পঁচাশি অধ্যায়

然而旁人并不知她们之间暗流潜涌，太侯夫人只是含笑问道：“你可是贺家来送瓷器的？”
贺三缓缓垂首道：“回太侯夫人，民女是贺家当家的三女儿，您唤民女贺三便好。”
太侯夫人摆手命人将她奉来的瓷器取来。那瓷器果然通透玲珑，太侯夫人又递与绥王妃和楚太妃共赏把玩。
楚太妃含笑看过，转而对贺三道：“这瓷器着实不错，我们府上也一向用着贺家的瓷器。行舟这几日便要与眠棠行礼，可偏生太赶，许多东西都还未备齐，也不知你们贺家做不做得出来？”
贺珍自然知道崔行舟要成礼的事，毕竟太侯夫人府里用的瓷器一直出自她家，单子一落下来，她便听说了淮阳王要娶一位县主的消息，当时又是失落了一场。
因此太妃一开口问她，她便忽然直直问道：“太妃若是着急，何不将订单匀些给灵泉镇的玉烧瓷铺？她家的瓷器也是极值得把玩的精品……”
贺珍这话说得分明带着试探之意，若是太妃听了这话，转头对柳眠棠说上一句：“那你便给我备些。”便说明太妃知道柳眠棠商贾出身。
若是太妃不接话，便说明太妃并不知柳眠棠是商女。也不知这柳眠棠用了什么法子，竟然摇身一变成了县主，果真是个招摇撞骗的女骗子……
柳眠棠心知也躲不过，深吸一口气，正待开口时，却听厅外传来声音：“既然母亲用惯了贺家的，那便一直用着。若他家做不出来，误了事情，平白担了御贡的名头，以后府里不用他家便是。”
众人抬眼一看，原来是淮阳王在镇南侯陪同下，举步进了厅堂。
这两个男子皆身形高挺，华裳玉冠，长袖翩然，甚是养眼出众。
贺珍瞥见了久未相见的淮阳王身影，顿时眼眶一热，指尖都微微发颤。
赵泉先走了过去，经过贺珍身边时，对一旁管事道：“把人领下去吧，我有话要与诸位贵客说。”
这里是侯府，主人既已开口，贺珍自然没有再留下去的道理。
她心里虽满是被欺骗的愤懑，可也明白这种场合若失了态，贺家也要大受牵累。趁着自己还能稳得住，便急急起身，跟着管事走了出去。
崔行舟朝莫如递了个眼色，莫如立刻会意，也跟着出去了。
侯夫人并不知儿子这番话是在替柳眠棠解围，只笑道：“你有什么事要与贵客说？”
赵泉也是方才听崔行舟说，这个贺三许是要揭了柳眠棠的底，这才急急寻个借口赶人，他哪有什么正经话要同女眷们说？
眼下被母亲一问，赵泉便直着眼想了想，道：“一会儿诸位女眷吃鱼时可要小心，千万别被鱼刺卡住。我前些日子诊过一位小少爷，便是吃鱼被刺卡得张不开嘴，口水都把衣襟打湿了……”
太侯夫人平日里也早受够了儿子兴致所至的胡言乱语，听他在人前又不着调，立刻忍着气道：“你瞧在座哪个是你诊过的小儿？什么吃鱼卡刺，真真胡说！”
赵泉见母亲动了怒，便挪到母亲座边道：“医者仁心，见了特例，便忍不住要提醒旁人。我平日里还提醒母亲莫要贪食甜点，免得血气上涌，惹出头疼之症呢！您虽不是小儿，可曾听过我的话？还不是总背着我偷吃？”
这话可把太侯夫人的老底掀了，气得她几乎要伸手拧儿子的嘴。旁的夫人们也被逗得哈哈大笑。
这位镇南侯虽说仕途之心不盛，却也少了府宅里许多官老爷的迂腐之气，倒真是个有趣的人。
眠棠心知赵泉如此卖乖出丑，都是为了替她解围，心下也是感激，便朝他多看了几眼。
赵泉受了佳人感激的目光，只觉便是赴汤蹈火也在所不辞。
他先前因崔行舟暗地里截胡之事，差一点就与这姓崔的绝交了。后来赵泉想到崔行舟还要去东州剿匪，如今匪患闹得正烈，他也未必全无机会。
因此崔行舟来找他时，他便直截了当地说了心中所想；对于好友一直盼着继承自己遗孀的念头，崔行舟只淡淡表示，侯爷若有耐性，大可慢慢等。
于是那段几近决裂的交情，便暂时得以修补。
二人来到庭院时，正好听见贺三小姐的话，赵泉便抢在崔行舟之前，替柳眠棠解了围。
就在赵泉与众位夫人插科打诨之际，崔行舟借着更衣的工夫，转身出了庭院。
那贺珍并未出侯府，在外院柴房里便被莫如领人扣下了。
贺珍一直心心念念着自己与梦中谪仙再度面对面相逢的情景，没想到今日竟然成真。
只是那谪仙再不是上回那般英姿勃发、前来替她解围的英雄模样，而是满面煞气，端坐椅上问道：“敢问小姐方才将话往玉烧瓷铺上引，是何意思？”
贺珍急声道：“王爷，我……我不过是一时气不过……您可知，柳眠棠她……她骗了您……”
崔行舟对于这个莫名其妙、几次三番在眠棠面前污蔑自己名声的贺三小姐，也并无好感，冷冷问道：“她骗了我什么？”
贺珍哪里知道柳眠棠是如何哄骗崔行舟的，一时语塞。她虽也见过些世面，可方才被两个粗壮侍卫生拉硬拽，一路堵着嘴拖进柴房。
而如今的淮阳王目露腾腾杀气，显然来意不善。她平日里常出入这等高门，自然也听闻过这些表面荣华的朱门之后，那些腌臜血腥的事。
如今她被押在这里，被一群虎视眈眈的汉子围着，心里不由得害怕起来，终于忍不住哭诉道：“我……我也不知道……”
贺珍自然是不知道，更不知她方才的生死，实在只在一念之间。若她真说出半句污蔑柳眠棠的话来，崔行舟都不会轻易放过她。
崔行舟没有再开口，莫如在一旁冷声道：“你不过是个小小商贾之女，却整日做着攀龙附凤的春秋大梦，平白挑事、搬弄是非，信不信今日便在柴房里卸了你喂狗！”
贺珍身子一颤，眼泪扑簌簌往下掉，显然是信了。
就在这时，芳歇颤巍巍的声音传来：“王……王爷，县主身子不适，已经跟太妃说先回去了。她让我给您传话，说贺三小姐若是在您这儿，便一并带回去，她正好也要去灵泉镇上走走。”
当贺三失魂落魄地坐上柳眠棠的马车时，整个人都是怔怔的，恍若一朵被风雨摧折过的娇花。
眠棠听芳歇说了王爷主仆在柴房里吓唬人的事，心里也不由暗叹一声，递了热水给贺珍，柔声道：“没事了，先喝些吧。”
贺珍此时看着眠棠的脸，才恍若从噩梦里惊醒，哇的一声哭了出来。
“你……你们为何要合起伙来欺负我？”
眠棠慢慢放下茶盏，低声道：“我并非有意骗你，实在是那时也不知道他就是淮阳王。”
于是眠棠只略去仰山那一段，只说自己落水失忆，错将淮阳王认作未婚夫崔九的事。
贺珍先前也知道柳眠棠曾受伤，如今再听这番前因后果，简直让人目瞪口呆。
若是早一天，有人说崔行舟是个骗良家女子做外室的恶棍，贺珍都得为了心中的谪仙与那人拼命。
可惜如今贺三姑娘刚从柴房里出来，被谪仙与他的恶仆吓得差点失禁，再听眠棠说起自己的遭遇，竟也生出了几分同病相怜、外加同仇敌忾之心……
“他就这么骗了你？那他当初去西北时给你留休书，也是存心要把你甩了？”
眠棠想了想，觉得贺珍这话与事实也相去不远，便老实地点了点头。
贺珍又倒吸一口冷气。
若是别的女子这么说，简直是胡言乱语。可柳眠棠这般貌美，哪个男人能不动心？只是没想到淮阳王竟如此不堪，竟骗这等贤惠聪慧的女子做了外室，还想着玩弄一番便万事大吉，转头一甩了之。
若不是眠棠一片痴情，追到了西北，惹得淮阳王那颗冷硬的心软了几分，最后同意娶她为妻，只怕眠棠到死都要背负不洁之名。
再想想从前眠棠那般辛苦赚钱养家的模样，灵泉镇谁不说，娶了柳娘子是三生有幸？她哪里是什么需要攀龙附凤的虚荣女子！
而如今，崔行舟虽肯良心发现，愿意负责，可像眠棠这样毫无根基的女子嫁入王府，也不知要受多少轻慢。何况那位王爷与赵侯爷还是至交好友。
想那赵侯爷前些日子休妻，竟是拿妻子小产后难以生养作由头，便将结发妻子休离了。可见王侯门里，多的是薄幸之人！
物以类聚，人以群分，赵侯爷既如此薄幸，想来崔行舟日后也能说休妻便休妻。
一时间，贺三姑娘倒忘了自己的悲惨，伸手紧紧攥住眠棠的手，眼泪成双成串地往下掉。
“眠棠，他如此不堪，你嫁过去……可怎么办？”
柳眠棠并未刻意抹黑王爷，不过是尽可能说了当时实情，希望贺三姑娘心里的芥蒂别那么重。至于她与贺珍之间那点交情，她倒也没奢望能够长久维系。
可没想到，贺三姑娘也不知自己脑中补出了什么情节，竟满脸同情地望着她，仿佛她是要嫁给恶龙一般。