চতুর্দশ অধ্যায়: শস্য পরিবহন

杨 গ্রামের প্রধানকে বিদায় জানিয়ে, কোর মুছিন নিজের দুই সুবিধাজনক পুত্রকে কাছে ডেকে নিলেন।
"বাড়ির জমি বিক্রি হয়ে গেছে, আমাদের চলে যাওয়ার আগে তোমরা সবাই ফাঁকা আছো। তাহলে কাল থেকে তোমরা বাড়ির ছোট ভূগর্ভস্থ গুদামটা পরিষ্কার করবে," কোর মুছিন বললেন। "নীরবে পরিষ্কার করবে, যেন কেউ জানতে না পারে আমাদের বাড়িতে দুটো গুদাম আছে।"
ইয়াং পরিবারের এক বড় ও এক ছোট ভূগর্ভস্থ গুদাম আছে। বড় গুদামের কথা সবাই জানে; এর প্রবেশপথ উঠানে কোণে—এ রকম গুদাম প্রত্যেক বাড়িতেই থাকে।
আর ছোট গুদামটা ইয়াং দানিউ ও তার বাবা চুপিচুপি খুঁড়েছিলেন। এর প্রবেশপথ লুকিয়ে রাখা আছে কাঠের ঘরের কোণায়; এই ছোট গুদামের কথা শুধুমাত্র ইয়াং পরিবারের বড়দেরই জানা।
তবে ছোট গুদামে যাতায়াত সমস্যা, খোঁড়ার পর আর ব্যবহার হয়নি। তাই, এমনকি সুন পরিবারের লোকদেরও জানা নেই যে ইয়াংদের উঠানে আরও একটা ছোট গুদাম লুকিয়ে আছে।
"বুঝেছি!" ইয়াং জিয়িয়ে ভাবলেন, তার মা গুদাম পরিষ্কার করছেন টাকাগুলো লুকাতে, কারণ বাড়ির জমি বিক্রি হয়েছে—এত বড় অঙ্কের রূপা নিরাপদে রাখার জন্য একটা গুদামই শ্রেয়। তাই ইয়াং জিয়িয়ে ও ইয়াং জিমিন আনন্দের সাথে এই দায়িত্ব নিলেন।
কোর মুছিন যখন নির্দেশনা দিচ্ছিলেন, তখন ইয়াং চুশুয়েঁ হঠাৎ দৌড়ে এসে কোর মুছিনকে ডেকে বলল, "চাচি, আমার গুরু এসে গেছে!"
কোর মুছিন তখনই জানতে পারলেন ইয়াং সানচিংয়ের একজন গুরু আছে, ভাবতেও পারেননি এত তাড়াতাড়ি দেখা হবে।
উঠানে ঢুকতেই কোর মুছিন দেখলেন এক শক্তপোক্ত মধ্যবয়স্ক পুরুষ, উচ্চতা প্রায় এক মিটার নব্বই, গাঁয়ের কালো গায়ের রং আর ঘন দাড়ি নিয়ে ইয়াংদের বাড়ির ফটকে দাঁড়িয়ে আছে। উঠানে কেবল নারী ও শিশুরা, তাই ইয়াং চুনিং তার হাত ধরে টেনে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলেও তিনি ঢোকেননি—শুধু ছোট মেয়েটিকে এক হাতে তুলে নিয়ে দোলাচ্ছেন।
"আপনি নিশ্চয়ই সানচিংয়ের গুরু? আজ সানচিং আমাকে বলেছিল আপনি শিগগির ফিরে আসবেন।" কোর মুছিন দ্রুত ভিতরে নিয়ে গিয়ে কথা বলতে বললেন, জিজ্ঞাসা করলেন, "আপনাকে কী নামে ডাকব?"
কোর মুছিন ভদ্র ভাষায় বললেন, কারণ প্রথম সাক্ষাতে ছোট দেবরের গুরুর প্রতি সম্মান দেখানো উচিত।
তবে দেখে মনে হচ্ছিল, তার বয়স হয়তো আগের গৃহকর্তার থেকে বেশিই নয়, মোটামুটি চল্লিশের মতো।
"আমার নাম চেন চাংতাই।"
চেন চাংতাই কথা বলতে বলতে ইয়াং সানচিংয়ের বড় ভাবিকে দেখছিলেন। শিষ্য পরিবারের ব্যাপারে তিনি জানতেন, তাই পাহাড় থেকে নামার পর শুনলেন ইয়াং সানচিংয়ের অসুস্থতা, শহরের চিকিৎসালয়ে চিকিৎসা চলছে, দুই শিশু তার ভাবির কাছে রয়েছে—এতে তিনি বিস্মিত হলেন। পথে আসতে ভাবছিলেন, দুই শিশুকে কেউ কষ্ট দিচ্ছে কি না।
কিন্তু এসে দেখলেন, ইয়াংদের বাড়ির ফটক খোলাই, দাঁড়িয়ে থেকেই দেখছেন শিশুরা উঠানে খেলছে, হাতে হাতে চিনি-আলু, এমনকি ইয়াং চুশুয়েঁ ও ইয়াং চুনিংও আছে, সবার মুখে খুশির হাসি।
এক নজরে বোঝা যায়, দুই শিশু এখানে বেশ ভালো আছে, সবার সাথে মিলেমিশে থাকে, ভাবিরা ও ভাগ্নিদের সঙ্গে মিশে গেছে, যা তিনি পথে ভাবেননি।

আর ইয়াং সানচিংয়ের বড় ভাবি তাকে দেখে অত্যন্ত সম্মান দেখালেন, এমনকি সানচিং তার গুরুর কথা বলেছে ভাবিকে—এটা তিনি ভাবেননি।
বসার পর চেন চাংতাই বললেন, "আমি পরশু রাতেই পাহাড়ে ফিরেছিলাম, দুই দিন অপেক্ষা করলাম, সানচিং ফিরে এলো না। সে আগে যে ফাঁদ পুঁতে রেখেছিল, সেগুলোও দেখতে এলো না, বুঝলাম হয়তো কিছু হয়েছে, তাই শহরে তার খোঁজ নিতে নামলাম।"
কোর মুছিন মাথা নাড়লেন, "শিকার করতে গিয়ে পাহাড় থেকে পড়ে গিয়েছিল, ডাল শরীরে বিঁধে গিয়েছিল, চুশুয়েঁ বলেছে, বাড়ি ফিরতে ফিরতে মধ্যরাত হয়ে গিয়েছিল। তবে আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, এখন মানুষ ঠিক আছে, কয়েক দিন পরে ফিরবে, শুধু বিছানায় বিশ্রাম নিতে হবে।"
চেন চাংতাই স্বস্তি পেলেন, "তাহলে ভালোই হয়েছে।"
"ঠিক আছে, সানচিং বলেছে আপনি খবর নিতে গিয়েছিলেন? বাইরে পরিস্থিতি কেমন?" কোর মুছিন সরাসরি জিজ্ঞাসা করলেন, চেন চাংতাই কিছুটা চিন্তিত হয়ে গেলেন।
কিছুক্ষণের চিন্তা করে, সত্যি সত্যি মাথা নাড়লেন, "ভালো নয়, লো রাজ্যের গোপন খনিগুলোতে ইতিমধ্যে লুকিয়ে লোহা গলানো শুরু হয়েছে।"
লোহা গলানো কেন? অস্ত্র বানাতে।
আর বিপুল পরিমাণ অস্ত্র বানানো মানে কী?
মানে, সেই অস্ত্র ব্যবহার করার জন্য লোক লাগবে।
এখনও অস্ত্র তৈরি শেষ হয়নি, সময়ও আসেনি, তাই লো রাজ্যের লোকেরা জোর করে কাউকে সৈনিক করছে না।
কিন্তু একবার অস্ত্র তৈরি হয়ে গেলে, সময় এলে, কোন পরিবারের ছেলে পাবে রক্ষা?
তখন কোর মুছিন নিজেদের পরিবার নিয়ে দক্ষিণে পালানোর পরিকল্পনা চেন চাংতাইকে জানালেন।
চেন চাংতাই এতটাই অবাক হলেন যে চোখের দৃষ্টি ফিরিয়ে আনতে পারলেন না, আবার শুনলেন কোর মুছিন সঙ্গী হতে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন, ইয়াং সানচিংয়ের সাথে আলোচনা হয়েছে—তখনই তিনি কিছুটা স্থির হয়ে মাথা নাড়লেন।
"আমারও দক্ষিণে যাওয়ার ইচ্ছে ছিল।" চেন চাংতাই রাজি হলেন।
গণসংখ্যা বেশি হলে একে অপরকে সাহায্য করতে সুবিধা, নয়তো শুধু তিনি ও ইয়াং সানচিং দুই জনে দুই ছোট মেয়েকে দেখভাল করতে পারবে কি না সন্দেহ।
"সানচিং যখন ভালো, আমার বেশি দেখা দেওয়া উচিত নয়, শহরে যাচ্ছি না, এখনই বিদায় নিচ্ছি।" চেন চাংতাই উঠে বিদায় নিলেন।

কোর মুছিনও তাকে আটকালেন না, শুধু ইয়াং জিয়িয়ে'কে বললেন মানুষটিকে ফটক পর্যন্ত পৌঁছে দিতে।
কোর শাস্ত্রী পরের দিন সকালে লোক পাঠিয়ে খবর দিলেন, কোর মুছিনকে ভোরের আগে তার সাথে লো পরিবারের কাছে যেতে হবে।
পরের দিন গভীর রাতে কোর মুছিন ইয়াং জিয়িয়ে'কে দিয়ে গরুর গাড়ি সাজিয়ে কোর পরিবারের দিকে গেলেন।
কোর পরিবারে পৌঁছালে কোর শাস্ত্রী ইতিমধ্যে ফটকে অপেক্ষা করছিলেন।
"শুধু দাদু ও মা? আমার তো কাজ নেই, আমি তোমাদের সঙ্গে যেতে পারি?" ইয়াং জিয়িয়ে জিজ্ঞাসা করল।
"কালই তোমাদের ভাইদের কাজ বুঝিয়ে দিয়েছি, তোমার কী করে কাজ নেই?" কোর মুছিন বললেন, "আমরা এত বড় মানুষ, হারিয়ে যাব না, তাড়াতাড়ি ফিরে যাও।"
কোর মুছিন কোর পরিবারের গরুর গাড়িতে উঠে পড়লেন, কোর শাস্ত্রী সঙ্গে সঙ্গে চাবুক ঘুরিয়ে গাড়ি চালালেন। দূরে চলে যাওয়ার পরে কোর মুছিনকে বললেন, "আমি গতকালই হংশিউয়ের সাথে কথা বলেছি, সময় ঠিক করেছি, লো পরিবার আমাদের খাদ্য শহরের বাইরে দুই মাইল দূরে পৌঁছে দেবে, আমরা সেখানে খাদ্য নেব।"
কোর মুছিন কিছু বলার আগেই, কোর শাস্ত্রী আরও বললেন, "কোর জাওদি তোমাদের ইয়াং পরিবারের লোকেরা ফিরিয়ে দিয়েছে, তবেই বাবা জানলেন, সেই মেয়েটির মনে খারাপ কিছু আছে, তোমার মতো বুদ্ধিহীন কাউকে এমনভাবে প্ররোচিত করেছে। বাবা কাল পরিবারের লোকদের বলেছে, এরপর সম্পর্ক ছিন্ন।"
কোর শাস্ত্রী এখনও ভাবছিলেন, পরিবারের লোকদের সাথে দক্ষিণে যাওয়ার কথা বলবেন কিনা, কিন্তু গতকালের ঘটনার পর সে চিন্তা বাদ দিলেন।
তিনি ও তার স্ত্রী'র আপন ভাইবোন নেই, এখন যাদের সাথে যোগাযোগ আছে, তারা সবাই দূর সম্পর্কের।
আত্মীয়তার দূরত্ব আছে, মানুষের মনে আরও একটা পর্দা—তাই এখন তিনি সত্যিই সাহস পাচ্ছেন না পরিবারের নিরাপত্তা নিয়ে ঝুঁকি নিতে, বিশেষ করে বড় মেয়ের এমন ক্ষমতা আছে, আরও সাবধান থাকতে হবে, বাইরের কেউ যেন জানতেই না পারে।
কোর শাস্ত্রী ঠিক করা সময়ে খুব ভোরে, দুই জনে নির্ধারিত স্থানে পৌঁছালেন, তখন আকাশ কেবল একটু আলো ছড়াতে শুরু করেছে।
খাদ্য নিয়ে এসেছেন লো গুয়াংদেং ও দুই পুরুষ দাস, দেখলেন কেবল কোর মুছিন ও কোর শাস্ত্রী, লো গুয়াংদেং জিজ্ঞাসা করলেন, "শুধু বাবা ও দাদু তোমরা দুই জন?"
"জিয়িয়ে ওরা পেছনে, একটু পরেই আসবে," কোর শাস্ত্রী গরুর গাড়ি থেকে নেমে বললেন, "তোমরা খাদ্য মাটিতে নামিয়ে রাখো, একটু পরেই জিয়িয়ে ওরা এসে তাদের গরুর গাড়িতে তুলে নেবে। আমি আরও কিছু কিনতে শহরে যাব, তোমরা খাদ্য নামিয়ে দিলে, আমি তোমাদের গাড়িতে শহরে যাব।"
লো গুয়াংদেং শুনে জানলেন বড় বোনের ছেলে আসবে, তখন নিশ্চিন্ত হলেন। খাদ্য নামানো তুলনার চেয়ে দ্রুত, গাড়ির এক মাথা তুলে, ব্যাগগুলো এক এক করে ঠেলে মাটিতে নামিয়ে দিলেন।