বাইশতম অধ্যায়: উন্মত্ত ইশিদা

এই সময়ে ইশিদার মনের ভেতর রাগ আগুনের মতো জ্বলে উঠেছে। একজন প্রকৃত মূলাত্মা যাদুকর হিসেবে, সে এতক্ষণ ধরে বাই ইচেনের সঙ্গে লড়াই করেছে, তবু এখনো তাকে হারাতে পারেনি—এরপর তার মুখটা কোথায় রাখবে? এই কথা মনে হতেই ইশিদা আর নিজেকে সংযত রাখতে পারল না; সে যে অনেক শক্তিশালী, ছোটোকে শাসাচ্ছে কি না, তা ভেবে দেখল না—মনে মনে সিদ্ধান্ত নিল, এবার সে মূলাত্মার শক্তি ব্যবহার করবে বাই ইচেনের বিরুদ্ধে। সে মুহূর্তেই বাই ইচেনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

এদিকে, বাই ইচেনের চোখে এক রহস্যময় আলো ঝিলিক দিল; তার চোখের মণি রক্তিম হয়ে উঠল। ইশিদা আবার ঝাঁপিয়ে পড়তেই, বাই ইচেন এক ঝটকায় উপরের দিকে ঘুষি মারল, সরাসরি ইশিদার চোয়ালে বসে গেল ঘুষিটা। এই ঘুষিতে ছিল চূর্ণিত পাথর মুষ্টির জোর, ফলে ইশিদার মাথা পেছন দিকে ছিটকে গেল। সঙ্গে সঙ্গে বাই ইচেন নিজের শরীর ঘুরিয়ে, এক ঘূর্ণি লাথি মারল ইশিদার পেটে।

ডং!

ইশিদার দেহ যেন কামানের গোলার মতো ছিটকে উড়ে গেল, সরাসরি হো ছিং ইউ-র পাশ দিয়ে উড়ে গিয়ে ঝর্নার ধারে থাকা মূর্তিটা ভেঙে দিল! তারপর গিয়ে ধাক্কা খেল সীমানার দেয়ালে। তীব্র আঘাতে পুকুরের পাইপ ফেটে গেল, প্রচুর জল ছিটিয়ে পড়ল চারপাশে।

ঘটনাস্থলে উপস্থিত সবাই—হো ছিং ইউ, লং ই, ওয়াং ম্যানেজার, লিউ দা, সুন ইউনফেই—সবাই বিস্ময়ে চোখ বড়ো করে তাকিয়ে রইল উড়ন্ত ইশিদার দিকে। এরপর সবাই অজান্তেই ঘুরে তাকাল বাই ইচেনের দিকে, যে এখনো এক পায়ে উঁচু লাথির ভঙ্গিমায় দাঁড়িয়ে। তার সারা শরীরে ক্ষত, নিঃশ্বাসে ক্লান্তি, তবু যখন দেখল সকলে তার দিকে তাকিয়ে, সে পা নামিয়ে হো ছিং ইউ-কে বলল—

"এই দূরত্ব, কয়েক পা পিছিয়ে গেলাম নাকি?"

হো ছিং ইউ মুখ চেপে হাসল, উত্তর দেওয়ার আগেই তার পেছনে দেয়ালে গেঁথে থাকা ইশিদা হঠাৎ প্রবল শক্তি নিয়ে ফুঁসে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে চারপাশে এক প্রবল ঝড় বয়ে গেল, সবাই দুলতে লাগল, যেন যে কোনো সময় মাটিতে লুটিয়ে পড়বে।

শোনা গেল ইশিদার গর্জন—"বাই ইচেন!"

বলেই সে বিদ্যুতের গতিতে বাই ইচেনের সামনে উপস্থিত।

বাই ইচেন চোখ কুঁচকে মনে মনে গাল দিল—"মূলাত্মার শক্তি!" এরপর ইশিদা তার কণ্ঠ চেপে ধরল, টেনে নিয়ে ছুটল দূরের কৃত্রিম পাহাড়ের দিকে।

ধ্বংসাত্মক বিস্ফোরণের শব্দ, দশ মিটার উঁচু সেই কৃত্রিম পাহাড় ইশিদার সর্বশক্তির আঘাতে ভেঙে পড়ল।

হো ছিং ইউ চিৎকার করে উঠল—"ইশিদা! থেমে যাও!"

কিন্তু তখন ইশিদা যেন সম্পূর্ণ উন্মাদ পশুতে পরিণত হয়েছে, কারো কথা শুনছে না। আবার এক ধাক্কায় বাই ইচেনকে লাথি মেরে উড়িয়ে দিল, শরীর ঘুরতে ঘুরতে, মুখে রক্ত নিয়ে বাই ইচেন আকাশে ছিটকে গেল।

বাই ইচেন যখন পড়ে যাবে, তখনই ইশিদা ধ্বংসস্তূপ ছাপিয়ে ছুটে এল, তার শেষ প্রাণঘাতী আঘাতের জন্য প্রস্তুত।

ইশিদার ডান হাতে তখন এক বালতির আকারের পাথরের মুষ্টি, সেটি বাই ইচেনের মাথায় আছড়ে ফেলার জন্য নামিয়ে আনল!

কিন্তু আবারও দেখা গেল, কেউ একজন উড়ে এসে মাটিতে পড়ল—কিন্তু এবার সে বাই ইচেন নয়, ইশিদা নিজেই।

দুজনের শরীর একই সময়ে মাটিতে পড়ল, তারা অবচেতনভাবে তাকাল সেই ছায়ার দিকে, যিনি তাদের মাঝে এসে দাঁড়িয়েছেন।

এটা যে হো ছিং ইউ, তা স্পষ্ট।

হো ছিং ইউ-র শরীরের চারপাশে এক হালকা নীল আভা, তার অদৃশ্য শক্তির চাপে সবাই শ্বাস নিতে পারছে না, মাটিতে পড়ে যেতে ইচ্ছা করছে; এমনকি কাছের কৃত্রিম ঝর্ণার জলেরা পর্যন্ত ফুটছে।

হো ছিং ইউ কোমরে হাত রেখে, ভ্রু কুঁচকে মাটিতে পড়ে থাকা ইশিদার দিকে তাকিয়ে বলল—"আমি কি বলেছিলাম, তুমি শুনোনি?"

ইশিদা কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল, ডান হাতের পাথর মুষ্টি চূর্ণ হয়েছে, পুরো বাহু অবশ, মনে হচ্ছে হাড় পর্যন্ত ভেঙে গেছে। বাই ইচেনের দিকে তাকিয়ে তার চোখে অপমানের ছায়া, তবু হো ছিং ইউ-কে মাথা নিচু করে বলল—"আমি ভুল করেছি!"

হো ছিং ইউ-র শরীর থেকে নীল আভা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, কিন্তু তার মুখে রাগের ছাপ স্পষ্টই রয়ে গেল। সে বলল—"তোমার তিন মাসের বেতন কাটা হবে, দশ দিন ধরে দেয়ালের দিকে মুখ করে অনুশোচনা করবে।"

ইশিদা দাঁত চেপে মাথা নাড়ল।

এবার হো ছিং ইউ ঘুরে বাই ইচেনের দিকে তাকাল। বাই ইচেনও কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল, তার জামাকাপড় ছেঁড়া, যেন এক ভিখারি, ঠোঁটের কোণে রক্ত জমে আছে।

হো ছিং ইউ জিজ্ঞেস করল—"তোমার কিছু হয়েছে?"

বাই ইচেন হাত তুলে ঠোঁটের রক্ত মুছে কিছুটা বিরক্ত গলায় বলল—"মরিনি!"