অধ্যায় উনত্রিশ : প্রাথমিক লক্ষ্য

“প্রভু, আপনি যথার্থই দূরদর্শী, এই কথাগুলো শেখাতে আমি শিখিয়েছিলাম শিয়ুয়েকে।” ইউন শূন্যতা বাইরে থেকে ভেতরে এসে প্রবেশ করল।

“আমারও দায় আছে।” যদিও সংলাপগুলো তার নিজের লেখা নয়, তবুও ইউন শূন্যতা কেন লিং শিয়ুয়েকে এসব কথা শেখাতে বলেছিল, তার পেছনে আসল কারণ ছিল জিয়াং মিংয়ের, তাই সে দায় এড়াতে চাইল না।

“আমি চেয়েছিলাম ওরা আমাকে শেখাক।” বলল লিং শিয়ুয়ে।

তিনজন তরুণকে একসাথে দায়িত্ব নিতে দেখে লিং ওয়েনজিনের ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল, তবুও কথায় ছাড় দিল না, “তোমরা কি জানো, এমন করলে তিনটি শহরের মানুষের বিরাগভাজন হবে?”

“তিনটি নয়, সাতটি শহর।” ভুল শুধরে দিল লিং শিয়ুয়ে, “ময়িন, তিয়ানশুই, শিচাং ছাড়াও রয়েছে লিহুয়া শহর, মোফেং শহর, দোংঝে শহর এবং দাওশেং শহর। বনরক্ষীদের সংগৃহীত তথ্য অনুযায়ী, এই সাত শহরের লোকেরা হেংইয়াং শহরে জড়ো হয়েছে, সম্ভবত ইতিমধ্যে তারা একজোটও হয়েছে।”

লিং ওয়েনজিনের মুখ কঠোর হয়ে উঠল, “তুমি নিশ্চিত?”

“অবশ্যই, সাতজন শহরপ্রধানের স্বাক্ষরিত একটি চিঠি আছে।” তৎক্ষণাৎ প্রবেশ করলেন গৃহকর্তা লি শাওশিয়াং, হাতে রক্তে লেখা চিঠি, “তারা মূলত দূত পাঠিয়ে আলোচনার চেষ্টা করবে, একান্ত প্রয়োজনে তখন হাত বাড়াবে।”

যুদ্ধ শুরু হলে নিজের শক্তি ক্ষয় হবে, তাই সাধারণত ক্ষমতাবানরা সরাসরি যুদ্ধ শুরু করতে চায় না, কেবল তখনই অস্ত্র তুলে নেয়, যখন লাভ ক্ষতির চেয়ে বেশি হবে বলে ধারণা করে।

লিং ওয়েনজিন ইতিমধ্যে চিন্তা করতে শুরু করেছেন, একসাথে সাত শহরকে শত্রু বানানোর সুফল ও কুফল নিয়ে। একে একে কাউকেই সে ভয় পায় না, কিন্তু সাত শহর একজোট হলে, তার পক্ষে তা প্রতিরোধ করা সম্ভব নয়।

“প্রভু, যদিও ইউয়েক্সিয়ার জমি বিস্তৃত, তবুও সাতটি শহর ভাগাভাগি করলে লাভ খুবই সামান্য।” মনে করিয়ে দিল ইউন শূন্যতা।

লিং ওয়েনজিন হঠাৎ সচেতন হলেন, তিনজন শহরপ্রধান ভাগ করলে হয়তো মানানো যেত, কিন্তু সাত শহর একসাথে ভাগ করলে তা যথেষ্ট হবে না, তাছাড়া এতগুলো পক্ষ থাকলে অহেতুক ক্ষয়ক্ষতিও হতে পারে।

“তোমার অর্থ, আসলে তারা আমাদেরকে লক্ষ্যবস্তু বানিয়েছে, জমি ভাগাভাগি কেবল বাহানা?” সাথে সাথেই বুঝে গেলেন লিং ওয়েনজিন।

“ঠিক তাই, কেবল এটিই যুক্তিযুক্ত।” বললেন লি শাওশিয়াং।

“যদি জমি ভাগাভাগি কেবল অজুহাত হয়, তবে এই যুদ্ধ অবশ্যম্ভাবী।” লিং ওয়েনজিন বললেন, “সবাইকে জানিয়ে দাও, পুরো শহরকে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত করো।”

“একটু থামো! এই যুদ্ধ বাধবেই এমন তো কথা নয়।” বাধা দিল লিং শিয়ুয়ে।

“তুমি কী করতে চাও?” মেয়ের অবাধ্যতা দেখে লিং ওয়েনজিনের চোখে ক্ষোভ ভেসে উঠল, বিশেষ করে জিয়াং মিংয়ের দিকে তাকিয়ে।

আগে শিয়ুয়ে খুবই বাধ্য ছিল, কিন্তু এই দুজন আসার পর থেকেই তার আচরণ বদলে গেছে, কে জানে ওদের দুজন কী যাদু দিয়েছে!

জিয়াং মিং এগিয়ে এলো, বলল, “প্রভু, যেহেতু লাভ ভাগাভাগির জন্য যথেষ্ট নয়, সাতজন শহরপ্রধান আসলে যুদ্ধ চায় না, নিশ্চয়ই তাদের ওপর কেউ চাপ দিচ্ছে।”

“তা হলেই কী!”

“তাহলে, তাদের যদি এমন কোনো কারণ দেওয়া যায়, যা তাদের ঊর্ধ্বতনদের কাছে দেখাতে পারে, তাহলে এই সংকট আপাতত এড়ানো সম্ভব।” জিয়াং মিং ব্যাখ্যা করল।

“তুমি কি কিছু জানো?” লিং ওয়েনজিনের চোখে কঠোরতা ফুটে উঠল।

লিং শিয়ুয়ে বলল, “বাবা, এ বিষয়ে আপনি না জানাই ভালো।”

লিং ওয়েনজিন রাগে হেসে ফেললেন, “তুমি জানো, অথচ আমি জানার যোগ্য নই!”

লিং শিয়ুয়ে বলল, “আপনি আমাকে হারাতে পারবেন না, তাই এবার আমার কথাই শুনুন।”

জিয়াং মিং ও ইউন শূন্যতা বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করল, ভাবল, শিয়ুয়ে এত স্পষ্টভাবে বাবার সামনে কথা বলবে, এটা তো ভাবাই যায় না। সে কি মোটেই চিন্তা করছে না, বাবা রেগে গিয়ে নিজের ক্ষমতা প্রয়োগ করবেন? তাহলে তো তাদের সব পরিকল্পনা মাঠেই মারা যাবে।

“ঠিক আছে, তাহলে তোমার ওপরই দায়িত্ব রইল।” আশ্চর্যের বিষয়, লিং ওয়েনজিন কিছুতেই রাগ করলেন না, বরং শান্ত হয়ে গেলেন।

জিয়াং মিং বুঝতে পারছিল না, বাবা-মেয়ের অদ্ভুত কথোপকথন। তবে এটা তাদের পারিবারিক ব্যাপার, তাই প্রশ্ন করা সমীচীন নয়।

“চলো, গোপন কক্ষে কথা বলি।” লিং শিয়ুয়ে বলে দু’জনকে নিয়ে অতিথি কক্ষ ছেড়ে গেল।

শহরপ্রধানের গোপন কক্ষে।

ইউন শূন্যতা জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কী করতে চাও?”

লিং শিয়ুয়ে চোখ বড় করে বলল, “এটা তো তোমাদের ভেবে বের করার কথা! তোমরা কি চাও, একটা নিরীহ, মিষ্টি মেয়ে এত বড় বিষয়ের সমাধান করবে?”

ইউন শূন্যতা, “...এতক্ষণ তোমার আত্মবিশ্বাস দেখে তো মনে হচ্ছিল, তুমি সব পরিকল্পনা সাজিয়ে এনেছ!”

জিয়াং মিং চিন্তায় ডুবে বলল, “সাতটি শহর একজোট হয়ে এসেছে, এর মানে তাদের মধ্যে কেউই শূন্যতায় পৌছায়নি।”

ইউন শূন্যতা বলল, “এমনটা ভাবা ঠিক হবে না। তুমি যদি একজন শহরপ্রধানও মেরে ফেল, তাহলে নয়-মিং সম্প্রদায় আমাদের বিরুদ্ধে বিশাল বাহিনী নিয়ে আসবে। এখনো তাদের হাতে আমাদের বিরুদ্ধে যুদ্ধের অজুহাত নেই, কিন্তু তুমি যদি শহরপ্রধান হত্যা করো, তারা দুনিয়ার শেষ প্রান্তেও আমাদের তাড়া করবে, যদি না ইয়িং নয়-মিং নিজে এগিয়ে আসে।”

“যদি নয়-মিং সম্প্রদায়ের কোনো উচ্চপদস্থ ব্যক্তি আমাদের বিরুদ্ধে অবস্থান নেয়, তবে আমরা যা-ই করি, তাদের সিদ্ধান্ত বদলাবে না,” বলল জিয়াং মিং, “আমরা যদি সাতটি শহরের সঙ্গে সংঘাতে জড়িয়ে পড়ি, ওরা সেটাকেই অজুহাত বানিয়ে প্রকাশ্যে হস্তক্ষেপ করবে।”

“তবুও অন্তত কিছুটা সময় তো পাওয়া যাবে,” বলল লিং শিয়ুয়ে।

“এই সামান্য সময়ের বদলে বরং নিজেরাই উদ্যোগী—”

“তুমি কি আমাদের প্রথম লক্ষ্য ভুলে গেছ?” জিয়াং মিংয়ের কথা কেটে দিল লিং শিয়ুয়ে।

জিয়াং মিং থেমে গেল।

লিং শিয়ুয়ের চোখে জ্বলন্ত উচ্ছ্বাস, “আমরা তো চেয়েছিলাম সত্যিকার কুস্তির পথ এই জগতে ছড়িয়ে দিতে। জানো, তোমার এই লক্ষ্য জানার পর আমি কতটা খুশি হয়েছি? অথচ তুমি এই ব্যাপারটা নিয়ে একদমই মনোযোগী নও। এটা যেন তোমার কাছে নিছক বিনোদন, মনে রাখার মতো কোনো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ও নয়।”

জিয়াং মিং, “আমি...”

“জিয়াং মিং, আমি জানি তুমি বন্ধুর অনুরোধে এটা করতে চেয়েছিলে, কিন্তু আমাদের মতো সত্যিকার কুস্তিগীরদের জন্য এটা ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ। মিথ্যা পথের সাধকরা নিজেদের প্রকৃত যোদ্ধা বলে চালায়, অথচ সত্যিকারের যোদ্ধারা লুকিয়ে থাকে অন্ধকারে, যেন নর্দমার ইঁদুর।”

লিং শিয়ুয়ে বিষণ্ন কণ্ঠে বলল, “তাই যখন জানলাম, তুমি কুস্তির প্রকৃত পথ ছড়িয়ে দিতে চাও, আমি সত্যিই, সত্যিই আনন্দিত হয়েছিলাম। কারণ তুমি আমাদের কুস্তিগীরদের হাজার বছরের আকাঙ্ক্ষার কথা বলেছ, যে কিছু আমরা হাজার বছরেও করতে পারিনি, এমনকি ভাবতেও সাহস পাইনি।”

জিয়াং মিং মাথা নিচু করল, “ক্ষমা করো...”

“এটা আমার ভুল, হাজার বছরের স্বপ্ন আমার হলেও, তোমার কাছে সেটা কেবল একঘেয়েমি নিবারণ। শুরুতেই আমার উচিত ছিল না, আমার আশা তোমার ওপর রাখা; সত্যিকারের যোদ্ধা কখনো নিজের আশা অন্যের ওপর রাখে না।”

লিং শিয়ুয়ের কণ্ঠে দৃঢ়তা ফুটে উঠল, “তুমি গুরুত্ব দাও না, তবুও আমি এটাকে আমার জীবনের লক্ষ্য বানাব। একে বাস্তবায়ন করতে গিয়ে যদি মৃত্যু পর্যন্ত যাওয়া লাগে, তবু পিছপা হব না।”

জিয়াং মিং স্তব্ধ হয়ে গেল। তার মনে এক অজানা অনুভূতির সঞ্চার হল, যেটা যন্ত্রণাদায়ক হলেও তার মধ্যে মধুরতা আছে। এই আবেগে সে লিং শিয়ুয়ের জন্য সবকিছু করতে চাইছে।

সে জানে না, এই অনুভূতির নাম কী, তবে সে জানে, এখন কী করা উচিত, “শিয়ুয়ে, আমার ভুল হয়েছে, কুস্তির প্রকৃত পথ প্রচার করা মহান এক কাজ, আমি এটা নিয়ে তামাশা করিনি। বিশ্বাস করো, আমি এটা অবশ্যই করব। আমি আমার আত্মার শপথ করছি, একদিন সত্যিকারের যোদ্ধারা সূর্যের আলোয় বেঁচে থাকবে।”