অধ্যায় ১১৯: বলপ্রয়োগ ছাড়া উপায় নেই

“সেসব গ্রামবাসী সরকারি রাস্তা আটকে ভিক্ষাবৃত্তি করছিল, এটা আসলে একটু জোর করে চাওয়ার মত ছিল, একটা বয়স্ক মানুষকে সামনে নিয়ে আসা হয়েছিল, যা হয়তো তাদের পরিকল্পনার অংশ ছিল।” কোর মুছিং বলল, “দেওয়া অসম্ভব, যদি একটু হলেও আপসের ছোঁয়া থাকে, আমরা সবাই নিঃস্ত্র হয়ে বেরিয়ে যেতে বাধ্য হব।” এত অনেক গ্রামবাসী, একজনকে কিছু দিলে আরেকজনকে কিছু না দিলে বাকিরা কীভাবে মানবে? যদি সবাইকে দিত, সবার সম্পদ দিয়ে দিলেও ভাগ হবে না। এবং যদি সবাইকে দিত, তারা নিজে ভবিষ্যতে কী করবে?

“দিদি, তুমি বেশি চিন্তা করছো, এটা শুরু করলে চলবে না, যদি তারা একবার মিষ্টি স্বাদ পায়, এই গ্রাম, এই রাস্তা থেকে কেউ যেতেই নিঃস্ত্র হয়ে যেতে হবে।” কোর শুয়েলিয়ান মাথা নেড়ে সম্মত হলো, “এই গ্রামবাসীরা সত্যিই ভালো নয়, দিদি, তুমি আগে এখানে ছিলে না, তাই এখানে যা ঘটছে জানো না।”

“কি ঘটল আগে?” কোর মুছিং দ্রুত জিজ্ঞেস করল।

“গ্রামবাসীরা রাস্তা আটকে রেখেছিল, আমরা অপেক্ষা করছিলাম, তখন এক মহিলা তার সন্তান নিয়ে আমাদের দিকে এল, আমরা রুটির টুকরো খাচ্ছিলাম, তার সঙ্গে আরও কিছু মহিলা সন্তান নিয়ে ঘিরে ধরল, তারা বয়স্কদের হাত ধরে জোর করে চায়, আর তাদের সন্তানরা সুযোগ নিয়ে আমাদের রুটির টুকরো ছিনতাই করতে চাইল।” ঝাং লিংই উত্তর দিল।

“এমন ঘটনা?” এমন ঘটনা পর্যন্ত ইয়িন টাং জানতো না।

“হয়তো তাই, ভাগ্যক্রমে আমরা অনেক ছিলাম, তাদের তাড়িয়ে দিতে পারলাম, কিন্তু মহিলারা সন্তান নিয়ে চলে যাওয়ার পর বেশিক্ষণ হয়নি, কিছু পুরুষ এদিক ওদিক ঘুরে দেখছিল, কী দেখছে বুঝতে পারলাম না।” লিন শুফু একটু চিন্তিত হয়ে বলল, “তুমি কি মনে করো তারা আমাদের নজরে ফেলেছে?”

“ভয়ংকর!” ইয়িন টাং বলল, “সবাই দ্রুত সন্তানদের ডেকে গাড়িতে নিয়ে যাও, আমি প্রধানের সঙ্গে কথা বলে আসছি, মনে হচ্ছে আমাদের জোর করে রাস্তা ছাড়িয়ে যেতে হবে।”

যদি এই গ্রামবাসীরা ডাকাতির মতো কাজ করে, তাহলে জীবন-মৃত্যুর প্রশ্ন নয়, জোর করে রাস্তা ছাড়িয়ে যেতে হবে।

ইয়িন টাং নির্দেশ দিয়ে এগিয়ে গেল, কোর মুছিং একটু ভাবল, তারপর ইয়াং ই ও অন্যদের ডাকল, “তোমরা সবাই তলোয়ার নিয়ে যাও, যদি সত্যিই জোর করে রাস্তা ছাড়াতে হয়, আমাদের কোমল হতে পারবে না।”

ভিক্ষাবৃত্তির মতো গ্রামবাসীকে শরণার্থী বলা যায়, কিন্তু যারা আক্রমণ করে, তারা ডাকাত।

ডাকাতদের প্রতি কোমল হওয়া মানে নিজের জীবনের সঙ্গে বাজি রাখা।

ওয়াংশান শহর ছাড়ার আগে কোর মুছিং ইয়াং ই দশজনকে তলোয়ার দিয়েছিল, ইয়াং সাংকিং ও তার শিষ্যকেও তলোয়ার দেওয়া হয়েছিল, বাকি বড়দের সবাইকে ছুরি দেওয়া হয়েছিল।

যাদের অস্ত্রবিদ্যা নেই, তাদের জন্য ছুরি তলোয়ার থেকে বেশি রক্ষা করতে পারে।

---

যারা আগে খেলা করছিল, তারা সবাই তাড়াতাড়ি গাড়িতে ফিরে গেল।

য়াং শুয়াংশুয়াং ও তার সন্তানরা গাড়ির ভেতর লুকিয়ে ছিল, ঝাপসা করাও সাহস করেনি, তারা জানত না কী ঘটবে, কিন্তু বড়দের উদ্বিগ্ন ভাব তাদের ওপর প্রভাব ফেলেছিল।

কোর মুছিং গাড়িতে ফিরে আসতেই কয়েকটি শিশু তার কাছে এসে মাথা টেনে বসল।

“ভয় পাওয়ার দরকার নেই, ইয়াং ই ও তার দল আমাদের রক্ষা করবে।” কোর মুছিং কয়েকটি শিশুর মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “না হলে আছেন আম্মা, আম্মাও তোমাদের রক্ষা করবে।”

কোর মুছিং শিশুদের শান্ত করছিল, তখন ইয়াং ওয়েনসিয়াও দৌড়ে এসে বলল, “মা, একজন ঝুয়াং লাংজুন তোমাকে দেখতে চাইছে।”

“তাকে এখানে ডেকো, কথা বলুক।” কোর মুছিং ভাবেনি ঝুয়াং তিয়াননান এত দ্রুত আসবে।

“আম্মা একটু বাইরে গিয়ে কথা বলবে, একটু পরে ফিরে আসবে।” কোর মুছিং শিশুদের বলল, গাড়ির পর্দা তুলে ঝুয়াং তিয়াননানকে দেখতে পেয়ে নিচে নেমে গেল।

“তুমি কি ঝুয়াং লাংজুন?” কোর মুছিং হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, “এখন দেখছি পরিচিত কারো সঙ্গে সাক্ষাৎ হলো?”

ঝুয়াং তিয়াননান গাড়ি থেকে নেমে বলল, “আপনি বুঝতে পেরেছেন?”

“গরুর গাড়ির ধরন দেখে বুঝেছি, এটা ওদের বাড়ির জিনিসপত্র গুছানোর ধরণ।” কোর মুছিং উত্তর দিল, তারপর সম্ভাবনা নিয়ে অনুমান করল, “তোমার উপাধি ঝুয়াং, এত তরুণ, পড়াশোনায় নিযুক্ত, সম্ভবত ইয়ুন কাউন্টির ঝুয়াং কাউন্টি প্রধান?”

“সকাল থেকে শুনেছি ইয়ান রাজা ঝুয়াং কাউন্টি প্রধানকে ইয়ান জেলার বাইরে পাঠিয়েছে, সময় হিসেব করলে, যদি ঝুয়াং কাউন্টি প্রধান দ্রুত গাড়ি চালায়, এই সময়ে আমাদের ধরতে পারত।” কোর মুছিং ব্যাখ্যা করল।

দণ্ডপ্রাপ্তরা পায়ে হেঁটে চলে, তাই কোর মুছিংদের গতি অপেক্ষাকৃত ধীর ছিল।

ঝুয়াং তিয়াননান ইয়ুন কাউন্টি ছেড়ে দ্রুত আসলে, এখনই আমাদের ধরতে পারত।

“আমি নিজেই, আপনাকে লজ্জিত করলাম।” ঝুয়াং তিয়াননান ভাবেনি নিজেকে এত পরিচিতি পাবে, “আপনার বন্ধুদের দয়া স্বীকার করছি…”

কোর মুছিং তার কথা কেটে বলল, “তারা বিনা কারণে কিছু দেয় না, নিশ্চয় তোমার সঙ্গে বিনিময় করেছে।”

“আমি ওদের রাগ জানি, কেউ ওদের থেকে সুবিধা নিতে পারে না, তোমাকে যা দিয়েছে, তা তোমাদের বিনিময়ের মূল্য ছিল, তাই নিশ্চিন্তে গ্রহণ করো।”

কোর মুছিংয়ের কথায় ঝুয়াং তিয়াননানের ধন্যবাদগুলো আটকে গেল।

ঝুয়াং তিয়াননান হাসতে হাসতে বলল, “আপনি তো আপনার বন্ধুর মতই স্বাধীনচেতা।”

---

“আমরা প্রথম দেখাতেই মিলে গিয়েছিলাম, মেজাজও মিলে যায়।” কোর মুছিং বলল, “তবে সে লোকের চলাফেরা অনিশ্চিত, নিজেকে প্রকাশ পছন্দ করে না, কাজ করে নিজের ইচ্ছা মতো, তার ব্যাপারে বাইরে কেউ কথা বলবে না।”

ঝুয়াং তিয়াননান সম্মতি জানাল, কোর মুছিং গ্রামবাসী ও পুলিশদের সংঘর্ষের কথা শোনাল, সবাইকে বলল যেন একসাথে ওই রাস্তা পার হয়।

“তাহলে আপনাদের বিরক্ত করলাম।” ঝুয়াং তিয়াননান কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলল, তারপর কোর মুছিংকে বলল সাহায্য করতে যেন পানি ঢালনের মাটি ভর্তি বড় পাত্র গাড়িতে তুলতে সাহায্য করে।

ঝুয়াং তিয়াননানের সঙ্গে মাত্র দুই জন, সে অতিরিক্ত গাড়ি রাখতে চায় না, দুই জনের জন্য অতিরিক্ত গরুর গাড়ি অপ্রয়োজনীয়।

কিন্তু পানি পাত্র ভারী, শুধুমাত্র তারা দুই জন তা তুলতে পারবে না।

সেজন্য বিশেষ করে আসা, এই দিদিকে ধন্যবাদ জানাতে এবং সাহায্যের জন্য।

পাত্র তোলার পর গরুর গাড়ি ফাঁকা হবে, ঝুয়াং তিয়াননান কোর মুছিংদের জিজ্ঞেস করল অতিরিক্ত গাড়ির দরকার আছে কি না, সবাই না বললে গাড়ি নিয়ে এগিয়ে গেল, গাড়ি ওয়াং জিয়ানঝংকে দিল।

ঝুয়াং তিয়াননানের সঙ্গে আলাপ শেষ করে কোর মুছিং গাড়িতে ফিরে এল, বসতেই ঝেং হুয়ান ঘোড়ায় চেপে এসে বলল,

“দিদি, প্রধান বলেছে সবাই প্রস্তুত থাকো, শীঘ্রই জোর করে রাস্তা ছাড়িয়ে যেতে হবে!”

“আমরা পাঠানো লোকেরা দেখেছে গ্রামবাসীদের কিছু লোক গ্রামের ফসলের সরঞ্জাম নিয়ে এসেছে, তারা গ্রামে ফিরেই আলোচনা করছিল, তাদের প্রধান সিদ্ধান্ত নিয়েছে আমাদের জিনিস জোর করে ছিনিয়ে নেবে।”

শহরের পুলিশ এখানে নজর দেয় না, তাই গ্রামবাসীরা সাহস পাচ্ছে।

কোর শৌচাইও দ্রুত এসে বলল, “সব শিশুদের গাড়িতে তুলো, গাড়ি দ্রুত চলবে, রাস্তায় বেরিয়ে গেলে গ্রামবাসীরা ধরতে পারবে না।”

ঝেং হুয়ান মাথা নেড়ে বলল, “আমাদের পুলিশ ঘোড়ায় চড়ে দ্রুত যাবে, প্রধান ব্যবস্থা নিয়েছে, কয়েকজন প্রথমে বেরিয়ে গাড়ির জন্য রাস্তা খালি করবে, আমাদের গরুর গাড়ি প্রথমে বেরিয়ে যাবে, তারপর তোমরা গরুর গাড়ির পেছনে চলবে, দিদি তোমরা তোমাদের ক্রম ঠিক করো, আমি ফিরে যাচ্ছি।”

অনুগ্রহ করে ভোট দিন~