বত্রিশতম অধ্যায়: প্রতিভা

“হাহাহা, তোমরা এত লজ্জার কথা প্রকাশ্যে বললে, অথচ হাসো না—এটা সত্যিই কঠিন কাজ।”
জেনে শুনে যে দু’জন এত লজ্জাজনক কথা প্রকাশ্যে বলেছে, তবুও নির্ধারিত পরিকল্পনা অনুযায়ী এগিয়ে যাচ্ছে, এই দৃশ্য দেখে ইউন শূন্যজিন হাসি থামাতে পারছিল না।
“বেশ হয়েছে, একটু হাসলেই তো যথেষ্ট, বাড়াবাড়ি করো না।” রাগে বলল লিং শীইউয়ে।
জিয়াং মিংয়ের মুখেও খানিক অস্বস্তি ফুটে উঠল; তিনি বরাবরই শান্ত প্রকৃতির, আর দাওসেং নগরে তার কার্যকলাপ তার সহ্যের সীমা ছাড়িয়ে গেছে, দীর্ঘদিন ধরে সেটি তার অপমানের দাগ হয়ে থাকবে।
“আচ্ছা, তোমাদের নিয়ে আর হাসব না। এখন দাওসেং নগর, পূর্ব জ্যোতি নগর আর লিহুয়া নগরের সমস্যা মিটে গেছে। মরু অন্ধকার, স্বর্গ জল আর পশ্চিম চাং নগরকে সীমান্ত হস্তান্তরের অজুহাতে কিছু দিন টানা যাবে। শুধু অপরিচিত বাতাস নগরটা আছে, ওটা আমাদের বড় কোনো বিপদ করতে পারবে না। আমাদের হাতে অনেক সময় রয়েছে পরিকল্পনার জন্য।” বলল ইউন শূন্যজিন।
জিয়াং মিং বলল, “গুজব ছড়ানোর জন্য সাধারণ পন্থা ব্যবহার চলবে না, তাদের নিজেকে আবিষ্কার করতে দিতে হবে। তবে মূল বিষয় হলো প্রকৃত যোদ্ধাদের শক্তি বাড়ানো এবং সত্যিকারের মার্শাল আর্টের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করা।”
লিং শীইউয়ে বলল, “মার্শাল আর্টের শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে বললে, আমার তো মনে হয় একধাপ উঁচু স্তরের যোদ্ধার সঙ্গে লড়াই করাটা বেশ সহজ।”
সে খুব সহজে পূর্ব জ্যোতি নগরের নগরপতিকে পরাস্ত করেছিল, এটাই তার প্রমাণ।
ইউন শূন্যজিন বলল, “তুমি পারো, কারণ তুমি ঔষধ বিদ্যার অষ্টম স্তরের শক্তিকে হারাতে সক্ষম, কিন্তু অন্যান্য মার্শাল আর্টের যোদ্ধারা কি পারবে? তাদের পক্ষে সমপর্যায়ের কাউকে হারানোই কঠিন।”
সে কাউকে ছোট করছে না, বরং বাস্তবতা বলছে।
জিয়াং মিং জিজ্ঞেস করল, “তোমাদের মনে হয়নি এই লড়াইয়ে কোনো বিশেষত্ব ছিল? যেমন, তাদের লড়াইয়ের ধরণ।”
লিং শীইউয়ে তাড়াতাড়ি উত্তর দিল, “আমার তো মনে হয়েছে, ওরা আক্রমণ করলে, প্রতিটা মুভ আমি পরিষ্কার দেখতে পাই, এমনকি পরবর্তী চালটাও আন্দাজ করতে পারি, আর সহজাত প্রবৃত্তিতে সঠিক প্রতিক্রিয়া দিতেও পারি। এটা কি তোমার শেখানো কৌশলগুলোর ফল?”
জিয়াং মিং মাথা নাড়ল, এতে বিনয়ের কিছু নেই।
“তাহলে, তুমি আমাকে যত বেশি লোককে শেখাবে, যদি দশজনও শিখতে পারে, তাহলে এই সাধনার পদ্ধতির বিস্তার রোধ করা নয় মায়ং সম্প্রদায়ের পক্ষেও অসম্ভব।” উত্তেজিত হয়ে বলল লিং শীইউয়ে।
যতদিন ব্যাপক লাভ আছে, জীবন ঝুঁকি থাকলেও মানুষ ছাড়বে না। প্রতি বছর অনেকেই পাচারকালে ধরা পড়ে মৃত্যুদণ্ড পায়, তবু পাচার বন্ধ হয় না, কারণ লাভটা যথেষ্ট বড়।
এত শক্তিশালী সাধনার পদ্ধতি, এর সুফল জনসমক্ষে এলে একে নিস্তব্ধ করা কঠিন।
“তুমি কি ভাবছো এটা কোনো গোপন অজর সংহিতা—অবাধে কাউকে শেখানো নিষেধ?” হঠাৎ এ রকম অনুরোধ করাটা বেশ বেমানান মনে পড়ল লিং শীইউয়ের।

জিয়াং মিং মাথা নাড়ল, বলল, “‘স্বসত্তা ধ্যান সূত্র’ এর মূল কপি আমি তোমার পিতার কাছে দিয়ে রেখেছি, নিশ্চয়ই উনি এই সময়ে বেশ কিছু গবেষণা করেছেন।”
লিং শীইউয়ের চোখে একটুখানি ছায়া নেমে এলো। সত্যই তো, যদিও সে বাবাকে হারানোর অনেক কারণ ছিল, জিয়াং মিংয়ের ‘চিটিং’ ছিল তার মধ্যে একটি, তবে স্বসত্তা ধ্যান সূত্রই ছিল মূল ভিত্তি।
কিন্তু লিং ওয়েনজিন একেবারেই শুরু করতে পারেনি, কারণ এটা অত্যন্ত কঠিন।
যোগ্যতা এমন এক বস্তু, যা চেষ্টা দিয়ে অনেক সময় পূরণ করা যায়, তবে কিছু কিছু ক্ষেত্রে যোগ্যতা নির্ধারণ করে তুমি কতদূর যেতে পারবে না, বরং আদৌ শুরু করতে পারবে কিনা—এটাই চূড়ান্ত। এতে চেষ্টার অর্থই নেই।
“স্বসত্তা ধ্যান সূত্রের মতো কিছু সাধনার পদ্ধতি আমি তোমাদের দিতে পারি, তোমার পিতাকে বলবে যোগ্য লোক খুঁজতে। কেউ একবার কল্পনা-প্রক্রিয়া শিখতে পারলে, তোমার মতো উচ্চতা অর্জন কেবল সময়ের অপেক্ষা।” জিয়াং মিং বলল।
হতাশ লিং শীইউয়ের চোখে আবার আশার আলো ফুটল—নেট ছড়ালে কিছু মাছ ধরা পড়বেই।
তবে জিয়াং মিং তাকে আরেকটা কথা বলেনি—‘সময়ের অপেক্ষা’টা কতটা কঠিন।
কেউ দশ বছরেও যা বুঝতে পারে না, কেউ কেউ তা একদিনেই বুঝে ফেলে। শুনতে অবিশ্বাস্য লাগলেও, এটাই বাস্তবতা।
কেউ জন্মগতভাবে শান্ত, কেউ সারা জীবন এমনকি মৃত্যুর আগেও অস্থির; কেউ তিন বছর বয়সে কবিতা লেখে, কেউ সারাজীবন অক্ষর চেনে না... কিছু করার নেই, যোগ্যতার ঘাটতি পরিশ্রম দিয়ে কিছুটা পুষিয়ে যায়, কিন্তু না শিখলে কোনো আশা নেই।
স্বসত্তা ধ্যান সূত্রও একধরনের ‘পথ সূত্র’-এর মতো, যার শুরুতেই পড়ে অনেকে পিছিয়ে যায়।
“ইউন শূন্যজিন, তোমার কি কখনও আমার মতো লড়াইয়ের ধারা—অর্থাৎ প্রতিপক্ষের আক্রমণ বোঝা, এবং সর্বনিম্ন খরচে সর্বোচ্চ ফল পাওয়া—এমন কারও সঙ্গে দেখা হয়েছে?” জিয়াং মিং জিজ্ঞেস করল।
ইউন শূন্যজিন বলল, “কখনো না। শক্তিই সবকিছুর ভিত্তি, কেউ মূলকে ছেড়ে গৌণ ধরে না; চূড়ান্ত গতি বা নিখুঁত কৌশলও শক্তিরই অংশ, আমিও তাই ভেবেছিলাম।”
“এখন?”
“এখন বুঝলাম, তোমার লড়াইয়ের কৌশল এই জগতের নয়।” বলল ইউন শূন্যজিন।
“মানে গোটা পৃথিবীতে কেউ নেই, যে লড়াইয়ে প্রতিপক্ষের আক্রমণ বিচার করে? সবাই শুধু শক্তি, তরবারি বা তলোয়ার বিদ্যা দিয়ে লড়ে?” আবার নিশ্চিত হতে চাইল জিয়াং মিং, কারণ এটা তার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ।
ইউন শূন্যজিন একটু থেমে বলল, “আমার জানার পরিসর সীমিত। তবে আমি যখন নগরপতি নির্বাচনে অংশ নেই, মায়ং সম্প্রদায়ের লোক আমাকে দলে নিতে চেয়েছিল, বলেছিল যদি আমি যোগ দিই, তবে নিশ্চিন্তে শূন্য স্তরের ওপরে উঠে যাব, নিজস্ব এলাকা ও উপাধি পাব, সবার সামনে পবিত্র বলে পরিচিত হব, কেবল মার্শাল আর্টে মনোযোগ দিতে হবে, জাগতিক কাজে অংশ নেওয়া যাবে না—তাই আমি তাদের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করি।”
“মানে, মায়ং সম্প্রদায়ের নাগালের বাইরে এমন কিছু গোপনীয়তা আছে, যা এতটাই বড় যে জয়ী মায়ং আমাদের সত্যটা জানাতে সাহস করেনি, প্রকাশ্যে আমাদের সাহায্যও করতে পারেনি।” বলল জিয়াং মিং।

হঠাৎ ইউন শূন্যজিন কী যেন মনে পড়ে গেল, দেয়ালের ওপর তলোয়ার দিয়ে বারোটি কৌশল আঁকলো, লিং শীইউয়েকে বলল, “এই তলোয়ার বিদ্যাটা দ্রুত শিখে নাও, তারপর তাতে যা বুঝেছো আমাকে বলো।”
জিয়াং মিং বিস্ময়ে দেখল ইউন শূন্যজিনের তলোয়ার ধরা হাত কাঁপছে।
লিং শীইউয়ে কিছু না বুঝলেও, এই সময়ে ইউন শূন্যজিনের প্রতি যে বিশ্বাস জন্মেছে, তার কারণে সে নির্দেশ মানল।
“আসলেই তো, এটা তোমার বিখ্যাত ‘বেগুনি জেড তরবারি বিদ্যা’, আমাকে এভাবে শিখিয়ে দিলে! বেশ দয়ালু দেখছি।”
লিং শীইউয়ে তরবারি নাড়াতে লাগল, লাল ও নীল আলো একে অন্যের সঙ্গে মিশে যাচ্ছে, মাঝে মাঝে বেগুনি তরবারির ঝলক দেখা যাচ্ছে।
“তরবারির ঝলক পর্দার মতো—আমি এই বিদ্যা পেয়ে ওই স্তরে পৌঁছাতে আধ ঘণ্টা সময় নিয়েছিলাম।” বলল ইউন শূন্যজিন।
লিং শীইউয়ে একটু অসন্তুষ্ট, “তুমি তো আমার চেয়ে অনেক বেশি তরবারি বিদ্যা শিখেছো, স্তরও অনেক উঁচু, তাই দ্রুত শিখেছো।”
যে অক্ষর চেনে না, তার পক্ষে দশটা অক্ষর শেখা আর যিনি সব সাধারণ অক্ষর জানেন, তার পক্ষে দশটা অক্ষর শেখা—দু’জনের শেখার গতি অবশ্যই এক হবে না, তাই লিং শীইউয়ের অসন্তুষ্টি যুক্তিযুক্ত।
ইউন শূন্যজিন চোখ উল্টে বলল, “আমি যখন বেগুনি জেড তরবারি বিদ্যা শিখেছিলাম, তখন আমার বয়স ছিল মাত্র তেরো।”
লিং শীইউয়ে সঙ্গে সঙ্গে চুপ করে গেল।
জিয়াং মিং বলল, “তুমি কি শুধু প্রমাণ করতে চাও, তোমার প্রতিভা লিং শীইউয়ের চেয়ে বেশি?”
ইউন শূন্যজিন বলল, “আসলে সেটাই বলতে চেয়েছি। তবে, লিং শীইউয়ে শেখার সময় পূর্ণ মনোযোগ দেয়নি, আমি আবার জীবনের সংকটে পড়ে শিখেছিলাম, তরবারি বিদ্যায় আমার নিজস্ব প্রতিভা আছে—তাই শুধু এই কারণে নিজেকে ওর চেয়ে বেশি প্রতিভাবান প্রমাণ করা যায় না।”
এতে লিং শীইউয়ের মুখের অস্বস্তি কেটে গেল।