একশো একুশ অধ্যায়: ভয়ের অজ্ঞতা

ভয়ের অর্থ বুঝে না! জিয়াং মিংয়ের কণ্ঠস্বর যেন একটি বজ্রপাত, উপস্থিত সবাইকে ভীত করে তুলল। জীবনের ভয় না থাকা একটি সেনাবাহিনীর স্বপ্ন, কারণ মৃত্যুকে ভয় না পেলে কেউ কখনো কাঁপবে না, শক্তিশালী সেনাবাহিনীর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে কিংবা বড় ধরনের ক্ষতির পর মনোবল হারাবে না, এবং প্রত্যেক সৈন্যের সম্পূর্ণ সামর্থ্য কাজে লাগাতে পারবে। তবে এমন সেনাবাহিনী বাস্তবে নেই।

সম্পূর্ণ মৃত্যুভয়হীন সেনাবাহিনী কখনোই থাকবে না; সেরা সেনাবাহিনী হলো যখন শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হলে তারা মৃত্যুভয়কে পেছনে ফেলে দিয়ে সর্বশক্তি দিয়ে লড়াই করে। এমনকি বনরক্ষী বাহিনীও মৃত্যুভয়কে পরাজিত করে বিশ্বাসের জন্য লড়াই করে, মৃত্যুভয়কে দ্বিতীয় স্থানে রাখে। যদিও তারা মৃত্যুভয়কে জয় করে, তবুও ভয়ের অস্তিত্ব থেকে যায়।

তারা ভয় পায় তাদের বিশ্বাস বাস্তবায়িত হবে না, তারা ভয় পায় ব্যর্থতা, তারা ভয় পায় তাদের মৃত্যু যথার্থ মূল্য বহন করবে না; কিন্তু এই ভয় তাদের তীক্ষ্ণতাকে কমায় না, বরং এগিয়ে যাওয়ার জোরালো প্রেরণা হিসেবে কাজ করে, তাদের সব শক্তিশালী শত্রুকে পরাস্ত করার জন্য লড়াই করতে প্রেরণা দেয়।

আর এইসব দানবরা সত্যিই ভয় পায় না; ভয় পায় যারা তাদের মতো, যেমন সুচার, কিন্তু তারা সুচারের রক্ত ও মাংস গ্রাস করলেও ভয় পায় না।

“তুমি, তুমি কি করতে চাও?” ভয়ের অর্থ বোঝে এমন সুচারের মন ভয় দিয়ে পূর্ণ, সে জানে না জিয়াং মিং পরবর্তী কী করতে চায়, তবে তার অন্তর জোরালো বলে দেয় যে, যা কিছু জিয়াং মিং করতে চলেছে তা মৃত্যুর চেয়েও বড় ভয় অনুভব করাবে।

জিয়াং মিং সুচারের প্রশ্নের উত্তর দেয়নি, বরং নির্বাক থেকে তার তরোয়ালের কাঁদা থেকে কয়েকটি যোদ্ধা পতাকা বের করে নিল। যদিও সে仙道法宝 নির্ভরতা কাটিয়ে উঠার চেষ্টা করছিল, তবুও সম্পূর্ণ কঠোর ছিল না; কারণ武道文明ও阵法 সাজাতে জানে, যদিও仙道 থেকে অনেকটাই দুর্বল।

কয়েকটি পতাকা জিয়াং মিং মাটিতে ছুঁড়ে ফেলল, তা থেকে একদল তরোয়ালের阵 তৈরি হলো, নীল ও লাল তরোয়ালের শক্তি জটিলভাবে মিলেমিশে阵ের ভিতরের সব দানবকে নির্মূল করল।

শহরের ভিতরের দানব নির্মূল হবার পর, বাইরের দানবরা নির্ভয়ে阵ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, একের পর এক মৃত্যুর মুখে ঢুকে পড়ল।

“এই阵ের নাম葬神化血剑阵,仙道 যুগে নিষিদ্ধ ছিল। যদিও এর শক্তি斩虚境 পর্যায়ের, তবে সেটি সাজানোর খরচের তুলনায় খুবই কমজোর। একই পতাকা দিয়ে আমি দশগুণ শক্তিশালী阵ও সাজাতে পারি,” জিয়াং মিং ব্যাখ্যা করল।

“কিন্তু এই阵ের একটি অসাধারণ সুবিধা হলো এর স্থিতিশীলতা ও দীর্ঘস্থায়ীত্ব। এটি阵ের মধ্যে ধ্বংসপ্রাপ্ত প্রাণীর রক্তমাংসকে তরোয়ালের শক্তিতে রূপান্তর করে, এবং ওই শক্তি দিয়ে অন্য প্রাণীদের কাটিয়ে ফেলে, সত্যিকারের যুদ্ধের মাধ্যমে শক্তি অর্জন করে,” সে বলল।

“তবে, তারা যদি阵ের ভিতরে না ঢুকে, তবে সমস্যা হবে না,” লিং শি ইউয়ে কিছুটা অবাক হয়ে বলল, “তারা কি ভয়ের অর্থ বোঝে না, তাই কি নিজেরাই মৃত্যুর পথ বেছে নেয়?”

যদি ভয় না বুঝে আত্মহত্যা করে, তবে এই সব প্রাণী কোনো হুমকি নয়।

ওয়ে পো জুন阵ের ভিতরের অবশিষ্ট রক্তমাংসের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “তারা ওই রক্তমাংসের জন্য লড়াই করে, তাদের লোভ তাদের এমনভাবে মূঢ় করে দিয়েছে যে তারা বিপদের প্রাথমিক সংকেতও বুঝতে পারে না।阵ের নিরাপদ পথে চলা কিছু দানব রক্তমাংস খেয়ে বৃদ্ধি পায়, যা তাদের আক্রমণাত্মক প্রবৃত্তি আরও বাড়িয়ে তোলে।”

কালো দানবরা একের পর এক阵ের দিকে ঢুকে পড়ল, টুকরো টুকরো হয়ে রক্তে ভাসল, কিন্তু তাদের আক্রমণাত্মক প্রবৃত্তি কমল না। কিছু রক্তমাংস阵ের জ্বালানী হিসেবে পরিণত হলো,阵ের শক্তি বাড়ালো, আর কিছু নতুন দানবদের খাদ্য হয়েছে।

মাটির নিচ থেকে নতুন দানব উঠে আসছিল, কিন্তু তাদের হুমকি সীমিত ছিল। এই ওঠা-নামার মধ্যে, এইসব দানবদের সম্পূর্ণ ধ্বংস সময়ের ব্যাপার মাত্র।

যদিও মাঝে মাঝে কিছু দানব虚境 পর্যায়ের মতো শক্তিশালী হতো, তাও চার জনের যেকোনো একজনের এক তরোয়ালের বিরুদ্ধে টেকতে পারত না।

ভয় না জানার মানে হলো কৌশল লুকিয়ে রাখা জানে না; শক্তি পেলেই তা প্রকাশ করে, আরও শক্তি পাওয়ার জন্য লড়াই করে।

“যতই শক্তিশালী হোক এই দানবরা, যত দ্রুত বৃদ্ধি করুক, মানব বুদ্ধিমত্তার সামনে তারা শুধুই একটি রসিকতা,” জিয়াং মিং নিষ্ঠুরভাবে সাদা তরোয়ালের আলো ছুড়ে দিল, আলোতে সুচার ডুবে গেল।

“আমি তোমাকে বহুবার পালানোর সুযোগ দিয়েছি, কিন্তু তোমার লোভ আর বিভ্রান্ত মনের কারণে ভুল সিদ্ধান্ত নিয়েছ, বারবার সুযোগ হারিয়েছ। তোমাকে সামান্য আশা দিলেই তোমার বুদ্ধি হারিয়ে যায়, বিপদের আশেপাশের আশাকে উপেক্ষা করো, আর এই দানবদের তুলনায় তোমার কোনো উন্নতি হয়নি।”

সূচার সর্বশেষ রাগের চিৎকার করল, তারপর টুকরো টুকরো হয়ে গেল, রক্ত ও মাংস ঝরল, যা কালো পাখাযুক্ত লাল দানবদের দখলে পড়ল।

জিয়াং মিং এই রক্তমাংস লুটত রাজকীয় দানবদের হত্যা করল, তাদের দেহসহ সুচারের রক্তমাংস阵ের মধ্যে পড়ল, তারপর葬神化血剑阵ের শক্তি এক ধাপ বাড়াল। বাকি অংশগুলো ছিল দানবদের লুটের টার্গেট।

阵ের ভিতরে ঢুকে পড়া দানবদের দেখে দুঃহে শান মিশ্র অনুভূতিতে ভরে গেল। সে ভাবেনি এত ভয়ঙ্কর দানবরা এত সহজে হারাতে পারে, না, শুধু হারায়নি, তাদের দুর্বলতা চিহ্নিত করে ফাঁদ পেতে পারলেই তারা নিজেই নিজের ধ্বংসের কারণ হবে।

সে নিজেও এক মুহূর্তের জন্য ভাবল এমন শক্তি বৃদ্ধির উপায়টা ঈর্ষণীয়, তার মানে বয়স হয়েছে, মস্তিষ্কও ধীর।

এই মুহূর্তে দুঃহে শান তার সমস্ত ভঙ্গুর ভাবনা ত্যাগ করল।

জিয়াং মিং দুঃহে শানের মনের পরিবর্তন বুঝতে পেরেও তাতে গুরুত্ব দিল না, কারণ সবাই কখনো কখনো খারাপ চিন্তা করে। নিজেও শুধুমাত্র লিং শি ইউয়ের সঙ্গে একাকী থাকাকালীন অপরাধী প্রবণতা অনুভব করে, কিন্তু যদি নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, চিন্তাকে কাজের রূপ দিতে না পারে, তাহলে সে নির্দোষ।

葬神化血剑阵 কালো প্রাণীদের বিরুদ্ধে তিন ঘণ্টা ধরে ধারাবাহিক খুন চালিয়ে গেল, রাত হলে মাটির নিচে আর নতুন কোনো কালো প্রাণী দেখা না পাওয়া পর্যন্ত থেমে গেল।

তবে এই সময়ে阵ের শক্তি এত বেড়ে গিয়েছিল যে জিয়াং মিং নিজেও নিয়ন্ত্রণে কঠিন বোধ করছিল, এটাকে ধ্বংস করতে হলে অন্তত চারজনের একযোগে চেষ্টা প্রয়োজন।

“আসলে আমি মনে করি আমাদের এটাকে ধ্বংস করার দরকার নেই, কারণ এর ক্ষতি শুধু এই ছোট এলাকা পর্যন্ত সীমাবদ্ধ, আর বুদ্ধিমান প্রাণীরা এখানে প্রবেশ করবে না। যারা মৃত্যুকে ভয় করে না, তারা সাধারণত কালো জীবনের মতো দানব,” জিয়াং মিং阵 ধ্বংস করার কথা বলার পর লিং শি ইউয়ে বিরোধিতা করল।

“বরং এটাকে রেখে দিলে হয়তো এটি একটি বিপজ্জনক এলাকা তৈরি করবে, কিন্তু এটি ভবিষ্যতের জন্য সতর্কবার্তা হবে, যেন তারা বুঝতে পারে জাদুর প্রকৃত রূপ কী। আরেকটি সুবিধা হলো, ভবিষ্যতে যখন আমরা অজেয় শত্রুর মুখোমুখি হবো, তখন হয়তো এর কিছু ব্যবহার হবে।”

“শি ইউয়ে মেয়ের কথা যুক্তিযুক্ত, তাহলে এটাকে রেখে দিই!” দুঃহে শান বলল।

“ঠিক আছে, তাহলে এটাকে রেখে যাই! হয়তো ভবিষ্যতে এর অন্য কোনো কাজে লাগবে!” জিয়াং মিং কিছুক্ষণ ভাবার পর তাদের মতামত মেনে নিল।

কয়েকজন যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখনই葬神化血剑阵 হঠাৎ অদ্ভুত পরিবর্তন দেখাল, সব পতাকা ধূলিতে পরিণত হলো, কিন্তু লাল-নীল তরোয়ালের শক্তি অক্ষুণ্ণ থেকে দ্রুত এলাকা জুড়ে ঘুরতে লাগল, এমনকি মাটির ফাটল কয়েক গুণ বড় হয়ে গেল।

চারজন চিন্তিত হয়ে চলে যাওয়ার কথা বাতিল করল এবং阵ের পরিবর্তন পর্যবেক্ষণ চালিয়ে গেল।

“অপেক্ষা করো! আমি তো মাটির নিচে সেই দানবদের উৎস খুঁজতে যেতাম! কেন আমি চলে যাওয়ার কথা ভাবলাম?” জিয়াং মিং হঠাৎ নিজেকে প্রশ্ন করল, এমনকি লিং শি ইউয়ে এবং দুই圣境ও চলে যাওয়ার মধ্যে কোনো অস্বাভাবিকতা দেখতে পায়নি।

“হয়তো আমার চিন্তা অজান্তেই প্রভাবিত হয়েছে, না, যদি কেউ আমার মন পরিবর্তন করতে পারে, বিশেষ করে আমি এবং সুচারের যুদ্ধে, তখন আমি মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারতাম, এমনকি মাটিতে পড়ে যেতে পারতাম। তাই এই ঘটনা ঘটার জন্য কিছু শর্ত ও সীমাবদ্ধতা থাকতে হবে।”

জিয়াং মিং এই ক্ষমতায় ভীত হল না, বরং মনোযোগ দিয়ে বিশ্লেষণ করতে লাগল, “সাধারণ মানুষের মধ্যে কিছু লোক স্বার্থের জন্য অশুভ ধর্ম প্রচার করে, তাদের ভাষার শক্তি দিয়ে সাধারণ মানুষকে সম্পূর্ণ সম্পদ উৎসর্গ করতে বাধ্য করে, এমনকি স্ত্রী ও সন্তান পর্যন্ত। এটি ভাষার মাধ্যমে তাদের মনের উপর প্রভাব ফেলে। তাহলে আমরা কিছু এমনকিছু স্পর্শ করেছি, যার ফলে মাটির নিচে অনুসন্ধানকে উপেক্ষা করেছি।”