চতুর্তি-ত্রয়োদশ অধ্যায়: প্রকৃত ক্রোধ

“দয়া করে এই মহান যোদ্ধা—”
একজন ডাকাত ক্ষমা প্রার্থনা করতে শুরু করল, কিন্তু তার গলার ওপর রক্তের রেখা দেখা দিল, এবং প্রচুর রক্তক্ষরণ তার বাকিটা কথা আটকে দিল।

“ঠিক এভাবেই, একবারেই মৃত্যু নিশ্চিত করতে হবে। গলায় একবারে আঘাত করাই সবচেয়ে ভাল পদ্ধতি। শিরচ্ছেদ করলে তলোয়ারের ক্ষতি হয়, হৃদয়ে ছিদ্র করলে বের করতে অনেক কষ্ট হয়।”
ইউন শূন্যতা পেছন থেকে লিং শি ইউয়েকে হত্যা করার কৌশল শেখাচ্ছিলেন, তিনি নিজে এই কারণে জিহুয়া হারাতে বসেছিলেন। তাই এখন তিনি চান না কেউ তার ভুল পুনরাবৃত্তি করুক। তলোয়ারের যত্ন নেওয়া দক্ষতাও বাড়ায়।

জিয়াং মিং ও লেং লান ইং, তারা দুজন খুব বেশি মানুষ হত্যা করেননি, কিন্তু তাদের শিক্ষা ছিল পেশাদার।

“তারা সবাই পরাজিত সপ্ত নগরের সেনা, তাই তো!”
জিয়াং মিং শত্রু খুঁজে না পেয়ে ইউন শূন্যতার পাশে ফিরে এল।

ইউন শূন্যতা বললেন, “তোমরা কি ভাবনি কেন আমি সাত দিন অপেক্ষা করলাম তোমাদের নিয়ে বেরোতে? কেন তারা সাত দিন পরে এখানে ডাকাতি করতে এল?”
সবচেয়ে নির্বোধ ডাকাতও সাত দিন ধরে লাগাতার ডাকাতি করবে না; তা তো আত্মহত্যারই সমান। তাই তারা আজই ডাকাতি শুরু করেছে।

জিয়াং মিংও চমকে উঠল, বিষয়টা সত্যিই অদ্ভুত।

“তুমি আগে বলেছিলে নগরপ্রধান বদল হয়েছে, আগের যুদ্ধে সাতজন নগরপ্রধান হয় নিহত, নয়তো শূন্য জগতের গুপ্তহত্যায় মারা গেছে। তবে কি নতুন নগরপ্রধানের আগমনেই তারা এমন হয়েছে?”
লিং শি ইউয়ে এক মুহূর্তেই দুইটি বিষয়কে সংযুক্ত করল।

“ঠিকই ধরেছ, এটা আমি সম্প্রতি বুঝেছি।”
ইউন শূন্যতা মাথা নাড়লেন, “যুদ্ধ দুর্যোগ নিয়ে আসে, পরাজিতদের কেউ না কেউ দায় নিতে হয়। এই পরাজিত সৈন্যরাই দায়ের অংশ, তারা পালিয়ে যাওয়ায় নতুন নগরপ্রধান তাদের নিপীড়ন করে, ফলে তারা ডাকাত হয়ে যায়।”

“তুমি কীভাবে নিশ্চিত হলে তারা নতুন নগরপ্রধানের দ্বারা নিপীড়িত হবে?”
লিং শি ইউয়ে প্রশ্ন করল, “আমি হলে ক্ষমা করতাম, পরাজিত হলেও তাদের কিছু মূল্য আছে। জনসমর্থন পেতে পারে, আর এ ধরনের শক্তি হারানো নগরপ্রধানের জন্য ক্ষতি।”

তার মনে হয়, পরাজিত সৈন্যদের ত্যাগ করা হলেও, তাড়াহুড়ো করা উচিত নয়; স্থিতি দৃঢ় হলে পরে দেখা যাবে।

“কারণ, এটা নগরপ্রধানের কর্তব্য।”
ইউন শূন্যতা গভীর অর্থে বললেন।

“নগরপ্রধানের কর্তব্য?”
লেং লান ইংয়ের মনে এক অজানা আতঙ্ক জন্ম নিল।

ইউন শূন্যতা সরাসরি লেং লান ইংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “নগরপ্রধানের অন্যতম কর্তব্য হল ডাকাতদের দমন করা। এতে আইনশৃঙ্খলা বজায় থাকে,修炼-এর জন্য জীবন পাওয়া যায়, অনেক অনুগত修炼কারীও সন্তুষ্ট হয়। কিন্তু নিরপরাধ মানুষের সংখ্যা অপরাধীর চেয়ে বেশি, তাই ডাকাতদের হত্যা করার মতো সংখ্যা নেই। যখন ডাকাত কমে যায়, তখন তারা কী করে মনে করো?”

লিং শি ইউয়ে শুনে হাতের তালু ঘামতে লাগল, “তাহলে তারা নিজেরাই ডাকাত তৈরি করে? এভাবেই?”

এ পর্যন্ত এসে সব পরিষ্কার হয়ে গেল।

তিয়াননান নগর শীত পরিবারের হাত ধরে ইউন শূন্যতার হাতে এসেছে, কিন্তু নগর হস্তান্তরে পূর্বের শক্তিগুলোও পরিষ্কার হয়েছে, এবং এই দায়িত্ববান ছিল না ইউন শূন্যতা, বরং শীত পরিবার, যারা সবসময় তাকে সাহায্য করেছে।

পনেরশো জনের গ্রাম ছিল বেশ বড়, এত মানুষ হত্যা করা মানে পরিত্যক্তদের নতুন মালিকের প্রতি অসন্তোষের প্রকাশ।

কিন্তু শীত পরিবার ভাবেনি, দৃঢ়চেতা ইউন শূন্যতা সাধারণ মানুষের প্রতি সহানুভূতি দেখাবে, তাদের জন্য শীত পরিবারকে চটিয়ে বিয়ের তারিখ পিছিয়ে দেবে, শুধু গ্রামবাসীদের প্রতিশোধ নিতে।

এটা বুঝে শীত পরিবারের মধ্যে ইউন শূন্যতার প্রতি অসন্তোষ জন্ম নিল, কিন্তু লেং লান চিউ却 ইউন শূন্যতার জন্য সত্যিকারের অনুভূতি পোষণ করল। সে বিয়ে করার জন্য পরিবারকে ব্যবহার করে সাক্ষী নিধনের পরিকল্পনা করল, ইউন শূন্যতাকে সাহায্য করল তাদের তৈরি ডাকাত দমনে, ইউন শূন্যতার সঙ্গে সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ করতে।

তবে এতে অনেকেই জড়িত ছিল, ইউন শূন্যতা চিহ্ন পেল, সত্য জানতে পারল।

সত্য জানলেও ইউন শূন্যতা চুপ থাকল, প্রকাশ করল না; সে আর এমন শীত পরিবার ও লেং লান চিউয়ের মুখোমুখি হতে পারল না। শুধু সহ্য করতে করতে বিয়ের তারিখ পিছিয়ে দিতে লাগল।

“তুমি জিত জিউ মিংয়ের প্রতি হতাশ হলেও আমার পাশে আসতে রাজি হয়েছ, আসলে তোমাকে তিয়াননান নগরের চক্র থেকে বের করা তোমার ইচ্ছার সঙ্গে মিলে গেছে।”
জিয়াং মিং বলল।

ইউন শূন্যতা বিষণ্ণ হাসলেন, “লক্ষ্য হারিয়ে, বিশ্বাস ভেঙে গেলে, নিজেদের জন্য কিছু খুঁজে নিতে হয়।”

এ পর্যন্ত এসে ইউন শূন্যতা হঠাৎ ভাবলেন, “তাহলে, জিত জিউ মিং তোমাকে সেই বস্তু দিয়েছে, বোঝাতে চেয়েছে, এই ব্যাপার তার জীবনের চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ! না, সে বোঝাতে চেয়েছে, একটুও আশা থাকলে, সে জীবন দিয়ে বিনিময় করতে রাজি!”

লেং লান ইং জানে না তারা কীভাবে 武道之神-এর সঙ্গে সম্পর্কিত, তবে স্বভাবতই এ বিষয়টি এড়িয়ে গেল, সব কিছুকে প্রশ্ন করা যায় না।

জিয়াং মিং চুপ থাকল, সে জিত জিউ মিংয়ের প্রতি পূর্বের মনোভাবের জন্য অনুতপ্ত, সেই প্রতিশ্রুতির প্রতি অবহেলার জন্য কিছুটা অপরাধবোধও হল।

“আমার আরও একটি প্রশ্ন, সব ডাকাত কি মানুষের তৈরি? তাদের স্বার্থের বাইরে কি আর কোনো কারণ আছে? কেউ তো নিজে অন্যের গৃহপালিত পশু হতে চায় না।”
লিং শি ইউয়ে জিজ্ঞাসা করল।

সমস্যার উৎস জানলে তবেই সমাধান সম্ভব।

ইউন শূন্যতা বললেন, “সবচেয়ে বড় কারণ হল, অধিকাংশ মানুষ শৃঙ্খলা কামনা করে, মানুষের সমাজেও শৃঙ্খলার শাসন ও নিয়ন্ত্রণ দরকার, তাই নিরপরাধ মানুষ অপরাধীর চেয়ে বেশি। ডাকাত হলে, বিপদ বাড়ে, তবে শত্রু বাড়ে, নির্বিঘ্নে হত্যা করে修炼 বাড়ানো যায়।

সাম্প্রতিক অভিজ্ঞতা আমার ধারণা পূর্ণ করেছে: শৃঙ্খলা কামনা করা মানুষ,魔功-এর কারণে, বাধ্য হয়ে শত্রু পক্ষের মানুষ হত্যা করে, নতুবা叛变। শতবর্ষী পরিবারগুলো নিজেদের উন্নতি নিশ্চিত করতে, বড় শক্তির শৃঙ্খলা পক্ষের সঙ্গে বিরোধ করতে চায় না, তাই কিছু মানুষ, কিছু প্রতিদ্বন্দ্বী জোর করে শত্রু পক্ষের দিকে ঠেলে দেয়, তারপর...”

“ডাকাত না থাকলে তৈরি করা হয়, এটাই এই পৃথিবী?”

魔道功法-এর ক্ষতি তার ধারণার চেয়ে বেশি;仙道 যুগেও যুদ্ধ ছিল, কেউ টিকে না থাকতে পারলে ডাকাত হত, কিন্তু শুধু হত্যার জন্য ডাকাত গড়ে তোলা—এটা মানুষের নৈতিকতার শেষ সীমা ছাড়িয়ে গেছে।

সবকিছুর মূল পাঁচটি 神级功法—না, পাঁচটি魔功।

এই পাঁচ魔功ই শৃঙ্খলা ও স্বাধীনতাপ্রবণ মানবজাতিকে,万物之灵 মানুষকে, গৃহপালিত পশুর মত অবস্থানে নামিয়ে এনেছে; এটা মানুষের মর্যাদার অপমান।

নামহীন ক্রোধ জিয়াং মিংয়ের আত্মায় জ্বলে উঠল, নিঃশব্দে দগ্ধ হতে লাগল, তার হৃদয় বরফের মত স্বচ্ছ道心-এ সত্যিকারের রাগ পূর্ণ হল, সে অনুভব করল তার মধ্যে কিছু একটা নতুন এসেছে, না, আসলে ছিলই, শুধু《太上忘情录》修炼 করতে গিয়ে ছেদ করা জিনিসটি আবার জেগে উঠেছে।

“জিয়াং মিং!”
লিং শি ইউয়ের কণ্ঠে জিয়াং মিংয়ের চিন্তা ফিরল।

“আমি ঠিক আছি।”
জিয়াং মিং নিজের অস্বাভাবিকতা টের পেয়ে দ্রুত ক্ষমা চাইল।

“কিছু হয়নি, আমি মনে করি তুমি যেন নতুন কিছু পেয়েছ, যেন...”
লিং শি ইউয়ের মুখে লজ্জার ছায়া, “তুমি যেন আরও আকর্ষণীয় হয়ে গেছ।”