৩১তম অধ্যায়: এখনও অভিযোগ জানাতে বাকি আছে
এক পঁয়ত্রিশ মিনিট পরে সবাই রওনা দিল শহরের উদ্দেশ্যে। সকলেই চৌকি বন্ধ হওয়ার এক ঘণ্টা আগে পৌঁছে গেলেন কোর্টে, কোর মুকিং হাতে কোর পণ্ডিতের মাঝ পথে লেখা অভিযোগপত্র নিয়ে গিয়েই ঢোল বাজালেন।
ইন তাং বেরিয়ে এসে দেখলেন শ্বশুর আর বড় বোন একদল লোক নিয়ে চৌকির বাইরে দাঁড়িয়ে। ঘটনা জানতে পেরে তৎক্ষণাৎ অভিযোগপত্র হাতে নিয়ে দৌড়ে ভেতরে চলে গেলেন।
পরিচিত থাকা মানেই সুবিধা, সে পরিচিত জন চৌকির এক সাধারণ কর্মচারী হলেও। এর ওপর কোর পণ্ডিতের নাতনি হলেন মূল ভুক্তভোগী, তাই কোর্টের বিচারক এইসব তার সুনামের সঙ্গে জড়িত পণ্ডিতদের ব্যাপারে একটু বেশি ধৈর্য দেখালেন।
আর ইন তাং যখন অভিযোগপত্র জমা দিলেন, সঙ্গে কিছু রূপা গুঁজে দিলেন, তখন বিচারক নিজেই পেছনের দিক থেকে বেরিয়ে এলেন এবং দ্রুত ঘোড়ায় চড়ে লোক পাঠালেন উর্ধ্বতন গ্রামে চেন পরিবারকে ধরে আনার জন্য।
মানুষকে বহন করে অভিযোগ করতে আসা বিরল ঘটনা, রাস্তায় চলতে থাকা সাধারণ মানুষ থেমে থেমে তাকিয়ে রইল।
চেন পরিবারকে ইন তাং নিজে সহকর্মীদের নিয়ে নিয়ে এলেন।
পথে প্রায় ঘোড়ার দম শেষ হয়ে যাচ্ছিল, ঘোড়ার গাড়ি কোর্টের সামনে থামতেই চেন পরিবার পথজুড়ে বমি করতে করতে এল, চরম দুরাবস্থায়। গাড়ি থেকে নামার পর, চেনরা যখন কোর্টের বিশাল দরজার সামনে এলেন, তখন তাদের হাঁটু কাঁপতে লাগল।
গ্রামের লোকজন, যারা কখনও শহরেই আসেনি, এমনকি চেন পরিবারের বৃদ্ধ পিতাও, জীবনে বড়জোর গ্রামের প্রধানকেই দেখেছেন।
ভাবতে ভাবতেই যে তাদের বিচারকের সামনে নিয়ে যাওয়া হবে, কারও পা আর এগোতে চায় না।
“বাবা, সেই মেয়েটা সত্যিই আমাদের কোর্টে ডেকে এনেছে?” ষোলো বছরের চেন গুয়াংজং বমির বেগ সামলে পাশে থাকা রূঢ় মুখের কর্মচারীদের তাড়ায় কোর্টের দিকে এগিয়ে চলল, সামনে কোর্টের দরজা তার চোখে এই মুহূর্তে যেন হুংকার দিতে থাকা বাঘের মুখ।
সাধারণ মানুষ কে-ই বা চায় কোর্টে আসতে?
বিচারককে স্বর্ণের চেয়েও প্রিয় অর্থ না বললেও, কোর্টের নাম উঠলে কারও মানসম্ভ্রম থাকে না।
কোর মুকিং যখন চেন পরিবারকে বলেছিলেন, কোর্টে দেখা হবে, তখন চেন পরিবারে কেউ বিশ্বাস করেনি।
সবাই অবিশ্বাসেই ছিল, যতক্ষণ না একদল কর্মচারী এসে তাদের ধরে নিয়ে এল, তখন তারা বাধ্য হয়ে মানল, ইয়াং পরিবার সত্যিই অভিযোগ করেছে।
“এত ব্যস্ত বিচারক সাধারণ মানুষের পারিবারিক বিষয় দেখেন কেন?” চেন পিতা পাশে থাকা কর্মচারীকে ফিসফিস করে বললেন, “বাবাজি, বিচারক ইয়াং পরিবারকে দুই-চার ঘা দিয়ে তাড়িয়ে দেননি?”
“এমন কথা বলবেন না, আমাদের বিচারক প্রজাদের সন্তানতুল্য মনে করেন, তোমাদের মতো বেয়াদবদের কথায় প্রজাদের এমন ব্যবহার করবেন কেন?” ইন তাং কঠিন মুখে ধমক দিলেন, সামনে ঠেলে দিলেন, “আর দেরি করলে প্রত্যেককে ত্রিশ ঘা করে মারব!”
বিচারক প্রজাদের সন্তানতুল্য ভালোবাসেন? কে বিশ্বাস করবে? চেন পরিবারের কেউই বিশ্বাস করল না।
তারা একে অপরকে ঠেলে কোর্টে ঢুকে গেল, ভাবছিল যে মারা গেছে, সে-ই কিনা কোর্টে গিয়ে দরজার পাশে শুয়ে আছে, নিচে মোটা কম্বল, ঘৃণাভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে।
ইয়াং সিউয়োরের সামনে চেন পরিবার সবসময় মাথা উঁচু করে কথা বলত। তাকে দেখেই তারা ভুলে গেল এখানে কোর্টে।
চেন পরিবারের বৃদ্ধা হঠাৎ ইয়াং সিউয়োর দিকে ছুটে গেলেন, মুষ্টিবদ্ধ হাতে মারতে উদ্যত হলেন, মুখ দিয়ে কুৎসিত গালাগাল করতে লাগলেন।
“তুই পাজি মেয়েমানুষ, আমার নাতি তোকে আজ কম মারল বলেই তোকে মেরে ফেলতে পারেনি, এখন আবার তোর বাপের বাড়ি ডেকে এনেছিস! ভাবছিস তোর বাপের বাড়ি তোকে নিয়ে গেলেই চেন পরিবার থেকে মুক্তি পাবি? শোন, একবার চেন পরিবারে বিয়ে হলে, মরলে তোকে চেন পরিবারের আত্মাই হতে হবে!”
“গুয়াংজং তোকে ক’টা বাড়ি দিয়েই মারল, তুই তো সেটা সহ্য করতেই পারিস! মেরেই ফেললেও তোর কপালে সেটাই ছিল!”
বিচারক জীবনে প্রথমবার দেখলেন কেউ কোর্টে তার এত অবজ্ঞা করল, সঙ্গে সঙ্গে কাঠের মুগুর তুলে সজোরে আঘাত করলেন।
“বেয়াদব! আদালতের অবমাননা করেছিস! তোর বিরুদ্ধে অবজ্ঞার অভিযোগে শাস্তি হবে—” বিচারক লাল টোকা দেওয়া কাঠি তুলেই ছুঁড়লেন, রাগ না কমে আবার আরেকটা ছুঁড়লেন, “বিশ ঘা মারো!”
কর্মচারীরা সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে গিয়ে বৃদ্ধার মুখ চেপে ধরে বাইরে টেনে নিয়ে গেল।
বিচারক বাইরে আওয়াজ শুনে একটু শান্ত হয়ে আবার আসনে বসলেন, ওপর থেকে চেন পরিবারের দিকে তাকালেন, তারপর অভিযোগপত্র দেখলেন।
বললেন, “চেন ইয়ং, তুমি নিজের ছেলেকে উস্কে দিয়ে তার মাকে নির্মমভাবে মারলে, যাতে তার প্রাণ যাওয়ার উপক্রম হয়, চেন পরিবারের সকলেই পাশ থেকে সাহস জুগিয়েছ, এমনকি ইয়াং পরিবারের লোকেরা ইয়াং সিউয়োরকে ওষুধের দোকানে নিয়ে যেতে চাইলেও বাধা দিয়েছ, উদ্দেশ্য ছিল তাকে বিলম্বিত করে মেরে ফেলা—তোমরা কি এই অপরাধ স্বীকার করো?”
চেন পিতা, চেন ইয়ং ও গুয়াংজং মাথা ঠুকে ক্ষমা চাইতে লাগল।
“স্যার, ইয়াং সিউয়োরকে আমি পণ দিয়ে এনেছি, সে তো চেন পরিবারের মানুষ, চেন পরিবারের মানুষ হলে আমাদের যেমন ইচ্ছা তেমন শাসন করব, এতে দোষ কোথায়?” চেন ইয়ং মুখ ভার করে বলল।
“মূর্খতা! কখনও শুনেছ ছেলে তার মাকে শাসন করে? শুনেছি চেন পরিবারের ছেলে গুয়াংজং পড়াশোনা করে, শহরের পাঠশালায় যায়, এত পড়ালেখার পরেও সাধারণ সৌজন্য জানো না?” কোর পণ্ডিত গর্জে উঠলেন, “আর ইয়াং পরিবার মেয়ে বিয়ে দিয়েছে, বিক্রি নয়, সে তোমার বাড়ির দাসী নয়, যে ইচ্ছা করলে মারবে, নির্যাতন করবে!”
“আমাদের আইনেও স্বামীকে স্ত্রীর ওপর এমন নির্মমতা করতে দেওয়া হয়নি, ছেলেকেও মাকে এমন করে মারার অধিকার দেওয়া হয়নি!”
কোর পণ্ডিত আদালতের দিকে মাথা নুইয়ে বললেন, “মহাশয়, আমি দুঃসাহস করে অনুরোধ করছি, আমার নাতনির আজ খুলে রাখা জামা দেখুন, যাতে বুঝতে পারেন চেন পরিবারের এই নিষ্ঠুর পুত্র আমার নাতনিকে কেমন নির্মমভাবে মেরেছে!”
বিচারক সম্মতি জানালেন, দ্রুত সেই ছেঁড়া রক্তমাখা পোশাক হাজির করা হল, সবাইকে দেখানোর জন্য আদালতে খুলে ধরল।
বাইরে থাকা জনতা শ্বাসরোধ করে তাকিয়ে রইল, সবাই আলোচনা করতে লাগল।
এমন ছিন্নভিন্ন পোশাক দেখে বোঝা গেল, মাটিতে পড়ে থাকা মেয়েটির শরীরে একটাও ভালো জায়গা নেই।
“এ হলেন আমাদের ওয়াংশান গ্রামের চিকিৎসক ঝৌ, উনি প্রমাণ দিতে পারবেন আমার নাতনির আঘাত কতটা গুরুতর।”
ঝৌ চিকিৎসক কয়েক পা এগিয়ে এসে হাঁটু গেড়ে কোর্টে প্রণাম করলেন, “স্যার, আমি ঝৌ, বংশ পরম্পরায় চিকিৎসক, নিজেও রাজধানীর রাজপ্রাসাদে বহু বছর কাজ করেছি, আমার চিকিৎসা নিয়ে মহারানিও প্রশংসা করেছেন। চিকিৎসায় আমি গর্ব করে বলতে পারি, পূর্বপুরুষদের মুখে কালিমা লাগাইনি।”
এমন চিকিৎসকের পরিচয় শুনে বিচারকের কাঁধ কিছুটা নুয়ে এল।
তিনি তো দূরের কথা, রাজধানীও কখনও দেখেননি।
ঝৌ চিকিৎসকের সামনে তার অহংকার আর থাকল না।
“স্যার, আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি, ইয়াং সিউয়োরকে যখন ওষুধের দোকানে আনা হয়, তখন তার নিঃশ্বাস শুধু চলছিল, আমার পূর্বপুরুষের চিকিৎসা দিয়ে তাকে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরিয়েছি, আমি না থাকলে আজ সে বাঁচত না।”
একথা বলেই ঝৌ চিকিৎসক ভিড়ের মধ্যে ফিরে গেলেন।
ইয়াং সিউয়ো কষ্ট করে উঠে দাঁড়ালেন, দাঁতে দাঁত চেপে এক নিঃশ্বাসে মাটিতে হাঁটু গেড়ে প্রণাম করলেন।
“স্যার, আমার আরও অভিযোগ আছে।”
“চেন পরিবারে বিয়ের পর আমি সন্তানদের আপন সন্তানের মতো মানুষ করেছি, শ্বশুর-শাশুড়ির প্রতি কখনও অবাধ্য হইনি, স্বামীর সব কথা মেনে চলেছি।”
“চেন পরিবারে আসার পর তাদের সন্তানদের পড়াশোনা, বিশেষত বড় ছেলে চেন গুয়াংজংকে আমি নিজ হাতে লেখাপড়া শিখিয়েছি, সে একা একা শত শত শব্দ লিখতে পারে, গণিত করতে পারে, কবিতা আবৃত্তি পারে।”
ভোট চাইছি ~