ত্রিশ-তৃতীয় অধ্যায়: দুষ্ট শক্তির দুর্বলতা

“তুমি কী বোঝাতে চাইছ?” জিয়াং মিং যেন কিছুটা উপলব্ধি করল।
ইউন শু জিন বলল, “আমার প্রতিভা আর লিং শি ইউয়ের মধ্যে খুব বেশি পার্থক্য নেই, যদিও আমাদের আলাদা শক্তি আছে, কিন্তু যুদ্ধশাস্ত্রে, কিংবা বলি তলোয়ারশাস্ত্রে, আমাদের প্রতিভার মধ্যে খুব বেশি ফারাক নেই। অথচ, তুমি লিং শি ইউয়েকে যা যা শেখাও, আমি সেগুলো শিখতে পারি না।”
লিং শি ইউয়ে অনুমান করল, “হয়তো কারণ আমি নতুন জিনিস দ্রুত গ্রহণ করতে পারি, আর তোমার修炼ের পথ ইতিমধ্যে গড়ে উঠেছে।”
ইউন শু জিন মাথা নাড়ল, “ঠিক, আমার修炼ের পদ্ধতি হলো ন’অন্ধকার কৌশল, এর ব্যাপ্তি অনেক বড়, যেকোনো যুদ্ধ কৌশল এতে মিশে যায়, কোনো অস্ত্রের সঙ্গে সংঘাত হয় না, কিন্তু সীমাবদ্ধতা তো আছেই।”
জিয়াং মিং বলল, “স্বর্গীয় পথের কৌশল আর অশুভ পথের মধ্যে দ্বন্দ্ব আছে, আমার পদ্ধতি স্বর্গীয় পথ থেকেই জন্ম নিয়েছে, এতে আশ্চর্য কিছু নেই।”
ইউন শু জিন পাল্টা জিজ্ঞাসা করল, “তবে, যুদ্ধের ধরনও কি শিখতে পারো না?”
যুদ্ধের ধরন মানে একজনের নিজস্ব যুদ্ধশৈলী। যদিও প্রত্যেকের নিজস্ব শৈলী আছে, অন্যের শৈলী জোর করে শিখলে হাস্যকর দেখায়, তবে একেবারে শেখার অযোগ্য নয়।
লিং শি ইউয়ে বলল, “জিয়াং মিং, তুমি কি কিছু আবিষ্কার করেছ?”
জিয়াং মিং শান্তভাবে বলল, “আমি কিছুই আবিষ্কার করিনি।”
লিং শি ইউয়ে বলল, “তুমি নিশ্চয়ই কিছু অনুমান করেছ।”
এবার তার কণ্ঠে ছিল দৃঢ়তা।
জিয়াং মিং হালকা নিঃশ্বাস ফেলল, “আমার বুঝে নেওয়া যদি ঠিক হয়, তাহলে সম্ভবত কৌশলের কারণে, অশুভ পথের কৌশল তো অশুভ পথের পদ্ধতির সঙ্গে মিলিয়ে নিতে হয়, যুদ্ধশাস্ত্রের সঙ্গে মিশে গেলে কিছু অসঙ্গতি তো হবেই।”
লিং শি ইউয়ে শান্তভাবে জিয়াং মিংয়ের দিকে তাকাল, “আর কিছু?”
তার দৃষ্টিতে, জিয়াং মিং বুঝতে পারল যে সে সত্য গোপন করতে পারছে না, “অশুভ পথ মূলত দুর্বলকে গ্রাস করার নীতি মানে, সবার জন্য ছড়িয়ে দেওয়া কৌশল আসলে খাদ্য যোগানোর জন্যই।”
জিয়াং মিংয়ের কথা শুনে ইউন শু জিন খুব বেশি প্রতিক্রিয়া দেখাল না, বরং ঠাণ্ডা মাথায় কিছুক্ষণ চিন্তা করল, “তবে, অশুভ পথ কৌশল ছড়ানো হয়েছে উত্তরাধিকার রক্ষার জন্য।”
তার কণ্ঠে খুব বেশি ওঠানামা নেই, বোঝা যায় সে এই সত্য মেনে নিতে পারছে, বরং শান্তভাবে ভাবছে।
“তবে, অশুভ পথে দরকার কেবল শীর্ষস্থানীয় কয়েকজন, এমনকি কেবল একজন।”
“আমি বেশি বিশ্বাস করি, অশুভ পথের সত্য লুকিয়ে আছে পাঁচটি দেবত্বপ্রাপ্ত কৌশলে...”

ইউন শু জিন হঠাৎ থমকে গেল, “হ্যাঁ, পাঁচটি দেবত্বপ্রাপ্ত কৌশল, অশুভ পথে কেন পাঁচটি কৌশল আছে? আর শোনা যায় ন’অন্ধকার কৌশল পূর্ব মহাদেশে দ্রুত শিখে যায়, রঙিন ললিত আগুন দক্ষিণ সীমান্তে দ্রুত, অবিনশ্বর পদ্ধতি মধ্যভূমিতে সবচেয়ে উপযুক্ত, অন্য দু’টি কৌশলের ক্ষেত্রেও একই কথা।”
“এটা কি যুদ্ধশাস্ত্রের দেবতার কারণে নয়?” লিং শি ইউয়ে অবাক হয়ে বলল।
ইউন শু জিন ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি ফুটিয়ে বলল, “যুদ্ধশাস্ত্রের দেবতা এত শক্তিশালী নয়।”
যুদ্ধশাস্ত্রের দেবতা ‘ইং ন’অন্ধকার’এর চিত্রনাট্য ইতিমধ্যে ভেঙে গেছে, তার চোখে অন্য দেবতারাও তেমন প্রশংসার যোগ্য নয়।
জিয়াং মিং বলল, “আমি জানি না এর কারণ কী, তবে অশুভ পথের কৌশল শেষে লাভ করে কেবল অল্প কয়েকজন। হাজার বছর পরে, যদি গুটি পালনের মতো হয়, তাহলে গুটি রাজা তো উঠে আসার কথা। আর অশুভ পথের কৌশলের ত্রুটি হয়তো গুটি রাজা বিজয়ের ফল ভোগ করার পদ্ধতি। স্বর্গীয় পথেও কিছু অসৎ লোক উত্তরাধিকারীদের কৌশলে দুর্বলতা রেখে যায়। তাছাড়া হাজার বছর হয়ে গেল, নতুন যুদ্ধশাস্ত্রের দেবতার জন্ম হয়নি।”
এই মুহূর্তে, ইউ লান রো নামটি হঠাৎ তার মনে ভেসে উঠল।
তবে কি সে? সবচেয়ে শক্তিশালী যুদ্ধশাস্ত্রের দেবতা।
লিং শি ইউয়ে বলল, “তুমি যুদ্ধশাস্ত্রের কৌশলই修炼 করো! যদিও আবার শুরু করা কষ্টকর, তবে অন্যের হাতিয়ার হয়ে যাওয়ার চেয়ে ভালো।”
ইউন শু জিন আত্মবিশ্বাসীভাবে বলল, “আমি অন্যের হাতিয়ার হব না, অশুভ কৌশলই হোক, আমি তার সব রহস্য উন্মোচন করব। আবার শুরু করব না, তবে আমি অন্য দেবত্বপ্রাপ্ত কৌশল একসাথে শিখে দেখতে পারি।”
জিয়াং মিং চিন্তিত হল, “যদি তুমি একসাথে কৌশল শিখতে চাও, তাহলে রঙিন ললিত আগুন থেকে শুরু করো।”
“তুমি নিশ্চিত?” ইউন শু জিন সন্দেহ করল।
জিয়াং মিং দৃঢ়ভাবে বলল, “আমি ইচ্ছা করে তোমাকে ফাঁকি দেব না।”
“হেহ!” ইউন শু জিন ‘ইচ্ছা করে’ কথাটা উপেক্ষা করল, তবে জিয়াং মিংয়ের কথাই মানল, কারণ এতে তার নিজের ইচ্ছার সঙ্গে মিল আছে, জিয়াং মিংকে বিশ্বাস করার কারণে নয়।
পূর্বে গাছের উপাদান, দক্ষিণে অগ্নি; রঙিন ললিত আগুন দক্ষিণ সীমান্তে দ্রুত শিখে যাওয়ার কারণ সম্ভবত এটাই। যদিও এটা কেবল অনুমান, তবু জিয়াং মিং কিছুটা নিশ্চিত।
তাছাড়া পরীক্ষার লোক তো সে নয়।
নির্দিষ্ট দিশা ঠিক করে নিয়ে, জিয়াং মিং আর লিং শি ইউয়ে মূলত কৌশল নিয়ে গবেষণা করতে লাগল, এমন কৌশল গড়ে তুলতে চাইল যা ন’অন্ধকার কৌশলের গতির সঙ্গে তুলনা করা যায়, এমনকি ছাড়িয়ে যেতে পারে।
যুদ্ধ কৌশলের কথা উঠলে, ইউন শু জিনের রক্তিম জ্যোতি তলোয়ার কৌশল খুব অদ্ভুত, সীমা বেশ উঁচু, ইউন শু জিন কোন কিছু গোপন করল না, সব কৌশল দুজনের হাতে তুলে দিল।
পাঁচটি দেবত্বপ্রাপ্ত কৌশল সহজেই পাওয়া যায়, ইউন শু জিন একসাথে দুটি কৌশল শিখতে শুরু করল, নিরাপত্তার জন্য সে নতুন সোনালি দানা সৃষ্টি করল না, বরং সরাসরি প্রকৃত শক্তি দিয়ে শিখতে থাকল, এতে কৌশলের সংঘাত হলেও ফলাফলের মাত্রা সীমিত থাকবে।

চোখের পলকে, এক মাস কেটে গেল।
“আবার সেই ছোট মেয়েটিকে দেখতে যাওয়ার সময় এসেছে।” লিং শি ইউয়ে মজা করে বলল।
তিনজন দ্রুত শহরপ্রধানের বাড়ির খবর রাখতে শহরপ্রধানের বাড়িতেই修炼 করছিল। তবে প্রতি তিন দিন অন্তর ইউন শু জিন ঠাণ্ডা লান ইয়িংকে দেখতে যেত, তার সঙ্গে সময় কাটাত, যেন তার মন খারাপ না হয়।
“তোমরা তো ইতিমধ্যে প্রকৃত যুদ্ধশাস্ত্রের খবর ছড়াতে শুরু করেছ, অনেক শক্তি তোমাদের খোঁজ নিচ্ছে, তবুও তাকে মুক্ত করা হচ্ছে না কেন?” ইউন শু জিন কিছুটা বিরক্ত হল।
লিং শি ইউয়ে গম্ভীরভাবে বলল, “খবর ছড়াতে সময় লাগে, যদি তাকে আগে মুক্ত করা হয়, তাহলে অনিশ্চিত পরিবর্তন আসতে পারে, তাই আটক রাখা ভালো।”
ইউন শু জিন বিদ্রূপের হাসি দিয়ে বলল, “তুমি কি নিজে এই যুক্তি বিশ্বাস করো?”
“নিশ্চয়ই, বিশ্বাস করি।” লিং শি ইউয়ে বলল, সঙ্গে সঙ্গে জিয়াং মিংয়ের দিকে একবার তাকাল।
ইউন শু জিনও অসহায়, তারা পণ করেছে কাউকে ছাড়বে না, যতক্ষণ না সে নিজের প্রেমের ইতিহাস প্রকাশ করে, সে আর এই দুই বোনের সঙ্গে সম্পর্ক জানায়।
এটা তাদের জন্য কঠিন করার জন্য নয়, বরং তারা চায় না ইউন শু জিন সবসময় এত কষ্টে থাকুক।
আর একটি ছোট কারণ, ঠাণ্ডা লান ইয়িং ছোট মেয়েটি ইউন শু জিনের প্রতি বিশেষ আকর্ষণ বোধ করে, যদিও সে সবসময় বলে সে তার বোনের প্রেমিক, আসলে নিজেই সেটা টের পায় না। এমনকি তারা তাকে মুক্ত করলেও, হয়তো সে যেতে চাইবে না।
ইউন শু জিনের চরিত্র গভীর, কাজকর্মে চূড়ান্ত, সে নিজের সোনালি দানা ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্তে সেটা স্পষ্ট, তাই কেউ তার আসল মনোভাব বুঝতে পারে না, কেবল তার আচরণ দেখে বোঝা যায় সে ঠাণ্ডা লান ইয়িংকে খুব গুরুত্ব দেয়।
সব মিলিয়ে, ছোট মেয়েটিকে আটক রাখা ভালো, এতে তার মনও শক্ত হবে।
“ঠিক আছে, ইউন শু জিন, এবার তোমাকে বেশি সময় দেয়া যাবে না, দ্রুত তাকে ঠিক করো, কাজটা দ্রুত শেষ করো, কারণ সাতটি শহর পিছনের শক্তির নির্দেশে সৈন্য জড়ো করছে, শীঘ্রই রওনা হবে।” লিং শি ইউয়ে স্মরণ করিয়ে দিল।
ইউন শু জিন কিছুক্ষণ চুপ থাকল, তারপর বলল, “এইবার আমি নিচে যাচ্ছি না, তুমি তাকে ওপরে নিয়ে এসো, যুদ্ধক্ষেত্রে একটু হাঁটতে দাও।”