অষ্টম অধ্যায়: এক হাজার বছর আগের সত্য
“তাহলে, যখন স্বর্গীয় জগত মাত্র সাত দিনে অন্ধকার জগতকে ধ্বংস করতে পেরেছিল, এখন কেন মানব জগৎ দানের আধিপত্যে পরিণত হয়েছে?” জিয়াং মিং গম্ভীরভাবে প্রশ্ন করল।
ইতিহাস বিকৃত করলেও, তা ইচ্ছেমতো বদলানো যায় না; আসল ইতিহাসের ভিত্তিতেই পরিবর্তন আনতে হয়। নইলে সবাই জানবে সেটা মিথ্যে ইতিহাস, তখন ইতিহাস বিকৃত করার মানে কী? কেবল নিজের শত্রু বাড়ানো?
ইং জিউমিং সঙ্গে সঙ্গে জবাব দিল না, বরং জিয়াং মিংয়ের প্রশ্নে কিছুটা বিস্মিত হল, “ভাবছিলাম তুমি বরং জানতে চাইবে, কিভাবে তোমারই মতো নাম-পরিচয়, এমনকি একই গুরুর শিষ্য একজন মানুষ এখানে থাকতে পারে!”
“তুমি কি প্রকৃত কারণ জানতে?”
“না, জানি না।”
“তাহলে জিজ্ঞেস করে কী লাভ?” জিয়াং মিং এমন দৃষ্টিতে তাকাল, যেন সে একেবারে নির্বোধ।
ইং জিউমিং মুষ্টি আঁকল, ছাড়ল, আবার আঁকল, আবার ছাড়ল...
ইউন শু এক পাশে নীরবে এই দৃশ্য দেখছিল। এই দুইজনের সম্পর্ক নিশ্চয়ই খুব ভালো; নইলে জিয়াং মিংয়ের মত গোঁয়ার স্বভাবের কাউকে বহুবার মেরে ফেলা হত।
ইং জিউমিংয়ের বিকৃত মুখভঙ্গি লক্ষ্য করে জিয়াং মিং ব্যাখ্যা করল, “হতে পারে কেন আমার মতো দুজনের অস্তিত্ব আছে, আমি জানি না। কিন্তু ‘তাই শ্যাং ওয়াং ছিং লু’ আমার খুব চেনা। তুমি আজও বেঁচে আছ, তার মানে তুমি সত্যিকারের গোপন রহস্য জানো না। কিছু ‘সত্য’ জানোও যদি, সেটা নিশ্চয়ই কারো ইচ্ছামতো তোমাকে জানানো হয়েছে।”
ইং জিউমিং ভ্রু কুঁচকাল, বলল, “‘তাই শ্যাং ওয়াং ছিং লু’ স্বর্গীয় পথের সর্বোচ্চ মনোবৃত্তি, তবে এমন ভয়ানক কিছু তো নয় যাতে জানারই অধিকার নেই!修行者-রা তো এমনিতেই সমস্ত আসক্তি ছেঁটে ফেলে, এই পদ্ধতি শুধু তাদের মধ্যে সবচেয়ে উৎকৃষ্ট মাত্র।”
জিয়াং মিং মাথা নাড়ল, বলল, “শুদ্ধচরিত্রীরা ছেঁটে ফেলে শুধু মনোসংযোগে বিঘ্ন ঘটানো কুসংস্কার, পৃথিবীর অশান্তি থেকে উদ্ভূত অপ্রয়োজনীয় কামনা। যখন সাতটি অনুভূতি ও ছয়টি আকাঙ্ক্ষা থেকে মুক্ত হওয়া যায়, তখন থাকে শিশুর সরল হৃদয় ও জগতের সত্য উপলব্ধি—সম্পূর্ণ নিরাসক্ত ও নিশ্ছিদ্র অবস্থা নয়।”
“এটা আমি জানি। তবে ‘তাই শ্যাং ওয়াং ছিং লু’ কি এমন নয়? আমি তো দেখেছি সেই জিয়াং মিংকেও, সে-ও কোনো নিরাসক্ত পাথর নয়।” ইং জিউমিং বলল।
জিয়াং মিং সঙ্গে সঙ্গে জবাব দিল না, ইং জিউমিং-ও তাড়া দিল না। বেশ খানিকক্ষণ পরে জিয়াং মিং শান্ত কণ্ঠে বলল—
“যদি হৃদয়ে অনুভূতি না থাকে, তবে কিভাবে অনুভূতি ভুলবে?”
মাত্র অল্প কিছু শব্দেই ইং জিউমিং যেন বরফঘরে পড়ে গেল। এক সময় সে-ও修仙者 ছিল, তাই জিয়াং মিংয়ের কথার গভীরতা সে ঠিকই বুঝল।
“ভালো, আর জিজ্ঞেস কোরো না।”
জিয়াং মিং হাত নাড়ল, “তুমি বরং বলো তো, সেই সময়ে ঠিক কী ঘটেছিল? আর, কেন তুমি修仙者 পরিচয় ত্যাগ করে অন্ধকার জগতের পথ বেছে নিলে?”
“তিয়ান দাও ঝুং প্রকৃতপক্ষে মহৎ প্রবাহের পথ, এমন পদ্ধতি সেখানে কিভাবে থাকবে!” ইং জিউমিংয়ের চোখে অগ্নুৎপাতের মতো উন্মাদনা, শান্ত অথচ বিপজ্জনক, “আমি বিশ্বাস করি না যে জানারও অধিকার আমার নেই।”
আগের খোঁটা ছিল সামান্য বিরক্তি, এবার সে সত্যিই রেগে গেল।
জিয়াং মিং জানত না ইং জিউমিং কেন এত রাগল, তবুও বলল, “তাই শ্যাং ওয়াং ছিং লু নামেই মহৎ পথ, তবে সেটি তিয়ান দাও ঝুং এর পথ নয়। আমি ভেবেছিলাম এই পদ্ধতি স্বর্গীয় জগত থেকে এসেছে, কিন্তু স্বর্গীয় প্রাণীদের সঙ্গে যোগাযোগের পর বুঝলাম, এতে বড় সমস্যা আছে।”
“কী সমস্যা?”
“স্বর্গীয় জগত একবার এক বিপর্যয়ে পড়েছিল, কিন্তু কেউ জানে না সেটা কী, কারণ ওই বিপর্যয়ের সঙ্গে জড়িত বিষয়টি জানত এমন সব প্রাণী মারা গেছে, যত স্মৃতি ছিল মুছে গেছে। কেউ আগে থেকে জানত বলে, তারা অল্প কয়েকজনকে স্বর্গের পথ শিখিয়ে যায়, তাই স্বর্গীয় জগত টিকে ছিল।” জিয়াং মিং বলল।
“তাহলে, ওই জিনিস জানলেই সবাই মারা যায়, সেটি আবার কীভাবে সবাই জানতে পারে, এমনকি যারা জানে না তারাও খুঁজে বেড়ায়?” ইং জিউমিং আপত্তি তুলল।
জিয়াং মিং বলল, “এটাই আসল সমস্যা। যদি স্বর্গীয় জগতে ব্যাপক পরিচিত কিছু হয়, তাহলে নিশ্চয়ই খোলার জন্য বিশেষ শর্ত দরকার—এমন গভীর পদ্ধতি, যা কেউ চর্চা করতে পারে না, ঠিক এটাই।”
“তাহলে ‘তাই শ্যাং ওয়াং ছিং লু’ কি সেই বিপর্যয়ের পরের অবশিষ্ট?”
“সম্ভবত।”
“সম্ভবত?” ইং জিউমিং কিছুটা বিভ্রান্ত।
“গুরুজিও আমার উচ্চাকাঙ্ক্ষা ঠেকাতে অনেক কিছু গোপন করতেন। যেমন, বলতেন সংযম স্তর修行ের পঞ্চম ধাপ—এই মিথ্যাটা গোটা修仙জগত জুড়ে প্রচলিত। কিন্তু সত্যিই সংযম স্তরে পৌঁছলে বোঝা যায়, কেউ修行 না করলেও এক ধাপে সংযম স্তরে যেতে পারে।”
“কিন্তু সেটা করলে নিশ্চিত মৃত্যু।” ইং জিউমিং যোগ করল।
“মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী হলে খুব কম মানুষই চায়। সামান্য আশাও পাগল করে তোলে।”
“তাহলে তুমি বলতে চাও, স্বর্গীয় জগতের লোকেরা তোমাকে প্রতারণা করতে পারে, কিংবা ওখানকার সবাই পুরো সত্য জানে না?” ইং জিউমিং জিজ্ঞেস করল।
“ঠিক তাই। এবার বলো, সেই সময়ে কী ঘটেছিল?” জিয়াং মিং আবার তাড়া দিল, তার কোমরের খাপ থেকে কয়েক ফোঁটা জল চুইয়ে পড়ল, যা লম্বা টেবিলের আড়ালে চোখে পড়ল না।
ইং জিউমিং এখানে বসে কথা বললেও, হাজার বছরের সময়ে অনেক কিছু বদলাতে পারে; সে অপ্রস্তুত থাকতেই পারে না। এমনকি সে বারবার সময় নষ্ট করছে, হয়ত পরবর্তী মুহূর্তটি এড়াতে চায়।
ইং জিউমিং কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “এই পাঁচটি পদ্ধতি অন্ধকার জগতের সর্বোচ্চ পথ। যখন তাদের ধ্বংস অনিবার্য, তখন তারা আর লুকিয়ে রাখেনি, বরং উত্তরাধিকার প্রচার করাই যুক্তি।”
“তাহলে তারা এই পদ্ধতিগুলো ‘যুদ্ধ কৌশল’ নামে মানব জগতে ছড়িয়ে দেয়?” জিয়াং মিং আন্দাজ করল।
“হ্যাঁ...” ইং জিউমিং কষ্টে বলল, “অন্ধকার জগতের পদ্ধতি পাওয়ার পর, মানব জগতে সাধনা শুরু একদম সহজ হয়ে গেল, সবাই পারল। স্বর্গীয় সাধকেরা এটা মানতে চাইল না, তখন...”
এখানে এসে ইং জিউমিং থেমে গেল, অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাল জিয়াং মিংয়ের দিকে।
জিয়াং মিং শ্বাস টেনে বলল, “স্বর্গীয় জগতের চোখে এই পদ্ধতি অন্ধকার পথ, নিশ্চিহ্ন করা উচিত। কিন্তু মানব জগতের কাছে এটাই তাদের আশা।”
পরবর্তী ঘটনা জিয়াং মিং বোঝার চেষ্টা করল, এই পদ্ধতি সংরক্ষণে মানব সাধকেরা প্রাণপণ লড়ল, স্বর্গীয় জগতকে শত্রু করতেও পিছপা হল না।
“তুমি, এই সব কিছুর মাঝে কোন ভূমিকা নিয়েছিলে? যুদ্ধের দেবতা, ইং জিউমিং মহাশয়।” জিয়াং মিংয়ের খাপ থেকে পড়া জলের ফোঁটা এক স্বচ্ছ মুক্তো হয়ে তার হাতে এল।
ইং জিউমিংয়ের চোখে অনুতাপের জল, “আমি ছিলাম স্বর্গীয় বিরোধীদের অন্যতম নেতা।”
“যুদ্ধের দেবতা!” ইউন শু বিমূঢ় হয়ে কাঁদতে থাকা ইং জিউমিংয়ের দিকে চাইল। সে কখনো ভাবেনি কিংবদন্তির যুদ্ধের দেবতার এত কোমল মুহূর্ত থাকবে। পরক্ষণেই, কোথা থেকে সাহস এসে হৃদয়ে ছুটে এল।
“না, যুদ্ধের দেবতা আমার বিশ্বাস, যুদ্ধের দেবতা ভুল করতে পারে না, নিশ্চয়ই স্বর্গীয় পথ ভুল ছিল!”
সে চিৎকার করে বলল, “সাধনায় ভুল কী? এক হাজার বছর আগে, সাধারণ মানুষেরা স্বর্গের দরজা খুলতে চাইত, কিন্তু অধিকাংশের সে সুযোগই ছিল না। স্বর্গীয় সাধকেরা শুধু শক্তির দম্ভ করত, কিন্তু মানুষের দুঃখ-বেদনা নিয়ে মাথা ঘামাত না, কেবল বিসর্জনের সুখ ভোগ করত, কোনো প্রতিদান দিত না। মানব জগৎ চায় নিজের ভাগ্য নিজের হাতে নিতে—এতে দোষ কোথায়?”