একশো ঊনত্রিশতম অধ্যায়: হতবুদ্ধি-অসুর ভক্ষকের কাহিনি(মেঘের নবতম প্রবাহ)

বাই ইচেন উদাসীন মুখে বললেন, “প্রয়োজন নেই, আপনি যা খুশি করতে পারেন, আমি প্রস্তুত।”

মুখে এমনটা বললেও, বাই ইচেনের মনে তখন চুলচেরা বিশ্লেষণ চলছে। ‘ওর শরীরের চারপাশে মাত্র তিনটি মৌল শক্তির প্রবাহ দেখা যাচ্ছে, তার মানে ও কেবল তিনটি আধ্যাত্মিক নাড়ি উন্মুক্ত করেছে। তবে সেগুলোর গুণমান বেশ উন্নত। তার ওপর ও জিবু রাজ্যের দিকে এগোতে শুরু করেছে, তাই ওর আত্মার শক্তি বেগুনি আভার আশীর্বাদ পেয়েছে। নিঃসন্দেহে ও ইয়াং ফাংয়ের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।’

এ কথা ভেবেই বাই ইচেন মৃদু হাসলেন। ‘সার্ভার শাও লিউ যা বলেছিল তা বোধহয় ভুল নয়। বর্তমানের এই বিয়াও গে-এর যুদ্ধের ক্ষমতা জিবু রাজ্যের নিচের স্তরের লড়াইয়ে হয়তো অপ্রতিদ্বন্দ্বী।’

ততক্ষণে বিয়াও গে শীতল স্বরে বলে উঠলেন, “যেহেতু তুমি আমার পরামর্শ শুনলে না, তাহলে পরে আমাকে দোষ দিও না!”

কথা শেষ করেই বিয়াও গে এক প্রচণ্ড গর্জন করে বাই ইচেনের দিকে ছুটে গেলেন। তাঁর বিশাল দেহ থেকে যে চাপের সৃষ্টি হলো, তা যেন এক বিশাল পাহাড়ের মতো। উপস্থিত অনেকেই শ্বাস নিতে কষ্ট বোধ করছিলেন।

তিনি যে পথ দিয়ে যাচ্ছিলেন, সেখানকার প্রতিটি বৈদ্যুতিক বাতি নিভে গিয়ে বিস্ফোরিত হতে লাগল। তাঁর প্রতিটি পদক্ষেপে মেঝের টাইলস ফেটে চৌচির হয়ে যাচ্ছিল। এই ভয়াবহ আক্রমণের সামনে বাই ইচেনকে বড্ড অসহায় আর দুর্বল দেখাচ্ছিল। মনে হচ্ছিল, কোনো ছোট মেষশাবক দেয়ালে পিঠ ঠেকিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, আর সামনে তার এক বিশাল দানবীয় ক্ষুধার্ত নেকড়ে।

এই তীব্র বৈপরীত্য দেখে উপস্থিত অনেকেই চোখ ফেরাতে বাধ্য হলেন। তারা ভয় পাচ্ছিলেন যে, পরক্ষণেই হয়তো রক্ত আর মগজ ছড়িয়ে পড়ার বীভৎস দৃশ্য দেখতে হবে।

কেবল দূরে দাঁড়িয়ে থাকা সেই মুখোশধারী শ্বেতকেশ ব্যক্তিটি হাত ভাঁজ করে শান্তভাবে সব দেখছিলেন। তাঁর নীল চোখের মণি কেবল বাই ইচেনের ওপরই স্থির ছিল। মুখোশের আড়ালে তিনি এক অদ্ভুত অট্টহাসি হাসলেন।

এই দৃশ্য দেখে লু ওয়ানকিংয়ের কিছুটা অনুশোচনা হলো। তিনি পরিষ্কার বুঝতে পারছিলেন বিয়াও গে-এর হত্যার উদ্দেশ্য। তিনি জানতেন, বাই ইচেনের পক্ষে এই আঘাত সামলানো অসম্ভব। তাই তিনি ভিড় ঠেলে বাই ইচেনকে বাঁচাতে ছুটে যেতে চাইলেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে শোনা গেল এক প্রচণ্ড শব্দ— ‘ডং!’

একটি দেহ বাতাসের বুক চিরে ছিটকে পড়ল। শূন্যে এক সুন্দর বাঁক নিয়ে রক্ত ছিটকাতে ছিটকাতে সেটি গিয়ে আছড়ে পড়ল একটি টেবিলের ওপর, টেবিলটি মুহূর্তেই ভেঙে গুঁড়িয়ে গেল।

এই মুহূর্ত, এই সেকেন্ডে পুরো জায়গাটি নিস্তব্ধ হয়ে গেল। শত শত মানুষের ভিড় থাকা সত্ত্বেও পুরো শপিং মলটি এমন শান্ত হলো যে, একটি পিন পড়লেও শোনা যেত।

সবার মুখমণ্ডল যেন জমে গেছে। তারা হতভম্ব হয়ে সেই ছিটকে পড়া মানুষটির দিকে তাকিয়ে রইল। যন্ত্রণায় কুঁকড়ে যাওয়া সেই মানুষটি কোনো কথা বলার অবস্থায় ছিল না, তার নাক ও মুখ দিয়ে অবিরাম রক্ত ঝরছিল। আর এই ব্যক্তিটি আর কেউ নয়, সেই দম্ভে পূর্ণ বিয়াও গে।

পরক্ষণেই উপস্থিত সবার দৃষ্টি একই সঙ্গে বাই ইচেনের দিকে ঘুরে গেল।

দেখা গেল, বাই ইচেন তখনও তার সেই উচ্চ লাথি মারার ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে আছেন। যেন তিনি ইচ্ছে করেই নিজের স্টাইল দেখাচ্ছিলেন। সবার দৃষ্টি তাঁর দিকে স্থির হতেই তিনি ধীরে ধীরে পা নামালেন।

‘এক লাথি? মাত্র এক লাথিতে জিবু রাজ্যে উন্নীত হতে যাওয়া এক মহাশক্তিধর যোদ্ধাকে ধরাশায়ী করে দিল?’

উপস্থিত অধিকাংশ মানুষের মনে তখন এটাই ঘুরপাক খাচ্ছিল।

অস্ত্রের দোকানের সামনে দোকানদার ভয়ে দুই পা ছড়িয়ে মাটিতে বসে পড়লেন। তাঁর মুখ দেখে মনে হচ্ছিল তিনি যেন কোনো প্রেতাত্মা দেখেছেন। এমন সময় দোকানের ভেতর থেকে সার্ভার শাও লিউ বেরিয়ে এল।

মালিককে মাটিতে বসে থাকতে দেখে সে অবাক হলো, কিন্তু কিছু বলল না। সে মালিকের পাশে হাঁটু গেড়ে বসে বলল, “মালিক, হাসপাতালে ফোন করেছি। তারা জানিয়েছে পাঁচ মিনিটের মধ্যে অ্যাম্বুলেন্স পৌঁছে যাবে। আমরা কি কিছু প্রস্তুতি নেব?”

মালিকের দৃষ্টি তখন শূন্যে। তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “না, ক্যাসিনোর লোকেরাই সব সামলে নেবে।”

শাও লিউ অবাক হয়ে বলল, “ক্যাসিনোর লোকেরা সামলাবে? তারা তো কখনও ক্যাসিনোর বাইরের কারো লাশ নিয়ে মাথা ঘামায় না!”

কথা বলতে বলতে সে বাই ইচেনের দিকে তাকাল। পরিস্থিতি দেখে সে নিজেও বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে ফেলল, হতবিহ্বল হয়ে দাঁড়িয়ে রইল সে।