছিল।

এখন w রাজ্যে কেলেঙ্কারি শুরু, হুয়াইয়াং রাজা লজ্জিত, কেন সে এমন নীতিহীন মেয়েকে বিয়ে করল? যতই প্রেম থাকুক, ক্ষমতার জন্য মানুষের লোভ তার ওপর জয়ী হবে।

芸娘 এই দৃশ্য কল্পনা করে রাজপ্রাসাদের মধ্যে একাকী থাকলেও হাসি থামাতে পারেনি।

গতকালই, হুয়াইয়াং রাজাকে দুর্নীতির অভিযোগ ওঠা একটি চিঠি স্বর্গে পৌঁছেছে। তখন江南 পাঁচ জেলার পরিদর্শনরত প্রবীণ মন্ত্রী ঝাং পাংগোয়াং খবর পেয়ে w রাজ্যে তদন্ত করতে আসছেন।

ঝাং পাংগোয়াং ন্যায়পরায়ণ, দুষ্টদের বিরুদ্ধে কঠোর, এই তদন্তে রাজদণ্ডের কঠোরতা প্রমাণ হবে।

কিন্তু সম্প্রতি芸娘 খবর পেয়েছে, লিউ ঝানপেং w রাজ্যের শহরের গেটে কারো সঙ্গে ঝগড়া করেছে, পকেটমার সন্দেহে কারাগারে ঢুকেছে।

যদিও বিয়ের দিনে বিশৃঙ্খলা হয়নি, কিন্তু লিউ ঝানপেং তার ভাই বলার কারণে নিয়ানতাংর কানে পৌঁছেছে, কয়েক দিন ধরে রাজপ্রাসাদের গাড়ি-ঘোড়া কারাগারে আসা-যাওয়া করছে, জানা গেছে লিউ ঝানপেং কারাগারে বিশেষ সুবিধা পাচ্ছে, প্রতিদিন মাছ-মাংস খায়।

লিউ ঝানপেং যদি w রাজ্যে থাকে, ঝাং পাংগোয়াং এসে হুয়াইয়াং রাজাকে অপরাধী রক্ষার দোষে ধরে ফেলবে।

芸娘 জানে নিয়ানতাং পরিবারের প্রতি আদর করে, ভাইয়ের পক্ষে দাঁড়াবে।

এই কারণে芸娘 সুয়াই রাজাকে চিঠিতে দ্রুত ব্যবস্থা নিতে বলেছে, যাতে সুযোগ হাতছাড়া না হয়।