৫৩তম অধ্যায়: কোর ঝাওদির পুনরায় বিয়ে

“ওহ, দেখো এখানে কতগুলো ছোট্ট লোভী বিড়াল এসেছে।” কর মু চিং হাসতে হাসতে প্রায় মরে যাচ্ছিল, কিন্তু সে শিশুদের নিয়ে হাসছিল না।
এ যুগে পেট ভরে খাবারও পাওয়া কঠিন, তার ওপর মাংস খাওয়ার তো প্রশ্নই আসে না; এমন অনেক পরিবার আছে যারা বছরের পর বছর একটুও মাংস মুখে দিতে পারে না।
“দু'জন তুমি এসো, এই প্লেটের মাংস পাশের দিকে নিয়ে গিয়ে ভাগ করে দাও, সবাইকে এক টুকরো করে খেতে দাও।” কর মু চিং হাঁড়ি থেকে একটা বড় চামচ দিয়ে রান্না হয়ে যাওয়া মাংস তুলে বড় সাদা বাটিতে দিয়ে দিল ইয়াং দু'জনকে।
শিশুরা আবার ইয়াং দু'জনের হাতে বাটি নিয়ে চলে গেল। আত্মীয়দের স্ত্রীরা হেসে কর মু চিং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “উত্তরাধিকারীর মা, তুমি তো শিশুদের খুব আদর করো।”
“হাঁড়ির মাংস দেখলে শুধু শিশুরাই লোভী হয় না, আমিও হয়। যখন রান্না হয়ে গেছে, তখন তো শিশুদের একটু খেতে দিতেই হবে।” কর মু চিং বলল এবং প্রসঙ্গটা ঘুরিয়ে দিল। সে যখন বাড়ির শিশুদের জন্য কয়েক কেজি গুড় কিনে দিয়েছিল, সবাই বুঝে গিয়েছিল যে সে শিশুদের খুব আদর করে।
এদিকে কথা বলছিল, তখনই ইয়াং দু'জন হঠাৎ কর মু চিং-কে ডেকে বলল, “মা, খালা ওরা সবাই এসে গেছে!”
কর মু চিং তাড়াতাড়ি হাত মুছে বাইরে চলে গেল। ইয়াং দু'জন বড় বোন হিসেবে খালার বাড়ির শিশুদের নিয়ে গিয়ে মাংস ভাগ করে দিচ্ছিল, এমনকি খালার বাড়ির শিশুদের জন্য একটু আগেই জায়গা করে দিয়েছিল। পিছনে দাঁড়ানো শিশুরা দেখল ইয়াং দু'জন মাংস ভাগ করে দিচ্ছে খুব ন্যায্যভাবে, কেউ কোনো আপত্তি করল না।
“তোমরা আর শিশুরা ছাড়া কেউ আসেনি? আত্মীয়রা আসেনি?” কর মু চিং পিছনে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
উ গুই হাসল, কী বলবে বুঝতে পারল না।
কর মু চিং হাত নেড়ে আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, সবাই বুঝতে পারল। গ্রামের লোকেরা সরল, তারা আসতে লজ্জা পায়, ভয় পায় যদি এক পরিবারের অনেক জন আসে তাহলে কর মু চিং-এর বাড়ির খাবার কম পড়ে যাবে, আর তার খরচও বাড়বে।
“চল ভিতরে এসো।” কর মু চিং এক হাতে এক মেয়েকে ধরে ভিতরে নিয়ে গেল, বলল, “তোমাদের নানা-নানী সবাই এসেছে, তাঁরা দালানে কথা বলছেন।”
“মা, তুমি জানো আমরা আসার পথে কাকে দেখলাম?” ইয়াং সিউ ফাং চুপচাপ কর মু চিং-এর কাছে বলল, কিন্তু কর মু চিং-এর অনুমান করার আগেই তার তাড়াতাড়ি স্বভাবের জন্য নিজেই বলে ফেলল।
“আমি কর জাও দী-কে দেখেছি!”
কর মু চিং এবং কর জাও দী-র ব্যাপারগুলো ইয়াং সিউ ফাং ও তার বোনরা জানে, এবং তারা জানে তাদের জীবনের এত কষ্টের পেছনে কর জাও দী-রই উস্কানি আছে। ইয়াং সিউ ফাং কর জাও দী-কে ঘৃণা করে, এখন আর তাকে খালা বলে ডাকে না।
“কোথায় দেখেছ?” কর মু চিং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“গ্রামে দেখা হয়েছে, লাল পোশাক পরে, সুন লাও দার সঙ্গে সুন বাড়িতে যাচ্ছিল। দেখে মনে হচ্ছে সে সুন লাও দাকে বিয়ে করেছে।” ইয়াং সিউ ফাং দেখেছিল কয়েকজন একসঙ্গে যাচ্ছে, তখনই সে অবাক হয়ে গিয়েছিল, “কর জাও দী-র বাড়ি থেকে একজন ভাইও এসেছে বিয়ের অনুষ্ঠানে, কিন্তু আমি দেখলাম সুন লাও দার মুখটা একেবারে বিষণ্ন, যেন মা-বাবা মারা গেছে।”

“মা, তুমি বলো সুন লাও দা এত অখুশি হলে কেন সে কর জাও দী-কে বিয়ে করল?” ইয়াং সিউ সিয়াং বুঝতে পারছিল না, “সুন বাড়ির কোনো সদস্যই কারো কাছে ভালো লাগে না, কর জাও দী যদি নতুন করে বিয়ে করতে চায়, তাহলে অন্য কাউকে বিয়ে করতে পারতো, কেন এমন একজনকে বিয়ে করল যে তাকে নিতে চায় না?”
“সম্ভবত সুন লাও দার কোনো দুর্বলতা কর জাও দী-র কাছে আছে, কর জাও দী সেটাকে কাজে লাগিয়ে তাকে বাধ্য করেছে বিয়ে করতে। এটা অনুমান করা কঠিন নয়, কিন্তু কী দুর্বলতা সেটা কর মু চিং জানে না।”
আর কর জাও দী কেন সুন লাও দাকে বিয়ে করল, সেটা কর মু চিং আরও বেশি বুঝতে পারল না।
“কর জাও দী সুন লাও দাকে বিয়ে করে কি গ্রামে ফিরে তার সন্তানদের কাছে থাকতে চায়?” কর সিউ ফাং জিজ্ঞেস করল।
“সে যদি সত্যিই তার সন্তানদের কথা ভাবত, তাহলে সে গ্রামে ফিরে আসত না। সে সুন লাও দাকে বিয়ে করলে গ্রামবাসীরা তাকে কীভাবে দেখবে, তার ছেলেরা হাস্যকর হয়ে যাবে।” কর মু চিং বলল,
“আগেও তো কেউ দেখেছে এই দু’জন গভীর রাতে গোপনে দেখা করেছে। এখন তারা বিয়ে করলে লোকজন ভাববে ওই দু’জন সুন লাও দা আমার সঙ্গে বিচ্ছেদের আগেই সম্পর্ক গড়েছে।”
কর জাও দী-র নাম আরও খারাপ হয়ে গেল, এবং তার ছেলে, নাতি-নাতনিরা গ্রামে আর সম্মান পাবে না।
এমন একজন দাদি থাকলে, কর জাও দী-র নাতনিরা ভবিষ্যতে বিয়ে করতেও পারবে না।
তাই কর জাও দী যদি সত্যিই তার ছেলেমেয়েদের কথা ভাবত, সে আর গ্রামে ফিরে আসত না; সবাই তাকে না দেখলে তার ব্যাপারগুলোও সময়ের সঙ্গে মুছে যেত।
এই কথা বলতে বলতে সবাই দালানে পৌঁছল। ইয়াং ওয়েন শাও তাড়াতাড়ি খালাদের জন্য চেয়ারে বসতে দিল আর চা জল দিল, যতই ব্যস্ত থাকুক মুখে হাসি। কর সুও ছায় সব দেখছিল, প্রশংসা করল, বলল, “এই ক’দিনে তুমি অনেক বেশি বুঝে গেছ।” ইয়াং ওয়েন শাও আরও উৎসাহ পেল।
কর মু চিং হাসল, একজন ষোলো বছরের কিশোর, একুশ শতকে এখনও ছাত্র হয়, এ বয়সে তো বড়দের প্রশংসা পাওয়াই দরকার।
সবাই বসে গেলে কর সুও ছায় জিজ্ঞেস করল, “দক্ষিণে যাওয়ার ব্যাপারে তোমরা কী ভাবছ?”
ইয়াং সিউ ফাং ও ইয়াং সিউ সিয়াংয়ের মুখে হাসি মুছে গেল।
উ বাও কাং আগে বলল, “নানা, চাং লিউর স্বাস্থ্য ভালো না, আমার মা বয়সে বড়, আমি নিজেও অসুস্থ, আমাদের পরিবার দীর্ঘ যাত্রা সহ্য করতে পারবে না, তাই আমরা দক্ষিণে যাচ্ছি না।”
উ গুই বলল, “আমার বাবা-মাও থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।”
এটা সত্যিই কঠিন, জন্মভূমি ছেড়ে যাওয়া সহজ নয়; উ পরিবার মনে করে এখনও সেই সময় আসেনি, তাদের বাড়িতে শূকর জবাইয়ের ব্যবসা আছে, যদিও আগের মতো ভালো চলে না, তবুও কিছু আয় হয়।

কর সুও ছায় কর মু চিং-এর দিকে তাকাল, যদিও আগে থেকেই জানত, দুইজনেই দীর্ঘশ্বাস ফেলে।
কর মু চিং উ বাও কাংকে আরও বোঝাতে চাইল, “আমি জানি তোমরা পথের কষ্টে ভয় পাচ্ছো, কিন্তু শহরের ঝোউ চিকিৎসক পরিবারও আমাদের সঙ্গে যাবে, পথে ঝোউ চিকিৎসক থাকবেন, আমরা সবাই গরু আর ঘোড়ার গাড়িতে যাব, আমি আর তোমাদের নানা আরও কিছু নিরাপত্তার জন্য লোক নিতে চাই, সবাই একসঙ্গে থাকলে ঠিকমতো পৌঁছানো যাবে।”
উ বাও কাং অসহায় মুখে মাথা নেড়ে দিল; দেখে কর মু চিং বুঝল শরীরের অক্ষমতা শুধু অজুহাত, আসলে উ পরিবারও নিজের জায়গা ছাড়তে চায় না।
কর মু চিং মনে মনে আফসোস করল, কিন্তু সে যতটা পারা যায় বোঝাতে চেষ্টা করেছে।
সবাই মিলে হাসিখুশি গল্প করল, তখনই খাওয়ার আয়োজন হয়ে গেল; বাইরে থেকে ডাক এলো, সবাই দালান থেকে বেরিয়ে এল।
নিজেদের ভোজে তো ব্যস্ততা থাকে, ইয়াং পরিবারের সবাই হাত লাগাল, একের পর এক বড় বড় থালা এনে টেবিলে রাখল, অতিথিরা দেখল একের পর এক বাটিতে মাংস আসছে, সবাই ইয়াং পরিবারের প্রশংসা করল।
ইয়াং সিউ ওয়া এবং ইয়াং সান চিংকে বিছানায় বিশ্রাম নিতে হয়, তাই তারা বের হয়নি; কর মু চিং তাদের জন্য খাবার দিয়ে তাদের ঘরে দিয়ে এল, তারপর বাইরে এল।
“মা, এখানে এসো! আমি আর ছোট খালা তোমার জন্য জায়গা রেখেছি।” ইয়াং দু'জন কর মু চিং-কে ডাকল।
কর মু চিং দেখল এক টেবিল ছোট ছোট শিশুরা বসে আছে, হাসল।
“ও টেবিল তো শুধু শিশুদের, মা সেখানে যাবে না, মা বড় দাদীর টেবিলে যাবে।” কর মু চিং হাত নেড়ে শিশুদের খেতে বলল, নিজে কর পরিবারের টেবিলে গিয়ে জায়গা নিল।
খাওয়ার সময় কর হং সিউ কর মু চিং-কে বলল, লৌ পরিবারের রেস্তোরাঁতে নতুন খাবার এসেছে, গত রাতে ব্যবসা খুব ভালো ছিল; অনেক পুরনো গ্রাহক একাধিক দিন খাবার অর্ডার করেছে, বলেছে নতুন খাবারগুলো সব চেখে দেখতে চায়।
অনুগ্রহ করে ভোট দিন~