অধ্যায় তেরো: হত্যা হয়েছে!-অসুর ভক্ষকের কাহিনি(মেঘের নবতম প্রবাহ)

কুমোতোইয়ামা এই দৃশ্য দেখে মুখটা গম্ভীর ও অন্ধকার হয়ে উঠল। হয়তো সে কখনোই ভাবতে পারেনি, যে ভ্যানে চালক সেজে থাকা লোকটি আসলে এমন এক দক্ষ মার্শাল আর্টিস্ট, যে কেবল এক ঘুষিতেই তাকে সাত-আট কদম পেছনে ছিটকে দিয়েছিল। এমন দক্ষতা, এমনকি সেনাবাহিনীতেও বিরল!

এই চিন্তা মাথায় আসতেই কুমোতোইয়ামা শক্ত করে ধরা মুষ্ঠি ছেড়ে দিল। তখনই বোঝা গেল তার হাত কতটা লাল হয়ে গেছে। সে এক রকম হুমকির ঢঙে বলল, “আসলে আমি তোদের মতো ক্ষুদ্র মানুষের সঙ্গে ঝামেলা করতে চাইনি। দু’একটা ঘুষি মেরে শিক্ষা দিলেই হতো। ভাবিনি তুই এতটা বেপরোয়া হবি, আমাদের মারতে গেলে তুই পাল্টা আঘাত করবি!”

বাই ইচেন তখন মারার জন্য ব্যবহার করা হাতটা ঝাঁকিয়ে নিল, তারপর একটা বড় হাই তুলে বলল, “যদি মারামারি করতেই চাস তবে তাড়াতাড়ি কর, এত কথা বলিস না। মারামারি শেষ হলে আমি আবার ঘুমাতে যাব।”

এসময় কুমোতোইয়ামার চোখ আরও হিংস্র হয়ে উঠল, কিন্তু সে কিছু না বলে ধীরে ধীরে পকেট থেকে ছোট এক ওষুধের শিশি বের করল। শিশির ভিতর থেকে একটা বড়ি বের করে মুখে ফেলে দিল।

ওষুধ শরীরে যেতেই মুহূর্তেই ভেতরে গলে গেল। বাই ইচেন স্পষ্টই টের পেল, কুমোতোইয়ামার শক্তি উল্লম্ফন করে বেড়ে যাচ্ছে। চোখের পলকে তার শারীরিক শক্তি সাধারণ মানুষের সীমা ছাড়িয়ে গেল!

একই সময়ে বাই ইচেনের চোখে পড়ল, কুমোতোইয়ামার দেহ অস্বাভাবিকভাবে স্ফীত হয়ে উঠছে; তার উপরের জামা ছিঁড়ে গেছে। চারপাশে এক অদ্ভুত আত্মশক্তি ঘুরে বেড়াচ্ছে।

বাই ইচেন ভ্রূ কুঁচকে ফিসফিস করে বলল, “আত্মশক্তির যোদ্ধা?”

এই অনুমান আসতেই সে নিজেই তা অস্বীকার করল। কুমোতোইয়ামার আত্মশক্তি বিশুদ্ধ নয়, না হলে ওষুধের প্রয়োজন হতো না। সম্ভবত আত্মশক্তির যোদ্ধা হওয়ার চেষ্টায় ব্যর্থ হয়ে দেহ আধা-রূপে আটকে গেছে।

যদিও নামের মধ্যে ‘আত্মা’ শব্দটি আছে, প্রকৃত আত্মশক্তি যোদ্ধার থেকে সে অনেক দূরে।

তবু কুমোতোইয়ামার বর্তমান শক্তিতে, একাই দশজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষকে প্রতিপক্ষ করা অসম্ভব কিছু নয়!

এবার দেখা গেল, ছোটখাটো দৈত্যের মতো হয়ে যাওয়া কুমোতোইয়ামা ঠাণ্ডা হেসে বাই ইচেনকে বলল, “মরে যা!”

বলতে বলতেই সে বাই ইচেনের দিকে তেড়ে এল। প্রতিটি পা ফেলার সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে গভীর গর্ত হয়ে গেল, কংক্রিটের মাটি ফেটে গেল—তার শক্তি এখন কী পর্যায়ে পৌঁছেছে তা সহজেই বোঝা যায়।

শীঘ্রই সে বাই ইচেনের সামনে এসে গেল। লোহার থালার মতো বড় মুষ্টি উঁচিয়ে বাই ইচেনের মাথার দিকে সজোরে আঘাত হানল!

বাই ইচেন এতে একটুও বিচলিত হল না, সেও পাল্টা কুমোতোইয়ামার ঘুষির দিকে মুষ্টি বাড়াল।

‘ভগ্নশিলা ঘুষি, চালু!’

দেখা গেল, বাই ইচেনের ছোট মুষ্টি ও কুমোতোইয়ামার বিশাল ঘুষি যখন মুখোমুখি সংঘর্ষে মিলল, তখন দুই মুষ্টির সংঘাতে এক প্রবল বাতাস চারপাশে ছড়িয়ে গেল, আশেপাশের গাছপালা দুলে উঠল।

দুজনের পায়ের নিচের মাটিও ধুলা তুলে বাইরে ছড়িয়ে পড়ল।

কিন্তু মাত্র এক মুহূর্ত পরই কুমোতোইয়ামার মুখ থেকে বিজয়ের উল্লাস মুছে গিয়ে বিস্ময়ে রূপ নিল; সে স্পষ্টই বুঝতে পারল, বাই ইচেনের শক্তি ক্রমশ বাড়ছে।

এরপরই ‘ঠাস’ শব্দে কুমোতোইয়ামার বিশাল দেহ আকাশে উড়ল, পিছনের পুকুরে গিয়ে পড়ল!

জলতলায় বড় একটা আওয়াজ হল, কুমোতোইয়ামার পুরু চামড়া ও মাংসপেশি পুকুরটা ভেঙে দিল, ফাটা পাইপ দিয়ে পানি ছিটকে তার সারা শরীর ভিজিয়ে দিল।

কুমোতোইয়ামার মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এলো, সে বিকৃত মুখে বাই ইচেনের দিকে তাকাল, যেন উঠে দাঁড়াতে চায়।

কিন্তু সে একটু উঠতেই বাই ইচেন ঝট করে তার সামনে গিয়ে বুকে পা রাখল, আবার মাটিতে চেপে ধরল। বাই ইচেন ওর বুকের ওপর দাঁড়িয়ে ঠাণ্ডা চোখে নিচের দিকে তাকাল।

এসময় বাই ইচেন বলল, “হার মেনেছিস?”

কুমোতোইয়ামা রাগে ফুঁসছিল, চোখে ক্ষোভের ছাপ, কিন্তু কিছু করার নেই। এই মুহূর্তে সে স্পষ্টই বুঝে গেছে, বাই ইচেনকে সে হারাতে পারবে না।

তবু যখন সে হয়তো ‘হার মানছি’ বলতে যাবে, তখনই হঠাৎ চিৎকার ভেসে এলো, “এই, তোমরা এখানে কী করছো?”

বাই ইচেন ও কুমোতোইয়ামা একসাথে তাকাল সেই শব্দের উৎসের দিকে।

দেখল, একটি টহল গাড়ি কবে এসে দশ মিটার দূরে থেমে আছে। গাড়ি থেকে দুইজন পুলিশ নেমে এল, হাতে পিস্তল বের করে বাই ইচেনকে তাক করে বলল, “হাত উপরে তুলো!”

বাই ইচেন তাদের পিস্তল দেখে মুখ গম্ভীর করে ফেলল। সে কোনো প্রতিরোধ করল না, ধীরে ধীরে হাত তুলল ও কুমোতোইয়ামার বুক থেকে নেমে এল।

এদিকে পুলিশদের দেখে কুমোতোইয়ামা হঠাৎ করে হাউমাউ করে কেঁদে উঠল, “স্যার, আমাকে বাঁচান! খুন হয়ে গেছে, এই ছেলেটা আমাকে মারতে চায়!”