একশো একতম অধ্যায়: দস্যুতার উৎপত্তির কারণ
জিয়াং মিংয়ের বিভ্রান্তির ব্যাপারে, লিং শি ইউয়ে নিজেও কোনো উত্তর দিতে পারেনি, এমনকি জিয়াং মিং যখন এই সন্দেহটি উত্থাপন করেন তার আগেও সে প্রশ্নটি তার মনে আসেনি। সে ভাবত যে যারা নির্যাতিত হয়, তারা সত্যিই বাঁচতে পারছিল না, তাই ডাকাত হয়ে পড়েছে! পোকামাকড়ও বেঁচে থাকার জন্য লুকিয়ে থাকে, কিন্তু যেহেতু তাদের প্রতিবাদের ক্ষমতা আছে, তাহলে কেন তারা প্রতিবাদ করে না?
লিং শি ইউয়ে এবং জিয়াং মিং উভয়েই বিভ্রান্তির মধ্যে পড়ে গেলেন, যতক্ষণ তারা শহরে ফিরে সেই বিভ্রান্তি ইউন শু জিনকে জানান।
“হাহাহা, তোমরা এত নির্দোষ হতে পারো, সত্যিই হাস্যকর,” ইউন শু জিন হেসে উঠলেন।
দুজনের বিভ্রান্তি শুনে, তিনি হেসে ভেঙে পড়লেন, কারণ তিনি বুঝতে পারলেন তারা কতটা নির্দোষ এবং আদুরে।
লিং শি ইউয়ে লজ্জা ও রাগ মিশিয়ে বললেন, “এটা কি অদ্ভুত কিছু? তোমার মনে হয় না এটা মোটেই যুক্তিসঙ্গত নয়? প্রতিবাদ মানে দুপক্ষেরই ক্ষতি, আর প্রতিবাদ না করলে মৃত্যু,しかも ডাকাত হিসেবে মৃত্যু। তাহলে তাদের প্রতিবাদ না করাই কি যুক্তিসঙ্গত?”
ইউন শু জিন হাসিমুখে বিদ্রূপ করলেন, “যদি তারা সত্যিই প্রতিবাদ করার সাহস রাখত, তাহলে শুরুতেই ডাকাত হতে হতো না। না, উত্তর এটাই যে, ডাকাত হওয়ার যোগ্যতা সম্পন্ন লোকদেরকেই তারা বিশেষ করে শোষণ করে। যাই হোক কেন তারা ডাকাত হয়, তারা কখনোই শক্তিশালীদের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করতে চায় না, বরং দুর্বলদেরই শোষণ করে।”
“তারা বিশেষ করে ডাকাত হওয়ার যোগ্যতাসম্পন্ন লোকদের শোষণ করে?”
জিয়াং মিং অবাক হয়ে গেলেন, তিনি ভাবতে পারেননি যে কারণটি এত সরল হতে পারে।
ইউন শু জিনের চোখে ধীরে ধীরে এক ধরনের বিষণ্ণতা এসে পড়ল, “অনেক জায়গায় দস্যুরা আছে, প্রত্যন্ত গ্রামে গ্রামফেরিও আছে, শহরে দুষ্ট যুবকরা আছে, এমনকি শহরের উজ্জ্বল অংশেও প্রত্যন্ত গলিতে দুষ্ট শক্তির অস্তিত্ব থাকে। পবিত্র বিদ্যালয়েও ছাত্ররা অন্য ছাত্রদের উপর অত্যাচার করে, কিন্তু তোমরা কি কখনো এমন দেখেছ যে যাদের অত্যাচার করা হয় তাদের সংখ্যা অত্যাচারকারীদের থেকে বেশি?”
ইউন শু জিনের কথা শেষ হতেই বাতাস যেন জমে গেল, পরিবেশ অদ্ভুত নীরবতায় ভরে উঠল। তিনি কথা চালিয়ে যাওয়ার আগে, জিয়াং মিং প্রথমে মুখ খুললেন:
“তুমি যা বলছ, আমি তা কখনো দেখিনি।”
লিং শি ইউয়ে অসহায়ভাবেই বললেন, “আমিও দেখিনি।”
ইউন শু জিন একটু থমকে গেলেন, কিছুক্ষণ পর বললেন, “...তাহলে তোমাদের ওই অভিব্যক্তি কেন?”
জিয়াং মিং বললেন, “আমি শুধু ভাবলাম সরাসরি বললে মানুষ ভাবতে পারে আমি অভিজ্ঞতা বিহীন, কিন্তু যেহেতু শি ইউয়েরও অভিজ্ঞতা নেই, আমি আগে বলাটাই শ্রেয়।”
লিং শি ইউয়ে মাথা নাড়লেন, প্রশ্ন করলেন, “এ ধরনের ঘটনা কি সত্যিই এত সাধারণ?”
ইউন শু জিন কিছুক্ষণ চুপ করে ছিলেন, তারপর ধীরে ধীরে বললেন, “আমি বুঝছি তোমরা কেন একসাথে ভালো জুটি বেঁধেছো। তোমাদের সত্যিই আমার সঙ্গে দেখা হওয়ায় ভাগ্যবান মনে করা উচিত, না হলে তোমাদের মস্তিষ্ক যতই তীক্ষ্ণ হোক না কেন, কেউ তোমাদের ঠকাতেই পারতো।”
লিং শি ইউয়ে মুচকি হাসি ধরে মুঠো বেঁধে ফেললেন, কাউকে আঘাত দেওয়ার ইচ্ছা জাগল, কিন্তু জিয়াং মিং হালকাভাবে টেনে ধরলেন, চোখে ইশারা করলেন: এখন মারার সময় নয়, আগে ইউন শু জিনকে ব্যাখ্যা করতে দাও, তারপর কাজ কর।
লিং শি ইউয়ে বুঝলেন এবং মুঠো খুলে ইউন শু জিনের ব্যাখ্যার জন্য অপেক্ষা করলেন।
“এটা তোমাদের দোষ নয়, কারণ এটা সাধারণ জ্ঞান হলেও প্রকাশ্যে বা বইয়ে লেখা হয় না। তোমরা অনেক পড়াশোনা করেছ, কিন্তু এই কারণেই তোমরা বইয়ের বাইরে সাধারণ জ্ঞান মেনে নিতে কঠিন মনে করো। তবে তোমাদের বোঝার জন্য এটা কঠিন হবে না।”
ইউন শু জিনের মুখ থেকে বিদ্রূপের ছাপ মুছে গেল, তিনি স্বাভাবিক ব্যাখ্যা শুরু করলেন, “তুমি ভাবো একটা গ্রাম যেখানে বাইরের জগত থেকে প্রায় বিচ্ছিন্ন, সেখানে একজন গ্রামফেরিও আছে, সে এক পরিবারকে অত্যাচার করে, কিন্তু ঐ পরিবার তাকে পরাস্ত করতে পারে না, কী হয়?”
“আমি প্রতিবাদ করতাম, তবে যারা প্রতিবাদ করে তারা কম, বেশিরভাগ মানুষ সহ্য করে, যদি অতিরিক্ত না হয়।” জিয়াং মিং দ্রুত উত্তর দিলেন।
ইউন শু জিন মাথা নাড়লেন, বললেন, “এবার যদি ওই গ্রামফেরিও অন্যদেরও অত্যাচার করে, কিন্তু প্রতি বার শুধু একক ব্যক্তিকেই, অন্যরা কী করবে?”
“প্রতিটি মানুষের সহনশীলতার সীমা আছে, যখন সীমা ছাড়িয়ে যায় তখন সবাই বিস্ফোরিত হয়। যদিও প্রতি বার এক ব্যক্তিকেই অত্যাচার করা হয়, তবে যখন অত্যাচারিত মানুষের সংখ্যা বেড়ে যায়, তারা মিলিত হয়ে প্রতিবাদ করবে।” লিং শি ইউয়ে দ্রুত উত্তর দিলেন।
ইউন শু জিন আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “তাহলে যদি ওই গ্রামফেরিও বিশেষ করে তাদের সাহায্যকারীকে অত্যাচার করে?”
জিয়াং মিং গভীর নিঃশ্বাস নিলেন, কোনো উত্তর দিলেন না।
লিং শি ইউয়ের ঠোঁট খানিক কেঁপে উঠল, কিন্তু তিনি ও কোনো উত্তর দিলেন না।
“যখন অত্যাচারকারী শুধু কয়েকটি দুর্বল পরিবারের ওপর অত্যাচার চালায়, এবং তাদের সাহায্যকারীদেরও শাস্তি দেয়, তখন বাকি লোকেরা বেঁচে থাকার জন্য ঐ দুর্বল পরিবারগুলোকে বিচ্ছিন্ন করে। বিদ্যালয়ে অত্যাচারিত ছাত্ররাও তাই করে—অত্যাচারিতদের বিচ্ছিন্ন করা ঝামেলা এড়ানোর জন্য ভাল।”
ইউন শু জিন দুইজনের নীরবতা উপেক্ষা করলেন, “তারা শুধু অত্যাচারিতদের বিচ্ছিন্ন করে না, তাদের উপহাসও করে, কেন অন্যরা অত্যাচারিত হয় না, অথচ তারা হয়—তাদেরই ভুল, তারা যথেষ্ট ভালো করছে না। কিন্তু তারা বুঝতে পারে না, তারা অত্যাচারিত হয় না কারণ অত্যাচারীর ক্ষমতা সীমিত।”
জিয়াং মিং ও লিং শি ইউয়ের মনে এক ধরণের বিষাদ নেমে এলো, তারা এইসব দেখেনি, কিন্তু মানুষের প্রকৃতিকে তারা অন্যদের চেয়ে ভালো বুঝতে পারে।
“তারা ভাবছে কম সংখ্যক মানুষকে বলি দিলে তারা নিজেকে রক্ষা করতে পারবে, কিন্তু তারা বুঝতে পারেনি মানুষের কোনো সীমা নেই, তাদের উদাসীনতা শুধু দুর্বৃত্তদের অহঙ্কার বাড়ায়, তাদের বিভ্রান্ত করে, সবাইকে দুর্বল মনে করায়।”
ইউন শু জিন বললেন, “তাই কিছু অত্যাচারী এমন কাউকে বিরক্ত করে যে তাদের ধ্বংস করে দেয়, এবং তখন সেই ধ্বংসকর্তা নায়ক ও বীরের খ্যাতি লাভ করে। কিন্তু অধিকাংশ চতুর হয়, দুর্বলকে ভয় পায়, সুবিধা বুঝে, তারা একা দুর্বল, তাই দল গঠন করে অন্যদেরও অত্যাচার করতে শেখায়।”
জিয়াং মিং মনের ভিতর চাপ অনুভব করলেন, এটা কি সত্যিই বাস্তবতা?
কিন্তু সত্য আরো নির্মম।
ইউন শু জিন বললেন, “যখন অত্যাচারী গোষ্ঠী বড় হয়, অত্যাচারিত মানুষের সংখ্যা বাড়ে, কিন্তু শুরুতেই বেঁচে থাকার জন্য যারা নিজেদের রক্ষা করে তারা হয় ঐ গোষ্ঠীর সদস্য হয়, নয়তো মাথা নিচু করে নিজেকে লুকায়, কেউ কাউকে অত্যাচার করতে দেখলেও অন্ধকার চোখে দেখে না। তারা এভাবেই বেঁচে থাকে, কিন্তু ভাবতে পারে না তাদের মিলিত ক্ষমতা দিয়ে তারা অত্যাচারকারীদের ধ্বংস করতে পারত।”
“কেউ কি কখনো সবাই মিলে প্রতিবাদ করার কথা ভাবেনি?” জিয়াং মিং বিষণ্ণ কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করলেন।
“আছে, কিভাবে নেই!”
ইউন শু জিনের চোখে নির্দয়তা প্রকাশ পেল, “তবে তারা শুধু দেখেই যায় যারা নেতৃত্ব দেয় তাদের একার লড়াই; যদি জিতে, তারা তাদের বীর ও নায়ক বানায়; যদি হারায়, নির্মমভাবে বিদ্রূপ করে, তাদের অতি আত্মবিশ্বাসী, অদ্ভুত, বোকা বলেই হেসে ফেলে।”
“তুমি কি তেমন একজন?” হঠাৎ লিং শি ইউয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, তিনি ইউন শু জিনের কথায় যে দুঃখ অনুভব করছিলেন তা জানতে চাইলেন।
ইউন শু জিন মাথা নাড়লেন, “আমি না, কারণ যারা এভাবে বিদ্রূপিত হয়, তারা দুর্বলদের অত্যাচারে যোগ দেয়, আর আমি তা করতে পারি না।”
জিয়াং মিং ও লিং শি ইউয়ে এখন ইউন শু জিনের দিকে শ্রদ্ধার চোখে তাকাচ্ছিলেন।
“তাহলে ডাকাতরা কোন গোষ্ঠী থেকে আসে?” জিয়াং মিং মূল প্রশ্ন করলেন।
ইউন শু জিন বললেন, “অত্যাচারী গোষ্ঠীও স্তরে বিভক্ত। একজন উচ্চপদস্থ যেমন লেন ও শিয়াও পরিবারের মতো, বাকি সরাসরি তাদের অত্যাচার ও নিয়ন্ত্রণে থাকে, যারা বড় পরিবারদের পোষা কুকুরের মতো কাজ করে। যখন বড় পরিবার কুকুরের মাংস খেতে চায়, তখন কিছু কুকুরকে বের করে দেয়, যা বন্য কুকুর হয়ে যায়, এবং তারা শিকার করে খাওয়া হয়।”
“প্রতিবাদ না করা...” লিং শি ইউয়ে কিছু বলতে পারলেন না, শুধু ঐ তিন শব্দ ধীরে ধীরে বললেন, চোখে রাগ ও দুঃখ মিশে।
“শুধুমাত্র যারা সরাসরি অন্যায় করে তাদের মেরে ফেলা—এই নিয়মের পেছনে কারণ আছে। যারা শক্তিশালীদের পেষণাধীন হয়ে সাধারণ মানুষকে অত্যাচার করে, তারা শক্তিশালীদের অবজ্ঞা করতে পারে না, কিন্তু তাদের লাঞ্ছনা দুর্বলদের ওপর চাপায়, তারা আসলেই মৃত্যুর যোগ্য।”
ইউন শু জিনের চোখের ক্রোধ ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে গেল, “কারণ তারা মূলত দুর্বল গোষ্ঠীর অংশ, দুর্বলরা প্রতিবাদ করতে পারে না, করতে সাহস পায় না, কারণ এই ধরনের লোকদের অস্তিত্ব আছে। তারা প্রকৃত বিশ্বাসঘাতক, তাদের ডাকাত হওয়াই স্বাভাবিক, এবং বড় পরিবারগুলো তাদের ডাকাত হতে বাধ্য করেছে।”
কিছুক্ষণ পর ইউন শু জিনের আবেগ শান্ত হলে, জিয়াং মিং আবার প্রশ্ন করলেন, “তাহলে কি কিছু প্রতিবাদকারী ছিল?”
“হ্যাঁ, সবসময় এমন কেউ আছে যারা অন্ধকারের বিরুদ্ধে লড়াই করে।”
ইউন শু জিন মাথা নাড়লেন, “কিন্তু তারা সবাই মরে যায়।”