পঞ্চাশতম অধ্যায়: পরস্পর জন্ম আর দমন

“তুমি যখন আমার জন্য ‘লিউলি সাত রঙের আগুন’ বেছে নিয়েছিলে, তখনই নিশ্চয়ই আন্দাজ করেছিলে! না হলে বিশেষভাবে আমায় সতর্ক করতে না, এতটা অবাক হবারই বা কী আছে?”— মৃদু হাসল ইউন শূন্যজিন।

জিয়াং মিং অপ্রস্তুত হাসল, “ঠিক বলেছো, আমি শুধু ভাবতে পারিনি তুমি এত দ্রুত চর্চা করবে, আর এত গুরুত্বপূর্ণ সূত্রও পেয়ে যাবে।”

ইউন শূন্যজিনের মুখের হাসি জমাট বেঁধে গেল, “তুমি কি শুরুতেই শুধুই অনুমান করেছিলে, আর আমায় পরীক্ষা-নিরীক্ষার বস্তু বানিয়েছো?”

জিয়াং মিং গম্ভীর স্বরে বলল, “একেবারেই না।”

“জিয়াং মিং, বাইরে চল, একলা লড়াই!”— ইউন শূন্যজিনের মনে হল, এই লোকটাকে তরবারি দিয়ে কেটে ফেলা উচিত।

“এমন অনেকেই আছেন, যারা ঈশ্বরীয় চর্চার পদ্ধতি গ্রহণ করেছেন, মাঝপথে রীতিও পরিবর্তন করেছেন, কিন্তু তেমন কোন বিপদের কথা কখনও শুনিনি!”— জিয়াং মিং বলল।

মোট কথা, একটাই কথা, দায়িত্ব আমার নয়।

ইউন শূন্যজিন শুধু বলল, “হুঁ!”

তুমি কি ভেবেছো, আমি আর তোমার কথায় বিশ্বাস করব?

“শিশুসুলভ আচরণ বাদ দাও, মূল বিষয়ে আসা দরকার।”— লিং শিয়ুয়েত অগত্যা দুই ‘শিশু’র ঝগড়া থামিয়ে কথোপকথন সঠিক পথে নিয়ে এলেন, “ইউন শূন্যজিন, তুমি বলেছিলে ‘লিউলি সাত রঙের আগুন’ হচ্ছে ‘জিউমিং জ্যুয়েত’ মেরামতের পদ্ধতি। মেরামতের পর তোমার শক্তি কতটা বেড়েছে?”

ইউন শূন্যজিন বলল, “আগে যখন আমি শূন্যজগৎ স্তরের শত্রু মারতাম, এক ঘায়েই পারতাম, ভাবতাম সেটা আমার জিয়ুহুয়া তরবারির শক্তি বেড়ে যাওয়ার জন্য—লোহার মত শক্ত কিছু কাটা আর প্রতিরক্ষার স্তর ভেদ করা সহজ হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু পরে পরীক্ষা করে দেখলাম, জিয়ুহুয়ার উন্নতি বিশেষ নয়। তাহলে এক ঘায়ে শত্রু হত্যাটা অদ্ভুতই। শিয়ুয়েতের হাতে পড়া শত্রুর ক্ষেত্রেও তাই—তার তরবারি আমার তরবারি ঠেকিয়েছিল, বুকরক্ষার আয়নাও ছিল, তবুও এক ঘায়ে মারা গেল।”

আসলে, সমান শক্তির দুই জনের মধ্যে যুদ্ধ হলে, গুরুত্বপূর্ণ স্থানে আঘাত লাগলে কেউ মারা না গেলেও চলাফেরা করার ক্ষমতা হারাতে পারে।

কিন্তু বাস্তব লড়াইয়ে, একশোটা ঘা দিলেও একটা সঠিক জায়গায় লাগবে কিনা সন্দেহ। যারা ‘জিউমিং জ্যুয়েত’ চর্চা করেন তারা ফাঁকি দিতে পারেন না, তবে আটকানো বা পাল্টা আক্রমণ করতে পারেন।

এ কারণেই স্তরের ব্যবধান এত গুরুত্বপূর্ণ।

উচ্চ স্তরের কারও আক্রমণ যদি পুরোপুরি ঠেকানোও যায়, তবুও তার আঘাতের অন্তর্নিহিত শক্তি ও চাপ শত্রুর তরবারি ভেদ করে শরীর কাঁপিয়ে দিতে পারে, রক্ত ও শক্তি উল্টে যায়, প্রাণশক্তি অসামঞ্জস্য হয়ে পড়ে।

“ওই দুই শূন্যজগৎ যোদ্ধার অস্ত্র আমরা পরে তুলে রেখেছি, খুবই দুর্লভ পদার্থ দিয়ে তৈরি, তৈরির কৌশল হেংইয়াং নগরের সেরা কারিগরদেরও ছাড়িয়ে গেছে। নামকরা কারিগর শি টিয়েশান ওই অস্ত্র নিয়ে গবেষণার বিনিময়ে আমাদের জন্য হাজারটা উৎকৃষ্ট যুদ্ধ তরবারি বানিয়ে দেবে বলে রাজি হয়েছে,”— লিং শিয়ুয়েত জানালেন, “আমি ভেবেছিলাম, তোমার অস্ত্রও জিয়াং মিংয়ের মত仙যুগের ধন, তাই আর জিজ্ঞেস করিনি।”

লেং লানইং একটু হতভম্ব, “仙যুগের ধন কি খুব শক্তিশালী?”

লিং শিয়ুয়েত বললেন, “仙যুগের সব কিছু এখনকার চেয়ে ভালো, তা নয়। তবে হাজার বছর পেরিয়ে গেছে, সাধারণ ঈশ্বরীয় অস্ত্র তো অনেক আগেই সময়ের স্রোতে হারিয়ে গেছে। কিছু থেকে গেলেও সেগুলোর প্রাণশক্তি নিঃশেষ, কেবল লোহায় পরিণত। কেবল যেগুলো অপূর্ব কৌশলে গড়া, তারাই সময়ের স্রোতে টিকে আছে।”

সময়ের স্রোত?

জিয়াং মিং মনে মনে কেঁপে উঠল। সে ভাবল, হাজার বছর পর তার আসার কারণ—কারণ藏书阁-এ অদ্বিতীয় কৌশল ব্যবহার করে সময়ের গতি বদলে দেয়া হয়েছিল, যাতে তার মনে হয়েছিল মাত্র তিন বছর কেটেছে,藏书阁-এর এক দিন মানে বাইরের এক বছর।

কিন্তু, সময়ের গতি পাল্টালে জীবনের ওপর বড় প্রভাব পড়ে। সাধারণত এ কৌশল যাঁদের ওপর ব্যবহার হয়, তারা সময়ের স্রোতে ধ্বংস হয়ে যায়। তাই, এ ধরনের কৌশল সাধারণত মারাত্মক ফাঁদ হিসেবেই ব্যবহৃত হয়।

এখন ভাবলে, সাধারণ মানবদেহে সে কি সত্যিই হাজার বছর টিকে থাকতে পারত?

নাকি আরও অন্য কোন কারণ আছে?

“জিয়াং মিং, কী হলো?”— লিং শিয়ুয়েত দেখল, জিয়াং মিং অন্যমনস্ক, একটু চিন্তিত হলেন।

“কিছু না,”— জিয়াং মিং বলল।

“তোমার যদি কোন চিন্তা থাকে, বলতে পারো। আমি—মানে, আমরা সবাই তোমাকে সাহায্য করব,”— লিং শিয়ুয়েত লজ্জা পেলেন।

জিয়াং মিং একটু থমকে গেল। তার মনে হলো, সে বারবার কিছু জিনিস উপেক্ষা করে যাচ্ছে।

ইউন শূন্যজিন একটু ছলনা করতে চেয়েছিল, কিন্তু দুইজনের স্বভাব ভেবে চুপ থাকল। না হলে উল্টা ফল হত।

“তাহলে, ‘জিউমিং জ্যুয়েত’ আর ‘লিউলি সাত রঙের আগুন’ একসাথে চর্চা করলে তোমার উন্নতি আসলে কতটা?”— জিয়াং মিং জিজ্ঞেস করল।

ইউন শূন্যজিন একটু ভেবে বলল, “নির্জীব বস্তুর সাথে তুলনা করলে খুব বেশি বাড়েনি, কারণ আমার চর্চার গতি এমনিতেই দ্রুত, তাই টের পাইনি।”

নিজের চর্চার গতি এত দ্রুত যে উন্নতি টেরই পাচ্ছে না—এই কথা শুনে কতজন হিংসায় মরে যাবে কে জানে!

ভাগ্য ভাল, এখানে সবাই প্রতিভাবান, তাই কেউ অবাক হল না।

“তবে, শূন্যজগৎ স্তরের শত্রুর মোকাবিলায় আমার উন্নতি অনেক,”— ইউন শূন্যজিন বলল, “এই কয়েক দিনে আমি বারবার সেই এক ঘায়ে সবকিছু ছিন্ন করার অনুভূতি স্মরণ করেছি, মনে হয়েছে শত্রুকে আঘাত করার সময় যেন গরম ছুরি নরম টোফুর উপর পড়ছে। পরে কয়েকজন চিকিৎসক শ্রেণির বন্দির ওপর পরীক্ষা করে দেখেছি, আমার অভ্যন্তরীণ শক্তি সহজেই তাদের প্রতিরক্ষা ভেদ করতে পারে—না, শুধু ভেদই নয়।”

এ পর্যন্ত বলে, ইউন শূন্যজিন কপাল কুঁচকে ভাবল, কীভাবে বর্ণনা করবে বুঝতে পারল না।

“যেন তাদের প্রতিরক্ষার শক্তির নিজস্ব চেতনা আছে, আর তোমার শক্তিকে ভয় পেয়ে প্রতিরোধ ছেড়ে দেয়”— জিয়াং মিং কথা ধরল।

“ঠিক তাই!”— ইউন শূন্যজিন চিৎকার করল, “তাদের প্রতিরক্ষা আমার সামান্য শক্তির সামনেও প্রতিরোধ হারিয়ে ফেলে।”

“প্রতিরক্ষার শক্তির চেতনা আছে?”— লিং শিয়ুয়েত অবাক।

“আচ্ছা, তুমি জানলে কীভাবে?”— ইউন শূন্যজিন অবাক।

জিয়াং মিং গম্ভীর গলায় বলল, “সৃষ্টিজগতে সবকিছুরই পারস্পরিক সম্পর্ক আছে, একে অপরকে দমন বা সহায়তা করা অস্বাভাবিক কিছু নয়। একটা ছোট আগুনের ফুলকিও বিশাল তৃণভূমি পুড়িয়ে দিতে পারে, এসব ঘটনা স্বাভাবিক।”

“স্বাভাবিক?仙...”— ইউন শূন্যজিন মাঝপথে চুপ করে গেল।

এ ধরনের কথা কমই বলা ভালো।

“দুইটি পদ্ধতি একসাথে চর্চা করতে অসাধারণ প্রতিভা লাগে, তাই এটা জনপ্রিয় করা যায় না, তবে আমাদের শক্তিশালী দলের গোপন অস্ত্র হিসেবে রাখা যায়। সময় থাকলে, এবার ‘অমর সম্রাটের প্রাণশক্তি’ চর্চা করতে পারো,”— জিয়াং মিং বলল, “তারপর ‘শতফুল ভেঙে সোনালি শক্তি’, শেষে ‘সহস্র মাইল বরফাবৃত’, এই ক্রমে চর্চা করো। বাধা পেলে, পাঁচটি একসাথে চেষ্টা করো।”

“তুমি既 যেহেতু বলছো...”— ইউন শূন্যজিন মাথা নাড়ল, “তবে বরং, তোমিই চর্চা করো! তুমি কি ভাবো, চর্চা এত সহজ? জানো তো, আমি দুইটা পদ্ধতি একসাথে চালিয়ে জীবনটা বাজি রেখেছি! যদি আমার স্বর্ণগর্ভ নষ্ট না হতো, অনেক আগেই বিস্ফোরণে উড়ে যেতাম!”