একশ ছয় নম্বর অধ্যায়: অতিমাত্রায় খাদ্যগ্রহণ

তবে ভালই হলো, দশ মিনিটের সময় বেশি দীর্ঘ নয়, খুব দ্রুত পৌঁছে গেল। গাওলিংচিউ একবার ডেকে বলল, “হয়েছে, সময় প্রায় হয়েছে, তুমি বেরিয়ে আসো।” এরপর, বাই ইয়িচেন হঠাৎ করে আত্মার পাত্র থেকে লাফ দিয়ে বেরিয়ে এল, তারপর একটুও পোশাক ছাড়াই আগুনের সামনে বসে পড়ল, তত্ক্ষণাত গাওলিংচিউ দিয়া দেওয়া মাংসের স্যুপ হাতে নিল। বাই ইয়িচেন জোরে হালকা করে ফুঁ দিল, উপরের গরম ভাপ একটু ছড়িয়ে দিল, তারপর সামান্য চুমুক নিল।

কেন যে এই মুহূর্তে বাই ইয়িচেনের পেট বেশ খিদে পেয়েছিল, তাই মনে হল এই মাংসের স্যুপ খুবই সতেজ এবং কোমল, কোন ধরনের মাছি গন্ধ নেই, বরং হালকা এক ধরণের ঔষধি গন্ধ রয়েছে। দুটি চামচ দিয়ে মাংসের একটা টুকরো তুলে মুখে দিল, মাংসের চিবানোর শক্তি যথেষ্ট, আফ্রিকান মুরগির মাংসের মতোই, কেবল একটু ফিকে, লবণ কম ছিল, যদি একটু লবণ যোগ করা যেত, তাহলে নিখুঁত হত।

কিছুক্ষণ না যেতেই বাই ইয়িচেন এক বড় বাটি মাংসের স্যুপ সম্পূর্ণ খেয়ে ফেলে গেল, স্যুপের মধ্যে থাকা অনেক ঔষধি উপাদানও খেয়ে ফেলল। গাওলিংচিউ কিছু বলল না, হালকা হাসল এবং বাই ইয়িচেনকে খেতে দেখল। তখন বাই ইয়িচেন নিজেই আরেকটি বড় বাটি স্যুপ নিয়ে এল, এবার মাংসের পরিমাণ বেশী ছিল। বাই ইয়িচেন হাড়সহ মাংসের টুকরো খেতে খেতে গাওলিংচিউকে প্রশ্ন করল, “শিক্ষক, এইবার আমার কাজটা সম্পন্ন হয়েছে তো?” গাওলিংচিউ কাছাকাছি থাকা বিপুল হাতির মৃতদেহ দেখিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “তুমি চার ঘণ্টার মধ্যে এটা পরাজিত করতে পারলে কাজ শেষ হয়েছে বলে গণ্য হবে।”

বাই ইয়িচেন বিস্ময়ে চোখ বড় করে বলল, “চার ঘণ্টা? আগে তো সিস্টেম প্যানেল থেকে এমন কোনো নির্দেশনা পাইনি!” গাওলিংচিউ মাথা নেড়ে বলল, “আমি জানি, তাই এইবার তোমার কাজটা অল্পতেই সরে গেছে।”

বাই ইয়িচেন তখনই শ্বাস ফেলে আরেকটু বড় এক চুমুক স্যুপ মুখে নিল, মৃদু আওয়াজ করে বলল, “কিছু রসুন থাকলে তো আরও ভালো হত।” তারপর গাওলিংচিউকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “ওহ হ্যাঁ, শিক্ষক, আগে আপনি যে যুদ্ধ কৌশল দেওয়ার কথা বলেছিলেন, সেটা কখন দিচ্ছেন?” গাওলিংচিউ অলসভাবে সাদা মেঘের সোফায় ঝুঁকে বসে বলল, “এটা তাড়াহুড়ো নয়, তুমি খেয়ে নাও, তারপর বলো।”

বাই ইয়িচেন তা শুনে “ওহ” করে উত্তর দিল এবং আবার আনন্দ নিয়ে খেতে শুরু করল। যেহেতু হাতির সাথে লড়াইয়ের আগে বাই ইয়িচেন একটি পশুর আত্মা শোষণ করেছিল, তাই লড়াইয়ের সময় তার শক্তির বৃদ্ধি ছিল সবচেয়ে লক্ষণীয়। অতিরিক্ত শক্তি বৃদ্ধির ফলে তার শরীর ওভারলোড মোডে চলে গিয়েছিল, যা শেষ পর্যন্ত তার অচেতন হওয়ার কারণ হয়েছিল।

কিন্তু ভাগ্যের কৃতিত্বে, গাওলিংচিউ আত্মার পাত্র এবং ঔষধ দিয়ে বাই ইয়িচেনের ক্ষতিগ্রস্ত শরীর মেরামত করেছিল, তাই বাই ইয়িচেন জেগে ওঠার পর শরীর পঙ্গু হয়ে পড়েনি। অবশ্য এই চিকিৎসার কিছু পার্শ্বপ্রতিক্রিয়াও ছিল।

যেমন, পশুর আত্মা শোষণকারী ব্যক্তির হজম ক্ষমতা অদ্ভুত ভাবে বাড়ে, আর তার সাথে খাবারের পরিমাণও বহুগুণে বেড়ে যায়। এ কারণেই বাই ইয়িচেন লড়াই শেষে প্রচণ্ড ক্ষুধায় ভুগছিল এবং এত বড় দুই বাটি মাংসের স্যুপ খেয়ে তবুও ক্ষুধা কমেনি।

গাওলিংচিউ পাশের দিকে ঝুঁকে বসে বাই ইয়িচেনের লম্ফঝম্ফ করে খাওয়ার দৃশ্য দেখে হালকা হাসল, যেন কোনো অভিভাবক তার ছোট শিশুকে খেতে দেখে সন্তুষ্ট হয়।

কিছুক্ষণ পর, বড় সাইজের লোহার পাত্রের তিন চতুর্থাংশ মাংসের স্যুপ বাই ইয়িচেন খেয়ে ফেলল, যার মধ্যে প্রায় পাঁচ কেজি হাতির মাংস এবং বিভিন্ন মূল্যবান ঔষধি ও অন্যান্য সবজি ছিল। দশটি বাটি স্যুপ শেষ করে বাই ইয়িচেন বাটি রেখে পেছনে হাত দিয়ে মাথা উপরে করে দীর্ঘশ্বাস টেনে বলল, “খুব পেট ভর্তি!” এরপর একটা ডাকার মতো আওয়াজও করল।

গাওলিংচিউ তা দেখে আনন্দিত হাসি মুখে বলল, “খুব ভালো, এখন তোমার খাওয়ার পরিমাণ মানদণ্ডে পৌঁছেছে।” বাই ইয়িচেন বিস্ময়ে বলল, “কি? খাওয়ার পরিমাণেরও কি মানদণ্ড আছে?” গাওলিংচিউ মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, “পশুর আত্মা তোমার শরীরের শক্তি বৃদ্ধির জন্য ধারাবাহিক সাহায্য দেয়, পরবর্তী কয়েকদিনে তুমি প্রতিদিন ভীষণ ক্ষুধার্ত থাকবে, তাই তোমার খাওয়ার পরিমাণের জন্য একটি মানদণ্ড নির্ধারণ করা প্রয়োজন।”

বাই ইয়িচেন হতবাক হয়ে প্রশ্ন করল, “মানদণ্ডও দরকার? কি আর কি, খেয়ে পেট ভর্তি করলেই তো হয়?” গাওলিংচিউ মাথা নেড়ে বলল, “তুমি এখন দশ বাটি স্যুপ খেতে পারো, কিন্তু তিন-চার দিনের মধ্যে সেটা পরিবর্তিত হতে পারে। যদি তোমার খাওয়ার পরিমাণ মানদণ্ডে পৌঁছাতে না পারে, তাহলে তোমার শক্তি বৃদ্ধির গতি ধীর হয়ে যাবে।”