অধ্যায় সাতাশি: মিরাকেলকে পথ দেখানো কিশোরী
মানব প্রকৃতি, কোনোদিনই কঠিন পরীক্ষায় স্থির থাকতে পারে না; যতই দৃঢ় হোক অন্তর, মানবিকতার পরীক্ষায় তা ভঙ্গুর হয়ে পড়ে। তাই, এর মুখোমুখি হওয়ার সর্বোত্তম পন্থা হল, মানবিকতাকে পরীক্ষা না করা। হয়তো এখন ফুফি ও তার সঙ্গীরা বেশ আনন্দে খেলছে, কিন্তু এ সম্পর্কের ভিত্তি সমতা; যখন ফুফি এমন কিছু অর্জন করবে যা তাদের নাগালের বাইরে, সমতার সেই বন্ধন ছিন্ন হয়ে যাবে। তারা ফুফির জন্য খুশি হবে না, বরং ঈর্ষা করবে, এমনকি ফুফির সুযোগ কেড়ে নিতে চাইবে।
জিয়াংমিং ও ইউনশুজিন লিংশিয়ুয়েতকে বাধা দিল না, কারণ তার বুদ্ধিমত্তায় সে নিজের কাজের পরিণতি অনুমান করতে পারে; সে প্রস্তুত। কিছুক্ষণের মধ্যেই ফুফির ছোট্ট সঙ্গীদের সবাইকে ডেকে আনা হল—ছয়টি ছেলে, নয়টি মেয়ে, বড়দের বয়স ফুফির মত, ছোটদের সাত-আট বছরের বেশি নয়।
“ফুফি, তুমি যখন নগরপ্রধানের প্রাসাদে চলে যাবে, তখন আর নিয়মিত আমাদের সঙ্গে দেখা হবে না। তাই এখনই সবার সঙ্গে বিদায় নেওয়া ভালো!” লিংশিয়ুয়েত ইচ্ছাকৃতভাবে বলল।
ফুফি লিংশিয়ুয়েতের কথামতো সবার সঙ্গে কথা বলতে যাচ্ছিল, তার আগেই তার ছোট্ট বন্ধুরা চিৎকার করে উঠল—
“ফুফি দিদি, অভিনন্দন!”
“ফুফি দিদি, ভবিষ্যতে আমাদের দেখতে আসবে যেন!”
“ফুফি দিদি, শুনেছি নগরপ্রধানের প্রাসাদ অনেক বড়; তুমি সেখানে একা হয়ে পড়বে না তো?”
“শুনেছি যারা মন দিয়ে পড়ে, তাদেরও প্রাসাদে যাওয়ার সুযোগ আছে; আমরাও চেষ্টা করব, যাতে ফুফি দিদিকে বেশি অপেক্ষা করতে না হয়।”
“হ্যাঁ, ফুফি দিদি, আমরাও চেষ্টা করব।”
...
জিয়াংমিং হঠাৎ চোখের কোণে আর্দ্রতা অনুভব করল; মনে হল, কোনো অদৃশ্য অনুভূতি জন্ম নিচ্ছে। ইউনশুজিন চুপচাপ মুখ ঘুরিয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল।
লিংশিয়ুয়েত চোখ ভিজিয়ে ফুফিকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল—“ক্ষমা করো, ক্ষমা করো...”
“দিদি, তুমি দুঃখিত কেন? আমি কি তোমাকে রাগিয়েছি?” ফুফি তার বিশুদ্ধ চোখ মেলে, অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।
“বড় দিদি, আমরা কি তোমাকে রাগিয়েছি? তুমি রাগ করলে, আমাদের মারো, কিন্তু ফুফি দিদিকে দোষ দিও না।” বাচ্চারা ফুফির অশ্রু দেখে এগিয়ে এলো, সবার মন গলে গেল।
লিংশিয়ুয়েত চোখ মুছে, হাসি ফেরাতে চেষ্টা করল—“তোমরা তো চেয়েছ, ফুফি দিদির সঙ্গে থাকতে; তাহলে আমি তোমাদের সবাইকে নগরপ্রধানের প্রাসাদে নিয়ে যাব, কেমন?”
“দারুণ!”
“এবার আর ফুফি দিদিকে ছেড়ে থাকতে হবে না।”
“বড় দিদি, তুমি খুব সুন্দর!”
শিশুরা আনন্দে লিংশিয়ুয়েতের চারপাশে ঘিরে দাঁড়াল, ফুফিও আনন্দে তাকে জড়িয়ে ধরল, কিন্তু চোখের জল থামল না।
“এটা কোনো কাকতাল নয়।” ইউনশুজিন নীরবে বলল, সে নিজেও নিচু তলার মানুষ, মনুষ্যত্বের পূর্বাভাসে তার ভুল হয় না, কিন্তু কিছু মানুষের মধ্যে অন্ধকারেও মানবিকতার আলো ফোটে।
“তবুও, এটা গুরুত্ব নয়।” জিয়াংমিং মৃদুস্বরে বলল।
এই শিশুরা মনের কথা লুকাতে পারে না; তারা যদি ভান করত, দুজনের চোখ এড়াতে পারত না—তাই একটু আগে তাদের কথা নিঃস্বার্থ আন্তরিকতা।
তাদের অনুভব সত্য হলে, তারা কিভাবে একত্রিত হল, তার কোনো গুরুত্ব নেই।
“তবুও, ফুফি সত্যিই সাধারণ নয়।” জিয়াংমিং বলল, “দুঃখের বিষয়, মানবিকতা পরীক্ষার সুযোগ একবারই যথেষ্ট।”
“তাহলে বিশ্বাস করো, তুমি তো চমৎকার কিছু গড়ার স্বপ্ন দেখো; হয়তো সেই ছোট্ট মেয়েটাই তোমার বিস্ময়ের চাবিকাঠি।” ইউনশুজিন নির্ভরতায় বলল।
“কেন এমন ভাবলে?”
“ভাবলাম, বললাম—সব কিছুর কারণ তো নেই।” ইউনশুজিন হাসল।
পরবর্তী কয়েক দিনে, শিশুদের শিক্ষার দায়িত্বে থাকা দু’জন যুবক-যুবতী নগরপ্রাসাদের পুরস্কার পেল। তাদের কর্মকাণ্ড শহরজুড়ে প্রচার করা হল, যাতে অন্য শিক্ষকরা অনুপ্রাণিত হয়—শিক্ষার্থীদের বাইরের বিপদের বিষয়ে সতর্ক করতে হবে, আবার কৃতজ্ঞতা শেখাতে হবে।
কিন্তু, সেই দু’জন যুবক-যুবতী চাপ নিতে পারল না, লিংশিয়ুয়েতের কাছে এসে স্বীকার করল—“আসল কথা, এসব শিশুরাই নিজেরা অসাধারণ; সবাই অনাথ, ফুফিই সবাইকে একত্র করেছে, আমরা শুধু পথ দেখিয়েছি, শিক্ষায় কিছুই বিশেষ করি নাই।”
লিংশিয়ুয়েত এতে বিচলিত হল না—“ভয় পাওয়ার দরকার নেই, পুরস্কার আর প্রচার মূল লক্ষ্য নয়, শিশুদের শিক্ষাই উদ্দেশ্য। তোমরা যদি ভান করো, তাতেও সমস্যা নেই—কারণ, অন্যরা দেখবে এতে লাভ হয়, তাহলে নিজের শিক্ষার্থীদের এই শিশুদের মতো গড়তে চেষ্টা করবে, এটাই আমাদের চাওয়া।”
দু’জন আরও কিছু বলতে চাইছিল, লিংশিয়ুয়েত যোগ করল—“আসলে, তোমরাও চাই, সব শিশুরা যেন এমন বাধ্য, বুদ্ধিমান, কৃতজ্ঞ হয়; তাহলে নিজেকে আদর্শ করে গড়ে তুলো, তার দিকে এগিয়ে যাও।”
“বড় দিদি, কৃতজ্ঞতা!” দু’জনই চোখ ভিজিয়ে মন থেকে শপথ করল, জীবনের সবটা শিক্ষা কাজে উৎসর্গ করবে।
তারা চলে গেলে, জিয়াংমিং ও ইউনশুজিন হাসিমুখে ঘরে ঢুকল।
“সব তদন্ত শেষ?” লিংশিয়ুয়েত জানতে চাইল।
জিয়াংমিং নিশ্চিন্তে মাথা নেড়ে বলল—“হ্যাঁ, ফুফি নামে ছোট মেয়েটি খুব বুদ্ধিমান; সে মানুষের কথাবার্তা, মনোভাব বুঝে নিতে পারে, অন্য শিশুদেরও শেখায় কিভাবে টিকে থাকতে হয়, কিভাবে মানুষের মন জয় করতে হয়, কিভাবে এমন কাজ পাওয়া যায় যাতে পেট ভরে খাওয়া যায়।”
“তাহলে এই শিশুরা...?” লিংশিয়ুয়েত কিছুটা বুঝতে পারল।
“ফুফি সব শিশুকে সাহায্য করে না; কেবল তাদেরই সাহায্য করে যাদের উন্নতির ইচ্ছা আছে, যারা সত্যি টিকে থাকতে চায়। যারা তার সাহায্য পেয়েও নিজেদের দেখভাল করতে পারে না, আরও সাহায্য চায়, তাদের সে নির্মমভাবে দূরে সরিয়ে দেয়।” জিয়াংমিং বলল।
“অবিশ্বাস্য, একজন শিশু এতটা করতে পারে—নিজে টিকে থাকে, আবার অন্যদেরও বাঁচায়; সবচেয়ে বড় কথা, সে চিনতে পারে কারা বাঁচতে পারবে না, কারা অমূল্য।” ইউনশুজিন বিস্ময়ে বলল।
সেও একসময় নিচু তলায় ছিল, তবে তার লক্ষ্য ছিল কেবল টিকে থাকা আর নিজেকে শক্তিশালী করা, নিজের ভাগ্য নিজের হাতে রাখার জন্য সর্বস্ব দিয়ে লড়াই। কিন্তু ফুফির মতো অন্য শিশুদেরও পথ দেখানো তার পক্ষে অসম্ভব। এরকম কেউ আছে, তা জানার আগেও সে কল্পনা করতে পারত না।
“সত্যিকারের শক্তি ভয় দেখানো ক্ষমতা থেকে আসে না, আসে মনোবল থেকে। আমরা ভেবেছিলাম তার সবচেয়ে বড় সম্পদ তার গুণ, এখন বুঝছি তার মনই সবচেয়ে মূল্যবান।” জিয়াংমিং বলল।
লিংশিয়ুয়েত তিক্ত হাসল—“এখন তো মনে হচ্ছে আমি যদি তাকে ভুল পথে নিয়ে যাই।”
ফুফি যদি শুধুই সৌভাগ্যের প্রতীক হয়ে নগরপ্রাসাদে থাকে, তা হবে এই মহামূল্য সম্পদের অপচয়; ভুল শিক্ষা দিলে হয়তো তাকে নষ্টও করে দেওয়া হবে।
“গড়াতে যোগ্য মানুষ আর কাঁচা পাথর এক নয়; কাঁচা পাথর নষ্ট হতে পারে, কিন্তু মানুষ limitless। আসলে, তোমার বেশি কিছু করতে হবে না, কেবল তাকে বেড়ে ওঠার মঞ্চ দাও, আর বাকি সে নিজেই করবে।” জিয়াংমিং হাসল।
“আমরা কিছুই করব না?” লিংশিয়ুয়েত দ্বিধায়।
“না, বেড়ে ওঠার জন্য পরিবেশ দরকার, সঙ্গে এমন কিছু যা তাকে সঠিক পথে রাখবে, তা হল ভালোবাসা।” জিয়াংমিং বলল, “তার অতীত ছিল কেবল ত্যাগের, নিশ্চয় সে চায় এক উষ্ণ আলিঙ্গন।”
লিংশিয়ুয়েত মাথা নেড়ে বুঝতে পারল।
“বেশি চিন্তা করো না, তোমরা দু’জনের বয়সও তো বেশি নয়, কিন্তু অধিকাংশের চেয়ে পরিণত; আমি বিশ্বাস করি, ফুফি তোমাদের বয়সে পৌঁছলে কম হবে না।” ইউনশুজিন বলল।
জিয়াংমিং ও লিংশিয়ুয়েত প্রথমে কিছুটা বিরক্ত হল, পরে ভাবল—তাদের বয়স মাত্র বিশ, লিংশিয়ুয়েতের মাত্র আঠারো; ফুফির চেয়ে কয়েক বছরের বড় মাত্র, জীবনের অভিজ্ঞতায় তো ফুফি লিংশিয়ুয়েতের চেয়েও এগিয়ে।
যেহেতু তারা সিদ্ধান্ত নিয়েছে, ফুফিকে স্বাধীনভাবে বেড়ে উঠতে দেবে, তাদের কাজ হল ফুফি ও তার সঙ্গীদের নগরপ্রাসাদে সর্বোচ্চ মানের শিক্ষা দেওয়া; ভবিষ্যতের পথ, তাদের নিজেদের।
তাদের সামনে এখন সবচেয়ে বড় কাজ হল ক্ষমতার হস্তান্তর। এখন লিংশিয়ুয়েত ‘শূন্য境’-এ পৌঁছেছে, পরিকল্পনা অনুযায়ী, নগরপ্রাসাদের সর্বোচ্চ কর্তৃত্ব তার হাতে দেওয়া হবে। অন্তত, তিনি হবেন প্রকৃত ক্ষমতার অধিকারী।