একশ তেরো অধ্যায়: নির্বাসন

তারপর তার নজর নিচের দিকে নেমে গেল, সে উঁচু ও টানটান অংশটি দেখছিল, যা লিং শিয়াওশিয়াং-এর স্ত্রীর মতোই আকর্ষণীয়। তবে লিং শিয়াওশিয়াং-এর সেটি একটু বড়ো, কারণ তার শরীর একটু বেশি পরিণত মহিলার মতো। আর লিং ইয়াও ছিলো কিশোরীর মতো, যদিও বড়ো নয়, কিন্তু যথেষ্ট টানটান এবং হাঁটার সময় তার ওই অংশের নড়াচড়া চোখ ধাঁধানো।

লিং ইয়াও অবশ্য বুঝতে পারেনি বাই ইচেনের চোখ কতটাই খারাপ অভিপ্রায় নিয়ে তার ওপর ঘুরছে, সে শুধু নিজের মতো করে হাঁটছিল। খুব দ্রুত সে বাই ইচেনকে একটি ছোট অফিসের ঘরে নিয়ে গেলো, যেখানে কয়েকজন প্রশাসনিক কর্মচারী ছোট ছোট কম্পিউটারের সামনে দ্রুত টাইপ করছিলো, কয়েকটি প্রিন্টারও ছিলো, আর কিছু লোক প্রিন্ট করা ডকুমেন্ট সাজিয়ে বাইরে পাঠাচ্ছিলো।

সেখানে সবাই খুবই ব্যস্ত মনে হচ্ছিলো, একদম সাধারণ অফিসের দৃশ্যের মতোই। কিন্তু প্রশ্ন হলো, এমন একটা জায়গায় অফিস কেন করা হয়েছে? লিং ইয়াও সরাসরি বাই ইচেনকে উত্তর দিলো, সে বললো, “এই জায়গাটি বিশেষভাবে মালিকের কাজের জন্য। মালিক, যিনি বোনাস গিল্ডের উপ-সভাপতি, তার কাজের পরিমাণ অনেক বেশি। যদি না হত জীবন্ত ভাইরাসের কারণ, সে অনেক আগেই চলে যেতো, আর এখানে অফিস করার দরকার পড়তো না।”

বাই ইচেন হেঁ হেঁ করে উত্তর দিলো, কিন্তু কিছু বললো না। লিং ইয়াও তখন তাকে একটি কম্পিউটারের সামনে নিয়ে গিয়ে জিজ্ঞাসা করলো, “তুমি কম্পিউটার চালাতে পারো?”

বাই ইচেন কিছু বলার আগেই লিং ইয়াও বললো, “চল, আমি করব!”

বাই ইচেন চুপ করে রইলো।

লিং ইয়াও জিজ্ঞেস করলো, “তোমার নাম কী?”

বাই ইচেন কিছু না বলে রইলো।

লিং ইয়াও একটু বিরক্ত হয়ে বললো, “কথা বলো! কি দাঁড়িয়ে রয়েছো?”

বাই ইচেন গভীর শ্বাস নিয়ে বললো, “বাই ইচেন।”

লিং ইয়াও: “বয়স?”

বাই ইচেন: “১৯ বছর।”

লিং ইয়াও: “শিক্ষাগত যোগ্যতা?”

বাই ইচেন: “কোনো নেই।”

এরপর একাধিক প্রশ্নোত্তরের পর, বাই ইচেন বিশেষভাবে একটি ক্যামেরার সামনে দাঁড়িয়ে ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে শপথ পাঠ করলো। শপথের বিষয়বস্তু মূলত তার জীবনের মাধ্যমে মালিকের সুরক্ষা নিশ্চিত করার প্রতিজ্ঞা ছিল, যা সাধারণ কিছু কথাবার্তা।

তারপর ভিডিও শেষ করে ছবি তোলা হলো, এবং বিভিন্ন চুক্তিপত্রে আঙুলের ছাপ দিলো। নানা শর্তাবলী এত বড়ো ও জটিল ছিলো যে বাই ইচেনের চোখ ধোঁয়াটে হয়ে গিয়েছিলো, তাই পরবর্তীতে সে নির্বিকার হয়ে স্বাক্ষর করছিলো, ছাপ দিচ্ছিলো, আর উপরের বিষয়বস্তু নিয়ে ভাবছিলো না। কারণ এসব কাগজপত্র কেবল জিওজোয়ের বর্তমান আইন দ্বারা সীমাবদ্ধ, আর যদি কোনো অত্যাচারী শর্ত থাকে, বাই ইচেন তা মানতে না চাইলে সহজেই চলে যেতে পারে। তার বর্তমান শক্তি থাকায়, দাসত্বের ছাপ উঠে গেলে পৃথিবীর যে কোনো প্রান্তে যেতে পারবে।

সব কার্যক্রম শেষে, লিং ইয়াও বাই ইচেনকে একটি পরিষ্কার পোশাক দিলো। এটি ছিলো西装ের মতো—জ্যাকেট, শার্ট, ভেস্ট, প্যান্ট, জুতা আর টুপি সবই ছিলো, সঙ্গে তার পরিচয়পত্রও দিয়েছিলো।

কিন্তু বাই ইচেন ভালো করে দেখলে বুঝলো, এটি আসলে西装 নয়, বরং দেখতে অনেকটা সিকিউরিটির পোশাকের মতো।

“আচ্ছা, চলবে, সিকিউরিটি আর বডিগার্ডের মধ্যে তেমন পার্থক্য নেই,” বাই ইচেন মনের মধ্যে বললো।

লিং ইয়াও বললো, “ঠিক আছে, চল আমরা বাইরে যাই।”

বাই ইচেন মাথা নাড়িয়ে লিং ইয়াওর সঙ্গে ওই সরল অফিস থেকে বেরিয়ে এল।

তবে বাইরে এসে সে দেখলো, ওই এলাকায় বন্দী থাকা অনেক দাস শ্রমিক একে একে ছেড়ে দেওয়া হচ্ছে, সবাই সুশৃঙ্খলভাবে আশেপাশের নির্দেশনা মেনে বাইরে যাচ্ছে।

বাই ইচেন লিং ইয়াওকে জিজ্ঞেস করলো, “লিং ইয়াও, এটা কী হচ্ছে?”

লিং ইয়াও বলল, “এরা সকলে জীবন্ত ভাইরাস বহনকারী দাস শ্রমিক। এখন তিয়েন উ’র উচ্চপদস্থরা তাদের অন্যত্র সরিয়ে নিচ্ছে।”

বাই ইচেন শুনে হঠাৎ মনে এক ধাক্কা লাগলো, স্বাভাবিকভাবেই জিজ্ঞেস করলো, “কোথায় নিয়ে যাচ্ছে?”

লিং ইয়াও মাথা নেড়ে বললো, “সম্ভবত লিয়ান ইউন উপত্যকা, কারণ ওখানে যুদ্ধের অবস্থা খুব তীব্র, আর কিছু লোককে ফায়ারশিল্ড হতে হবে।”

এই কথা শুনে বাই ইচেন নীরব হয়ে পড়লো, সে সেইসব দাসদের দিকে তাকালো যারা মুক্তি পাওয়ার আশায় উচ্ছ্বাসে মুখর, হয়তো তারা নিজেই জানে না তাদের সামনে কী বিপদ অপেক্ষা করছে।

“এই দেশের শাসকগণ কি দাস শ্রমিকদের মানুষই মনে করে না? ইচ্ছে করলেই বর্জন করা যাবে?” বাই ইচেনের মনের মধ্যে এমন ভাবনা জন্মালো, আর সঙ্গে সঙ্গে সে হাসতে লাগলো। এই পৃথিবীর কোন দেশের শাসকই এমন নয়? পার্থক্য শুধু এটুকুই, অন্য দেশগুলো দরিদ্রদের মানুষ মনে করে না, আর জিওজোয় দাস শ্রমিকদের মানুষ মনে করে না, এটাই সব।