৩৯তম অধ্যায়: তোমার কি এখনও গুরু আছে?

“দক্ষিণে যাওয়ার সিদ্ধান্ত তোমাদের নানী আর তোমাদের দাদার একসঙ্গে নেওয়া। তোমাদের দাদাও শিগগিরই জমি বিক্রি করবেন, এমনকি তোমাদের মহল্লার প্রধানও বাড়ির কিছু জমি বিক্রি করে বাড়ির ক'জন তরুণ সন্তানকে আমাদের সঙ্গে দক্ষিণে পাঠাবেন। তোমাদের ইন পরিবার, যাদের সঙ্গে আত্মীয়তা আছে, তারাও আমাদের সঙ্গে যাবে।”

এতসব লোকের কথা বলার উদ্দেশ্য ছিল, যেন তিন বোন ভাবতে না পারে, কেবল তিনি একা হঠাৎ ইচ্ছা করেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। বরং এটা অনেক ভেবেচিন্তে সবার একসঙ্গে নেওয়া সিদ্ধান্ত।

“তোমরা বাড়ি ফিরে জামাইদের পরিবারকে বোঝাও, যেন সবাই একত্রে আমার সঙ্গে চলে আসে।” কোর মুছিং বললেন, “ওয়াংশান শহরটা...”

কোর মুছিং মাথা নাড়লেন, “তোমাদের নানা-ও বলেছেন, এখানে দেরি না করাই ভালো, অচিরেই গোলমাল শুরু হবে।”

ইয়াং শৌয়্যো-এর অবশ্য কোনো সমস্যা নেই, মায়ের বাড়ি কোথায় যাবে, তিনিও সেখানেই যাবেন।

কিন্তু ইয়াং শৌফাং আর ইয়াং শৌশিয়াং-এর মুখের ভাব বদলে গেল।

সবকিছু বলে কোর মুছিং এবার ইয়াং শৌয়্যো-র দিকে তাকালেন, “আমার হাতে টাকা পয়সার অভাব নেই, তুমি শুধু ভালো করে আরোগ্য হও, অতিরিক্ত দুশ্চিন্তা কোরো না, আমি তোমাদের পঞ্চম কাকার খবর নিয়ে আসি।”

কখন যে ইয়াং জিয়িয়ে এখানে চলে এসেছে, কেউ জানে না। কোর মুছিং আসার সময় তিনজন গল্প করছিলেন।

তিনি ঘরে ঢুকতেই ইয়াং জিয়িয়ে তাড়াতাড়ি একপাশে সরে গেল, যেন এখানে কোনো বাইরের লোক নেই বলেই শাস্তি পাওয়ার ভয় পায়।

“বড় বৌদি।”

ইয়াং সানছিং তাকে দেখে উঠে বসলেন।

এই বড় বৌদিকে নিয়ে ইয়াং সানছিং-এর মনে মিশ্র অনুভূতি। তিনি বড় ভাইয়ের চেয়ে দশ বছরের ছোট, বলা যায়, বড় ভাই-ই তাকে বড় করেছেন। বড় ভাই যখন এই বৌদিকে বিয়ে করেন, তখন তিনি ভাষা শিখছেন মাত্র। বাড়ির একমাত্র শিক্ষিত ছিলেন এই বৌদি, তিনি ও ছোট ভাই-ই তার কাছ থেকে পড়াশোনা ও শিক্ষা পেয়েছেন। তাই তাঁর ও ছোট ভাইয়ের কাছে বৌদি একজন উপকারকারিণী।

তবু দুই পরিবারের বিভাজনের সময় যে ঝগড়া হয়েছিল, এবং বৌদির সেই কঠোর মুখাবয়ব, আজও ভুলতে পারেননি।

পরবর্তীতে দুই পরিবারের যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। ইয়াং সানছিং গুরুতর জখম হয়ে বাড়ি ফিরে কেবল সন্তানদের শেষবার দেখতে চেয়েছিলেন।

কিন্তু কল্পনাও করতে পারেননি, চুশ্যু সেই মেয়েটি বৌদির বাড়িতে গিয়ে সাহায্য চাইল, এবং বৌদি সত্যিই তাকে বাঁচালেন, এমনকি ইয়াং ওয়েনশিয়াও-কে তাঁর পাশে রেখে চিকিৎসার ব্যবস্থা করলেন।

পরে ইয়াং ওয়েনশিয়াও-র মুখে শুনলেন, বৌদি ও সুন পরিবারের বিচ্ছেদ হয়েছে, আবার বড় ভাতিজিকেও চেন পরিবার থেকে বিচ্ছিন্ন করে বাড়িতে ফিরিয়েছেন। কিছুক্ষণ আগে শুনলেন, বৌদি জমি বিক্রি করে সবাইকে নিয়ে দক্ষিণে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন। ইয়াং সানছিং এই বৌদিকে কীভাবে ব্যাখ্যা করবেন, বুঝে উঠতে পারলেন না।

“এখানে আর কোনো বাইরের লোক নেই, তুমি আহত, শুয়ে থেকেই কথা বলো।” কোর মুছিং নিজে একটি চেয়ার টেনে বসলেন, “দেখছি আজ তোমার শরীরের অবস্থা আগের চেয়ে অনেক ভালো।”

“চিকিৎসক চৌ বলেছেন, দু’দিন পরেই বাড়ি ফিরে বিছানায় বিশ্রাম নিতে পারব।” ইয়াং সানছিং বললেন, “এই বিপদের সময়, বড় বৌদি ও ভাতিজাদের সাহায্য ছাড়া আমার বাঁচা হতো না। চুশ্যু আর চুনিং এই ক’দিন তোমার বাড়িতে কষ্ট দিয়েছে।”

কোর মুছিং হাত নাড়লেন, “একই পরিবারের সদস্যদের এটাই কর্তব্য। আত্মীয়তার ভান করার দরকার নেই। আমি এখানে এসেছি তোমার সঙ্গে যে বিষয়ে কথা বলব, সেটা নিশ্চয় বড় ভাই তোমাকে জানিয়েছেন।”

“বড় বৌদি, জমি বিক্রি করে দক্ষিণে যাওয়ার ব্যাপারটা বলছ?” ইয়াং সানছিং মাথা নাড়লেন, “জিয়িয়ে-ও একটু আগে আমাকে এটাই বলছিল।”

“তোমার কী মত? আমার সঙ্গে দক্ষিণে যাবে? অনেক মানুষ থাকলে একে অপরকে দেখাশোনা করা সহজ।”

“আমার গুরু এই ক’দিন বাইরে গিয়ে খবর নিচ্ছেন। উনি ফিরলে, তোমাকে তখন উত্তর দেব। দিন গুনে মনে হচ্ছে, গুরু-ও শিগগিরই ফিরবেন।”

কোর মুছিং বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার আবার একজন গুরু আছেন?”

মূল চরিত্রের জানা ছিল না এসব।

“গুরু পাহাড়ের গভীরে একা থাকেন। আমি একবার শিকার করতে গিয়ে তাঁকে দেখি। তিনি আমাকে কুস্তি ও শিকারের কৌশল শিখিয়েছেন। যদিও আনুষ্ঠানিকভাবে শিষ্যত্ব গ্রহণ করিনি, কিন্তু আমার কাছে তিনি ঠিক বাবার মতোই। তাই দক্ষিণে গেলে গুরু-ও সঙ্গে যাবেন। আশা করি, বড় বৌদি কিছু মনে করবেন না।”

“তাঁর কাছ থেকে শিক্ষা পেয়েছ, তাঁকে গুরু মানা খুবই স্বাভাবিক।” কোর মুছিং শান্ত করলেন, “তবে এত তাড়া নেই। তুমি ভালো করে সুস্থ হও। তোমার দুই সন্তান আমার বাড়িতে খুব শান্ত, ওদের আমি খুব পছন্দ করি।”

চিকিৎসালয় ছাড়ার সময় কোর মুছিং ইয়াং ওয়েনশিয়াও-র হাতে তিন তোলা রূপো দিয়ে এলেন। পাঁচজন মানুষের চিকিৎসালয়ে থাকা-খাওয়ার খরচ আছে, আরও অনেক খরচ হতে পারে, যা এখনই মাথায় আসছে না। সব খরচ ইয়াং শৌশিয়াং-কে দিতে পারেন না।

ইয়াং ওয়েনশিয়াও অপচয় করবে না, তাই টাকা তার হাতে দিয়ে নিশ্চিন্ত হলেন কোর মুছিং।

চিকিৎসালয় থেকে বেরিয়ে কোর মুছিং আর গ্রামে ফেরেননি, সরাসরি কোর বাড়িতে গেলেন। এবার তিনি অবশেষে দুই জায়ের সঙ্গে দেখা পেলেন।

কোর হুয়ানচাং-এর স্ত্রীর নাম ঝাং লিং-ই, কোর দেচেং-এর স্ত্রীর নাম লিন শুফু — দুজনেই নম্র ও শান্ত স্বভাবের।

“দিদি বাড়ি ফিরেছেন।” দুই জায় নিজেদের মেয়েদের নিয়ে সেলাই করছিলেন, কোর মুছিংকে দেখে কাজ ফেলে উঠে দাঁড়ালেন।

“দিদিমা, বড় কাকিমা এসেছেন!” কোর বাওশুয়ান চেঁচিয়ে ভিতরের দিকে ডাকল।

বৃদ্ধা ভেতর থেকে সাড়া দিয়ে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এলেন। কোর মুছিংকে দেখেই হাঁটাচলা আরও দ্রুত হল।

“আজ সময় পেলে এলেন? শৌয়্যো-র কাছে আজ গিয়েছিলেন তো?” বড় মেয়ে আবার খারাপ কিছু করবেন না তো, সেই ভয়ে বৃদ্ধা তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলেন, “আমরা সকালে চিকিৎসালয়ে দেখতে গিয়েছিলাম, তখন শৌয়্যো-র অবস্থা ভালো ছিল না, মুখে একটুও রক্তের আভা ছিল না।”

কোর পরিবারের সবাই সকালেই চিকিৎসালয়ে গিয়েছিল। বৃদ্ধা পুরো রাত নাতনির শরীর নিয়ে চিন্তায় ছিলেন।

“আমি তো সদ্য চিকিৎসালয় থেকে এলাম।” কোর মুছিং ব্যস্ত হয়ে বললেন, “বাবা কি পাঠশালায়?”

“ভেতরের পড়ার ঘরে। বাওশুয়ানের চিৎকার বাবা নিশ্চয়ই শুনেছেন, কাজ শেষ করলেই বেরিয়ে আসবেন। পাঠশালার এত ছাত্র, নতুন জায়গা ঠিক করতে হয়েছে। তোমার বাবা সকাল থেকে ছুটোছুটি করে ঠিক করেছেন। এই মাসের পর পাঠশালা বন্ধ, এই ক’দিন বাড়ির অনেক কাজ, তাই বাবা পাঠশালায় আর থাকেন না।”

পুরো পরিবার নিয়ে দক্ষিণে যাওয়ার সিদ্ধান্তে বৃদ্ধার বিশেষ কিছু বলার নেই। কয়েক দশক সংসার, স্বামীর স্বভাব তিনি জানেন, হঠাৎ কোনো আবেগে কিছু করেন না। যদিও মনে কষ্ট আছে, তবু পরিবারের সবাই একসঙ্গে, ভালোভাবে বেঁচে থাকাই সবচেয়ে জরুরি বলে মনে করেন।

কোর মুছিং বৃদ্ধার সঙ্গে কিছুক্ষণ কথা বলে দেখলেন, কোর সিউচাই লোক পাঠিয়ে তাঁকে পড়ার ঘরে ডাকলেন।

ঘর খুলে কোর মুছিং দেখলেন, কোর সিউচাই-এর টেবিলে নানা ধরনের দলিলপত্র সাজানো।

“বাবা।” কোর মুছিং দরজা বন্ধ করে ভেতরে ঢুকলেন, “আজ সকালে লিন বাড়িতে গিয়েছিলাম। হংশিউ বলল, আমাদের চাহিদামতো খাদ্যশস্য ইতিমধ্যেই লৌ পরিবারের গুদামে রাখা হয়েছে, আমরা কবে নিতে যাব, জানতে চাইল।”

এসে আসার পথে কোর মুছিং ভেবে নিয়েছিলেন, দুর্ভিক্ষের সময় সবাইকে একসঙ্গে থাকতে হবে। কিছু ব্যাপার ইয়াং পরিবারের ছেলেদের কাছ থেকে লুকানো গেলেও, কোর সিউচাই-এর কাছে গোপন রাখা যাবে না।

যা গোপন রাখা যায় না, সেটা নিয়ে লুকোচুরি না করে স্পষ্ট বলাই ভালো। পরে লুকিয়ে রাখতে গেলে ঝামেলা বাড়বে।

কোর সিউচাই তো বাবাই, আর পুত্রস্নেহে পূর্ণ, কখনোই তাঁর ক্ষতি করবেন না।

“বাবা, এত সব খাদ্যশস্য বাড়িতে আনলে লোকের সন্দেহ হবে। আমরা বলছি দক্ষিণে পড়তে যাচ্ছি, অথচ এত খাবার মজুত করছি, দেখলে সবাই অন্য কিছু ভাববে।” কোর মুছিং বললেন।

“আমারও সে আশঙ্কা আছে।” কোর সিউচাই টেবিলের দলিলের দিকে ইঙ্গিত করলেন, “বাড়ির কিছু কর্মচারী যারা শুধু কাজের চুক্তিতে আছে, তাদের বিদায় করে দেব। কেবল যাদের কিনে আনা হয়েছে, তাদের রাখব। যত কম লোক জানবে, তত কম মুখ বাইরে কিছু বলবে।”