ছাপ্পান্নতম অধ্যায়: বিবাহের সিদ্ধান্ত

“তবে এই ব্যাপারে আমাদেরও কিছু দায় আছে, আসলে আমরা ভাবতে পারিনি হে পরিবার এতটা হাল না ছেড়ে দিয়ে এখানে এসে পৌঁছাবে। তবে আত্মীয়, আপনারা নিশ্চিন্ত থাকুন, এমন ঘটনা আর কখনও ঘটবে না।” লি শিউলিয়েন, সু সংগ্রামের মা হিসেবে, সঙ্গে সঙ্গে তার অবস্থান স্পষ্ট করলেন।

“ঠিক তাই, আজ যদি মানুষ এত না থাকত, আমি তাকে একটা চড় মারতাম!” ঝাং সিনলান রাগে মুখভঙ্গি করলেন। বাড়ির ব্যাপারে তিনি হিসেবনিকেশ করতে ভালবাসেন, কিন্তু বাইরের কারো বিরুদ্ধে হলে তিনি অবশ্যই নিজের পরিবারের পক্ষে থাকেন।

সু সংগ্রামও নিশ্চিত করলেন, “গুরুজি, গুরুজন, এমন কিছু আর কখনও হবে না। আমি সিসিকে নিয়ে কোন কষ্ট হতে দেব না।”

ওয়েন কাইফু ও ওয়েন মা একে অপরের দিকে তাকালেন, কিছু বললেন না।

ওয়েন সিসি এগিয়ে এসে বাবা-মার হাতে বাঁধা দিয়ে বলল, “আহা, আজ তো আমাদের দুজনের বিষয়ে কথা হচ্ছে। অপ্রাসঙ্গিক লোকদের জন্য এই আনন্দ নষ্ট হতে দেব না।”

ওয়েন কাইফু মেয়ের চোখের ইশারা দেখে, অসহায়ভাবে তার নাক ছুঁয়ে বললেন, “তুমি, তুমি।” সত্যিই বড় মেয়েকে ধরে রাখা যায় না।

আসলে সু পরিবারকে দোষ দেয়া যায় না; তারাও তো ক্ষতিগ্রস্ত। আরও টানাটানি করে লাভ নেই, বরং বাচ্চাদের বড় বিষয়টাই জরুরি।

“ঠিক আছে, তাহলে দুজনের বিষয়েই আলোচনা করি।” ওয়েন কাইফু অবশেষে কোমল হাসি দিলেন।

“আহা, এটা তো খুবই ভাল, তাহলে ভালভাবে আলাপ করি।” উ গুইশিয়াং মুহূর্তেই আনন্দে হাসলেন, সু পরিবারের সবাইও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

ওয়েন মা হাসলেন, “তাহলে আগে খাওয়া যাক? খাবার বারবার চুলায় গরম হয়েছে।”

“ঠিক ঠিক, আগে খাই, আমি তো পুরো ব্যাপারটাই ভুলে গেছি।” ওয়েন কাইফু মাথায় হাত মেরে বললেন, “চল, সবাই আগে খাওয়া যাক, এতক্ষণ ঝামেলা হয়েছে, নিশ্চয়ই সবাই ক্ষুধার্ত।”

“তাহলে আমরা আর দ্বিধা করব না।” সু আইগুয়ো বললেন।

ওয়েন সিসি ও সু সংগ্রাম খাবার আনতে গেলেন। এই ফাঁকে, সু আইগুয়ো পরিবারে সবাইকে পরিচয় করিয়ে দিলেন, ওয়েন কাইফু ও ওয়েন মা এত নাম শুনে প্রায় বোকা হয়ে গেলেন।

ওয়েন কাইফু বললেন, “আপনার পরিবারে সত্যিই অনেক মানুষ!”

এই কথা শুনে উ গুইশিয়াং গর্বিত হলেন, পরিবারের লোক বেশি হলে বেশ মজাই হয়, “মানুষ বেশি হলে তো আরও আনন্দ হয়। পরে সিসি এখানে আসবে, তখন আরও বেশি মজা হবে।”

স recién বসা ওয়েন সিসি লজ্জায় মুখ লাল করে ফেললেন, সু সংগ্রামও লাজুকভাবে হাসলেন।

“আহা! দেখছি দুজন এখনও লজ্জা পাচ্ছে।” ঝাং সিনলান হাসলেন।

“সবাই, খাওয়া শুরু করো।” মেয়ের আরও লজ্জা দেখে ওয়েন মা ডাকলেন।

“ঠিক আছে, ঠিক আছে।”

সবাই খেতে শুরু করল।

সু চিনইয়ুন তার বাবা-মাকে মাছ তুলে দিল, “বাবা-মা, তোমরা তো এই মাছটা চেখে দেখো, বড়মার রান্না দারুণ, গতবার খেয়েছিলাম, এখনো মনে পড়ে।”

ওয়েন মা তার কথায় হাসলেন, “তাহলে বেশি করে খাও।”

ওয়েন কাইফু কিছু মনে পড়ে ওয়েন মা-কে বললেন, “তুমি তো সংগ্রাম গতবার এনেছিল সেই বোতলটা নিয়ে আসো, আজ আনন্দের দিন, একটু খেয়ে নেব।”

“ঠিক আছে।” ওয়েন মা উঠে গেলেন।

সু আইগুয়ো হাসলেন, “আত্মীয়, তাহলে আমি আপনাকে একটু সঙ্গ দেব।”

“এটা তো খুব ভালো।”

এক-দু’ পেয়ালা পান করার পর, টেবিলের পরিবেশ প্রাণবন্ত হয়ে উঠল। সবাই ছোট ছোট দলে গল্প করতে লাগল, কথায় কথায় আবার দুজনের বিয়ের প্রসঙ্গে ফিরে এল।

সু আইগুয়ো গ্লাস রেখে বললেন, “আত্মীয়, বলুন, বিয়ের জন্য যা কিছু দরকার, আমাদের সু পরিবার যা করতে পারে, সবই দেব।”

এই সময় টেবিলের সবাই অন্য কথা থামিয়ে ওয়েন পরিবারের মতামত শুনতে প্রস্তুত হল।

ওয়েন কাইফু একটু পান করে, কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “আমাদের পরিবারের একমাত্র মেয়ে সিসি, আমাদের কোনো অতিরিক্ত চাহিদা নেই। তিন ঘূর্ণায়মান এক শব্দের মতো কিছু চাই না, আপনারা যা ঠিক মনে করেন তাই দিন।”

সু পরিবারের সবাই বিস্মিত, এ তো কোনো চাওয়া নয়! শহরের মেয়েরা বিয়ে কী এতটা সহজ?

সু আইমিন একবার ওয়েন পরিবারের সাজসজ্জা দেখে বুঝলেন, ওয়েন বাবা-মা দুজনেই চাকরি করেন, পরিবারে প্রচুর সম্পদ, বিয়ের টাকা নিয়ে কোনো সমস্যা নেই। শুধু সংগ্রাম মেয়েকে ভালো রাখলেই হয়। তাছাড়া, এতে সু পরিবারও এই উপকার মনে রাখবে, মেয়েকে আরও ভালোভাবে দেখবে। এতে লাভই আছে।

সু আইগুয়ো কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “আত্মীয়, আপনি আমাদের কথা বুঝেছেন, তবে আমাদেরও আন্তরিকতা দেখাতে হবে। আমি আর সংগ্রামের মা আলোচনা করেছি, আমরা ছেষট্টি টাকা কনের উপহার দেব।”

ছেষট্টি টাকা উপহার পুরো পরিবারের আলোচনা করে ঠিক হয়েছে, এটা সু পরিবারের সর্বোচ্চ সামর্থ্য। বিয়ের আরও নানা খরচ মিলিয়ে একশো টাকাও কম পড়ে না। তবে সু পরিবার আগে থেকেই সংগ্রামের জন্য টাকা জমিয়েছে, এখন সে চাকরি করছে, বাড়িতেও আরও আয় এসেছে।

“ঠিক আছে, আমাদের কোনো আপত্তি নেই।”

“তবে, বিয়ের খাওয়ার আয়োজনটা করা দরকার।” ওয়েন কাইফু বললেন, “দুইবার আয়োজন করি, আপনাদের ওদিকে আত্মীয় বেশি, একটা অনুষ্ঠান, আমাদেরও একটা অনুষ্ঠান। এত工 বন্ধু, প্রতিবেশীদের সবাইকে দাওয়াত দিতে হবে। একদিকে আনন্দের অনুষ্ঠান, অন্যদিকে আজকের গুজবও নিজে থেকেই মিটে যাবে।”

“এটা সত্যিই ভালো ভাবনা, তাহলে এভাবেই করি!” লি শিউলিয়েন তাড়াতাড়ি মাথা নাড়লেন, এ তো কোনো কঠিন চাওয়া নয়।

“তাহলে ভালো।” ওয়েন কাইফু সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন।

“আরও একটা বিষয় আছে।” ওয়েন মা চিন্তা করে বললেন, “সিসি আর সংগ্রামের বিয়ের পর বাসার বিষয়। সংগ্রাম এখন কারখানার যৌথ ডরমে থাকে, কয়েকজন একসাথে, বিয়ের পর আর সেখানে থাকা উচিত নয়।”

“সংগ্রাম এখন শিখ Apprentice, তবে সে পরিশ্রমী, শেখার ইচ্ছা আছে, আরও দুই-তিন মাসের মধ্যে স্থায়ী চাকরি পাবে। তখন সিসি আর সংগ্রাম দুজনেই কারখানার স্থায়ী কর্মচারী, বাসার জন্য আবেদন করতে পারবে। এক রুমের ছোট বাসা মিলবে, ছোট হলেও যথেষ্ট। তবে এই সময়ে যদি আপনাদের কোনো আপত্তি না থাকে, সংগ্রাম আমাদের বাড়িতে এসে থাকুক। বিশ্রামের সময় সিসি সংগ্রামের সাথে আপনাদের বাড়িতে যেতে পারে। আপনারা কী ভাবছেন?”

ওয়েন মায়ের কথায় কিছুটা দ্বিধা ছিল, কারণ এই সমাজে জামাই শ্বশুরবাড়িতে থাকলে মানুষ ‘উল্টো জামাই’ বলে, তাতে অনেক কথাবার্তা ওঠে।

এটা? সু পরিবারের সবাই একে অন্যের দিকে তাকাল।

“এতে সমস্যা কী? সংগ্রাম একজন পুরুষ, কীসের ভয়?” উ গুইশিয়াং স্পষ্টভাবে বললেন, “আপনারা সংগ্রামকে বাড়িতে রাখতে চাইলে আমাদেরই ধন্যবাদ দিতে হবে, সিসিকে কষ্ট দেয়ার দরকার নেই।”

“কষ্ট হবে না, ঠাকুমা।” ওয়েন সিসি মিষ্টি হাসলেন, সু পরিবারের সবাই এত মমতাময়ী, তার মনও শান্ত হল।

“তাহলে তো দারুণ হয়েছে।” ওয়েন মা হাসলেন।

লি শিউলিয়েন পকেট থেকে একটা কাগজ বের করলেন, তাতে একটা দিন লেখা, ওয়েন পরিবারের তিনজনের সামনে দিলেন, “আমি জ্যোতিষীর কাছে দিন দেখিয়েছি, পরের মাসের পনেরো তারিখ খুব শুভ দিন। আত্মীয়, আপনারা যদি কোনো আপত্তি না করেন, তাহলে এই দিনে বিয়ের অনুষ্ঠান করি।”

ওয়েন কাইফু ভাবতে পারেননি সু পরিবার এতটা আগেভাগে প্রস্তুত, তিনি হাসলেন, “ঠিক আছে, আমাদের কোনো আপত্তি নেই।”

লি শিউলিয়েন, “তাহলে আমরা ফিরে গিয়ে প্রস্তুতি শুরু করি।”

এই বিয়ের ব্যাপার অবশেষে ঠিক হয়ে গেল, সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। সু চিনইয়ুন বড়দের কথাবার্তা শুনে ভাবলেন, বড় ভাইয়ের বিয়ের ব্যাপার কত জটিল! সৌভাগ্য, শেষ পর্যন্ত ভালো ফল হয়েছে।

মূল আলোচনা শেষ হলে সবাই আনন্দে খেতে-খেতে গল্প করছিল। খেতে খেতে, সু চিনইয়ুন হঠাৎ দেয়ালের ঘড়ির দিকে তাকিয়ে চমকে গেল, তাড়াতাড়ি সু সংগ্রামের ছোট ভাইকে জিজ্ঞাসা করলেন, “তৃতীয় ভাই, তোমার কখন পরীক্ষা?”

সু সংগ্রাম মাথা না তুলেই খাচ্ছিল, “দুইটা, কেন?”

“একটা ত্রিশ বাজে।” সু চিনইয়ুন তাকে তাড়াতাড়ি চাপ দিল, “চল, চল, দেরি হয়ে যাবে।”

“কি?” পাশে বসা ঝাং সিনলানও চমকে গেলেন, দেখলেন সু সংগ্রাম এখনও খাচ্ছে, তাড়াতাড়ি মাথায় একটা চড় মারলেন, “তুমি, দুর্ভাগা ছেলে, আর খেয়ে না, তাড়াতাড়ি পরীক্ষায় যাও!”

“ঠিক আছে, ঠিক আছে।” সু সংগ্রাম দ্রুত শেষ গ্রাস খেয়ে উঠে দাঁড়াল, “কাকা-কাকী, সিসি দিদি, তোমরা খেতে থাকো, আমি যাচ্ছি।”

“একটু দাঁড়াও, তৃতীয় ভাই, আমি তোমার সাথে যাব।” সু চিনইয়ুন দ্রুত ডাক দিল, বাবা-মাকে বললেন, “আমি লাইব্রেরিতে বই ফেরত দিব।”

দু’ভাইবোন তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেল।

উ গুইশিয়াং ফিসফিস করে বললেন, “দুজনই যেন কুকুরে তাড়া খেয়েছে।”

তাড়া দেয়া ঝাং সিনলান: “……”

পরিবারের গেট থেকে বেরিয়ে ভাইবোন দু’জনেই একজন বস্ত্র কারখানার দিকে, একজন জেলা লাইব্রেরির দিকে গেল।

জেলা লাইব্রেরিতে এখনও কেবল চু বৃদ্ধই আছেন। অন্যায় হলেও তার মুখে প্রশান্তি, কোনো অস্থিরতা নেই, নিজের ভাগ্যটি সহজভাবে মেনে নিয়েছেন। তার দৃষ্টি প্রতিটি বইয়ের উপর পড়ে, যেন তিনি নিজের সন্তানদের দিকে তাকাচ্ছেন।

সু চিনইয়ুন জীবনে সবচেয়ে শ্রদ্ধা করেন সেই মানুষদের, যারা চিত্তে দৃঢ়। চু বৃদ্ধ তেমনই একজন, হৃদয় অটল, আমি আমার পথে।

তাকে দেখে চু বৃদ্ধ হাসলেন, “ছোট সু এসেছ?”

“চু দাদু, আমি বই ফেরত দিতে এসেছি।” সু চিনইয়ুন গতবারের কয়েকটি বই তুলে দিলেন।

চু বৃদ্ধ একটু অবাক হলেন, “এত তাড়াতাড়ি পড়ে ফেলেছ?”

“হ্যাঁ।” সু চিনইয়ুন মাথা নাড়লেন, “মূলত সময় বেশি ছিল না, তাই পড়া দ্রুত হয়েছে।”

চু বৃদ্ধের দৃষ্টিতে এখনও বিস্ময়। গতবার সু চিনইয়ুন বই নিয়েছিলেন, তখনও তিনি বিশ্বাস করতে পারছিলেন না—এইসব গণিতের জার্নাল, বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্ররাও বুঝতে পারে না।

“কোনো প্রিয় লেখা পেয়েছ?” চু বৃদ্ধ জিজ্ঞেস করলেন।

“এইটা।” সু চিনইয়ুন এপ্রিল মাসের ‘গণিত জার্নাল’ বের করলেন, “এতে হিলবার্ট স্পেসে লিনিয়ার সিস্টেমের একটি স্থিতিশীলতার সমস্যা নিয়ে লেখা আছে, বেশ মজার।”

“ও?” চু বৃদ্ধও আগ্রহী হলেন, “তুমি কী ভাবছ?”

সু চিনইয়ুন চিন্তা করে বললেন, “নিয়ন্ত্রণ তত্ত্ব তো চল্লিশের দশকে গণিতবিদরা সৃষ্টি করেছিলেন, আমাদের দেশেও ১৯৫৪ সালে বিজ্ঞানীরা ‘ইঞ্জিনিয়ারিং কন্ট্রোল থিওরি’ বইতে উল্লেখ করেছেন…”

সু চিনইয়ুনের কথা খুব দ্রুত নয়, কিন্তু তার ব্যাখ্যায় চু বৃদ্ধের চোখ ক্রমশ জ্বলজ্বলে হয়ে উঠল, চোখে বিস্ময়, তিনি সু চিনইয়ুনের দিকে প্রায় প্রশংসায় তাকিয়ে ছিলেন।

তার চিন্তা, তার দৃষ্টিভঙ্গি, পুরোপুরি একজন পরিপক্ব গবেষকের সমতুল্য। চু বৃদ্ধ আবেগে চোখে জল নিয়ে তাকালেন, ভাবতে পারেননি, এত দূরের জেলা শহরে, এমন প্রতিভাধর শিশু পাওয়া যায়!