অধ্যায় আটত্রিশ

এদিকে, ইউনের কথা বলতে গেলে, সে একেবারেই ধারণা করতে পারেনি তার নিয়োগকৃত লোকগুলো এতটাই অকেজো হয়ে উঠবে!
তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ানচি অপরাধবোধে মুখ নিচু করে ফিসফিস করে বলল, “মিস, আমি ঠিকভাবে কাজ করতে পারিনি। ভাবতেও পারিনি এরা এতটাই অযোগ্য ও নিরর্থক!”
“চুপ করো!” ইউনের মুখ কালো হয়ে ধমক দিয়ে বলল।
সে চায়ের দোকানে বসেছিল, একটু দূরে, আর সেখানে ভিড় করা সাধারণ মানুষজনের জন্য ভালোভাবে দেখতেও পারছিল না। যখন জনসমাগম কমে এলো, তখন দেখল কয়েকজন শক্তসমর্থ লোক তার নিয়োগকৃতদের বেঁধে নিয়ে চলে গেল।
ইউন ক্ষণে ক্ষণে দাঁত চেপে রইল, মনে মনে ভাবল—লিংচুয়ান শহর কখন থেকে এতটা গোপন প্রতিভায় ভরপুর হয়ে উঠল? কেন এত মানুষ অপ্রয়োজনে অন্যের কাজে নাক গলায়?
যেহেতু লোকগুলো ধরে নিয়ে গেছে, এখানে থাকার কোনো লাভ নেই। তাকে এখন স্থানীয় কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ গড়তে হবে, তাদের কিনে নিতে হবে যাতে তারা সেই ভুয়া ছুই জিউ-এর পরিচয় ভালোভাবে যাচাই করে—
বিয়ের চুক্তিটা তো সত্যি, স্থানীয় রেকর্ড অফিসে এর কপি আছে, কেউ খোঁজ নিলেও ভয় নেই।
এই ভাবনা স্থির করে, ইউন বুঝল এখানে আর বেশি সময় থাকা বৃথা, তাই উঠে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
কিন্তু সে একদমই আশা করেনি, রাস্তার ওপারে যিনি দূরে দাঁড়িয়ে ছিলেন, লিউ মেনতাং হঠাৎ দৃষ্টি ঘুরিয়ে ইউনের দিকে তাকালেন। আর তারপর, রাগে রাগে পা বাড়িয়ে, স্কার্ট তুলে দ্রুত ইউনের দিকে এগিয়ে এলেন।
তার পায়ে চোট আছে, যদিও অনেকটা সেরে গেছে, তবুও সাধারণত খুব দ্রুত হাঁটতে পারেন না। কিন্তু আজ যেন রাগে-রাগে আগের চেয়ে অনেক দ্রুত এগিয়ে এলেন, কয়েক পা এগিয়ে ইউনের সামনে এসে, হঠাৎ ইউনের মাথার স্কার্ফটা টেনে তুলে ফেললেন।
এই মুহূর্তে, সে পরিচিত মুখ দেখে চমকে উঠল—এ তো সেই নারী, যাকে কিছুদিন আগে লৌহের দোকানে “রাজধানীর পুরনো পরিচিত” বলে দেখা হয়েছিল…
আসলে, মেনতাং ইউনকে চিনতে পেরেছিলেন, ভবিষ্যৎবক্তা নন।
কেবল ওই ফেটফেটে যুবক যখন তার স্বামীর দ্বারা অপমানিত হচ্ছিল, তখন সে বারবার রাস্তার ওপারে চায়ের দোকানের দিকে তাকিয়েছিল। আর যখন সেই কয়েকজন সাহসী ব্যক্তি কিছু উচ্ছৃঙ্খলদের ধরে নিয়ে যাচ্ছিল, তখন হতাশ উচ্ছৃঙ্খলরা একাধিকবার চায়ের দোকানের দিকে তাকিয়েছিল।
মেনতাং সব দেখে সন্দেহ করলেন—তবে স্বামীর ওপর সন্দেহ নয়, বরং মনে হলো ঘটনাটির সত্যি কিছুটা রহস্যময়, ফেটফেটে যুবকের কথার মতো নয়; তার স্ত্রীকে হঠাৎ পালিয়ে আসা হিসেবে নয়, বরং কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করছে!
তাই লিউ মেনতাং সরাসরি এগিয়ে এলেন, এবং কীভাবে যেন মনে হলো, ওই স্কার্ফ পরা নারীর অবয়ব তার কাছে পরিচিত। তাই এগিয়ে এসে স্কার্ফটা তুলে দিলেন।
ইউনকে চিনে নেওয়ার পর, মেনতাং আরো রেগে গেলেন।
কিছুদিন আগে মেনতাং প্রকাশ্যে বলেছিলেন, তিনি অসুস্থ হয়ে বিয়ের স্মৃতি ভুলে গেছেন। ভাবতেও পারেননি, ওই নারী এটাকে কাজে লাগিয়ে, কিছু কুকুরের মতো লোক এনে তার সুনাম নষ্ট করতে চেয়েছে।
এটা কী ধরনের শত্রুতা? কতটা নিচু ও কুৎসিত!
তৎক্ষণাৎ মেনতাং রাগে ফুঁসে উঠলেন, চোখ বড় করে প্রশ্ন করলেন, “তুমি কি ওই উচ্ছৃঙ্খলদের আমার দোকান ভাঙতে পাঠিয়েছ?”
ইউন একদমই ভাবেননি লিউ মেনতাং এত দ্রুত তার কাছে চলে আসবে। তিনি জোর করে শান্ত থাকার চেষ্টা করলেন, “আপা, আপনি কী বলছেন? আমি তাদের চিনি না। সে তো বলেছে আপনি তার পালানো স্ত্রী; এ তো আপনাদের ব্যক্তিগত শত্রুতা, আমার সঙ্গে কী?”
মেনতাং প্রায় হেসে ফেললেন, সামনে গিয়ে উল্টো হাতে একটা চড় মারলেন ইউনকে, ইউনের মুখ একপাশে ঘুরে গেল, “তুমি বাজে কথা বলছ! ওই ফেটফেটে যুবক যখন দোকানে ঢুকল, আমাদের গলা দিয়ে চিৎকার করল, এরপর শুধু জিনিসপত্র ভাঙল। আমার দোকানের সামনে যারা ভিড় করেছিল, কেউ কিছু বোঝেনি, সবাই একে-অপরকে জিজ্ঞেস করছিল! তুমি আমার দোকান থেকে এত দূরের চায়ের দোকানে বসে ছিলে, কীভাবে জানলে সে বলেছে আমি তার পালানো স্ত্রী?”
ইউন আগে লিউ মেনতাং-এর সঙ্গে পরিচিত ছিলেন, সবসময় পাশের বাড়ির ঘনিষ্ঠ বোনের মতো নরম স্বভাবের ছিলেন, তাই মেনতাং তাকে খুবই স্নেহ করতেন।
পরে লিউ মেনতাং সন্দেহ করলেও, ইউনের বাবা ছিলেন রাজপ্রাসাদের পুরনো কর্মকর্তা, তাই কিছুটা সম্মান রাখতেন, কেবল এড়িয়ে চলতেন, কখনো কটু কথা বলেননি।
কিন্তু এখন মেনতাং তাঁর স্মৃতি হারিয়েছেন, আর কোনো বাধা নেই; ইউনের কথায় ফাঁক ধরতে পারলে, এক চড়েই জবাব দেন!
পাশের ইয়ানচি ও চিত্রপটও অবাক হয়ে গেলেন, এক মুহূর্তে ইউনকে রক্ষা করতে পারলেন না।
তবে চিত্রপট দ্রুত বুঝে গেলেন, সঙ্গে সঙ্গে ড্রাগন গার্ডদের বললেন, “তোমরা কি বোকা? এখনও কেন লিউ মেনতাংকে সরিয়ে দিচ্ছ না?”
সেই গার্ডরা সবাই লিউ মেনতাংকে চিনতেন, লিউ আপার威 এতটাই গভীর ছিল, পাহাড় থেকে নেমে আসার পরও, সবাই মনে করত তিনি সেই পাহাড়ের অনন্য লিউ আপা। তাই এক মুহূর্তে কিছুই করতে পারলেন না।
আর কিছুদিন আগে, জিউ-সাহেব তাদের নির্দেশ দিয়েছিলেন, লিউ আপার প্রতি কোনো ধরনের অসুবিধা করা যাবে না; কেউ নিজে থেকে কিছু করলে কঠোর সাজা!
সাহেবের নির্দেশ আছে, তারা সাহস পেল না; শুধু দেখল লিউ মেনতাং ইউনের চুল ধরে টেনে দেয়ালে ঠুকছে।
চিত্রপট ও ইয়ানচি দেখলেন, সঙ্গে সঙ্গে মেনতাংকে আটকাতে গেলেন। কিন্তু পরে আসা ফাংশিয় ও বিট্রাউ দুই দাসী মোটেও সাধারণ নয়!
তখন ছুই হিংঝু লোক বাছতে বলেছিলেন, মেনতাং সুন্দরী হলেও দুর্বল, যদি কোনো বিপদ হয়, দাসীরা যেন সাহায্য করতে পারে। তাই শক্তিশালী, কিছুটা কুস্তি জানা দাসী নেওয়াটা বাধ্যতামূলক ছিল।
এখন দেখলে, রাজসাহেবের দৃষ্টি কত দূরদর্শী ছিল। দুই দাসী দেখলেন তাদের মালিক ঝগড়া করছেন, ওদিকে বিপক্ষের লোকেরা সাহায্য করতে আসছে, সঙ্গে সঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, একজন করে, চুল টানলেন, কান কামড়ালেন, যতটা পারলেন!
গ্রামের দাসীরা মারপিটে ভয়ানক! চিত্রপট ও ইয়ানচি তখন আর মালিকের প্রতি আনুগত্য ভুলে, দুই উন্মাদ দাসীর সঙ্গে লড়াইয়ে লিপ্ত হলেন।
আর মেনতাং, যদিও দুর্বল, কিন্তু পুরোনো দক্ষতা আছে, কৌশলে শক্তি ব্যবহার করতে পারেন; এই দুর্বল ইউনকে সামলাতে যথেষ্ট, কয়েকবারেই ইউনের মুখে আঘাত লাগল, মেনতাং চুল ধরে মুখ চিপে ধরলেন।
তবে শরীরে চোট আছে, কয়েকবার টানার পর মেনতাং ক্লান্ত হয়ে পড়লেন। বিট্রাউ চিত্রপটকে পাশের জলাশয়ে ঠেলে দিলেন, তারপর মালিককে আলাদাভাবে তুলে ধরলেন, “মালিক, আপনি বিশ্রাম নিন, আমি দেখছি!” বলে আবার ইউনের জামার কলার টেনে ধরলেন।
মেনতাং তখন প্রায় কাঁপছিলেন, শরীর একটু টলতে শুরু করল, আর তখনই ছুই হিংঝু তাকে ধরে ফেললেন।
সত্যি বলতে, ছুই হিংঝু আগে কখনো নারী মারামারি দেখেননি।
তার বাবার বাড়িতে অনেক নারী ছিল, কিন্তু তারা সবসময় গোপনে আঘাত করত, এইভাবে প্রকাশ্যে মারামারি, হাঁস-মুরগি ছুটে বেরোচ্ছে—এটা তার কাছে বিস্ময়কর।
তিনি দেখলেন মেনতাং ও দুই দাসী মোটেও ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন না, তাই মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে, হাত পিছনে রেখে দেখছিলেন।
যেহেতু মেনতাং নিশ্চিত হয়েছেন ইউন ষড়যন্ত্র করছে, এটা তার সাজানো পরিকল্পনার চেয়ে ভালো।
এখন এই আগ্রাসী ছোট্ট মেয়েটিকে ধরে, তার কপালে ঘাম দেখে, হালকা করে বললেন, “রাস্তার মাঝে মারামারি, এটা কি ঠিক?”
এদিকে ড্রাগন গার্ডরা আর সহ্য করতে পারল না, মেনতাং-এর পরিস্থিতি দেখে, দুই দাসীকে সরাতে এগিয়ে এলেন; ছুই হিংঝু তার আগেই এগিয়ে গেলেন, চুল এলোমেলো ইউনের দিকে বললেন, “তুমি আমার স্ত্রীর সুনাম নষ্ট করলে, এখন চলো, কর্তৃপক্ষের কাছে গিয়ে বিচার করো!”
আজ ইউনের সব পরিকল্পনা ভেস্তে গেল। যদিও শুরুতে বাবার সঙ্গে রাজধানী ছেড়ে এসেছিলেন, কিছুটা কষ্ট ছিল, পরে জীবন আরামদায়কই ছিল। পাহাড়ে কে তাকে অবজ্ঞা করবে? এমনকি জিউ-সাহেবও তাকে সম্মান করতেন।
কিন্তু আজ, বাজারে সে যেন কুকুরের মতো মেনতাং ও তার দাসীর হাতে মার খেয়েছে, একেবারে অপমানিত!
ড্রাগন গার্ডরা দুই দাসীকে সরিয়ে ইউনকে আনার পর, সে রাগে ড্রাগন গার্ডের হাত ঝাঁকিয়ে ফেলল, আর ছুই হিংঝুর সঙ্গে কথা না বলে, চিত্রপটের সাহায্যে, একদম চুপচাপ বেরিয়ে গেল।
চায়ের দোকানের বাইরে তখন আবার ভিড় জমে গেছে। ইউন ড্রাগন গার্ডের সহযোগিতায়, জোর করে জনতার ভিড় ভেদ করে বেরিয়ে গেল।

ছুই হিংঝু তখন তাদের পিছু নেওয়ার তাড়না অনুভব করেননি। চায়ের দোকানে মারামারির সময়ই তিনি গোপন নিরাপত্তারক্ষীদের নির্দেশ দিয়েছিলেন, আজ রাতেই ইউনকে ধরে জিজ্ঞাসাবাদ করতে হবে।
এই ভাবনা নিয়ে, তিনি যাকে ধরে রেখেছিলেন, লিউ মেনতাং হালকা করে ক呻লেন।
মেনতাং একটু আগে ভালোভাবে লড়েছেন, শক্তি কম পড়েছে, পুরোনো চোটও চাপে গেছে।
তখন বুঝতে পারেননি, এখন বিশ্রাম নিতে গিয়ে, কেবল ছুই হিংঝুর বুকে ঠেস দিয়ে থাকতে পারলেন, কিন্তু ইউনদের দৌড়ে চলে যেতে দেখে, তাড়াতাড়ি বললেন, “স্বামী, তাকে যেতে দেবেন না, জিজ্ঞাসা করুন সে কী ষড়যন্ত্র করছে!”
মো রু বরাবরই বুদ্ধিমান, জানতেন রাজসাহেবের মনোভাব, ইউনকে জিজ্ঞাসাবাদ করতে চান না, নইলে সব ফাঁস হয়ে যাবে। তাই তিনি পাশে এসে বললেন, “মালিক, তার লোক এত বেশি, সবাই মারামারিতে নেমে গেলে, আমাদের সাহেবও হারতে পারেন! যেহেতু সে যাদের পাঠিয়েছে তারা কর্তৃপক্ষের হাতে গেছে, সাহেব নিশ্চয়ই সব জানবেন। দোকানে এতগুলো জিনিস ভেঙে গেছে, এখন অতিথি নেওয়া যায় না, আমরা দ্রুত দোকান পরিষ্কার করি।”
এই কথা মেনতাং-এর মনে লেগে গেল। একটু আগে কিছু উচ্ছৃঙ্খল দোকানের অনেক দামি জিনিস ভেঙে দিয়েছে, ক্ষতি কতটা তা জানা নেই, সব গুনে নিতে হবে, কর্তৃপক্ষের কাছে দাবি করতে হবে যাতে ক্ষতিপূরণ পাওয়া যায়।
সে তাই হাতের ব্যথা ভুলে, দ্রুত দোকান পরিষ্কার করতে ফিরে গেল।
ভিড়ের মধ্যে অনেকেই উত্তর রোডের বাসিন্দা। তারা আগে থেকেই মেনতাং-এর সাহসের কথা শুনেছেন, আজ সরাসরি দেখলেন, সত্যিই তার সুনাম মিথ্যা নয়! সবাই মেনতাংকে সাহায্য করতে এগিয়ে এলেন, দোকান পরিষ্কার করলেন, উচ্ছৃঙ্খলদের গালমন্দ করলেন।
এই ঘটনাটির পর, ছুই হিংঝুও আর চলে যেতে পারলেন না। তিনি মো রুকে রেখে দিলেন, কর্মচারীদের সাহায্য করতে বললেন, মেনতাং ও দাসী ফাংশিয়কে নিয়ে উত্তর রোডে ফিরে গেলেন।
মেনতাং একটু আগে ইউনকে চুল ধরে টানতে গিয়ে, এক লম্বা নখ ফেটে গেছে, আঙুলের পাশে কেটে রক্ত বেরিয়েছে।
লি মায়ের তখন দোকানে ছিলেন না, দেখলেন লিউ মেনতাং ভালোভাবে বেরিয়েছিলেন, কিন্তু এখন একটু দুর্বলভাবে রাজসাহেবের সাহায্যে ফিরে এলেন, বুঝতে পারলেন না। পরে ফাংশিয় থেকে ঘটনা শুনে, মনে মনে বললেন, “এ কী সর্বনাশ!”
ছুই হিংঝু লি মায়ের দিয়ে মেনতাং-এর হাত-পা গরম পানিতে ভিজিয়ে দিলেন, তার জন্য ব্যথানাশক মলম গরম চুলায় গরম করালেন, ঔষধ গলে গেলে হাতে লাগালেন।
মেনতাং একটু আগে অনেক জোরে টেনেছেন, দুই হাতে সামান্য ফোলা। আগে যেখানে হাত সাদা ছিল, এখন ফোলা।
ছুই হিংঝু কপালে ভাঁজ ফেললেন, এবার সত্যিই তিরস্কার করলেন, “রাস্তার মাঝে মারামারি, এটা কেমন? তুমি জানো না তোমার হাত ভালো নয়, শক্তি ব্যবহার করতে পারবে না?”
মেনতাং এখন রাগ কমে গেছে, নিজেও কিছুটা অপরাধবোধে ভুগছেন। আসলে, তিনি নিজেও বুঝতে পারেন না কেন, ওই নারীকে দেখে মনে হলো, যেন তাকে ছিঁড়ে ফেলতে ইচ্ছা করছে…শেষে ভুলে গেছেন নিজের দুর্বলতার কথা।
তিনি একবার গুরুতর অসুস্থ হওয়ার পর, ঝাও চিকিৎসককে জিজ্ঞেস করেছিলেন, হাত-পা কেন দুর্বল। কিন্তু চিকিৎসক অস্পষ্টভাবে বলেছিলেন, তিনি একবার রাস্তায় ঘুরতে গিয়ে দ্রুতগামী ঘোড়ার গাড়ির ধাক্কায় পড়েছিলেন, পরবর্তীতে এই শারীরিক ও মানসিক সমস্যা রয়ে গেছে।
মেনতাং হাত-পা দুর্বল বলে অনেকদিন দুঃখ করেছিলেন, তবে জীবিত থাকাটা ঈশ্বরের আশীর্বাদ—তাই বেশি অভিযোগ করেননি, নিজের হাত-পা নিয়ে খুব কমই দুঃখ করেন।
এখন স্বামীর মমতার কথা শুনে, মনে মনেই মিষ্টি লাগল, বললেন, “তখন রাগে ছিলাম, এত কিছু ভাবার সময় ছিল না। ভাবতে পারিনি, আমি একদিন শুধু বলেছিলাম আমার স্মৃতি ভালো নয়, আর এই নারী এতটাই মাথায় নিয়েছে, লোক এনে আমাকে ফাঁসিয়েছে। জানি না তার উদ্দেশ্য কী?”
ছুই হিংঝু আসলে অবাক, এত চালাক মেয়ে কেন কখনো তাকে সন্দেহ করেননি, তাই এবার সুযোগ পেয়ে পরীক্ষা করতে চাইলেন।
তিনি বললেন, “আজকের সেই যুবকও নিজেকে ছুই জিউ বলে, বলছে সে তোমার স্বামী…”
কথা শেষ হওয়ার আগেই, মেনতাং ভ্রু কুঁচকে, যেন একটু বমি করতে চাইলেন, “স্বামী, এই ঘৃণ্য কথা বলবেন না। কী যুবক? সে তো হাঁস-মুরগির মতো মোটা! আমি যদি সত্যি এমন কাউকে বিয়ে করতাম, পাহাড়ে ঝাঁপ দিয়ে মরতাম, তবুও বিয়ে করতাম না!”
ছুই হিংঝু তার প্রতিক্রিয়ায় হেসে উঠতে চাইলেন, এক হাতে তার কবজি ম্যাসাজ করলেন, অপর হাতে অন্যমনস্কভাবে বললেন, “তাহলে তুমি কেমন কাউকে বিয়ে করতে চাও?”
মেনতাং গলা বাঁকিয়ে স্বামীর দিকে তাকালেন, তার চোখ-মুখ গভীর, সোজা নাক, পাতলা ঠোঁট, দেখলে মনে হয় সম্পূর্ণ নিখুঁত, আর দেখতে দেখতে ভালোই লাগে!
“অবশ্যই স্বামী তোমার মতো শিক্ষিত ও গুণী যুবক!”
মেনতাং সত্যিই মন থেকে বললেন, কিন্তু কেন জানি না, ছুই হিংঝুর মুখ অদ্ভুতভাবে কালো হয়ে গেল।
শিক্ষিত যুবক তো অনেক আছে!
যদি বলি, সেই জিউ যুবক দেখতে ভালো, ব্যবহারও চমৎকার, দারুণ দাবা খেলে, প্রকৃত প্রতিভাবান।
ছুই হিংঝু আগে কখনো ভাবেননি মেনতাং ও সেই জিউ যুবকের মধ্যে কতটা গভীর সম্পর্ক।
কিন্তু আজ তার কথা শুনে, হঠাৎ মনে হলো, যদি মেনতাং আসলেই মোটা যুবককে বিয়ে করতেন, তাহলে কি সত্যি সুশ্রী ডাকাতের প্রেমে পড়তেন?
এভাবে ভাবতে গিয়ে, মনে যেন কখনো না পাওয়া এক ধরনের ঈর্ষা ছড়িয়ে পড়ল—এই লিউ মেনতাং তো ভালো চেহারার পুরুষের প্রতি দুর্বল!
অপটু নারী শুধু চেহারা দেখে, চরিত্র নয়, একেবারেই অজ্ঞ! তাহলে কি সে আগে জিউ যুবকের জন্যও এতটাই আন্তরিক ছিল?
মেনতাং-এর হাত-পা এখন ঔষধে মোড়া, নড়তে-চড়তে পারছেন না, কেবল বিছানায় শুয়ে থাকলেন।
আজ তার মনে হয়, রাগে মাথা ধরেছে, তাই স্বামীর হাত ধরে ম্যাসাজ করতে বললেন।
ছুই হিংঝু নিয়মিত শরীরচর্চা করেন, তার হাতের পাতায় পাতলা চামড়া, মাথা ম্যাসাজে খুব আরাম পাওয়া যায়।
এর আগেও কয়েকবার স্বামী ম্যাসাজ করেছেন, তাই মেনতাং এর প্রতি আসক্ত হয়ে পড়েছেন।
হুয়াইয়াং রাজা নিজে মনে মনে রাগে ছিলেন, দেখলেন মেনতাং বিড়ালের মতো মাথা বাড়িয়েছেন, একটু থেমে, লম্বা আঙুলে মাথা ম্যাসাজ করতে লাগলেন, মুখে আবার পরীক্ষা করে বললেন, “তুমি কি ওই নারীর কোনো স্মৃতি মনে করতে পারো, কেন সে তোমাকে এভাবে ঠকালো?”
মেনতাং ছুই জিউ-এর হাঁটুতে মাথা রেখে, চোখ বুজে, বললেন, “মনে নেই, আমি সবচেয়ে ঘৃণা করি অন্যের প্রতারণা, তার মতো হলে ভুলে যাওয়াই ভালো…”
ছুই হিংঝুর হাত থেমে গেল, হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, ঠান্ডা গলায় বললেন, কর্তৃপক্ষের কাছে খবর নিতে যাচ্ছেন, তারপর চলে গেলেন।
মেনতাং-এর মাথা তার টানায় বিছানায় পড়ে গেল। তিনি এক হাত দিয়ে মাথা ধরে, অবাক হয়ে ভাবলেন—স্বামী গত কিছুদিন ধরে অস্থির, যেন নিজেকে বুঝতে পারছেন না…তাহলে…পুরুষদেরও কি মাসের কিছুদিন অস্বস্তি হয়? শরীর খারাপ থাকলে রাগ বাড়ে?
হুয়াইয়াং রাজা উত্তর রোডের বাড়ি থেকে বেরিয়ে, সন্ধ্যার বাতাসে কিছুটা শান্ত হতে চাইলেন, কিন্তু মন থেকে উত্তেজনা গেল না।
ওই মেয়েটি এত অদ্ভুতভাবে কথা বলে। যদি কখনো সত্যি জানাজানি হয়ে যায়, সে কি মুখ ফিরিয়ে, আর কথা বলবে না?
ছুই হিংঝু ভাবলেন, যদি সত্যিই এমন হয়, তাহলে তার বেশ ফুরসত হবে, তখন আর তার মৃত্যু বা বেঁচে থাকার খেয়াল রাখবেন না!
এসময় গাড়োয়ালা ঘোড়ার গাড়ি নিয়ে এসে তাঁকে তুলে নিল।
ওই উচ্ছৃঙ্খলরা ইতিমধ্যে গোপন নিরাপত্তারক্ষীদের দ্বারা সেনাশিবিরে নিয়ে যাওয়া হয়েছে, তাই ছুই হিংঝু নিজের ক্যাম্পে ফিরে গেলেন।
এই উচ্ছৃঙ্খলরা লিউ মেনতাংকে অপহরণকারী আগের দলের মতো নয়, কয়েকটি চাবুক, গরম লোহা ছাড়াই, দ্রুত সব স্বীকার করল।
যদিও তারা ইউনের নাম জানে না, কিন্তু বলল, তাদের জন্য রূপার থলি নিয়ে আসা যুবক চায়ের দোকানে ছিল, স্কার্ফ পরা নারীর পাশে।

ওই ফেটফেটে যুবকের কাছ থেকে পাওয়া বিয়ের চুক্তিও হুয়াইয়াং রাজার সামনে তুলে দেওয়া হলো।
হুয়াইয়াং রাজা সেটার দিকে তাকালেন—পুরনো, হলুদ হয়ে যাওয়া বিয়ের চুক্তি, তবে যত্নসহকারে রাখা, অক্ষর ও রাজ্য মুদ্রা স্পষ্ট।
চুক্তিটি সত্যি, তবে ওই ভুয়া ছুই জিউ একজন প্রতারক।
এখন ছুই হিংঝু কৌতূহলী, কেন ইউন এতদিন লিউ মেনতাং-এর বিয়ের চুক্তি রেখে দিয়েছে, যেন ইচ্ছাকৃতভাবে বিরক্ত করতে চেয়েছে।
অব暇ে, ছুই হিংঝু আবার মেনতাং-এর পরিচয় ও আত্মীয়দের ফাইল আনালেন।
তখন কেউ তার কাছে ফাইল পাঠিয়েছিল, তবে তিনি শুধু মেনতাং-এর পিতৃকুলের ফাইল দেখেছিলেন, অন্যটা দেখেননি।
কারণ তখন তিনি খুব মনোযোগ দেননি, কেবল তাকে ফাঁসানোর জন্য ব্যবহার করতে চেয়েছিলেন, পরে ফেলে দেওয়া প্যাদার মতো, রাজসাহেবের মনোযোগের প্রয়োজন নেই।
এখন তিনি বিশেষভাবে মেনতাং-এর আগের বিয়ের জন্য নির্ধারিত ছুই পরিবারের ফাইল দেখতে শুরু করলেন।
ফাইলে লেখা ছিল, মেনতাং ডাকাতদের হাতে অপহরণের পর, ছুই পরিবার সম্মানহানি ও আত্মীয়দের হাসির ভয়ে, মধ্যরাতে বিয়ের জন্য নতুন পাত্রী এনে, ছুই জিউ-এর সঙ্গে তাড়াহুড়ো করে বিয়ে দেন।
এখন ছুই জিউ, এক স্ত্রী, দুই উপস্ত্রী, সন্তানাদি নিয়ে ব্যস্ত, অপহৃত মেনতাংকে ভুলেই গেছে।
ছুই হিংঝু ঠান্ডা করে ফাইল ফেলে দিলেন, সত্যিই মনে করলেন, মেনতাং ওই নির্দয় পরিবারে না গিয়ে ভালোই হয়েছে। যদি ছুই জিউ ওই ভুয়া উচ্ছৃঙ্খলের মতো মোটা, তাহলে দেখলেই চোখে তেল।
এভাবে ভাবতে গিয়ে, তিনি মেনতাং-এর মাতৃকুলের ফাইল তুললেন।
অনেকদিন খোলা হয়নি, ধুলা পড়েছে, ছুই হিংঝু ঝাড়তে গিয়ে, কিছু পড়লেন, হঠাৎ চোখ এক জায়গায় স্থির হয়ে গেল।
লিউ মেনতাং-এর নানার নাম—দক্ষিণ ও উত্তরের মধ্যে বিখ্যাত, শেনওয়ে নিরাপত্তা সংস্থার প্রধান—লু, নাম উ।
এক মুহূর্তে, ছুই হিংঝুর মাথা দ্রুত কাজ করতে লাগল, লু ওয়েন ও লু উ-এর সম্পর্ক কী?
তিনি দ্রুত লু পরিবারের ফাইল ঘাঁটলেন, কিন্তু কোথাও লু ওয়েন নামের কেউ নেই।
“মো রু!” হঠাৎ উচ্চস্বরে ডেকে উঠলেন।
মো রু বাহিরে অপেক্ষা করছিলেন, রাজসাহেবের ডাক শুনে দ্রুত এলেন।
“যাও, শেনওয়ে নিরাপত্তা সংস্থা লু পরিবারের বংশতালিকা খুঁজে দাও, আর পাঁচ প্রজন্মের আত্মীয়দের ফাইলও নিয়ে এসো।”
মো রু সাহেবের রাগী মুখের দিকে তাকাতে সাহস পেলেন না, দ্রুত বেরিয়ে গেলেন।
ছুই হিংঝু ফাইলে লেখা দেখে, মনে মনে ভাবলেন—লিউ মেনতাং কি সত্যিই সেই ভুয়া ছুই জিউ-এর কথার মতো, আগে পরিচিত কারো সঙ্গে পাহাড়ে পালিয়ে গেছিলেন?
এই লু ওয়েন, তার নানার পরিবারের সদস্য? নাকি নাটকের মতো, ভাইবোনের প্রেম?

এক মুহূর্তে ছুই হিংঝুর মনে হাজারো ভাবনা ঘুরল, মনে হলো, মেনতাং ও লু ওয়েন একসঙ্গে বড় হয়েছেন, মনে যেন বিষাক্ত মাছি গিলে ফেলেছেন।
ইউনকে ধরে জিজ্ঞাসাবাদ করলে, লু ওয়েনের সত্যি পরিচয় বের হবে। তিনি তখন জিজ্ঞাসা করবেন, মেনতাং ও লু ওয়েন কতটা ঘনিষ্ঠ ছিলেন!
আজ রাতে, তিনি গোপন নিরাপত্তারক্ষীদের পাঠিয়েছেন, ইউনের অতিথিশালায় ঘিরে রেখেছেন, রাত হলে হানা দেবেন।
তিনি নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে জানেন, বুঝতে পারলেন আবেগে কিছুটা অস্বাভাবিক হয়েছেন, তাই জামা পরেই বিছানায় শুয়ে, নিরাপত্তারক্ষীদের সফল অভিযানের খবরের অপেক্ষা করতে লাগলেন।

মন শান্ত হলে, ছুই হিংঝু আবার মনে হলো, লিউ মেনতাং-এর বিষয়ে তার চিন্তা কিছুটা অপ্রয়োজনে বাড়ছে।
লু ওয়েন নাম খুব সাধারণ, দেশে অনেক আছে। সম্ভবত ছদ্মনাম, কেবল কথার ছলে বলা।
জিউ যুবকের আচরণ, তিনি মনে করেন, মোটেও চোর-ডাকাত নয়, চালচলনে ভালো শিক্ষা আছে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, জিউ যুবক মোটেও মেনতাংকে রক্ষা করেননি, তার নতুন প্রেমিকা মেনতাংকে অপমান করেছে, যত ভালোই সম্পর্ক থাক, তা এখন ফেলে দেওয়া স্মৃতি।
এভাবেই, হুয়াইয়াং রাজা আজ বিরলভাবে মাথার মধ্যে বারবার অপ্রয়োজনীয় চিন্তা ঘুরিয়েছেন, রাত পর্যন্ত, গোপন নিরাপত্তারক্ষী গম্ভীর মুখে এসে জানাল, “রাজসাহেব, ইউন পালিয়ে গেছে, আমি ব্যর্থ, দয়া করে শাস্তি দিন।”
ছুই হিংঝু চোখ ছোট করে জিজ্ঞাসা করলেন, “সে কীভাবে পালাল?”
“আমি ও আমার অধীনরা ইউনকে বেঁধে বস্তায় ঢুকিয়ে গাড়িতে তুলেছিলাম, কিন্তু অতিথিশালা থেকে বেরোতেই, সুই রাজসাহেবের অধিনায়ক গংসুন ইয়েহ এসে দল নিয়ে আমাদের ঘিরে ধরলেন, বললেন ওই সান মিস ইউনের দত্তক কন্যা। না ছাড়লে সঙ্গে সঙ্গে তীর ছুঁড়বে…”
গোপন নিরাপত্তারক্ষী লজ্জিত মুখে সব বলার পর, ছুই হিংঝু কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন। তিনি ভাবতে পারেননি, কুইজো প্রতিবেশী হুইজো সুই রাজা লিউ পেইও এতে জড়িত।
অধিনায়ক ভাবলেন ছুই হিংঝু প্রচণ্ড রাগ করবেন, কিন্তু ছুই হিংঝু উঠে ঘর হাঁটলেন, তারপর সম্প্রতি কপি করা কুইজো কর্মকর্তা ফাইল আনালেন।
সেখানে লেখা ছিল, “শি ইয়িকুয়ান ইয়ংহে ষষ্ঠ বছরে সুই রাজসাহেবের অধিনায়ক ছিলেন, পরে কুইজো সেনাপতি হন।”
ছুই হিংঝু আসলে ইউনকে ধরে জিজ্ঞাসাবাদ করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এখানে সুই রাজা এসে হাজির!
এটা ভাবতে ভাবতে, তিনি হাত নাড়িয়ে অধিনায়ককে কিছু বললেন না।
যেহেতু সুই রাজা লিউ পেই ছিলেন প্রয়াত সম্রাটের প্রিয় ভাই, খুবই দামি, সম্রাটও তার প্রতি সহনশীল ছিলেন।
দুঃখের কথা, সম্রাট মারা গেলে, শি-রানি ও তার দল ক্ষমতায়, সুই রাজা ও অন্যান্য রাজপরিবার গুরুত্বহীন হয়ে পড়লেন।
রাজপরিবারের উপর চাপ, অন্য রাজাদেরও আছে, ইয়ান রাজবংশের অনেক সন্তান।
হুয়াইয়াং রাজা ওকেও সরকার ছাঁটাই করতে চায়, সুই রাজা-ও খুব দ্রুত কর্তন হবে।
এখন মনে হচ্ছে, শি ইয়িকুয়ান ও পাহাড়ের বিদ্রোহীদের সঙ্গে শান্তিচুক্তির মধ্যে, কেবল সরকারকে সমর্থন নয়, সুই রাজাও অনেক বড় ভূমিকা রাখছেন!