ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় — বংশের ঘরে যাত্রা
সু চিংইউন তার দাদার সঙ্গে ইস্পাত কারখানার বাসভবন এলাকায় যাচ্ছিলেন। সু ছংজুনের ওস্তাদ এই কারখানায় বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে কাজ করছেন, তিনি একজন উচ্চমানের যন্ত্রবিদ। তার স্ত্রীও আগে ইস্পাত কারখানার শ্রমিক ছিলেন, কিন্তু পরে অসুস্থতার কারণে সময়ের আগেই অবসর নেন। তার জায়গাটি মেয়ের জন্য রেখে দেওয়া হয়, স্বাভাবিকভাবেই তাদের বাড়িটিও বেশ বড়সড়।
সু ছংজুন হাঁটতে হাঁটতে বলল, “চিংইউন, তুমি তো আগে কখনও এমন ফ্ল্যাটবাড়িতে ঢোকোনি, তাই তো? এটা আমাদের গ্রামের আলাদা আলাদা বাড়ির মতো নয়। এখানে একেকটি ভবনে অনেক পরিবার থাকে। জায়গা আমাদের গ্রামের মতো প্রশস্ত না হলেও, এখানে চারপাশটা একদম পরিপাটি। দেখো, দেয়ালগুলো কী সাদা! এখানকার টয়লেটও খুব আধুনিক, শুধু বোতাম টিপলেই পানি চলে আসে, খুব সুবিধা।”
ভবিষ্যতে অসংখ্য আকাশচুম্বী ভবন দেখা সু চিংইউন শান্তভাবে হাসলেন, কিছু বললেন না। দেখে শুনে তিনি বললেন, “দাদা, তুমি কি একটু নার্ভাস?”
“আমি... নার্ভাস কেন হব?” সু ছংজুন একটু জোরে বলল, “আমি তো আমার ওস্তাদের বাড়িতে কতবার এসেছি, নার্ভাস হওয়ার কিছু নেই।”
“তুমি তো ঘামছো, দাদা।” সু চিংইউন নিস্ঠুরভাবে ফাঁস করে দিলেন। এখন তো প্রায় নভেম্বরের ঠাণ্ডা!
সু ছংজুন শুনে সঙ্গে সঙ্গে হাত দিয়ে ঘাম মুছে নিল। যদিও তিনি সত্যিই অনেকবার ওস্তাদের বাড়ি এসেছেন, কিন্তু এবার ব্যাপারটা আলাদা। এবার তার অবস্থান বদলেছে, তাই একটু তো নার্ভাস হবেই।
তিনি গভীর শ্বাস নিয়ে ওস্তাদের বাড়ির দরজায় কড়া নাড়লেন।
“আসছি!” দ্রুতই ভেতর থেকে কোমল কণ্ঠ ভেসে এল। দরজা খুলে গেল। দুটো চকচকে কালো বিনুনি করা এক তরুণী দরজায় এসে দাঁড়াল—গোল গোল চোখ, টানা টানা মুখ, হাসিমাখা চেহারা, দেখলেই ভালো লাগে।
সু চিংইউন মুহূর্তেই ভবিষ্যৎ ভাবীর প্রতি ভালো লাগা অনুভব করলেন।
ওন সিসি সু ছংজুনের পাশে অচেনা মেয়েটিকে দেখে অবাক হয়ে গেলেন। দ্রুতই হাসিমুখে বললেন, “ছংজুন দাদা, উনিই কি চিংইউন?”
“হ্যাঁ, আমার ছোট বোন।” সু ছংজুন খুশি হয়ে বলল, “দেখো, দেখতে কত সুন্দর!”
“সুন্দর তো অবশ্যই, তবে তোমাদের ভাইবোন বলে মনে হয় না!” ওন সিসি মুখ ঢেকে হেসে ফেললেন।
সু ছংজুন অবাক হয়ে বলল, “কেন, কীভাবে নয়?”
“হাহাহাহা…” সু চিংইউন হাসতে না পেরে হেসে ফেললেন।
দুই তরুণীর চোখাচোখি, ওন সিসিও হাসি চেপে রাখতে পারলেন না, ফিক করে হেসে উঠলেন।
“দরজায় দাঁড়িয়ে কী হাসছো?” ভেতর থেকে কণ্ঠ এল, “ছংজুন এলে তো? তাড়াতাড়ি ভেতরে আসতে বলো।”
“ঠিক ঠিক, চিংইউন, ভেতরে এসো।” ওন সিসি তাড়াতাড়ি ডাকলেন।
সু ছংজুন কিছু না বুঝেই ভেতরে ঢুকে পড়লেন।
“চিংইউন, ছংজুন, তোমরা কথা বলো, আমি রান্নাঘরে দেখে আসি।” ওন সিসি রান্নাঘরে চলে গেলেন।
বসার ঘরে ওস্তাদকে দেখে সু ছংজুন তাড়াতাড়ি সঙ্গে আনা জিনিসপত্র এগিয়ে দিলেন, “ওস্তাদ।”
ওন কাইফু মাথা তুলে তাকালেন, তার হাতে এত জিনিস দেখে কপালে ভাঁজ, “আসতে হলে এসো, এত কিছু কেন আনলে?”
“কাকু, এগুলো আমাদের পরিবারের ছোট্ট উপহার, দয়া করে রাখুন।” সু চিংইউন তাড়াতাড়ি বললেন, দাদার পক্ষ নিয়ে।
ওন কাইফুর দৃষ্টি সুন্দরী মেয়েটির দিকে গেল, চোখে আলো জ্বলে উঠল, “তুমিই সেই বোন, যার কথা ছংজুন বলত, যিনি পত্রিকায় এসেছিলেন?”
সু চিংইউন একটু অসহায় বোধ করলেন—এই খবর কীভাবে জেলার শহর পর্যন্ত চলে আসল?
“আমি, কাকু।”
“এসো, বসো।” ওন কাইফু আন্তরিকভাবে তাকে ডাকলেন।
ছংজুন কতবার বলেছে, তার ছোট বোন কত বুদ্ধিমতী, কত চমৎকার, পত্রিকাতেও এসেছে, বড় বড় জায়গায় প্রশংসিত হয়েছে। সত্যিই চটপটে মেয়ে।
ওন কাইফু সু ছংজুনের দিকে তাকালেন, মেয়ের সঙ্গে তুলনা করে মনে মনে ভাবলেন, এদের দুজনকে ভাইবোন বলে মনে হয় না।
তিনি উঠে গিয়ে সু ছংজুনের হাতের জিনিস নিলেন, চোখ বড় করে তাকালেন—মদ, মধু, পাহাড়ি ফলমূল, এত কিছু?
ওন মা ওন সিসিকে নিয়ে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এলেন। মধু দেখে খুশিতে বললেন, “মধুটা বেশ ভালো লাগছে, বুনো মধু বুঝি?”
“কাকিমা, আপনি তো ভালো বোঝেন, এটা আমার বড় চাচা বিশেষভাবে পাহাড় থেকে এনেছেন। পানিতে গুলে খেলে শরীরের জন্য খুব ভালো, আপনি অবশ্যই খান।” সু চিংইউন আন্তরিকভাবে পরিবারের সুনাম বাড়াতে লাগলেন।
ওন মা স্নেহের দৃষ্টিতে তাকালেন। একটু আগেই মেয়ে বলেছে, ছংজুনের বোন খুব বুদ্ধিমতী ও সুন্দরী। আজ দেখেও তাই মনে হচ্ছে!
সু চিংইউন আবার বললেন, “এসব পাহাড়ি ফলমূলও শরীরের জন্য ভালো, আগে খান, ভালো লাগলে পরে আবার দাদা আনবে।”
ওন মা তার হাত ধরে হাসলেন, “তোমাদের এত কষ্ট করতে হল!” এই মধু আর ফলমূল পাওয়া সহজ নয়, সু পরিবার এত কিছু পাঠিয়েছে।
স্বামীর দিকে তাকিয়ে বোঝাপড়া হয়ে গেল। সু পরিবার এভাবে উপহার পাঠিয়ে যে ইঙ্গিত দিচ্ছে, তারা বুঝতে পারছেন। ছংজুন খেটে খাওয়া সৎ ছেলে, স্বামীও পছন্দ করেন, তিনিও আপত্তি করেন না, তবে সু পরিবারের আর্থিক অবস্থা চিন্তা করে কিছুটা দুশ্চিন্তা ছিল—মেয়ে কষ্ট পাবে কি না।
এখন তাদের ব্যবহার দেখে, অন্তত মন থেকে ভালো লাগা তৈরি হলো ওন মায়ের।
“সিসি দিদি, এটা দাদা তোমার জন্য বেছে এনেছে, পছন্দ হয় কিনা দেখো।” সু চিংইউন রুপার চেইন বের করলেন।
ওন সিসি চোখ বড় করলেন, “আমার জন্যও?”
“অবশ্যই!”
ওন সিসি চেইনটি হাতে নিলেন—ছোট, সুদৃশ্য, একদম চোখে পড়ার মতো নয়, দেখতে দেখতে আরো ভালো লাগল, সঙ্গে সঙ্গে গলায় পরে নিলেন। তবে...
“এটা দাদা বেছে দিয়েছে?” দাদা এত ভালো জিনিস বুঝে, সন্দেহ জাগল।
সু ছংজুন লজ্জায় নাক চুলকাতে লাগলেন।
ওন সিসি কিছু বললেন না, “ধন্যবাদ দাদা, আর... চিংইউন।”
এত অল্প সময়েই সম্বোধন বদলে গেল। ওন মা শারীরিকভাবে দুর্বল, ওন সিসি এই সময়ের বিরল একমাত্র মেয়ে, সবসময় ভাইবোন চেয়েছিলেন, সু চিংইউন যেন তার কল্পনার ছোট বোন।
ওন মা একবার চেইনটা দেখে চিন্তা করলেন, দামের দিক দিয়ে কম নয়, ছংজুন তো এখনো শিক্ষানবিশ শ্রমিক, মনে হয় প্রায় অর্ধেক মাসের মজুরি চলে গেছে। তবে মেয়ের জন্য এইভাবে খরচ করতে রাজি, ওন মায়ের মুখে হাসি আরো খোলতাই হয়ে উঠল।
হঠাৎ ওন কাইফু নাক কুঁচকে বললেন, “কী গন্ধ?”
“মা, তোমার স্যুপ!” ওন সিসি চেঁচিয়ে উঠলেন।
“ওহ! দেখো তো আমার ভুল!” ওন মা মাথায় হাত দিয়ে দ্রুত রান্নাঘরে ছুটলেন।
ওন মা স্যুপ রক্ষা করে খাবার টেবিলে তুলে ডাকলেন, “আর বসে কী করছো, খেতে শুরু করো।”
সবাই টেবিলে বসলেন। সু চিংইউন এক নজরে পদের দিকে তাকালেন—তিনি তো অতিথি, হঠাৎ চলে এসেছেন। পরিকল্পনায় চারজন থাকার কথা ছিল, তবু ওন মা পাঁচ রকম পদ আর এক বাটি স্যুপ করলেন।
পাঁচ পদ এক স্যুপ—মাংস ও সবজি, মাশরুম দিয়ে মাংস ভাজা, ছোট করে ভাজা পনির, সসেজ দিয়ে ডাল ভাজা, সবজি, আরও ছিল এক টুকরো ভাপা মাছ, আর মিটবল স্যুপ। ওন পরিবারের অবস্থা ভালো হলেও, এত আয়োজন সাধারণত হয় না। বুঝতে পারলেন, তারা দাদাকে সত্যিই পছন্দ করেন। সু চিংইউন মনে মনে ওন পরিবারকে আরো পয়েন্ট দিলেন।
“চিংইউন, খাও!” ওন সিসি ডাকলেন, এখনো হাত দেয়নি।
“আচ্ছা, কাকিমার রান্না একটু চেখে দেখি।” সু চিংইউন সহজভাবেই মাছ তুলে মুখে দিলেন—নরম, তাজা, স্বাদে ভরা, প্রশংসা করতে থাকলেন, “অসাধারণ!”
“চিংইউন, এটা তো পনির, চেখে দেখো।” ওন মা তুলে দিলেন।
সু চিংইউন খেয়ে আবার বললেন, “এটাও দারুণ! কাকিমা, আপনার রান্নার হাতে এমন গুণ, রেঁস্তোরায় কাজ করলে জমে যেত!”
“তোমার মুখটা কত মিষ্টি!” ওন মা প্রশংসায় খুশি, “তবে এইটা আমি করিনি, তোমার সিসি দিদি করেছে।”
“সত্যি?” সু চিংইউনের মুখে বিস্ময়, “তাহলে সিসি দিদি তো আপনার গুণ একেবারে পেয়েছেন!”
আবার একটু খেয়ে অন্যমনস্কভাবে বললেন, “ইচ্ছে করে, যদি সবসময় সিসি দিদির হাতের রান্না খেতে পারতাম!”
সু ছংজুন গর্বে মাথা তুলে বললেন, “এটা তো সহজ, ভবিষ্যতে আমি আর তোমার সিসি দিদি...”
তার কথা মাঝপথে থেমে গেল, সবার হাত কাঁটায় স্থির।
সু চিংইউন মনে মনে দাদাকে ধমক দিলেন—দাদা, যা ভাবছো, অন্তত এত তাড়াতাড়ি মুখে বলো না! তিনি যেন কাকু-কাকিমার মুখের দিকে তাকাতে পারছিলেন না।
“দাদা, তুমি কী বলছো!” ওন সিসির মুখ লাল টকটকে, অভিযোগে বললেন।
সু ছংজুন বুঝতে পেরে মাথা নামিয়ে ফেললেন, ইচ্ছে করছিল টেবিলে ঢুকে পড়েন।
“আমি... আমি ওটা বলতে চাইনি...” ওস্তাদ-ওস্তাদির মুখ দেখে জড়িত কণ্ঠে বললেন, কোনোভাবে ব্যাখ্যা করতে পারছিলেন না।
“না বলতে চাওনি? তাহলে কী বলতে চেয়েছিলে?” ওন সিসি ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।
ছংজুন দাদা সম্পর্কের কথা মুখ ফুটে কখনও বলেননি, আজ এত কষ্টে সত্যটা বেরিয়ে এল, এখন আবার মুখ ফিরিয়ে নিচ্ছেন?
ওন কাইফু মেয়ের দিক থেকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন—মেয়ে বড় হলে আর ধরে রাখা যায় না!
একটু থেমে তিনি স্ত্রীকে দেখলেন, তিনিও মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।
ওন কাইফু এবার বললেন, কণ্ঠে ভার, “ছংজুন।”
“ওস্তাদ।”
“একটা সময় ঠিক করো।”
“কী?”
“আমাদের দুই পরিবারের সবাই মিলে একদিন খেয়ে আলোচনা করব।”
সু চিংইউন শুনে খুশিতে কাঁটা প্রায় ফেলে দিচ্ছিলেন, চোখে আনন্দের ঝিলিক, দাদাকে কনুই মেরে তাড়া দিলেন, তাড়াতাড়ি রাজি হও!
সু ছংজুন অবাক হয়ে, “কী?”
ওন কাইফু এই বোকা ছেলেটির দিকে তাকিয়ে আরো আফসোস করলেন, এবার স্পষ্ট করে বললেন, “ছংজুন, তোমার বাবা-মা আর পরিবারের লোকদের বলো, একটা সময় ঠিক করে, সবাই মিলে তুমি আর সিসির বিয়ের কথা আলোচনা করব।”
ওন মা-ও বললেন, “ঠিকই বলেছো ছংজুন, আমাদের একটাই মেয়ে সিসি, তুমি ভালো ছেলে, সৎ, সিসিও তোমাকে পছন্দ করে, যদি তোমরা বিয়ে করো, আমাদের বাড়তি কোনো দাবিদাওয়া নেই, শুধু মেয়ের ভালো চায়।”
ছংজুন সত্যিই ভালো ছেলে, ওদের সুখে থাকলেই তিনি খুশি।
“বাবা, মা!” ওন সিসির মুখ লাল হয়ে আগুন।
“কী হলো, তুমি কি অখুশি?” ওন কাইফু মেয়ের দিকে তাকালেন।
“না, অখুশি নই।” ওন সিসি নিচু গলায় বললেন, তারপর এখনো স্তম্ভিত ছংজুনের দিকে তাকিয়ে বিরক্তি চেপে বললেন, “দাদা, কিছু বলো!”
“হ্যাঁ?” সু ছংজুন হুঁশ ফিরে পেয়ে ওস্তাদ-ওস্তাদির কথা বুঝলেন, খুশিতে হাত-পা কোথায় রাখবেন বুঝে উঠতে পারছিলেন না।
সু চিংইউন চাইলেই যেন তার হয়ে উত্তর দিতেন।
“ওস্তাদ, ওস্তাদি, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি... আমি সিসির খুব খেয়াল রাখব।” সু ছংজুন অনেক কষ্টে শুধু এতটুকুই বলতে পারলেন।
তবু এই এক বাক্যই ওন কাইফু ও ওন মায়ের জন্য যথেষ্ট। ওন সিসি লজ্জায় মাথা নিচু করলেন।
সু চিংইউনের আনন্দও কম নয়, এত সহজে সব হয়ে গেল, এ আসা সার্থক!