১২৫তম অধ্যায়: অশুভ নক্ষত্র
柯慕青用在商城里花五两银子买来的草药，转手卖了一百两银子。做完这笔买卖，她这一夜睡得格外香甜。若非对方是个如此令人气恼的买家，柯慕青还真下不去这么狠的手。
次日清晨，柯慕青是被一阵凄厉的哭声吵醒的。几个孩子也被扰了清梦，一个个揉着惺忪的睡眼坐了起来。
“阿奶，外面好多人在哭啊。”杨双双问道，“出什么事了吗？”
“你们先别出去，阿奶去瞧瞧。”
柯慕青嘱咐冯瑛几人留在帐内，自己穿好衣裳，掀开帘子走了出去。没走多远，她便撞见了柯焕章。柯慕青一把拉住他，问道：“前面发生什么事了？”
“王员外家的一位公子没能挺过去，刚才咽了气，走了。”柯焕章叹道，“伤得实在太重了。周郎中昨晚守了大半夜，直到后半夜才回去歇息，没想到今早人就没了。”
柯焕章言语间透着惋惜：“才十八岁的小郎君，成亲不过半年，连个后人都没留下。”
人生之悲，莫过于白发人送黑发人。柯慕青也跟着叹了口气：“小郎君可怜，年纪轻轻便丧夫守寡的小娘子也同样可怜。”
柯焕章点点头，忽然又疑惑地回头望了一眼。他压低声音道：“说来也怪，闹出这么大的动静，却不见那位小郎君的娘子露面。这小郎君是王员外的老来子，可围在那的人群里，并没有与之般配的年轻妇人，也没听王员外一家提及过她。”
旁人家的是非，柯慕青与柯焕章聊过两句便不再深究。一来彼此并不相熟，二来那几位员外郎向来瞧不起他们这些平民百姓，如今人家家里正逢丧事，柯慕青也不愿过去凑那个热闹。
“阿奶，我们可以出去了吗？”柯慕青一回帐篷，孩子们便迫不及待地问道。
“可以了。”柯慕青点头道，“没事了，别怕。”
孩子们迅速套上衣裳，跟在冯瑛身后蹦蹦跳跳地出去了。
睡了一夜，孩子们似乎已经淡忘了昨天那场惊心动魄的变故。因为起得早，冯瑛将早餐做得丰盛了一些。正当杨家吃着早饭时，昨晚离队的陈虎等人终于骑着快马赶了回来。
众人皆是一身风尘，身上那件玄色长袍颜色显得更深了。他们并非空手而回，每人的马背上都驮着一个人。
陈虎翻身下马，径直走向金员外一行人所在的位置，说道：“几位员外郎，昨夜我们兄弟几个折回前头，摸进了堵路的那个村子，从村民手里把你们家被掳走的人救回来了。你们自己过来认领一下。”
陈虎毫不遮掩，开门见山道：“我们为了救人费了不少力气，这人自然不是白救的。”
言下之意，领人时记得识趣些，备好银子。
金员外几人神色各异，连声应和着“是”、“有劳了”、“有心了”等客套话。
此时，王员外夫人突然从马车里冲了出来，径直扑向被一名衙役披风裹着、昏迷在马背上的女子。她一把将女子拽下马，对着她便是一阵拳打脚踢。
“你这个丧门星！我儿若不是为了救你，昨日怎会下马车？若不下马车，又怎会被那些畜生打得如此凄惨？如今我儿都没了，你还有脸活着回来？你还敢活着回来？”
王员外夫人嘶吼着，脚下的动作没有丝毫停歇。
后方马车里的一名婢女见状，连忙跳下马跑过来，一把搂住昏迷未醒的主子，用自己的身体挡住王员外夫人的脚。
“老太太，您这也太不讲理了！夫人原本好好地坐在马车里，是二少夫人没坐稳，把我家夫人推了出去！我家夫人被那些村民掳走，受尽了苦楚，如今伤重昏迷，您有气也撒不到我家夫人身上啊！”
婢女搂着自家姑娘哭诉着，又指向躲在后面不敢上前的王家二少夫人，“您若非要说丧门星，那也是二少夫人，而不是我家夫人！我家郎君的命，该找二少夫人偿还才是！自从我家夫人过门，二少夫人就一直找茬，谁知道她是真的不小心，还是故意趁乱把我推出去的！”
“我可怜的夫人啊，郎君没了，她还昏迷不醒，不知道伤得有多重，何时才能醒来。”
“你一个奴婢竟敢顶嘴！”王员外夫人大怒，朝着身后的管家喊道，“把她给我拖去杖毙！”
“我是夫人的陪嫁丫头，我的卖身契在夫人娘家黄家！王家无权处置我！”那婢女毫无惧色。
“好，好，好！好一个我王家无权处置你黄家的奴才！那我今日就替我命苦的儿子休了她！”王员外夫人怒不可遏，浑身止不住地颤抖。
“这勾引男人的贱货！昨日被人掳走，谁知道清白还在不在！这样的人也不配当我王家儿媳！若是我，被人掳走一夜未归，直接找棵树吊死也绝不回来给夫家抹黑！”
王员外夫人一边骂，一边命人取来纸笔，让长子代笔。她骂骂咧咧道：“我儿就算是走了，我也绝不让他名义上担着这么个没了清白的丧门星当娘子！”
一旁的衙役实在听不下去了，插嘴道：“这位夫人，我们找到她们时，这些人都被关在同一间屋子里。那些村民听闻小娘子是王家的小儿媳，正商量着等你们回去花银子赎人呢。”
若非听到了村民的盘算，陈虎他们也不会想到把人带回来向员外郎讨要赏钱。谁曾想人带回来后，这几家员外郎竟还要演这么一出戏？陈虎等人这才意识到，这几家员外从始至终都没打算救人，甚至没向外透露过有人被掳走的事。
“谁知道你们到之前都发生了什么勾当。”王员外夫人冷笑一声，“总之这种丢了清白的丧门星，我们王家绝不会要！”
王家大郎君已替母亲写好了休书，王员外始终站在一旁缄默不语，显然是默许了夫人的行径。
王员外夫人将休书狠狠摔在婢女脸上，厉声道：“拿着休书，带着你家姑娘滚！”