১৪৬তম অধ্যায়: সিদ্ধান্ত

বাই গুয়াংহান তাদের থেকে প্রায় আধা গজ দূরে এসে থামল, অ্যান লানের দিকে একবার তাকিয়ে, তারপর জিং ইয়ানের দিকে প্রশ্নবোধক চোখ দেখাল।
জিং ইয়ান হেসে উঠল, অ্যান লান দ্রুত সালাম জানাল, বাই গুয়াংহান অল্প মাথা নেড়ে বলল, "যাও, কাজ কর।"
"হ্যাঁ।" অ্যান লান সাড়া দিল, তবে ঘুরে দাঁড়ানোর সময় বাই গুয়াংহান আবার বলল, "বাই শু গুআন ইইয়ুন শুয়ান-এ আছে, তুমি ওর সঙ্গে দেখা করো, যদি ওর কোনো কাজ থাকে, তুমি গ্রহণ করবে।"
অ্যান লান একটু স্তম্ভিত হয়ে চোখ দ্রুত উঠিয়ে দেখল বাই গুয়াংহান আর কিছু বলার ইচ্ছা নেই, তাই বেশি প্রশ্ন করতে সাহস পেল না, সাবধানে সম্মতি জানিয়ে পিছিয়ে গেল।
অ্যান লান দূরে চলে যাওয়ার পর, বাই গুয়াংহান জিং ইয়ানের কাছে এসে যুউ হেং প্রাসাদের দিকে এক নজর দেখল, "চুই ওয়েনজুন ওর গোত্র খুঁজছে।"
"হুম, আমি ভাবিনি এমন কোনো সম্পর্ক হবে।" জিং ইয়ান ধীরে ধীরে পাথরের রেলিংয়ে হাত বুলিয়ে বলল, "মনে করেছিলাম সে একটা অবহেলিত ছোট মেয়ে, হা, এই ব্যাপারটা সত্যিই মজার।"
"বাই চুন মারা গেছে, চুই ওয়েনজুন এতদিন খুঁজেছে, কিন্তু স্পষ্ট করে কিছু বলে নি, হয়তো এখনও নিশ্চিত নয়।" বাই গুয়াংহান যুউ হেং প্রাসাদের দিক থেকে চোখ সরিয়ে জিং ইয়ানের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, "যদি নিশ্চিত না হয় ভালো, কিন্তু যদি নিশ্চিত হয়, যেকোন ফলাফলই হোক, চুই ওয়েনজুন ছাড়বে না।"
জিং ইয়ান অল্প মাথা নেড়ে বলল, "যদি বাই চুন হয় তো সামাল দেওয়া সহজ, ওর জন্য রক্ষা করব, কিন্তু যদি চুই ওয়েনজুন হয়..."
মা ওর সন্তান ফিরিয়ে নিতে চাইছে, তারা হয়তো ধরে রাখতে পারবে, তবুও অন্য পরিকল্পনা করতে হবে।
"জিং চেনও এটা জানে।" বাই গুয়াংহান কণ্ঠ নিচু করে বলল, "এমন ব্যাপারে ও আগ্রহী না হতেই পারে না, আর লিউ শুয়ানজি, চুই ওয়েনজুন যদি কিছু করে, সে অবশ্যই হস্তক্ষেপ করবে।"
জিং ইয়ান একটু হতাশ হয়ে নিশ্বাস ফেলল, "চুই পরিবার ভাগ্যবান হয়েছে? এত দুর্লভ দুই মেয়েই ওদের সঙ্গে সম্পর্কিত।"
"সবচেয়ে বড় সমস্যা এখনো চুই ওয়েনজুন।" বাই গুয়াংহান কণ্ঠ কিছুটা ঠান্ডা করে বলল, "তুমি সিদ্ধান্ত নাও।"
জিং ইয়ান মুখ ফিরিয়ে দূরে ছোট অ্যান লানের ছোট পিঠ দেখল, অনেকক্ষণ পর ধীরে ধীরে বলল, বাই গুয়াংহান অল্প মাথা নাড়ল, তারপর জিং ইয়ান বলল, "আমি তখন উপরে উঠছিলাম, দেখলাম বাই শু গুআন ব্যস্ত দেখাচ্ছিল, তিয়ানজি প্রাসাদে গিয়েছিল, তারপর তিয়ানশু প্রাসাদের দিকে এল। কি হয়েছে?"
"উত্তর শহরের ইয়েহ পরিবারের কিছু সমস্যা হয়েছে, বাই শু গুআনের ওই পরিবারের বুড়ো লোকের সঙ্গে কিছু সম্পর্ক আছে।"
"উত্তর শহরের ইয়েহ পরিবার?" জিং ইয়ান চিন্তা করল, "ওই ইয়েহ পরিবারের কথা বলছো যে সেখানে এক যুবক তিনবার সাফল্য অর্জন করেছে?"
বাই গুয়াংহান মাথা নাড়ল, "ঠিক তাই।"

"কি সমস্যায় পড়েছে?" জিং ইয়ান বিস্মিত, ইয়েহ পরিবার ও জিং পরিবারের মধ্যে কিছু সম্পর্ক থাকলেও খুব ঘনিষ্ঠ নয়, কিন্তু উৎসবের সময় যোগাযোগ থাকে। ইয়েহ পরিবারের সমস্যা হলে ও শুনতো, তাছাড়া বর্তমান পরিবারের প্রধান স্ত্রী একসময় তিয়ানশু প্রাসাদের সেবিকা ছিলেন।
"এটি প্রায় দশ বছর আগের ঘটনা।" বাই গুয়াংহান নির্লিপ্ত স্বরে বলল, "ইয়েহ তৃতীয় কন্যা সন্দেহ করে যে চৌদ্দ বছর আগে তার মা স্যু লিংসি'র বিষক্রিয়ায় মারা গিয়েছিলেন।"
স্যু লিংসি হলেন বর্তমান ইয়েহ পরিবারের প্রধান স্ত্রীর নাম, যিনি একসময় তিয়ানশু প্রাসাদের সেবিকা ছিলেন।
জিং ইয়ান কিছুটা অবাক, "আমি মনে করি ওই ইয়েহ পরিবারের প্রকৃত স্ত্রীও ছিল চুই গোত্রের।"
"চুই পরিবারের শাখা।" বাই গুয়াংহান আবার যুউ হেং প্রাসাদের দিকে তাকাল, "আবারো চুই গোত্র।"
জিং ইয়ান মোটামুটি বুঝতে পারল, এ ব্যাপারে সন্দেহ আছে, কিন্তু সরকারে জানানোর মতো প্রমাণ নেই, তাই ইয়েহ পরিবারের প্রধান ব্যক্তি বাই শু গুআনের সাহায্য চেয়েছেন। তবে বাই শু গুআন তিয়ানজি প্রাসাদের অধীন হলেও স্যু লিংসি তিয়ানশু প্রাসাদের মানুষ, যদিও এখন আর নয়, কিন্তু বাই শু গুআনের কূটনৈতিক দক্ষতা আছে, তাই প্রথমে তিয়ানশু প্রাসাদের কাছে খবর দেওয়া দরকার।
পনের বছর আগে, স্যু লিংসি বিয়ে করেননি, যদি সত্যিই কিছু পাওয়া যায়, তাহলে তিয়ানশু প্রাসাদেরও এই ব্যাপারে জড়িত থাকার সম্ভাবনা আছে।
এই কারণেই বাই শু গুআন তিয়ানশু প্রাসাদে আসতে চেয়েছেন।
"ওকে একটু দেখার সুযোগ দিলে ভাল।" জিং ইয়ান অল্প মাথা নেড়ে বলল, "আমি জিং চেনের কাছে যাব।"
বলেই চলে গেল, তারপর বাই গুয়াংহানও সেখান থেকে বিদায় নিল। কিছুক্ষণ পর চুই ওয়েনজুন যুউ হেং প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এসে প্রাসাদের সর্বোচ্চ ছাদে দাঁড়ালেন, যেখানে তিনি তিয়ানশু প্রাসাদের সামনে বাঁকা পথের এক কোণ দেখতে পাচ্ছিলেন।
...
অ্যান লান ইইয়ুন শুয়ানে এলে দেখল ডানইয়াং রাজকুমারী ইতিমধ্যে সেখানে আছে, যা একটু বিস্ময়ের।
বাই শু গুআনের অবস্থা আরও বিস্ময়কর ছিল, তিনি একথা বুঝতে পারলেন না বাই গুয়াংহান কি বোঝাতে চেয়েছেন, এবং তিনি এই ঝামেলার কাজ নিতে চাননি, তাই বেশি প্রশ্ন করেননি। কাশির পর, তিনি ইয়েহ পরিবারের ঘটনা সংক্ষেপে বললেন।
এই ঘটনা শুরু হয়েছিল ইয়েহ পরিবারের দ্বিতীয় ছেলে হঠাৎ পাগল হয়ে যাওয়ার কারণে, তার রোগের জন্য ইয়েহ পরিবারের প্রধান ব্যক্তি সেরা ডাক্তার খুঁজেও কোনো সমাধান পাননি। এই রোগের লক্ষণ পনের বছর আগে ইয়েহ পরিবারের প্রথম স্ত্রী চুই গোত্রের একজন সদস্যও ভুগেছিলেন এবং এক মাসের মধ্যে মারা গিয়েছিলেন। তিন বছর আগে, ইয়েহ পরিবারের বড় ছেলে একই ধরনের পাগলামিতে আক্রান্ত হয়েছিল এবং এক মাসের মধ্যে মারা গিয়েছিল।
ডানইয়াং শুনে অ্যান লানের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, "কী কারণে ইয়েহ তৃতীয় কন্যা নিশ্চিত যে ইয়েহ স্ত্রী এই কাজ করেছে?"
অ্যান লানও বুঝতে পারল না কেন ইয়েহ তৃতীয় কন্যা এমন নিশ্চিত।
বাই শু গুআন বলল, "বর্তমান ইয়েহ পরিবারের স্ত্রী দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে পরিবারের বাইরে বেশিরভাগ সময় কাটাচ্ছেন। ধারণা করা হয় চুই গোত্র খুব ভালো সুগন্ধ পছন্দ করতেন, চুই পরিবারের দুই যুবকও সুগন্ধ ভালোবাসেন, ইয়েহ স্ত্রী যদিও এক সময় সেবিকা ছিল, কিন্তু সুগন্ধে তার দক্ষতা তিয়ানশু প্রাসাদের সুগন্ধ বিশেষজ্ঞদের সমতুল্য ছিল। ইয়েহ স্ত্রী বিয়ের পর দুই যুবক তার কাছে সুগন্ধ পরীক্ষা করতে যেত, কিন্তু ইয়েহ তৃতীয় কন্যা প্রায় কখনো যায়নি।"
ডানইয়াং রাজকুমারী মাথা নেড়ে বলল, "তাই বলে ইয়েহ স্ত্রীকে বিষ দানকারী বলা যাবে না।"
"ইয়েহ তৃতীয় কন্যা ইয়েহ স্ত্রীর ঘর থেকে কিছু বিশেষ সুগন্ধ উদ্ধার করেছে, যা মানুষকে বিভ্রান্ত করে, তাই তিনি ইয়েহ স্ত্রীকে আসামি মনে করেন।" বাই শু গুআন বলল, চা খেয়ে গলা সেঁকিয়ে বললেন, "কিন্তু ইয়েহ স্ত্রী এই অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।"
অ্যান লান প্রশ্ন করল, "সুন্দর পাওয়া সুগন্ধ কি ইয়েহ স্ত্রীর নয়?"
বাই শু গুআন মাথা নাড়লেন, "সেটি অবশ্যই ইয়েহ স্ত্রীর, কিন্তু তিনি বলেন কখনো ব্যবহার করেননি। সেই সুগন্ধ একটি বাক্সে ছিল, যা পনের বছর আগে তিয়ানশু প্রাসাদের প্রধান সুগন্ধ বিশেষজ্ঞ তাকে বিয়ের উপহার হিসেবে দিয়েছিলেন, তিনি শুধুমাত্র স্মৃতির জন্য রেখেছিলেন, ব্যবহার করেননি। সেই সুগন্ধ বিভ্রান্ত করার ক্ষমতা রাখলেও সময় খুব কম, পাগলামির কারণ হতে পারে না। কিন্তু ইয়েহ তৃতীয় কন্যা তার কথা বিশ্বাস করেন না, সুগন্ধ সম্পর্কে কিছুটা জ্ঞান থাকার কারণে মনে করেন ইয়েহ স্ত্রী অন্য কোনো কৌশল লুকিয়ে রেখেছেন। ইয়েহ পরিবারের প্রধান ব্যক্তি আর সিদ্ধান্ত নিতে পারছেন না, এবং সরকারে সুগন্ধ বোঝার লোক কম, তাই আমাদের সাহায্য চেয়েছেন।"
ডানইয়াং রাজকুমারী আবার অ্যান লানের দিকে তাকিয়ে বলল, পনের বছর আগে তিয়ানশু প্রাসাদের প্রধান সুগন্ধ বিশেষজ্ঞ বাই গুয়াংহান ছিলেন না।
তিয়ানশু প্রাসাদের পূর্ববর্তী প্রধান সুগন্ধ বিশেষজ্ঞের অবসরের দিন তার মৃত্যুর দিন ছিল।
ইয়েহ স্ত্রীর কথা এখন আর কেউ সত্য-মিথ্যা প্রমাণ করতে পারবে না, আর প্রধান সুগন্ধ বিশেষজ্ঞের সুগন্ধ কারো জন্য সন্দেহের কারণ হতে পারে না।
বাই শু গুআন ঘটনা বলার পর বললেন, "বাই প্রধান সুগন্ধ বিশেষজ্ঞ বলেছেন, যেহেতু সুগন্ধ তিয়ানশু প্রাসাদের, তাই তিয়ানশু প্রাসাদের পক্ষ থেকে বিষয়টি সমাধান করা উচিত।"
ডানইয়াং রাজকুমারী কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, "বাই সুগন্ধ বিশেষজ্ঞ, একটু অপেক্ষা করুন, এই ব্যাপার আমরা গুয়াংহান স্যারের সঙ্গে আলোচনা করে জানাবো।"
বাই শু গুআন দ্রুত বললেন, "অবশ্যই।"
ডানইয়াং রাজকুমারী অ্যান লানের সঙ্গে বাইরে চলে গেলেন, কিন্তু তারা বাই গুয়াংহানকে খুঁজে পাওয়ার আগেই, বাই গুয়াংহান একজন প্রাসাদের দাসকে পাঠিয়ে বললেন, তারা বাই শু গুআনের সঙ্গে ইয়েহ পরিবারের কাছে যাবে এবং এই ঘটনা তদন্তের দায়িত্ব নেবে। (চলবে...)