পঞ্চাশতম ষষ্ঠ অধ্যায়: যুদ্ধের অর্থ

হ্যাঁ, জিয়াং মিং ও লিং শিয়ুয়েত恒阳城 ছেড়ে যুদ্ধক্ষেত্রে এসে পৌঁছেছে।

শীতের সংঘাতের মধ্য দিয়ে, ইউন শু জিন তার অসাধারণ শক্তি প্রকাশ করেছে; সাধারণ虚境 তার সামনে এক মুহূর্তও টিকতে পারে না।恒阳城-এর সুনাম দূর-দূরান্তে ছড়িয়ে পড়েছে। যতক্ষণ ইউন শু জিন সেখানে আছেন,恒阳城-এর কোনো ক্ষতি হবে না।

কেউ যদি প্রতিপক্ষকে দূরে সরানোর কৌশল প্রয়োগ করতে চায়, তবে একা থাকা ইউন শু জিনের ওপর কিছুটা কাজ দিতেও পারে। কিন্তু恒阳城-কে শত্রু হিসেবে নেওয়া শক্তিগুলো যখন পাঁচজন虚境 হারিয়ে মাত্র এক কাপ চা-সময়ও তাকে ব্যস্ত রাখতে পারেনি, তখন তারা এ বোকামিপূর্ণ ভাবনা ছেড়ে দেয়।

恒阳城-এর প্রভাব বিস্তার করে বিশটি শহর পর্যন্ত পৌঁছেছে, তবে সেখানেই থেমে গেছে। লিং ওয়েনজিন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন আর বিস্তার করবেন না, কারণ ইউন শু জিনেরও তো শক্তি সীমিত এবং তিনি সর্বত্র পৌঁছাতে পারেন না।

এছাড়াও, তাদের সময়ের দরকার।

"কয়েক লক্ষ, কয়েক কোটি প্রাণ এভাবে হারিয়ে গেল, এটাই কি যুদ্ধ?" লিং শিয়ুয়েত সাম্প্রতিক মাসগুলির অভিজ্ঞতায় বীতশ্রদ্ধ বোধ করছিল।

সে করুণ বা দুর্বল মনের মানুষ নয়; একে একে দশ-বারো জন দস্যু মেরে ফেলার পরও সে জিয়াং মিংয়ের সঙ্গে হাস্যরস করতে পারে। কিন্তু লক্ষ লক্ষ প্রাণের অবসানের মুখোমুখি হয়ে, তার অস্বস্তি দমন করতে পারছিল না।

"কেন যুদ্ধ, কেন এই হত্যাকাণ্ড! আমি কি সব সময় এভাবেই প্রাণের মূল্যায়ন করেছি?" নিজের উপর সন্দেহ জাগল তার মনে।

জিয়াং মিং কোনো সান্ত্বনাবাক্য উচ্চারণ করল না। কারণ এটা নিজে বুঝে নিতে হবে; সে কেবল লিং শিয়ুয়েত অসহায় হলে তাকে উষ্ণ আলিঙ্গন দিতে পারে।

তাদের সম্পর্ক আরও নিবিড় হচ্ছে, কিন্তু এখনও সীমা অতিক্রম করেনি।

নিশ্চয়ই, যুদ্ধক্ষেত্রে এসব অনুচিত কাজের স্থান নেই।

"জিয়াং মিং, বলো তো, কীভাবে এই পৃথিবীতে আর কোনো সংঘাত থাকবে না?" লিং শিয়ুয়েত অসহায়ভাবে জিয়াং মিংয়ের কাছে জানতে চাইল। এটাই তার সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য ব্যক্তিটি।

জিয়াং মিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "সংঘাত কখনোই পুরোপুরি দূর করা যাবে না।仙道 যুগেও যুদ্ধ এড়ানো যায়নি।"

"তাহলে আমরা যা কিছু করছি, তার মানে কী?" লিং শিয়ুয়েত মনোবল কিছুটা দুর্বল হয়ে পড়ল।

"武道-র দেবতার স্তরে ওঠা মানুষ মাত্র পাঁচজন।虚境-এর উপরের圣境-ও গোটা পূর্ব দ্বীপে একশো জনও নেই। অথচ লক্ষ লক্ষ মানুষ এটাই তাদের লক্ষ্য করে সাধনা করছে। তাহলে তাদের修炼-এর কোনো অর্থ নেই?仙道 যুগে虚空 ছিন্ন করার সাধনায় শত শত বছরেও কেউ সফল হত না, তবু মানুষ修仙-এর আকাঙ্ক্ষা ছাড়েনি।"

জিয়াং মিং আরও বলল, "পৃথিবীতে ডাকাত শেষ হবে না।恒阳城-এ ডাকাত কম, তবুও এক দল মেরে ফেললে আরেক দল জন্ম নেয়। তাহলে কি মেরে ফেলা বন্ধ করে দেব?"

"ঠিক, তবে কেন করছি আমরা?" লিং শিয়ুয়েত দ্বিধান্বিত।

"প্রতিবার একজন ডাকাতকে মেরে ফেললে, হয়তো একজন নিরীহ মানুষ বেঁচে যায়। পরে আবার ডাকাত জন্ম নিয়ে তাকেই হত্যা করলেও, তাতে কী? তুমি কি তাহলে ডাকাতের অপরাধ দেখে চুপ করে থাকবে?" জিয়াং মিং প্রশ্ন করল।

লিং শিয়ুয়েত মাথা নাড়ল, "না, যদি আমি না জানি, সেটা আলাদা কথা। কিন্তু জানলে আমি কখনোই চুপ থাকব না।"

জিয়াং মিং হাসল, "ঠিক তাই। আমি এই পৃথিবী বদলাতে চাই, আগে ছিল কেবল বন্ধুর অনুরোধ রক্ষা করা, এখন আরও গভীর কারণ আছে। তবে, কারণটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। গুরুত্বপূর্ণ হলো, আমি, ইন জিউমিং, কিন উজিও, শিউ চিংহে—সবাই এই পৃথিবী বদলাতে চেয়েছি। হয়তো সম্পূর্ণরূপে হত্যা থামানো যাবে না, কিন্তু কিছুটা কমানো তো সম্ভব। যেমন তুমি ডাকাতের অপরাধ দেখে চুপ থাকো না, আমরাও এই পৃথিবীর দুর্দশা দেখে বদলাতে চেয়েছি।"

লিং শিয়ুয়েত বিস্মিত হয়ে গেল। সে ভাবেনি, জিয়াং মিংয়ের যুক্তি এ রকম হবে—যা দেখলাম, তাই বদলাতে চাই। তবে কি তার কাছে পৃথিবী বদলানো আর কয়েকজন ডাকাত মারার মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই?

পৃথিবী বদলানো,武道-র চর্চা—এত বড় বিষয়, তার কাছে কি এতটাই সহজ?

জিয়াং মিং যেন লিং শিয়ুয়েত ভাবনা বুঝে ফেলল, হাসল, "আমি বিষয়টাকে সহজ ভাবছি না। উল্টো, কখনো এত সিরিয়াস হইনি। আমার লক্ষ্য হলো এটাকে নিজের本能 করে নেওয়া—একটি এমন স্বভাব, যা অভ্যাসের চেয়েও শক্তিশালী।"

লিং শিয়ুয়েত বলল, "বুঝতে পারছি। তোমার চিন্তা গোটা পৃথিবীকে নিয়ে, যেমন আমার চিন্তা恒阳城-কে ঘিরে। চিন্তার পরিসরই আমাদের মনোভাব গড়ে দেয়।"

জিয়াং মিং স্নিগ্ধভাবে মাথা নাড়ল। লিং শিয়ুয়েত সবসময়ই অনুধাবনে পারদর্শী—তার সঙ্গে থাকাটা খুব স্বস্তির।

"তবে, তুমি কি মনে করো না আমার চিন্তার পরিসর ছোট, তোমার যোগ্য নই?" লিং শিয়ুয়েত নিরীহ স্বরে জিজ্ঞাসা করল।

জিয়াং মিং বলল, "তুমি আমার প্রতি সদয় দৃষ্টি দিয়েছ—এটাই আমার জীবনের সবচেয়ে বড় সৌভাগ্য। হয়তো, শতাব্দীর পর শতাব্দী পেরিয়ে এসেছি কেবল তোমার সঙ্গে দেখা করতে।"

লিং শিয়ুয়েতের মুখ লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠল। সে মুখ তুলে জিয়াং মিংয়ের চেহারা দেখল, হঠাৎ মনে হলো, অকারণে একটু অভিমান হচ্ছে—"তুমি মেয়েদের মন জয় করতে বড় ওস্তাদ দেখছি। আগে কি অনেক মেয়েকে এভাবে প্রেমের কথা বলেছ?"

এ যে দুষ্ট লোক, নিশ্চয়ই অনেক মেয়েকে এভাবে ফাঁকি দিয়েছে। হয়তো সেই বয়স্কাটিকে-ও এভাবেই ভুলিয়েছিল।

জিয়াং মিং নির্দোষ ভঙ্গিতে বলল, "আমি কোনো নারীকেই কখনো প্রেমের কথা বলিনি—even ইউন জে仙子-র সঙ্গেও না।"

"তাহলে, তার সঙ্গে কিভাবে সম্পর্ক গড়ে উঠল?" প্রশ্ন করেই লিং শিয়ুয়েত একটু অনুতপ্ত হলো—এ সময়ে পুরোনো সম্পর্কের কথা তুললে, যদি পুরনো প্রেম ফের জেগে ওঠে?

জিয়াং মিং ভাবতে লাগল, "যেমন আমি জানি না, কীভাবে তোমার সঙ্গে পথ চলতে শুরু করেছি, তেমনি জানি না, কীভাবে তার সঙ্গেও সম্পর্ক গড়ে উঠেছিল। তবে, আমি নিশ্চিত, তোমার প্রতি আমার অনুভূতি তার চেয়ে একেবারেই আলাদা। কিন্তু পার্থক্যটা নিজেই বুঝতে পারি না।"

এই কথা বলতে গিয়ে হঠাৎ টের পেল, সে আসলে কখনোই তার সঙ্গে প্রেমের কথা বলেনি, এমনকি কোনো ব্যক্তিগত মুহূর্তও কাটায়নি ইচ্ছা করে।

তাহলে কি তারা সত্যিই একে অপরকে ভালোবেসে একসঙ্গে ছিল?

এর উত্তর জিয়াং মিং জানে না, এবং সে অবচেতনে উত্তর জানতে চায়ও না। শুধু জানে, লিং শিয়ুয়েতের সঙ্গে থাকা সময়ে তার সমস্ত আবেগ কেবল তার জন্যই আসে এবং থেমে যায়। তার হৃদয় এখন আর কারও জন্য ফাঁকা নেই।

লিং শিয়ুয়েত দেখল, জিয়াং মিং স্মৃতিচারণায় মগ্ন, মনে মনে সন্দেহ জাগল—সে কি তাদের সুখস্মৃতি মনে করছে? কিন্তু তার মুখ দেখে তো সেরকম মনে হচ্ছে না!

কেউ কি পুরনো প্রেমের মধুর স্মৃতি মনে করে মুখে একটুও হাসি রাখে না, শুধু ধাঁধা? নাকি তাদের সম্পর্কের সময়টাতে কোনো সুখ ছিল না, ছিল শুধু অম্ল স্মৃতি?

জিয়াং মিং স্মৃতি থেকে ফিরে তাকাল, ঠিক তখন লিং শিয়ুয়েতও চিন্তায় ডুবে ছিল। দুজনের দৃষ্টি মিলল, দুজনেই লজ্জায় মাথা নিচু করল, চোখাচোখি এড়িয়ে গেল।

লাল মুখে, নিচু মাথায় তারা কোন পথে যাচ্ছে জানে না, হাঁটতে হাঁটতে কখন যে দুজনের হাত একসঙ্গে জড়িয়ে গেল, তারা টেরই পেল না।