একশ একত্রিশতম অধ্যায়: হারানো মান-সম্মান পুনরুদ্ধার

পৃষ্ঠা (১/৩)

“মেজো, তুই একা ফিরে এলি কেন?” সদ্য বাড়িতে ঢোকা ছেলেকে দেখে উ গুইশিয়াং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোর বউ কোথায়?”

আজ আবার কাজে যাওয়া শুরু হয়েছে। লি শিউলিয়েন আর মেজো ছেলে-বউ বাপের বাড়ি গেছে, সু ছিংইউন স্কুলে গেছে, আর বাকি সবাই কাজে বেরিয়েছে। উ গুইশিয়াং বাড়িতে থেকে রান্নাবান্না করছিল।

“ও বাপের বাড়িতে দুদিন থাকবে।” সু আইদান একটু অস্বস্তিভরা মুখে বলল।

উ গুইশিয়াং চোখ সরু করে তাকাল, “কী ব্যাপার?”

মেজো বউয়ের বাপের বাড়ির লোকেরা এমন কৃপণ যে এক ঢোক পানিও দিতে চায় না, তারা কী করে মেয়েকে দুদিন থাকতে দেবে?

“একটু দাঁড়া, তুই এই মাংস আবার নিয়ে এলি কেন?” এতক্ষণে উ গুইশিয়াং সু আইদানের হাতে থাকা মাংসের দিকে খেয়াল করল।

“আসলে… আমি ওকে সঙ্গে করে ফিরিয়ে আনিনি।” সু আইদানের ঠোঁট দুটো নড়ল।

উ গুইশিয়াংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। হাতে থাকা জিনিস নামিয়ে রেখে সে জিজ্ঞেস করল, “আসল ব্যাপারটা কী?”

“আজ তো আমি শিনলানের সঙ্গে মাংস নিয়ে ওদের বাড়ি গিয়েছিলাম। ভেবেছিলাম মাংসটা দিয়ে সাইকেলটা সঙ্গে করে নিয়ে আসব। কিন্তু…” সু আইদান থেমে গেল। পরের কথাগুলো বলতে তার বড় অস্বস্তি হচ্ছিল।

“কিন্তু কী?” ছেলের মুখের ভাব দেখে উ গুইশিয়াং প্রায় সবটাই বুঝে গেল। তার মুখ চোখের সামনেই কালো হয়ে উঠল।

“ওদের ঝাং পরিবারের লোকেরা বলল, সাইকেলটা ঝাং হাও ব্যবহার করছে। ইদানীং ওর বিয়ের কথা চলছে। মেয়েপক্ষ ভেবেছে সাইকেলটা ঝাং হাওয়ের নিজের। আমরা যদি সাইকেলটা নিয়ে আসি, তাহলে নাকি এই বিয়েটা আর হবে না।”

“ঝাং পরিবারের লোকেরা কিছুতেই আমাকে আর শিনলানকে সাইকেলটা নিয়ে ফিরতে দিল না। আমার মনে হলো, শিনলানের জন্যই তো এমনটা হচ্ছে। রাগের মাথায় তাই ওকে ঝাংদের বাড়িতেই থাকতে বলেছি। সাইকেলটা যখন ফিরে আসবে, তখন যেন ও-ও ফিরে আসে।”

সু আইদান কথা শেষ করার পর উ গুইশিয়াংয়ের মুখ এমন কুৎসিত রাগে বিকৃত হয়ে গেল যে তাকানোই দায়।

সে এক চড়ে টেবিলে হাত মেরে উঠল, “ওদের মায়ের! ঝাং পরিবারের লোকগুলো কী ধরনের ডাকাত আর বদমাশ! আমাদের সু পরিবারের জিনিসপত্র নিয়ে নিজেদের ছেলের বিয়ে দেবে? কী সুন্দর স্বপ্ন দেখছে!”

রাগে উ গুইশিয়াং দাঁত কিড়মিড় করতে লাগল। ঝাং পরিবারের নির্লজ্জতার কথা সে অনেক আগেই জানত, তবু তাদের এমন বেহায়াপনা দেখে হতবাক হয়ে গেল। উ গুইশিয়াং নিজে ঝগড়াটে, রুক্ষ হলেও সবসময় ন্যায় তার পক্ষেই থাকত। কিন্তু ঝাং পরিবারের মতো নির্লজ্জ বদমাশদের সে মন থেকেই ঘৃণা করত।

“ওদের এত বড় সাহস! আমাদের বাড়ির জিনিসও দখল করে নেবে?” যতই বলছিল, ততই তার রাগ বাড়ছিল। সে সঙ্গে সঙ্গে হাতা গুটিয়ে সু আইদানকে বলল, “তুই এখনই ক্ষেতে যা, তোর বড়দা আর ছোটদাকে ডেকে নিয়ে আয়। আমরা সরাসরি ঝাংদের বাড়ি যাব! দেখি, আমার জিনিস আমি ফেরত আনতে পারি কি না!”

“তোর বাবাকে ডাকতে হবে না। ওই বুড়ো হাড় নিয়ে গিয়ে কোনো লাভ নেই, ঝগড়াও করতে পারে না।”

“ঠিক আছে।” সু আইদান মাথা নেড়ে ক্ষেতে ছুটে গেল।

অল্পক্ষণের মধ্যেই সু পরিবারের তিন ভাই ফিরে এল। আসার পথে সু আইদান তাদের সব কথা জানিয়ে দিয়েছিল। সু আইগুও আর সু আইমিন দুজনেই ভীষণ রেগে গেল, বিশেষ করে সু আইমিন। অন্যরা না জানলেও সে তো জানে—সাইকেলটা তাদের বাড়ির সু ছিংইউন কত সময় আর পরিশ্রম করে নিজে বানিয়েছে! ঝাং পরিবারের লোকেরা সেটাও ফেরত দিতে সাহস করেছে? এবার তাদের সঙ্গে সে কোনো দয়া দেখাবে না!

“মা, চলুন।” সু আইগুও গম্ভীর মুখে বলল।

“একটু দাঁড়াও, বড়দা।” সু আইমিন উঠোনে এদিক-ওদিক তাকিয়ে দুটো শক্ত কাঠের লাঠি তুলে নিল, “জিনিসপত্র সঙ্গে নিয়ে চল।”

সু আইদান চোখ বড় বড় করে তাকাল, “ছোটদা, তুই আবার অস্ত্রও নেবি? এটা কি একটু বেশি ভয় দেখানো হয়ে যাচ্ছে না? যাই হোক, ওরা তো শিনলানের বাপের বাড়ির লোক। ব্যাপারটা যদি খুব খারাপ দিকে যায়, তাতেও তো মুশকিল।”

“মেজো, এখনও বুঝতে পারছিস না? আমাদের সু পরিবার ওদের এত বেশি মাথায় তুলেছে বলেই ওদের সাহস এত বেড়েছে। এবার ওদের একটু শিক্ষা দিতেই হবে।” সু আইমিনের মুখে স্বচ্ছন্দ ভাব, “তার ওপর, লাঠি হাতে নিলেই তো আর মারতে হবে না। ওরা যদি সামান্যও বুদ্ধি দেখায়, শুধু ভয় দেখিয়েই কাজ হয়ে যাবে।”

তবে ঝাং পরিবারের লোকেরা এমন কাণ্ড করার পরও বুদ্ধি দেখাবে—এটা সে মোটেই বিশ্বাস করছিল না।

উ গুইশিয়াং মাথা নেড়ে বলল, “ছোটটার কথাই ঠিক। তোমরা সবাই কিছু না কিছু হাতে নিয়ে নাও।”

পৃষ্ঠা (২/৩)

মায়ের আদেশের পর সু আইগুও আর সু আইদানও বাধ্য হয়ে হাতে জিনিসপত্র তুলে নিল।

তিনজনকে প্রস্তুত দেখে উ গুইশিয়াং হাত নেড়ে বলল, “চল, এবার হিসাব চুকিয়ে আসি!”

সু পরিবারের কয়েকজন লোক হইহই করতে করতে ঝাং পরিবারের বাড়ির দিকে রওনা দিল। প্রত্যেকের মুখে এমন রাগী ভাব যে দেখলেই ভয় লাগে। পথের গ্রামের লোকেরা তাদের দেখে অবাক হয়ে ভাবতে লাগল, সু পরিবারের লোকেরা আবার কী কাণ্ড করতে যাচ্ছে?

“উ দিদি, তিন ছেলেকে নিয়ে কোথায় যাচ্ছ?” কৌতূহলী এক মহিলা জিজ্ঞেস করল।

উ গুইশিয়াং ঠান্ডা হেসে বলল, “আমার সেই ভালো শ্বশুরবাড়ির সঙ্গে হিসাব মেলাতে যাচ্ছি!”

“কী?” মহিলাটি চোখ বড় করে বলল, “কোন শ্বশুরবাড়ির সঙ্গে?”

“আর কে আছে?” উ গুইশিয়াংয়ের মুখ গম্ভীর, “আমার মেজো বউয়ের বাপের বাড়ি।”

ঝাং পরিবার যদি এমন নির্লজ্জ কাজ করতে পারে, তাহলে অন্যরা জেনে যাবে—এতে তার কোনো আপত্তি নেই। বরং এই দশ গ্রামের মধ্যে ঝাং পরিবারের নাম আরও ছড়িয়ে পড়ুক।

“ওহ, ঝাং পরিবার!” ঝাং পরিবারের নাম শুনে মহিলাটি আর অবাক হলো না। ঝাং পরিবারের সুনাম যে চারদিকে ছড়িয়ে আছে—যদিও তা মোটেই ভালো ধরনের সুনাম নয়।

সে সু আইদানের দিকে তাকিয়ে বলল, “আইদান, তোমারও উচিত বউকে একটু শাসনে রাখা। দেখো, তোমার মাকে কী অবস্থায় ফেলেছে!”

কথাটা শুনে সু আইদানের মুখ একবার লাল, একবার ফ্যাকাশে হয়ে উঠল। সে অস্বস্তিতে মাথা নেড়ে বলল, “কাকিমা, আমি জানি।”

“জানলেই হলো।” মহিলাটি সত্যিই সু পরিবারের মঙ্গল চায় কি না, কে জানে! দেখা হয়ে গেছে, তাই উপদেশ দেওয়ার স্বভাববশত দু-এক কথা বলে ফেলল—গ্রামের অধিকাংশ বয়স্ক মহিলারই এই অভ্যাস থাকে।

“যাই হোক, পদ্মা, এখন আর কথা বলছি না। আমাকে ঝাংদের বাড়ি যেতে হবে।” উ গুইশিয়াং বলল।

“যাও, তাড়াতাড়ি যাও। ফিরে এসে কিন্তু সব ঘটনা আমাদের খুলে বলবে।” পদ্মা যে কাণ্ড দেখতে ভালোবাসে না, এমন মানুষ কোথায়! জায়গাটা একটু দূরে না হলে সেও হয়তো সঙ্গে যাওয়ার জন্য পিছু নিত।

“ঠিক আছে।”

সু পরিবারের লোকেরা কিছুটা দূরে চলে যেতেই পদ্মা চোখ ঘুরিয়ে দেখল, তারপর দৌড়ে গ্রামের দিকে ফিরে গেল। এই ঘটনা তাকে বাকিদেরও জানাতে হবে।

পথে সু আইদান উ গুইশিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে অনেকক্ষণ ইতস্তত করল।

“মুখে যা আছে বলে ফেল!” উ গুইশিয়াং বিরক্ত হয়ে বলল। এই মেজো ছেলেটার স্বভাবই এমন—সবসময় ঢিমেতালে, ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে কথা বলে। কার স্বভাব পেয়েছে কে জানে!

“মা, ঝাংদের বাড়ি গিয়ে আপনি একটু শান্ত থাকবেন, কেমন?” সু আইদান সাবধানে বলল।

“শান্ত থাকব?” উ গুইশিয়াং তার দিকে কটমট করে তাকাল, “ওদের ঝাং পরিবার যদি কাজকর্মে একটু শান্ত থাকত, তাহলে কি আমাদের এখন তাদের দরজায় এসে দাঁড়াতে হতো?”

ছেলের দ্বিধাগ্রস্ত মুখ দেখে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আইদান, তোর বউয়ের কাণ্ডকারখানা তো আজকের নয়। ওর মন কখনও শান্ত হয়েছে? এবার যদি আমরা একটু কঠোর না হই, তাহলে পরের বার সে কী কাণ্ড করবে কে জানে! আর ওদের পরিবারের স্বভাব তো জানিসই, ওরা নিশ্চয়ই… নিশ্চয়ই…”

“শব্দটা কী যেন?” উ গুইশিয়াং সু আইমিনের দিকে তাকাল। মুহূর্তের জন্য শব্দটা তার মনে পড়ল না।

“আঙুল ধরলে হাত কেড়ে নেওয়া।”

“হ্যাঁ, ঠিক তাই—আঙুল ধরলে হাত কেড়ে নেবে।” উ গুইশিয়াং বলল, “ঝাং পরিবারের লোকেরা নিশ্চয়ই আরও বাড়াবাড়ি করবে। এবার সাইকেল চাইছে, পরের বার কী চাইবে? ঝাং হাওয়ের বিয়ের জন্য আমাদের বাড়িও কি দিতে হবে?”

পৃষ্ঠা (৩/৩)

সু আইদান চুপ করে রইল। বেশ কিছুক্ষণ পর সে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, মা। এবার থেকে আমি পুরোপুরি তোমার কথাই শুনব।”

“এই তো ভালো।” উ গুইশিয়াং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, “চল।”

তারা যখন ঝাং পরিবারের বাড়িতে পৌঁছাল, তখন ঝাং পরিবারের লোকেরা দুপুরের খাবার খাচ্ছিল। তবে কারও মুখে আনন্দের ছিটেফোঁটাও ছিল না। ঝাং শিনলান বাড়িতে থাকায় তাদের নিজেদেরই খাবার জুটতে কষ্ট হচ্ছিল, তার ওপর আজ আরও একজন মানুষ এসে জুটেছে—তারা কী করে খুশি হয়?

তারা শিনলানকে খেতে থাকতে বলেনি। শিনলান নিজেই বাড়িতে গেড়ে বসেছিল। তার যুক্তি ছিল, “তোমরা যখন সাইকেলটা রেখে দিয়েছ, তখন আমি একবেলা ভাত খেলে কী এমন হয়েছে? দুদিন বাড়িতে থাকলে কীই-বা হয়েছে? সাইকেল ফেরত না দেওয়া পর্যন্ত আমি এখান থেকে নড়ছি না।”

ঝাং পরিবারের গৃহিণীও ভাবেনি, চিরদিন বাধ্য মেয়ে হঠাৎ তার বিপক্ষে দাঁড়াবে, এমন বিদ্রোহী হয়ে উঠবে।

“শিনলান, খাওয়া হয়ে গেলে তুমি বাড়ি ফিরে যেও। আমাদের সংসারে অভাব, তাও আবার তোর ভাতিজার বিয়ে সামনে। এক পয়সা দুবার ভেবে খরচ করতে হচ্ছে। তুই আরও দুদিন থাকলে সত্যিই আমাদের ওপর বোঝা হয়ে যাবে।”

“মা, তুমি কী বলছ? আমিও তো ঝাং পরিবারেরই মেয়ে। একজন মেয়ে মানুষ আর কতই বা খেতে পারে যে আমাকে খাওয়ানোর সামর্থ্য নেই?” ঝাং শিনলানের মুখে হাসি থাকলেও তার হৃদয় ধীরে ধীরে ঠান্ডা হয়ে যাচ্ছিল।

আগে তার মা এমন কথা বললে সে শুধু মায়ের কষ্টের কথা ভেবে মন খারাপ করত। কিন্তু এবার যেন চোখের সামনে থেকে পর্দা সরে গেল। সে স্পষ্ট দেখতে পেল, তার মা কেবল ছোট ভাইয়ের পরিবার নিয়েই ভাবেন; তার নিজের অবস্থার কথা তিনি কখনও ভাবেননি।

এইবার তারা জোর করে সাইকেলটা রেখে দেওয়ার সময় একবারও ভাবেনি, সু পরিবারের বাড়িতে তার কী অবস্থা হবে। কিছুক্ষণ আগেই আইদান তাকে ফেলে একা চলে গেছে, অথচ তার বাপের বাড়ির লোকেরা এমন ভান করেছে যেন কিছুই ঘটেনি। সে যদি জোর করে বাড়িতে থেকে খাওয়ার কথা না বলত, তাহলে হয়তো তারা তাকে এক বাটি ভাতও দিত না।

এই এতগুলো বছর সে বাপের বাড়ির জন্য যথেষ্টই করেছে। ভালো কিছু পেলেই বাপের বাড়িতে পাঠানোর কথা ভেবেছে। এ জন্য শাশুড়ির কাছে কতবার বকা খেয়েছে, তার হিসাব নেই। তবু সে কখনও তা মনে নেয়নি। কিন্তু এবার তার সত্যিই মন ভেঙে গেল।

এত বছরের ত্যাগ তার মায়ের কাছে কোনো মূল্যই রাখে না। সে কেমন আছে, কীভাবে থাকবে—এসব নিয়েও মায়ের কোনো চিন্তা নেই। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তার মা শুধু ছোট ভাইয়ের পরিবার নিয়েই ভেবেছেন। তাহলে সে কেন আগের মতো নিজের সর্বস্ব উজাড় করে দেবে? সে তো বোকা নয়!

“সাইকেলটা যখন তোমরা নিয়ে নিয়েছ, তখন আমি একবেলা ভাত খেলে কী হয়েছে?”

ঝাং শিনলান এ কথা বলতেই ঝাং পরিবারের লোকেরা আবার চুপ করে গেল। তারা রাগ চেপে নীরবে খেতে লাগল।

শিনলান মনে মনে ভাবল, অন্তত এই দফায় সে জিতে গেছে। মুখে বিজয়ীর হাসি ফুটল। বাইরে রোদের দিকে তাকিয়ে সে মনে মনে হিসাব করল—তার শাশুড়ি আর বাকিরা এতক্ষণে নিশ্চয়ই এসে পড়ার কথা।

উ গুইশিয়াংকে সবচেয়ে ভালো করে চিনত সু তালিনের পরেই ঝাং শিনলান। শাশুড়ির কাছে এত বেশি বকা খেয়েছে যে কোনো কাজ করার আগে সে প্রায়ই ভাবত, এটা করলে শাশুড়ি কী বলবেন, ওটা করলে কী ভাববেন। দীর্ঘদিনে সে শাশুড়ির মেজাজ আর চিন্তাভাবনা মোটামুটি বুঝে ফেলেছিল।

আইদান একা ফিরে গেছে, তাই তার শাশুড়ি নিশ্চয়ই তাকে জিজ্ঞেস করেছেন কী হয়েছে। আর ঘটনা জানামাত্রই তিনি চুপ করে থাকবেন না, সরাসরি এখানে এসে সাইকেলটা ফেরত চাইবেন। এখন শিনলানের কাজ শুধু অপেক্ষা করা।

তবে…

শাশুড়ির কাছে যে বকুনি খেতে হবে, সেটা ভেবেই শিনলান কেঁপে উঠল।

“ওই বুড়ি, বেরিয়ে আয়!”

সে তখনও এসব ভাবছিল, এমন সময় শাশুড়ি উ গুইশিয়াংয়ের গলা শুনতে পেল। সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে দাঁড়াল। ঝাং পরিবারের লোকেদের মুখও বদলে গেল—সু পরিবারের লোকেরা এত তাড়াতাড়ি দরজায় এসে হাজির হয়েছে?

“ধড়াম!”

কেউ কিছু বুঝে ওঠার আগেই উঠোনের দরজায় এক লাথি পড়ল। বহু বছরের পুরোনো, পচে যাওয়া কাঠের দরজাটি কড়মড় শব্দে ভেঙে কয়েক টুকরো হয়ে গেল।

সু আইমিন লাথি মারা পা গুটিয়ে নিল। উ গুইশিয়াং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল—কাজকর্মের ধরন আর সাহসের দিক থেকে ছোট ছেলেটাই যে তার সবচেয়ে বেশি স্বভাব পেয়েছে।