অধ্যায় পঁচাশি: হৃদয়ের বন্ধন মুক্তি

“উপলব্ধি? তুমি কেন মনে করছ আমি যে পথটি উপলব্ধি করেছি তা কেবল যুদ্ধের পথ?” লিং শিউয়ের কণ্ঠে কিছুটা বিস্ময় জড়িয়ে ছিল।

জিয়াং মিং জবাব দিল, “এটা বোঝানো সহজ নয়। আসলে ‘পথ’ কথাটা ভাষায় বলা যায় না, তার কোনো দৃশ্যমান রূপ নেই। যখন আমরা কোনো কিছুর অস্তিত্ব দেখি বা অনুভব করি, আমরা কেবল সেই অংশটুকুই গ্রহণ করি, যেটুকু আমাদের বোধগম্য। আমি তোমার মধ্যে যে পথের ছোঁয়া পাই, তা কেবল যুদ্ধের পথ।”

“কিন্তু, তুমি তো আগে জানতেই না যুদ্ধ নিজেই এক ধরনের পথ, তবুও প্রথম দর্শনেই বুঝে গেলে এটা যুদ্ধের পথ—এর ব্যাখ্যা কী?” লিং শিউয়ে জিয়াং মিংয়ের প্রতিক্রিয়া থেকে বুঝতে পারল, সে যুদ্ধের পথ সম্পর্কে আগে কিছু জানত না।

জিয়াং মিং উঠানের দেয়ালের দিকে ইঙ্গিত করল, “দেখো, এই দেয়ালটা সবুজ পাথর দিয়ে তৈরি। শুরুতে তুমি জানো না এটা দেয়াল, দেয়াল এক মানবিক অভিব্যক্তি মাত্র। আমরা একে দেয়াল বলেই জানি।”

তারপর সে ঘরের কাঠের দেয়ালের দিকে দেখাল, “দেখো, এই দেয়ালগুলি কাঠের, তবুও এগুলোও দেয়াল। এমনকি যদি এগুলো ভেঙেও যায়, এগুলো তখনো দেয়ালই থাকবে। যদি পাথর বা কাঠের বদলে লতা-পাতা, বেষ্টনী বা মানুষের গায়ে গড়া হয়, তবুও তুমি প্রথম দেখাতেই বুঝবে এগুলো দেয়াল।”

লিং শিউয়ে মাথা নেড়ে বলল, “আমি বুঝতে পারছি, তুমি প্রথমে ‘পথ’-এর ধারণা অর্জন করেছ এবং পরে ‘যুদ্ধ’-এর ধারণা, ফলে যখন দুটো মিলে যায়, তখন তুমি কখনো না দেখলেও বুঝে ফেলো এটা যুদ্ধের পথ।”

জিয়াং মিং মাথা নাড়ল। লিং শিউয়ের বোধশক্তি বরাবরই প্রখর, তার সঙ্গে কথা বলা সব সময়ই সহজ।

“তুমি যেহেতু যুদ্ধের পথকেও এক ধরনের পথ বলে অবাক হচ্ছ, তাহলে নিশ্চয়ই অমরত্বের পথও আলাদা কোনো পথ নয়। নইলে তুমি শুধু আমার যুদ্ধের পথ উপলব্ধি দেখে খুশি বা বিস্মিত হতে, কিন্তু যুদ্ধের পথ কেউ বুঝলেই অবাক হতে না।”—লিং শিউয়ের সূক্ষ্মদৃষ্টি জিয়াং মিংয়ের বিস্ময়ের আসল কারণ ধরে ফেলল।

জিয়াং মিং মাথা নাড়ল, “অমরত্বের পথ আসলে সাধকদের পথের সমষ্টিগত নাম। যেকোনো মহান পথই তার অন্তর্ভুক্ত, কিন্তু নিজে কোনো নির্দিষ্ট পথ নয়, কেবল একটি ধারণা মাত্র। তবে তোমার পরে আমার সন্দেহ জেগেছে, হয়তো অমরত্বের পথও আসলে একটি নির্দিষ্ট পথ, কেবল কেউই তা উপলব্ধি করতে পারেনি।”

“তাহলে, পথের ব্যবহার কী?” লিং শিউয়ে জিজ্ঞাসা করল।

জিয়াং মিং উত্তর দিল, “পথ হলো অমরত্বের ভিত্তি। কেউ পথ উপলব্ধি করলে অমর হওয়ার সম্ভাবনা পায়, যদিও তা সামান্য। তবে আমি জানি না, যুদ্ধের পথ উপলব্ধি করলে কেউ অমরলোক যেতে পারবে কি না—এটার কোনো দৃষ্টান্ত নেই।”

“আমি তো চাই না অন্য কোথাও চলে যেতে, এই পৃথিবী ছেড়ে গেলে ও মরলে তো একই কথা!”—লিং শিউয়ে ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল।

“পথের কার্যকারিতা অনেক, ব্যবহার নির্ভর করে তোমার নিজস্ব অনুসন্ধানের ওপর। কেউ তা দিয়ে বিদ্যার শক্তি বাড়াতে পারে, কেউ修炼 সহজতর করতে পারে—নির্দিষ্ট কোনো ব্যবহার নেই।”—জিয়াং মিং বলল।

লিং শিউয়ে কিছুক্ষণ ভেবে বুকের ভেতর থেকে একটা ছুরি বের করল, তার কোমল আঙুলে ব্লেড চেপে ধরল, খুবই আস্তে।

“সাবধানে!”—জিয়াং মিং স্বতঃস্ফূর্তভাবে সাবধান করল। সে দেখল ছুরিটা কালো গুড়ো হয়ে বাতাসে উড়ে গেল।

“তুমি এটা কীভাবে করলে!”—জিয়াং মিং বিস্ময়ে শ্বাস টেনে নিল।

লিং শিউয়ের ছুরিটা নিশ্চয়ই সাধারণ ছিল না, দক্ষ কারিগর দিয়ে বিরল ধাতুতে তৈরি, এমনকি শূন্যস্তরের যোদ্ধার জন্যও ভয়ংকর অস্ত্র, নইলে ওর সঙ্গে রাখত না। যদি সে অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যবহার করত, ছুরি গুঁড়িয়ে যাওয়া বুঝতে পারত, কিন্তু সে স্পষ্টই অনুভব করল, লিং শিউয়ে বিন্দুমাত্র শক্তি না দিয়েই ইস্পাতের ছুরিটাকে মুঠোয় নিয়ে ধুলো বানিয়ে ফেলল।

“যেহেতু এটা যুদ্ধের পথ, নিশ্চয়ই যুদ্ধের সঙ্গে জড়িত, তাই ছুরি দিয়ে পরীক্ষা করলাম, ভাবিনি এত ভালো কাজ করবে।”—লিং শিউয়ের জবাব।

জিয়াং মিং অবাক হয়ে গেল, মনে হলো লিং শিউয়ের প্রবৃত্তি তার প্রতিভার চেয়েও তীক্ষ্ণ।

লিং শিউয়ে হাতটা ছড়িয়ে ধরল, কোথাও কোনো আঁচড় নেই, “তবে, মনে হচ্ছে এটা শুধু পথের শক্তি না, আমার দেহের ক্ষমতাও বেড়েছে বলে হয়েছে। আগের মতো অভ্যন্তরীণ শক্তি ও রক্তশক্তি মিশে আলাদা হলে সত্যিই দুটোই বাড়ে—শক্তি দেহের নমনীয়তা বাড়ায়, দেহ আরও দৃঢ় হয়।”

“শোনা যায় প্রাচীনকালে কেউ কেবল দেহকে ঈশ্বরত্বের পর্যায়ে নিয়ে যেতে পেরেছিল, শক্তিশালী শরীর দিয়ে তারা নক্ষত্র ছুঁতো, চাঁদ ধরত। দুঃখজনক, সে সব উপায় অমরত্বের যুগে হারিয়ে গেছে। জানি না, তুমি কি সে পথে এগোবে?”—জিয়াং মিং অন্যমনস্কভাবে বলল।

লিং শিউয়ে গা শিউরে উঠল, “শুনলেই মোটেই ভালো লাগে না। মনে হয় সেনাবাহিনীর কিছু দানবিক শক্তিশালী লোকের মতো, শরীরজুড়ে মাংসের দলা। আমি যদি ওরকম হই, বরং মরে গেলেই ভালো।”

নারীরা তো সৌন্দর্য ভালোবাসে, কেউ কেউ তো সৌন্দর্যকে জীবন থেকেও বড় মানে... জিয়াং মিং এ কথা বুঝতে পারে, সে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “শিউয়ে, চিন্তা কোরো না, দেহের ঈশ্বরত্ব মানে সাধারণ শরীর চর্চার উপায় নয়। বরং শরীরের ভেতরের সম্ভাবনা উন্মোচন করা, শরীরকে এক নতুন জগত হিসেবে দেখা।”

“শরীরকে এক জগত মানে তো শূন্যস্তর আর পবিত্র স্তরের পথের মতোই! শূন্যস্তরে ভেতর-বাইরের সংযোগ, আর পবিত্র স্তরে নিজেই সম্পূর্ণ জগত।”—লিং শিউয়ে অবাক হয়ে বলল।

“আমি নিশ্চিত নই, কারণ সেসব উপায় তো বিলুপ্ত, পরবর্তীরা নতুন পথ বের করলেও তা প্রাচীনকালের মতো হবে কিনা বলা যায় না।”—জিয়াং মিং বলল।

“যা হারিয়ে গেছে, তা তো যুগের আঁচড়ে মুছে গেছে, নকল করার মতো কিছুই নেই।”—লিং শিউয়ে অবজ্ঞাভরে বলল।

অনেক কিছুই লোপ পেয়েছে গুটিকয়েক মানুষের স্বার্থপরতার জন্য, কিন্তু কোনো কিছু সত্যিই ভালো হলে তা যত দুর্লভই হোক, কেউ না কেউ গবেষণা করে বের করতই। অধিকাংশ গোপন বিদ্যার বিলুপ্তির কারণ, তা যথেষ্ট শক্তিশালী নয়, অথবা খুব ধীরে উন্নতি দেয়, ফলে একই সময়ে আরও শক্তিশালী কিছু দিয়ে মানুষ অগ্রসর হয়।

“তা সব সময় খাটে না। অমরত্বের পথ এত শক্তিশালী ছিল, শেষে সাধারণ মানুষের ক্ষোভেই তো ধ্বংস হলো। নইলে ক’জন তথাকথিত যুদ্ধের দেবতার পক্ষে কি অমরত্বের পথের সঙ্গে লড়াই করা সম্ভব? অবশ্য অমরত্বের পথ দুর্বলও নয়, কেবল সবার জন্য নয়, তাই টিকলো না।”

এ পর্যায়ে জিয়াং মিংয়ের কণ্ঠে বিষণ্ণতা ঝরে পড়ল। অমরত্বের পথের পতন এক ট্র্যাজেডি, কোনো অর্থে মানুষের বর্তমান জীবন তাদের নিজের কৃতকর্মের ফল, এমনকি তারা ব্যবহৃত হলেও।

“জিয়াং মিং, আবার কী ভাবছ?”—লিং শিউয়ে লক্ষ করল জিয়াং মিং কিছুটা মন খারাপ করেছে।

“কিছু না, কেবল হঠাৎ তোমার আগে দেওয়া শাস্তির রায়ের কথা নতুনভাবে ভাবলাম,”—জিয়াং মিং বলল, “প্রত্যেক মানুষের ভেতরেই অন্ধকার থাকে, কিন্তু মনেই থাকা অন্ধকার ক্ষতি করে না। যখন সেটাকে কাজে রূপ দেওয়া হয়, তখনই সত্যিকারের অপরাধ। কেউ যদি ক্ষমতাবলে সরাসরি জঘন্য কিছু করে, যতই শক্তিশালী হোক, শেষ পর্যন্ত পতন হবেই। বরং অধস্তনদের দিয়ে কাজ করালে, দীর্ঘদিন ধরে শোষণ চলে।”

“তাহলে, সেই কার্যনির্বাহীরা আসল অপরাধী? অথচ শিকড় তো ওপরের মানুষজনই, তারা সব প্রাণীকে বন্দি করে রাখে।”

রায়টা লিং শিউয়ের দেওয়া হলেও, সে আসলে কেবল শাসকের প্রচলিত রীতিকেই অনুসরণ করেছে, নিজের মন থেকে পুরোপুরি মানেনি।

জিয়াং মিং বলল, “সঠিক-ভুলের মানে হলো সমস্যার সমাধান করা। যদি সেটা না হয়, তাহলে সঠিক-ভুলের কোনো দাম থাকে না, কেবল মনকে শান্ত রাখতে পারে। মন ভালো হলেও হাতে নিরপরাধের রক্ত লাগা মানুষের অভাব নেই, তাই মানবজাতির আইন চিরকাল কাজকর্ম দেখে, মনোভাব দেখে না। কেউ কী ভাবল, তা নয়—সে কী করল, সেটাই বিচার।”

“তাহলে মনের ভাবনাটাই কি কোনো গুরুত্ব পায় না?”—লিং শিউয়ে কিছুটা বিভ্রান্ত।

“গুরুত্ব তো অবশ্যই আছে, তবে সেটা নিজের কাছে। নিজের কাছে মনই সবচেয়ে বড়। সবাই বিপক্ষে গেলেও মন ধরে রাখতে হবে। কিন্তু তোমার মন অন্যের কাছে কোনো মানে রাখে না।”—জিয়াং মিং বলল।

“জিয়াং মিং, ধন্যবাদ!”

ইউন শু জিন কখন যে এসে পড়েছে, কেউ টের পায়নি, তার মুখে ও কণ্ঠে ছিল প্রশান্তির ছাপ, “আমি এতদিন ধরে লেন পরিবারে ঘটে যাওয়া অপরাধ নিয়ে দুশ্চিন্তায় ছিলাম, ভেবেছিলাম তা আমার মনের বিরুদ্ধে। লান ইংও দিদির ব্যাপারে সংকোচ বোধ করত। কিন্ত তোমার কথা শুনে আর দ্বিধা নেই—যতক্ষণ না সত্যিই কোনো খারাপ কাজ করেছি, মনের ভাবনায় কিছু আসে যায় না।”

ইউন শু জিনের অনাবিল মুখ দেখে জিয়াং মিং আনন্দিত হল, ভাবেনি তার হঠাৎ পাওয়া উপলব্ধির সবচেয়ে বেশি উপকারই ইউন শু জিনের। সে তো জানে, মানসিক বাধা মানুষের জীবনে কতটা প্রভাব ফেলে।

“তবু, লেন পরিবারের বেশির ভাগের বিচার এড়ালেও, যারা নিজের হাতে অপরাধ করেছে, তাদের কাউকে ছাড়ব না। তাদের স্বভাবও এমন যে, আমি সাবধান থাকব।”—ইউন শু জিন সহজ-সরল কেউ নয়।