পঁচিশতম অধ্যায়: যুদ্ধদেবতাকে দোষারোপ করুন
“জনগণ কি এতটা সহজেই প্রতারিত হয়?” জিয়াং মিং কিছুতেই মেনে নিতে পারছিল না।
ইউন শূন্য এই ব্যাপারটা সহজেই বুঝতে পারল, “মানুষের সংখ্যা যত বাড়ে, দীর্ঘমেয়াদে প্রতারণা করা ততটাই কঠিন হয়, কারণ মানুষের সম্মিলিত বুদ্ধি অত্যন্ত ভয়ংকর—একজন যা এড়িয়ে যায়, সবাই মিলে ঠিকই ধরতে পারে। কিন্তু এই কারণেই, সংখ্যার আধিক্যই আবার প্রতারণার সুযোগ বাড়িয়ে দেয়, কারণ তারা বিশ্বাসই করতে চায় না যে এত মানুষের সাথে কেউ প্রতারণা করবে।”
ইউন শূন্যর ব্যাখ্যা শুনে জিয়াং মিং মোটামুটি বুঝতে পারল, যখন মানুষের সংখ্যা বাড়ে, তখন অধিকাংশই চিন্তা করতে চায় না, কারণ তারা ভাবেই না কেউ এত সাহসী হতে পারে যে সকলকে একসাথে ঠকাবে।
“তবে, নগরপ্রধান কীভাবে টিকে থাকেন—মানে, এত মানুষের অসন্তোষের মাঝেও নিজের অবস্থান কীভাবে বজায় রাখেন?” জিয়াং মিং জানতে চাইল, “শুধুমাত্র পাহারাদারদের ওপর নির্ভর করলেই তো চলবে না!”
“আমি আসলে পুরোপুরি জানি না, সত্যি বলতে আমার বাবা যখন সবকিছু এলোমেলো হয়ে গেল, তখনই পালানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। কিন্তু আচমকা ঘটনার মোড় ঘুরে গেল।” লিং শি ইউয়ে স্মৃতিচারণ করল, “হঠাৎ কিছু লোক এগিয়ে এলো, বাবার পক্ষ নিয়ে বলল যে দশগুণ ফসল না হওয়ার জন্য আসলে কৃষকরাই দায়ী, কারণ কিছু জায়গায় সত্যিই দশগুণ ফলন হচ্ছে। কেউ আবার বলল, এখানে ফসল অন্য জায়গার চেয়ে অনেক বেশি; কিন্তু যদি শুধু স্বল্পমেয়াদী লাভের জন্য মাঠের উর্বরতা চুষে নেয়া হয়, তাহলে পরের বছর ক্ষতি হবে।
আমি জানি না এরা কোথা থেকে এসেছিল, খুঁজেও কিছু বের করতে পারিনি।”
জিয়াং মিং আবার বিভ্রান্ত হলে, ইউন শূন্য ব্যাখ্যা দিল, “কেউ কেউ হয়তো সত্যিই নগরপ্রধানের আন্তরিকতা বুঝেছে—অর্থাৎ, তারা তাই ভাবে—তাই তারা নগরপ্রধানকে সমর্থন করেছে। আবার কেউ কেউ একেবারেই মানতে চায় না যে তারা প্রতারিত হয়েছে, তাই নিজেকে বিশ্বাস করানোর জন্য বাহানা খোঁজে। উপরন্তু, তারা বাস্তবে কিছু লাভও করেছে, তাই খুব বেশি কেউ মাথা ঘামায় না।”
লিং শি ইউয়ে বলল, “আমার বাবা বলতেন, যখন অধিকাংশের মতামত এক হয়ে যায়, তখন হাতে গোনা কিছু পরিষ্কারমনা মানুষের কথার আর গুরুত্ব থাকে না। মানুষ যা বিশ্বাস করতে চায়, সেটাই তারা সত্য বলে ধরে নেয়।”
“ইউন শূন্য, তুমি মানুষের মন বুঝতে দারুণ পারো,” জিয়াং মিং প্রশংসা করল।
শুধু লিং শি ইউয়ের কয়েকটি বাক্য থেকেই সে ঘটনাক্রম আঁচ করে নিতে পারল—এমন দক্ষতা সত্যিই বিস্ময়কর।
“এটা নগরপ্রধান হওয়ার জন্য অবশ্যপাঠ্য, আর নগরপ্রধান হওয়ার লক্ষ্যেই আমি এই ধরনের বই পড়তে শুরু করেছিলাম,” ইউন শূন্য হাত নাড়ল, “তবে, আমি ঘটনা বিশ্লেষণ করতে পারি ঠিকই, কিন্তু লিং নগরপ্রধানের মতো কাজ করা আমার পক্ষে কঠিন।”
পরে বিশ্লেষণ করা সহজ, কিন্তু মুহূর্তের বিচক্ষণতা বড় কঠিন।
সংখ্যা যত বাড়ে, প্রতারণার সুযোগও তত বাড়ে, কারণ তারা বিশ্বাসই করে না এতজনকে কেউ ঠকাবে; আর যদি যথেষ্ট লাভ পাওয়া যায়, তাহলে প্রতারিত হলেও মানিয়ে নেয়, এমনকি কিছু বুদ্ধিমান মানুষ তোমার পক্ষেও কথা বলবে। তবে, যদি কোনো বিষয়ে সত্য-মিথ্যা বোঝা না যায়, তখন কি হবে?
জিয়াং মিং দু’জনের বক্তব্য থেকে অভিজ্ঞতা টেনে নিল, তার মনে নতুন এক ধারণা জন্ম নিতে শুরু করল।
“আমার মাথায় একটা পরিকল্পনা এসেছে। যদি সফল হয়, তাহলে পাঁচ মহাসর্বোচ্চ বিদ্যার বাইরে অন্যান্য বিদ্যাও প্রকাশ্যে ছড়িয়ে পড়তে পারবে।”
“কী পরিকল্পনা?” লিং শি ইউয়ে উৎসাহে জানতে চাইল।
এটাই ছিল সব প্রকৃত যোদ্ধার চিরকালের আকাঙ্ক্ষা। যদি এটা সম্ভব হয়, তাহলে সব ভয় উবে যাবে।
জিয়াং মিং বলল, “যোদ্ধার দেবতা মাত্র পাঁচজন, তাও আজ থেকে এক হাজার বছর আগে আবির্ভূত হয়েছিলেন, এবং প্রত্যেকেই একটি করে সর্বোচ্চ বিদ্যা রেখে গেছেন। তোমাদের কি মনে হয় না, এটা একটু বেশিই কাকতালীয়?”
“সম্ভবত এটার পেছনে অন্ধকার জগতের কারণ আছে। শুধু বিদ্যাই নয়, তারা হয়তো আরও কিছু পেয়েছিলেন। না থাকলে এক হাজার বছরে আর কেউ যোদ্ধার দেবতার পর্যায়ে পৌঁছাত না,” ইউন শূন্য বিশ্লেষণ করল।
এ কারণেই ইয়িং জিউ মিং বারবার আততায়ীদের শিকার হয়।
“কিন্তু, অন্যরা তো জানে না!” জিয়াং মিং বলল, “আসলে আমরা নিজেরাই একটা যুক্তি দাঁড় করাতে পারি, যেমন—সমস্যাটা বিদ্যায়।”
“পাঁচ মহাসর্বোচ্চ বিদ্যায় আবার সমস্যা থাকতে পারে? এত মানুষ চর্চা করেছে, সমস্যা থাকলে অনেক আগেই ধরা পড়ত!” ইউন শূন্য বলল।
জিয়াং মিং হেসে উঠল, “এত মানুষ সাধনা করছে, তবু আর কোনো যোদ্ধার দেবতা জন্মায়নি—এটাই তো সবচেয়ে বড় সমস্যা।”
লিং শি ইউয়ে রেগে বলল, “কথা ঘুরিয়ে বলছ কেন, সোজাসুজি বলো।”
ইউন শূন্য অবাক হয়ে বলল, “তুমি বলতে চাও, মহাবিদ্যা চর্চা করলেই বাধা আসে?”
“না, মহাবিদ্যা সাধনা করলেই বাধা আসে না, বরং একই বিদ্যা থেকে দু’জন একসাথে যোদ্ধার দেবতা হতে পারে না,” জিয়াং মিং ব্যাখ্যা করল।
“কেন?” লিং শি ইউয়ে জানতে চাইল।
সবকিছুরই তো কারণ থাকা দরকার।
“গুজব ছড়াতে কি যুক্তি দরকার? যোদ্ধার দেবতাদের শক্তিকে এমনভাবে তুলে ধরো যেন সেটা স্বয়ং天地র বিধান, তারপর জনগণ নিজেরাই ভাবতে বসবে,” জিয়াং মিং বলল।
ইউন শূন্য একটু ভাবল, তারপর গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “বল তো, সত্যিই যদি এটাই কারণ হয়? যোদ্ধার দেবতারা নতুন কাউকে বাধা দিতে চেয়েছিল, তাই এমন নিয়ম রেখে গেছে...”
জিয়াং মিং হাসল, “দেখো, কী দ্রুতই ধরা খেলে।”
“আমি সিরিয়াস! সত্যিই কি এমন হতে পারে?” ইউন শূন্য চেঁচিয়ে উঠল।
এক মুহূর্তে চারপাশে নীরবতা নেমে এলো। যদিও জিয়াং মিং কথাটা হাওয়ায় বলেছিল, কিন্তু ইউন শূন্যের এমন প্রশ্নে সত্যিই কোনো পাল্টা যুক্তি খুঁজে পাওয়া গেল না।
তবে কি তারা অজান্তেই কোনো গভীর সত্য খুঁজে পেয়েছে?
অবশেষে নীরবতা ভেঙে লিং শি ইউয়ে বলল, “সত্য–মিথ্যা বড় কথা নয়। যোদ্ধার দেবতাদের মর্যাদা এতটাই উচ্চ, একবার তারা ডাক দিলে কেউই টুঁ শব্দও করবে না।”
“কিন্তু,” জিয়াং মিং ধীর কণ্ঠে বলল, “আমাদের পক্ষের তো চারজন দেবতা রয়েছেন! যদিও তারা জনমত বদলাতে পারবেন না, কিন্তু দোষ নেয়ার মতো ছোটখাটো কাজ তো করতেই পারেন।”
আবারও নীরবতা নেমে এলো।
যোদ্ধার দেবতাদের মর্যাদা শুধু শক্তি থেকে আসেনি, হাজার বছর আগে মানবজাতির জন্য তাদের আত্মত্যাগের জন্যও এসেছে। তাই তারা প্রকাশ্যে জিয়াং মিংকে সাহায্য করতে পারে না, এতে তাদের দেবতার মর্যাদা খোয়া যাবে—এ দায়িত্ব তারা নিতে পারবে না। তবে, ছোটখাটো হেল্প তো চলেই।
ইউ লানরু অতিশয় রহস্যময়ী এবং নির্লিপ্ত। কেউ অপবাদ দিলে তিনি ব্যাখ্যা করবেন না, বরং গুজব ছড়ানোকে সরাসরি শেষ করে দেবেন।
আর ইয়িং জিউ মিং যা বলেছে যদি সত্যি হয়, তাহলে পাঁচ দেবতার চারজনই তাদের পক্ষের, দোষ নেয়াটা তাদের জন্য খুব বড় কিছু নয়।
“তুমি সত্যিই চাও যোদ্ধার দেবতারা দোষ নিক?” ইউন শূন্য নিশ্চিত হতে চাইল।
“এতে অন্তত বোঝা যাবে কে বন্ধু, কে শত্রু। একটি অস্পষ্ট ধারণা স্পষ্ট ধারণার চেয়ে ভালো,” জিয়াং মিং বলল।
সে যোদ্ধার দেবতাদের পুরোপুরি বিশ্বাস করে না। ইয়িং জিউ মিং বলেছিল, মুখোশও যদি হাজার বছর পরে মাথায় থাকে, সেটাই আসল মুখ হয়ে যায়।
এর মানে যোদ্ধার দেবতারা যতটা ভাবা হয়, তার চেয়েও বেশি সীমাবদ্ধতায় আবদ্ধ; তারা পাশে থাকলেও শত্রু হয়ে যেতে পারে। এই গুজবটা তাই একটা পরীক্ষা হিসেবেই থাকবে।
লিং শি ইউয়ে বলল, “আর, যোদ্ধার দেবতারা আমাদের পাশে না এলেও, সন্দেহের বীজ বপন করতে পারলে প্রকৃত যুদ্ধবিদ্যাও আরও বেশি ছড়িয়ে পড়বে।”