অধ্যায় ১১০: দাতং গ্রাম

(১/৩ পৃষ্ঠা)
"বৌদি, আমার কাছে দুটো জিনিস আছে, আপনি দয়া করে এগুলো নিলামে জিজ্ঞাসা করে আসবেন।" লি সান মহিলাটি তার হাতের আস্তরণ থেকে দুটি কাঠের বাক্স বের করলেন, "এগুলো আমার কনের বয়সে পরিবারের কাছ থেকে উপহার হিসেবে পেয়েছিলাম, একটি জেডের বালা, আর একটি জেডের চুড়ি।"
"যখন আমরা যুন জেলায় ছিলাম, এই দুটো জিনিসের মুল্য নিলামে পাঁচশো তিয়ান ছিল, তখন আমি দামের জন্য মন দিয়ে দিলাম না, তাই নিলামে দিইনি। এখন এই পরিস্থিতিতে, আমার হাতে থাকা চাঁদা খুব বেশি দিন টিকবে না, তাই আপনাকে অনুরোধ করব, যদি এই দুটো জিনিস সাতশো তিয়ান দরে নিলামে যায়..."
একটু থেমে লি সান মহিলাটি বদলে বললেন, "ছয়শো তিয়ান হলে চলবে, দয়া করে আমার জন্য নিলামে দিন।"
কে মুউ চিং কাঠের বাক্সের মধ্যে থাকা জেডের বালা ও চুড়ি দেখলেন, এমনকি তিনি নিজে জেড পাথর সম্পর্কে বিশেষজ্ঞ না হলেও এক নজরে বুঝতে পারলেন এগুলো অসাধারণ গুণমানের।
এগুলো আগে লিন পরিবারের কাছ থেকে নেওয়া জেডের দুটি পাত্রের মতো নয়, যা শুধু স্বচ্ছ বলে বর্ণনা করা যেত। কিন্তু এই বালা ও চুড়ির মধ্যে প্রাণবন্ততা আর এক ধরনের আভা ছিল, এবং সবুজ রঙের জেড।
"ঠিক আছে, আপনি আমার ভালো খবরের জন্য অপেক্ষা করুন।" কে মুউ চিং জিনিসগুলো গুছিয়ে নিলেন, সবাই যখন খালি জল টবগুলো কে শিউসাই এর গরুর গাড়িতে উঠাল, তখন বাকিরা সবাই আগে ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নিতে বললেন, এখানে অপেক্ষা করার দরকার নেই।
সবার চলে যাওয়ার পর কে মুউ চিং কে শিউসাইকে বললেন, সারিতে দাঁড়ানোর দরকার নেই, গরুর গাড়ি নিয়ে সামনে গিয়ে অপেক্ষা কর।
"আমি কয়েকটা খালি জল টব নিয়ে ভান করব, বেরিয়ে এসে তারপর জল ভর্তি করব।" কে মুউ চিং কে শিউসাইকে সতর্ক করলেন, ওর পকেটে থাকা জল থলাটি লুকিয়ে রাখার জন্য।
শুধু সারিতে দাঁড়াতেই প্রায় আধা ঘণ্টা লেগে গেল। শহরে ঢুকতেই রাস্তার ধারে মুখ ফাটা ও দুর্বল দেহের ভিক্ষুকদের দেখা মিলল।
শহরের প্রতিটি মানুষের মুখে ক্লান্তি আর উদাসীনতা, ভিক্ষুকদের দিকে শুধু নিঃসঙ্গ দৃষ্টিতে তাকিয়ে হাত ঝাঁকিয়ে তাদের তাড়িয়ে দিচ্ছে।
কে মুউ চিং একটি পরিচিত তরুণকে ডাকলেন, জিজ্ঞাসা করলেন, "দয়া করে বলুন, শহরে কোথায় জল কেনা যায়? আমি পথচলা করছি, শহরের অবস্থা ভালো জানি না, এখন জলের দাম কত? কোথায় এখনও খাবার পাওয়া যায়? আর তার দাম কত?"
ওই তরুণ সাহায্যপ্রবণ, কে মুউ চিং জিজ্ঞাসা করতেই উত্তর দিলেন, "বৌদি, আপনি এই রাস্তা ধরে এগিয়ে যান, তারপর জেলা কার্যালয়ের সামনে, সেখানে জল বিক্রি হয়, এক বালতি জলের দাম তিনশো বায়া, এখানকার জল সবচেয়ে সস্তা, কিন্তু সারি লেগে অপেক্ষা করতে হয়। দক্ষিণ বাজারেও জল আছে, কিন্তু এক বালতি চারশো বায়া, সেখানে মানুষ কম।"
"খাবারের ব্যাপারে, শহরে এখন আর কোথাও খাবার পাওয়া যায় না, যত দাম বলবেন কেউ বিক্রি করবে না।" তরুণ বলেই একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, "আমরা লিয়াং জেলার সাধারণ মানুষের ভবিষ্যৎ কেমন হবে জানি না, বৌদি, আপনি কোথা থেকে এসেছেন?"
"আমি ইয়ান জেলার, দক্ষিণ দিকে যাচ্ছি।" কে মুউ চিং জবাব দিলেন।
"ইয়ান জেলা, ইয়ান জেলা লিয়াং জেলার থেকে একটু ভালো, দক্ষিণে বন্যা হয়েছে, বৌদি, দক্ষিণে গেলেও লাভ নেই।" তরুণ চোখে জল নিয়ে বললেন, "এই পৃথিবীতে আমাদের সাধারণ মানুষের বাস করার ঠিকানা কোথায় জানি না।"
কে মুউ চিং হাত বাড়িয়ে সেই হতাশ তরুণকে আলতো করে পেটালেন, সান্ত্বনার ছলে তার হাতে এক ছোট চালের থলে দিলেন।
তরুণটি চোখ ভিজিয়ে অবাক হয়ে তাকালেন, কে মুউ চিং তাকে চুপ থাকার সংকেত দিলেন।
তরুণ দ্রুত চোখ মুছে থলাটি ফেরত দিতে চাইলেন।
"বাচ্চা, তোমার জন্য দিয়েছি, রাখো, যতদিন পারো ততদিন ধৈর্য ধরো, যতই কঠিন পথ হোক, শেষ পর্যন্ত বের হয়ে আসার সময় আসে।" কে মুউ চিং বললেন।

(২/৩ পৃষ্ঠা)
"ধন্যবাদ বৌদি, কিন্তু আমি আপনার জিনিসগুলো বিনা মূল্যে নিতে পারব না।" তরুণ উপরে নিচে হাত বুলিয়ে দেখলেন, কিন্তু খালি, মুখ লাল হয়ে বললেন,
"বৌদি, আমি শহরের বাইরে দাতং গ্রামে থাকি, গ্রামে ঢুকেই প্রথম বাড়িটা আমার, কাজ শেষ হলে আমার বাড়িতে আসবেন, আমি আপনার সঙ্গে এই চালের থলাটি বিনিময় করব।"
কে মুউ চিং মাথা নাড়লেন, গরুর গাড়ি নিয়ে এগিয়ে গেলেন, তরুণ এখনও ডাকছিলেন, তাকে দাতং গ্রামে খুঁজে পেতে বলছিলেন।
শহরের জলের দাম জানার পর কে মুউ চিং আর সারিতে দাঁড়ানোর ইচ্ছা পেলেন না, এক বালতি জল তিন থেকে চারশো বায়া, এটা তো ডাকাতির মতো।
এখনও জেলা প্রশাসন জল ব্যবসা করছে, এই জেলা শাসকও ভালো লোক নয়।
শহরে একটু ঘুরে কে মুউ চিং গরুর গাড়ি নিয়ে শহর ছেড়ে বেরিয়ে এলেন, কে শিউসাই গরুর গাড়িতে বসে সারাক্ষণ চিন্তা করছিলেন, কী ভাবছেন বুঝতে পারছিলেন না, কে মুউ চিং কাছে এসে ঠেললেও কিছু বুঝলেন না।
"বাবা?" কে মুউ চিং আলতো করে ঠেললেন, "কী ভাবছেন?"
কে শিউসাই হঠাৎ সচেতন হলেন, মাথা নেড়ে গভীর নিশ্বাস ফেললেন, "আর কী ভাবা যায়, মনে হচ্ছে পৃথিবী বড় অরাজকতার দিকে যাচ্ছে।"
অন্ধকার ও অসদাচারী রাজ্যপতি, নিজের স্বার্থে কাজ করা সামন্তরা, এই পৃথিবীর মতবিরোধ যেকোনো সময় বিস্ফোরিত হতে পারে।
যুদ্ধে কষ্ট পাবে সাধারণ মানুষ।
"আশা করি আমরা লিংনানে পৌঁছানোর পর যুদ্ধ শুরু হবে।" কে মুউ চিং বললেন।
তারা গরুর গাড়ি নিয়ে শহরের গেট থেকে বেরিয়ে এক শান্ত জায়গায় থামলেন, কে শিউসাই দেখলেন কে মুউ চিং একে একে খালি জল টব ভর্তি করছেন।
এক টন সাধারণ জল কেবল বিশ বায়া, এটা সিস্টেমের বাজার মূল্য, কে মুউ চিং বিনা দ্বিধায় জল তৈরি করল।
পরিষ্কার পানীয় জল একটু বেশি দামী, বালতি হিসেবে এক বালতি পাঁচ বায়া।
গরু এলেও কে মুউ চিং বিনা অনুশোচনায়।
"তুমি, এই জীবনে ভাগ্যবান যে তুমি বড় গরুর মতো ভালো স্বামী পেয়েছ।" কে শিউসাই জল টবের ঢাকনা চাপিয়ে বলতে লাগলেন, "দেখো বড় গরুটিকে, জীবিত থাকাকালীন পরিবারের জন্য যত্ন নেয়, মৃত পরেও আমাদের এই বড় পরিবারকে সাহায্য করছে।"
কে মুউ চিং মৃদু হাসলেন, "বাবা, এগুলো আমি তো টাকা দিয়ে নিয়েছি, সে তো বিনা মূল্যে দেয়নি, ইয়াং বড় গরুও তো উপার্জন করছে।"
নাহলে ভাবতেন এই ইয়াং বড় গরুর দোকান এখানে দান করে দিচ্ছে?
চিড়ি মাছের মাংসও মাংস, লাভ কম হলেও লাভই লাভ।

(৩/৩ পৃষ্ঠা)
জল টবগুলো তেল-পোড়া কাপড় দিয়ে ঢেকে তারা গরুর গাড়ি নিয়ে ফের স্টেশন এ ফিরে গেলেন।
কে মুউ চিং শহরের জল দামের কথা কে শিউসাইকে জানালেন, তারপর বললেন ওর কিছু কাজ আছে, একা গরুর গাড়ি নিয়ে আবার বেরিয়ে পড়লেন।
কে মুউ চিং গেলেন দাতং গ্রামে, ভাগ্য পরীক্ষা করতে, দেখবেন কোনো ব্যবসার সুযোগ আছে কিনা।
গরুর গাড়ির উপর তেল-পোড়া কাপড় ছিল, কেউ জানত না ভিতরে কী আছে, যখন দরকার হবে, গরুর গাড়ির ভিতর যা দরকার তাই থাকবে।
দাতং গ্রাম খুঁজে পাওয়া কঠিন নয়, কে মুউ চিং গ্রামে ঢুকতেই আগের সেই তরুণকে দেখলেন।
ওই তরুণ চার-পাঁচ বছরের একটি মেয়েকে নিয়ে যেন ওর জন্য অপেক্ষা করছিল।
"বৌদি, আপনি এসে গেছেন! দ্রুত আসুন!"
কে মুউ চিং পকেট থেকে দুটো মধুর টুকরো বার করে মেয়েকে দিলেন, "দিদিমা তোমাকে মিষ্টি দিল।"
"বৌদি, এটা ঠিক হবে না!" তরুণ লজ্জা পেয়ে অপরিচিত বৌদির জিনিস নিতে পারছেন না।
"ঠিকই হবে!" অবশ্যই হবে!
কে মুউ চিং গাড়ি থামিয়ে সিস্টেমের অনুসন্ধানী ক্ষমতা তাকে বলল, ওই তরুণের বাড়িতে ভালো জিনিস আছে।
"আমি তো এখানে এসেছি, আপনি আমন্ত্রন করবেন না? বাড়িতে অন্য কেউ আছে?" কে মুউ চিং কথা ঘুরিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
"বাবা-মা দুজনেই আছেন, মা পাহাড়ে বনে野 সবজি তুলতে গেছেন।" তরুণ বললেন, "বৌদি, দ্রুত আসুন, গরুর গাড়িও উঠিয়ে উঠানেই রাখুন।"
কে মুউ চিং সম্মতি জানিয়ে গরুর গাড়ি নিয়ে ভিতরে ঢুকলেন।
জু পরিবারের উঠানে ঢুকতেই কে মুউ চিং বুঝতে পারলেন সিস্টেম যা বলেছিল সেটা কী ছিল।
একটি লালসী লালফুলের অর্কিড, কোন জাতের জানত না, যার রঙ বেগুনি, গন্ধ মিষ্টি ও মনোরম।