একশো সাতাশতম অধ্যায়: আন পরিবারের আদিপুরুষ
“老祖宗，救命啊！”
“祖父，请您现身救我们一命吧。”
“老祖宗，我们为家族做牛做马，没日没夜地操劳，还请您看在我们为家族付出的份上，为我们说几句好话。”
几位虚境强者不顾颜面地跪在一间茅草屋前，不断磕头。
“朱老弟，你怎么有空来这里了？”一位两鬓斑白、身着破旧布衣的半老之人从茅草屋中走出，看向那位衣着华贵的中年人。
“向圣武候投诚时慢了一步，而且还欠下了不杀之恩。虽然圣武候宽宏大量，不计较这些小事，但我却不能不在乎圣武候的想法。”名为朱安世的中年人拱手说道。
当杀而不杀，是为恩。虽非救命之恩，但若对方能杀你而不杀，你若不知报答，那么将来一旦有难，将不会有任何人伸出援手。因为这种人，即便你救了他，他也不会当回事。
所以，既然云虚尽饶了他一命，他便要报答。以死相报对他而言或许有些困难，但这种需要圣境强者跑腿办的事，他还是能代劳的。其余圣境强者也明白其中的门道，因此没人与他争抢。
“老祖宗……”一位虚境强者正欲开口，却见安家老祖抬手示意他噤声。
“此事的原委，我已尽知。”安祖淡淡说道。
几位虚境强者低下头，不敢再言。既然老祖已经知晓，接下来的事便全看老祖的决断与交涉了。
“朱安世，你为圣武候效力颇多，对于那套新的功法有何评价？”安家老祖问道。
几位虚境强者见老祖避而不谈他们的事情，心中焦急，却又不敢催促，只能掐着掌心，等待这场闲聊结束。
“新的武道功法神妙异常，非绝世天才无法创出。”朱安世回道。
“那么，圣武候对待各家族培养的天才又是如何？”安家老祖再次问道。
“圣武候慈悲为怀，只要进入‘圣堂’，所有人一视同仁，不因出身而区别对待。只是世家子弟的底子确实更好，平民中鲜有能出头的人。”朱安世说道，“圣武候将武道功法传遍天下，可即便《九冥诀》普及，平民依然是平民，世家依然是世家。就算有所更迭，这世道依旧如故。”
《九冥诀》虽人人都有机会修炼，但其中的神妙与经验，需要一代代积累，而世家在此方面的优势极大。平民因基数庞大，常有天才涌现，却因走错路而陨落者比比皆是。因此，想要动摇世家的地位，实属艰难。更令人叹息的是，有些平民虽看不惯世家，但当自己成为强者后，又将自己的后人变成了世家子弟。
“公平也好，公平也好。”安家老祖连说了两遍，又问道，“我们毕竟无法修炼新功法了。若有几位媲美圣境的存在指导，后辈成就虚境的可能性总会大一些。大一点点就够了。做人啊，不能不贪，也不能太贪。”
不能不贪，是因为所有机会都要靠自己争取；不能太贪，是要量力而行。他虽未明说，但个中道理，众人都心知肚明。
几位俯首的虚境强者心中一片冰凉。
正欲开口，安家老祖又道：“安家的小辈们在圣堂学习如何？听话吗？”
朱安世犹豫片刻，道：“安家的人多了，不免良莠不齐。有的机灵，有的踏实，但有的……”
“但说无妨。”
“有的进了圣堂这般天才云集的地方，依然改不了世家习气。”朱安世道。
安家老祖闭目沉思，片刻后睁眼道：“世家习气也分人。对普通人摆架子，可以少些麻烦；但对同层次的人摆架子，这种人活不久。既然活不久，就别浪费名额了。”
“安家的名额，还是由安家自己做主。只要送来的人不差，不坠了圣堂的名声即可。”朱安世道。这些话本不该由他说，但他深知圣武候的底线与喜好，若为这点小事再去请示，反而会引起她的不悦。
“这树啊，根扎得深才能长得快，长得直才能长得高。要是长歪了，不但自己毁了，旁边的树苗也长不好了。”安家老祖走到一棵歪脖子树前，“还好，我们的树苗有很多，比别人的都多，照顾也多。这人，和树是一样的，你说是不是？”
“安兄言之有理。”朱安世点头称是。
“还好，我还有时间。不过时间再多，也不能浪费。”安家老祖道，“如果安家子弟品行端正，即便将来不能成为支柱，也能帮衬家主打理琐事。若是品行不端，恐怕连幼苗要喝的水都要抢夺吧！”
安家众虚境强者并非笨蛋，他们听出了老祖的言外之意：这是要用他们的命，来换取安家的未来！
“圣武候派人送了一些东西给我，我对那个能让垂暮老人发挥出年轻时实力的法门颇感兴趣，不知有没有机会用到。”安家老祖说完，径直走进茅草屋，不再过问外界之事。
朱安世投去敬佩的目光。他明白安家老祖最后那番话的意思：若圣武候有需要，他愿不顾性命为圣武候最后出手一次。
一个老死的圣境，其家族成员在其死后必遭打压；但一个为圣武候战死的圣境，圣武候定会善待其后代。他表明了愿为后辈而死的决心。连他这般境界都可以为家族牺牲，那么那几个打着家族旗号为自己谋利的人，就更没有活下去的理由了。
“为了家族，你竟愿付出到这等地步！”在向安家老祖表示敬意后，他看向那几个蛀虫的眼神变得冰冷。他们身为虚境，却还像个只知汲取养分的幼童，这种人死不足惜！
“不好，快逃！”
几人见老祖已放弃他们，心如死灰。但在感受到圣境的杀意后，求生本能仍驱使着他们亡命奔逃。
“你们如果真的逃了，那我可就真对不起安兄了。”
朱安世周身形成了一道天地之力的牢笼，阻断了众人的退路。虽然圣境的天地牢笼并非不可破，但虚境想要在破开牢笼的同时抵挡圣境的攻势，绝无可能。
若其中几人拼死拖住圣境，或许还有人能逃脱，但这群自私自利的蛀虫，怎会为了他人牺牲性命？
一盏茶后，朱安世擦净长剑，收回剑鞘。临走前，他暗自思忖：难道安家老祖是看清了这群蛀虫的本质，才明白了品行的重要性吗？这或许才是他下定决心牺牲这几位虚境的根本原因。
不过，这些都不重要了，只要他不违背圣武候的命令即可。
此后的一个月里，安家经历了一场腥风血雨。所有仗着圣境撑腰而冥顽不灵的人都被直接处死，圣武候可没时间浪费在处置他们上。
经此风波，圣武候的三道命令在南区推广得愈发迅速。不仅无人敢阻拦或阳奉阴违，即便是不积极响应的人也心生恐惧，生怕触怒圣武候。连圣境强者都低头了，他们自然不敢再有其他心思。
在南区变革之际，东洲的其他地方也发生了巨大的改变。