ঊনষাটতম অধ্যায়: একসঙ্গে ভাগাভাগি
সু ছিংইউন যখন রেমিটেন্সের স্লিপটি তার বাবার হাতে তুলে দিল, তখন সে একটু দ্বিধায় পড়েছিল।
কিন ইং একপাশে দাঁড়িয়ে হাসল, “কী হলো? মন থেকে দিতে ইচ্ছে করছে না? তুমি চাইলে নিজের কাছেই রাখতে পারো।” মেয়ে নিজের সিদ্ধান্তে অটল, আবার সে অপচয় করেও না, নিজের কাছে রাখলেও অসুবিধা নেই।
“তা নয় মা, আমি ভাবছিলাম এই পুরস্কারের টাকার মধ্যে ওই কয়েকজন জ্ঞানপিপাসু তরুণেরও অংশ আছে।” সু ছিংইউন বিষয়টা নিয়ে চিন্তা করছিল, কারণ এই কাজটা শুধু তার একার ছিল না, তাই পুরো পুরস্কার একা নেওয়া ঠিক হবে না।
কিন ইং একটু থমকে গেল, ভাবেনি মেয়েটা এখনও ওই ছেলেগুলোর কথা মনে রেখেছে। একটু ভেবে দেখল, কথাটা ঠিকই, মাথা নেড়ে বলল, “তুমিই ঠিক বলেছো। তাহলে এমন করো, তুমি নিজেই ভেবে দেখো, কার কতটা পাওয়া উচিত, আমি আর তোমার বাবা কিছু বলব না।”
সু আইমিনও মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, মেয়ের টাকা সে-ই যেভাবে চায় ব্যয় করুক।
“তবে আগে আমি স্লিপটা নিয়ে গিয়ে তোমার জন্য টাকা তুলে নিয়ে আসি।” এত বড় অঙ্কের টাকা মেয়েকে একা আনতে পাঠাতে সে সাহস পেল না।
“ঠিক আছে, ধন্যবাদ বাবা।”
সু আইমিনের কাজের গতি দারুণ, পরদিনই শহরের ডাকঘর থেকে টাকা তুলে আনল। একশোটা নতুন চকচকে বড় নোট, চামড়ার খামে মোড়া, দেখতেই ভারী মনে হয়।
প্রথমে ঘরের জন্য তিনশো টাকা আলাদা করে রাখল, বাকি সাতশো টাকার মধ্যে থেকে আরও তিনশো টাকা বার করল। মোট ছয়জন তরুণ, প্রত্যেকের জন্য লাল খামে পঞ্চাশ টাকা করে ভরল।
সব ঠিকঠাক করে সে সরাসরি লাল খামগুলো নিয়ে তরুণদের থাকার জায়গায় গেল।
“তুমি এখানে কেন এসেছো?”
ঠিক তখন দুপুর কাজ সেরে সবাই খাওয়া শেষ করে ফিরে এসেছে। সু ছিংইউন গিয়ে দেখল, লিন জিয়ানফেং মুখে রুঢ় ভাব নিয়ে দাঁড়িয়ে, সে দাঁতে দাঁত চেপে তাকাচ্ছে।
মেয়েটির পরনে নীল-সাদা ছাপার কটনের জামা, মখমলের প্যান্টে পা দুটো লম্বা আর সোজা, গাঢ় লাল স্কার্ফে গায়ের রঙ যেন সাদা চীনা মৃৎপাত্র, চোখ জোড়া শরতের জলের মতো স্বচ্ছ।
লিন জিয়ানফেং একটু হতবাক হয়ে গেল, কিছুদিন না দেখায় মেয়েটা যেন আরও সুন্দর হয়েছে। তার মনে সু ছিংইউনের প্রতি বিরক্তির জায়গায় অদ্ভুত এক অনুভূতির জন্ম হলো।
“তুমি কি আমার জন্য এসেছো?” তার চোখে একটু কৌতুক।
“তোমার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।” সু ছিংইউন তাকাতেই চায় না ওর দিকে, এই ধরনের ছেলেদের দেখলেই চোখে লাগে।
তার এই অবজ্ঞার ভঙ্গিতে লিন জিয়ানফেং রেগে গেল, মুখ দিয়ে বলে ফেলল, “কী, তুমি আবার আমাদের কারও পেছনে লেগেছো নাকি? জানি না সে-ও আমার মতো তোমার মিষ্টি কথায় ভুলবে কি না।”
সু ছিংইউন অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকাল, ছেলেটা নিশ্চয়ই মাথায় সমস্যা আছে।
“তোমার সূঁচের মাথার চেয়ে বড় নয় এমন মস্তিষ্কে কেবল আবর্জনা ঠাসা!” ঠান্ডা স্বরে বলল সু ছিংইউন।
লিন জিয়ানফেং দাঁত চেপে রইল, আগে কখনও খেয়াল করেনি মেয়েটা এত তীক্ষ্ণ ভাষায় কথা বলে!
ঠিক তখনই সং ইয়ান ঘর থেকে বেরিয়ে এল, দুজনের মুখোমুখি তীব্রতায় একটু থামল, কী হচ্ছে এখানে?
“সং কমরেড, তুমি ঠিক সময়ে এলে; আমি তোমার সঙ্গেই কথা বলতে এসেছি।” সু ছিংইউন সং ইয়ানকে দেখেই বলল।
লিন জিয়ানফেং বুঝল, ভুল বুঝেছে, সঙ্গে সঙ্গে মুখ গরম হয়ে গেল, সং ইয়ানের দিকে তাকানোর দৃষ্টিও বদলে গেল।
“আমার সঙ্গে?” সং ইয়ান নিজের দিকে আঙুল তুলল, বিস্মিত।
“এখানে কথা বলা ঠিক হবে না, একটু দূরে গিয়ে কথা বলি।” ঝামেলার কারণ লিন জিয়ানফেং।
সু ছিংইউন ঘরের সামনে এগিয়ে চলল, সং ইয়ান কিছু না বুঝেই তার পেছনে গেল।
লিন জিয়ানফেং দুজনের পিঠের দিকে এমনভাবে তাকাল, যেন চোখ দিয়ে গর্ত করে দিতে চায়।
একটু এগিয়ে গিয়ে সু ছিংইউন থেমে গেল, সং ইয়ান জিজ্ঞাসা করল, “ছিংইউন, ব্যাপারটা কী?”
এদিক-ওদিক কেউ নেই দেখে সে লাল খামগুলো বার করল, এগিয়ে দিয়ে হাসল, “এটা প্রাদেশিক কৃষি দপ্তরের পুরস্কার, তুমি আর তোমাদের সবাই, প্রত্যেকে একটা করে।”
“পুরস্কার?” সং ইয়ান বিস্মিত হয়ে নিল, পুরস্কারও আছে নাকি?
লাল খামে করে দেওয়া, আবার সু ছিংইউন নিজে এসে দিচ্ছে—সং ইয়ান বুদ্ধিমান, বুঝে গেল, উপরের পুরস্কার সে পেয়েছে, আবার ভেঙে ভাগও করেছে।
“হ্যাঁ, বাকিদেরও তোমার হাতে দিচ্ছি, ওদের দিয়ে দিও।” সু ছিংইউন হাসল।
“ঠিক আছে।” সং ইয়ান একটু থেমে বলল, “ধন্যবাদ।”
“কিছু না, আমি তাহলে চলি।”
“ঠিক আছে।”
সং ইয়ান ফিরে আসছিল, লিন জিয়ানফেং তখনও দরজার কাছে দাঁড়িয়ে, সং ইয়ান এত তাড়াতাড়ি ফিরে এলো দেখে অবাক হয়ে তাকাল, তখনই দেখল সং ইয়ানের প্যান্টের পকেট থেকে লাল খামের কোণা বেরিয়ে আছে।
ওটা কী? লিন জিয়ানফেংের মনে সন্দেহ—সু ছিংইউন কি তাকে ভালোবাসার চিঠি লিখেছে? এই ভাবনায় সে আরও রেগে গেল।
“তোমার আর সু ছিংইউনের সম্পর্ক কী?” সং ইয়ানকে আটকে জিজ্ঞাসা করল।
সং ইয়ান অবাক, “আমাদের সম্পর্ক তোমাকে জানাতে হবে?”
“ছিংইউন? বেশ ঘনিষ্ঠ সুরে ডাকছো তো, দেখি সু পরিবার জানলে কী বলবে?” লিন জিয়ানফেং দাঁতে দাঁত চেপে বলল, সু পরিবার সু ছিংইউনকে চোখের মণির মতো দেখে, জানতে পারলে নিশ্চয়ই সং ইয়ানকে ছেড়ে দেবে না।
“আমি তো তোমার মতো নীচু নই।” সং ইয়ান ঠাট্টা করে হাসল।
লিন জিয়ানফেং গ্রামের মেয়েদের নিয়ে যা করে, সবাই তা জানে, কেবল মুখে বলেনি। আগের ঘটনার পর থেকে তার সামাজিক সম্পর্ক আরও খারাপ হয়েছে, নিজের গ্রামের লোক ছাড়া কেউ তার সঙ্গে কথা বলে না।
তার জন্যই গোটা গ্রামে তাদের সম্পর্কে বাজে ধারণা জন্মেছে, কেউ লিন জিয়ানফেংকে ভালো চোখে দেখে না।
“তুমি কী বোঝাতে চাইছো?” লিন জিয়ানফেং চোখ বড় বড় করে এগিয়ে এল, ঝগড়া করার ভঙ্গি।
সং ইয়ান একটুও ভয় পেল না, “তুমি চাও আমি স্পষ্ট বলি? পাশের গ্রামের পান ফাংফাং, তার সঙ্গে তোমার সম্পর্ক কি ব্যাখ্যা করতে হবে? সবাই কি অন্ধ?”
লিন জিয়ানফেংয়ের মুখের রঙ পাল্টে গেল।
“দলনেতা কী বলেছিল ভুলে গেছো? আমরা এখানে কেন এসেছি ভুলে গেছো? দলনেতা জানতে পারলে…”
সং ইয়ান কথাটা শেষ করল না, লিন জিয়ানফেং তার কণ্ঠে হুমকি টের পেল, মুখ কালো হয়ে গেল।
সং ইয়ান ঠান্ডা গলায় বলল, “সরে যাও!”
লিন জিয়ানফেং রাগ চেপে সরে গেল।
সং ইয়ান তখন যাঁরা একসঙ্গে হারভেস্টার বানিয়েছিল সেই ছয় তরুণকে খুঁজে বের করল, তাদের লাল খাম দিল, জানিয়ে দিল—এটা সু ছিংইউন নিজে দিয়ে গেছে। সবাই তখন সু ছিংইউনের প্রতি কৃতজ্ঞতায় ভরে উঠল।
একজন খাম খুলে টাকা গুনে বিস্ময়ে চিৎকার করে বলল, “পুরো পঞ্চাশ টাকা!”
“সত্যি! এতটা!”
পঞ্চাশ টাকা শহরের শ্রমিকের দুই মাসের মজুরি, আর এরা তো এমনিতেই টানাটানিতে থাকে, এত বড় অঙ্ক পেয়ে সবাই মহা খুশি।
“ইচ্ছা করে যদি আরও সু ছিংইউনের সঙ্গে কাজ করা যেত!”
“সে তো বটেই।”
সবাই পরস্পরের দিকে তাকিয়ে হাসল, আপাতত এতেই খুব সন্তুষ্ট।
সব কাজ শেষ করে সু ছিংইউন বাড়ি ফিরে বুঝল, তখনকার কথোপকথনে সে একটা চিঠি খুলতেই ভুলে গিয়েছিল। সে ড্রয়ার থেকে চিঠিটা বের করে খুলল।
প্রথমেই চোখে পড়ল প্রেরকের নাম—
“প্রাদেশিক শহরের গবেষণা কেন্দ্রের ইয়ান জুন।” সু ছিংইউন অবাক হয়ে কপাল কুঁচকাল, নামটা তো মনে হয় ছি হেং দাদার সহপাঠী? সে কেন তাকে চিঠি লিখবে?
বাকি চিঠি পড়ে সে বুঝল, ইয়ান জুন তার আগের বিশ্লেষণপত্রের পদ্ধতিতে খুব আগ্রহী, চায় সে আরও বিস্তারিত বিশ্লেষণ রিপোর্ট লিখুক।
অবশ্যই, বিনা পারিশ্রমিকে নয়; গবেষণা কেন্দ্র গ্রহণ করলে ভালো পারিশ্রমিক দেওয়া হবে। সু ছিংইউনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, এটা সে লিখতে পারবে।
চিঠির শেষে ইয়ান জুন তাকে গবেষণা কেন্দ্রে নিজে এসে কাজ করার আমন্ত্রণও জানিয়েছে।
সু ছিংইউন একটু ভেবে কলম কাগজ তুলে উত্তর লিখতে শুরু করল।
————
“ওপাশের মাকড়সার জাল পরিষ্কার করেছো তো?”
“আঙিনা পরিষ্কার; মুরগির খোপটা দেখো, গুছিয়ে নাও।”
“আর কোথাও কি কিছু বাকি আছে? ভালো করে দেখো, মেয়ে তো এসেই যাবে।”
শীতের শুরুর সকালে, বিরল রোদের আলোয় উঠোনে দাঁড়িয়ে উ চুইসিয়াং গলা তুলে সবাইকে নির্দেশ দিচ্ছে।
আগামীকালই সু ছংজুনের বিয়ের শুভ দিন, শহরটা বেশ দূরে, শুভ লগ্ন মিস না করতে আজই সু ছংজুন হবু স্ত্রী ওয়েন সিসিকে নিয়ে বাড়ি ফিরছে।
“মা, এবার তো হয়ে গেছে?” ঝাং সিনলান ঝাড়ু হাতে হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, উঠোন সে তিনবার পরিষ্কার করেছে।
“এবার মোটামুটি হয়েছে।” উ চুইসিয়াং ঘুরে দেখে মেনে নিল।
“তৃতীয় ভাই, একটু বাঁ দিকে, হ্যাঁ, আরও ওপরে, না না, এবার বেঁকে গেল।” সু ছিংইউন সু ছংউকে শুভকামনার চিহ্ন লাগাতে নির্দেশ দিচ্ছিল।
সু ছংউ বিরক্ত না হয়ে ওর নির্দেশ মানছিল।
“হয়ে গেছে, পারফেক্ট, আর নড়াবে না।” সু ছিংইউন খুশি হয়ে বলল, দু’পাশে সমান দুটো শুভকামনা লেখা, “এবার বিয়ের অনুভূতি এলো।”
সবাই মিলে বাড়ি ঝকঝকে করে তুলল, দুপুরের খাবারও প্রায় প্রস্তুত। এমন সময় সু ছংজুন তার সঙ্গিনীকে নিয়ে ঢুকল।
“সিসি, এসেছো?” লি শিউলিয়ান হাসিমুখে এগিয়ে এসে ওয়েন সিসির হাত ধরল, চোখে ছেলের চেয়ে বউমার জন্যই বেশি মায়া।
ওয়েন সিসি বিনয়ের সঙ্গে একে একে সবাইকে সম্ভাষণ করল।
“এসো, এত দূর এসেছো, ক্লান্ত তো? ভেতরে এসে একটু বিশ্রাম নাও, একটু মিষ্টি জল খাও।” লি শিউলিয়ান ওর হাতে এক বাটি দিল, আগে থেকেই বানানো ছিল, গরম গরম খেতে দারুণ।
“ধন্যবাদ কাকি।” একটু নার্ভাস থাকলেও ওয়েন সিসি মুহূর্তেই স্বস্তি পেল।
মিষ্টি জল খেয়ে সে চারপাশে তাকাল, সব জায়গা ঝকঝকে, জানালায় শুভকামনা লেখা কাগজ, এভাবে তাকে গুরুত্ব দেওয়া দেখে মনে ভালো লাগল।
“সিসি, ছিংইউন নিজের ঘরে আছে, ওর সঙ্গে গিয়ে কথা বলো, একটু পরেই খাওয়া হবে।” উ চুইসিয়াং হাসিমুখে বলল, যাতে সিসি স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করে।
“আচ্ছা দাদি।”
ওয়েন সিসি সু ছিংইউনের ঘরে গিয়ে দেখে, সে টেবিলে ঝুঁকে কিছু লিখছে, ভাবল হয়ত পড়াশোনা। কাছে গিয়ে দেখল।
তখন চুপ করে গেল—এ কী লিখছে? কিছুই তো বোধগম্য নয়! অথচ সে তো উচ্চমাধ্যমিক পাশ।
“ছিংইউন।”
সু ছিংইউন গভীর মনোযোগে ছিল, এবার সিসির উপস্থিতি টের পেয়ে মাথা তুলে বলল, “সিসি দিদি, তুমি এসেছো।”
“ছিংইউন, কী লিখছো তুমি?” কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল ওয়েন সিসি।
সু ছিংইউন কপাল টিপে ক্লান্তভাবে বলল, “কিছু গাণিতিক তথ্য বিশ্লেষণের পদ্ধতি।”
ওয়েন সিসি : …… কিছুই বোঝে না, কিন্তু শুনে মনে হচ্ছে দারুণ কিছু।