অধ্যায় একশ ছয়: চিহং-এর অভ্যর্থনা
“তোমরা দুজনের ভালো করেই থাকতে হবে, তোমাদের দুজনের বয়স যদিও কম, তবুও দেখতে মনে হয় তোমরা দুজনই স্থিরচেতা ও বুদ্ধিমান। ভবিষ্যতে যখন একটু বড় হবে, বিয়ে করবে, অবশ্যই সুখে-শান্তিতে জীবন কাটাবে। ছেলেটা, তুমি অবশ্যই এমন ভালো মেয়েটার প্রতি ভালোবাসা দেখাবে।”
“ওহ… না, আপা, আমরা…” জি ইউয়ে অবশেষে সচেতন হল, তার সাদা চেহারা লজ্জায় লাল হয়ে গেল, দ্রুত ব্যাখ্যা করল।
“ধন্যবাদ আপা, তাহলে তোমার শুভকামনা গ্রহণ করছি।” বলার আগেই সু চিংইয়ুন হাসিমুখে ধন্যবাদ জানাল।
সে কী বলছিল? সে অস্বীকার করেনি, বরং স্বীকার করল?! জি ইউয়ে হতবাক হয়ে মুখ খোলা রাখল।
সু চিংইয়ুন রহস্যময়ভাবে তার দিকে চোখ মেলে।
“বোন, তোমরা দুজন চলতে থাকো, আমি একটু বাথরুমে যাব।” মহিলা বলল এবং কেবিন থেকে বেরিয়ে গেল।
আবার শুধু তারা দুজন রয়ে গেল, জি ইউয়ে তার মুখের দিকে একবার দেখল, নিজের হৃদয়ের উত্তেজনা নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করল, “তুমি刚刚…”
“কি?” সু চিংইয়ুন কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে বুঝতে পারল, “তুমি জিজ্ঞেস করছ কেন আমি অস্বীকার করিনি?”
“আমরা দুজনই তরুণ, বাইরে গেলে সম্পর্ক একটু ঘনিষ্ঠ বললে অন্যরা সহজে কাছে আসবে না, তাছাড়া আমরা একে অপরকে চিনি না, গাড়ি থেকে নামলেই আলাদা হয়ে যাব, অস্বীকার করব না করব তা গুরুত্বপূর্ণ নয়।” সু চিংইয়ুন নির্বিকার স্বরে বলল।
গতবার ট্রেনে যাত্রার অভিজ্ঞতা সু চিংইয়ুনকে শিখিয়েছিল, যতই অসহায় দেখাক, সবাইকে সতর্ক থাকতে হয়, তাছাড়া বাইরে গেলে পরিচয় নিজেই দিতে হয়, যে যেমন বলবে তাই বলবে।
জি ইউয়ে তার কয়েকটি কথায় চুপ থাকল, মনে হয় কিছুটা যুক্তি আছে, তবে তার মনের গভীরে এক দুর্বল বিষণ্নতা জেগে উঠল, কেন যেন?
সে এই অদ্ভুত অনুভূতিটা চাপিয়ে রাখল, “তুমি ঠিক বলেছ, চলো চালিয়ে যাক।”
“ঠিক আছে।” সু চিংইয়ুন তার এক মুহূর্তের বিষণ্নতা দেখতে পায়নি, মনোযোগ দিয়ে আবার আলোচনা শুরু করল।
মহিলা কিছুক্ষণ পর ফিরে এলো, তাদের গুরুত্বপুর্ণ মনোভাব দেখে আর কিছু বলল না।
বাইরে দৃশ্য দ্রুত গতিতে বদলাচ্ছিল, আকাশ দ্রুত অন্ধকার হয়ে গেল, জি ইউয়ে আবার রেস্টুরেন্ট কার থেকে কিছু খাবার নিয়ে এল, দুপুরে বেশি খেয়েছিল তারা, খুব ক্ষুধার্ত ছিল না, দুজনেই হালকা করে কিছু খেয়ে নিল।
জি ইউয়ের কেনা বাওজি গুলো সাদা, পাতলা রুটি আর ভরপুর পুর, একটিতে কেটে মাংসের রস ঝরতে লাগল, গোটা কেবিন মাংসের সুবাসে ভরপুর হল।
মহিলা বড় বাওজিটা দেখে থুতু গিলতে বাধ্য হল, সত্যিই সুগন্ধি।
“আপা, আপনি ক্ষুধার্ত?” সু চিংইয়ুন হঠাৎ বলল, হাত বাড়িয়ে একটি বাওজি দিল, “তোমাদের জন্য বেশি কিনেছি, আর খেতে পারছি না।”
“না না, এটা কেমন সাহস?” মহিলা যদিও লোভ করছে, তবুও অস্বীকার করল।
“কোন সমস্যা নেই, না হলে বাওজি নষ্ট হবে, নাও।” সু চিংইয়ুন জোর দিয়ে হাত বাড়াল।
“এইটা…” মহিলা একটু দ্বিধান্বিত হয়ে হাত বাড়াল, “তাহলে আমি নেব, ধন্যবাদ তোমাদের।”
“কোন সমস্যা নেই।” সু চিংইয়ুন হাসল।
মহিলা বাওজিটা নিয়ে ছোট ছোট কামড় দিল, মুখে মাংসের সুগন্ধ পেয়ে সে সন্তুষ্ট হয়ে চোখ মুচল।
সু চিংইয়ুন তার পাশে থাকা পুরনো ব্যাগটা দেখে কিছুটা অবাক হল, তার মতে তার স্বামী তো একজন মধ্যস্তরীয় অফিসার, ভাতা অবশ্যই ভালো, তাদের সন্তানও নেই, তাহলে কেন জীবন এত টানটান?
আর যে লোক এমন একটি শয়নযাত্রার টিকিট কিনতে পারে, সে কীভাবে এক বাওজি কিনতে লজ্জা পাবে?
সু চিংইয়ুন কিছুটা কৌতূহলী হলেও বেশি ভাবল না।
খাবার খেয়ে সে একটু ঘুম পেয়ে গেল, জি ইউয়ের সঙ্গে কয়েক কথা বলার পর বিছানায় গেল, পাশে শান্তিপূর্ণ, সে দ্রুত ঘুমিয়ে পড়ল, গভীর নিদ্রা নিল।
পরের দিন সকালে, ট্রেন নিরাপদে প্রদেশীয় শহরের রেলস্টেশনে পৌঁছাল, সবাই সুশৃঙ্খলভাবে গাড়ি থেকে নামল।
“ব্যাগ আমাকে দাও।” জি ইউয়ে বলল।
“প্রয়োজন নেই, তুমি আপাকে একটু ব্যাগটা তোলো।” সু চিংইয়ুন মহিলা বড় সামরিক ব্যাগ নিয়ে কষ্ট পাচ্ছে দেখে বলল।
“প্রয়োজন নেই, আমি তোলো করতে পারি।” মহিলা দ্রুত অস্বীকার করল।
তারা আর জোর দিল না।
তারা একসাথে রেলস্টেশন থেকে বের হল, গেটের কাছে সবসময় মানুষ ভিড় করে থাকে, যারা কাউকে আনার বা খোঁজার জন্য গলায় লম্বা করে দাড়িয়ে থাকে।
সু চিংইয়ুন মহিলার চারপাশ তাকিয়ে বলল, “আপা, আপনার নাম কী? আমি সাহায্য করি খুঁজে পেতে।”
“আমি… আমার নাম ওয়াং রু।” মহিলা কৃতজ্ঞ চেহারা দিয়ে হাসল।
সু চিংইয়ুন ভিড়ে তার নাম লেখা একটি সাইন খুঁজতে লাগল, জি ইউয়ের গায়ের উচ্চতা ও লম্বা পা দেখে সে দ্রুত দেখল এবং আঙুল দিয়ে নির্দেশ করল, “সেখানে।”
সু চিংইয়ুন তার দৃষ্টিপথ অনুসরণ করল, সত্যিই ভিড়ের মধ্যে একজন যুবক সেনা একটি সাইন ধরে ছিল যেখানে ওয়াং রু লেখা ছিল।
“আমি তাকে চিনি না।” ওয়াং রু তাকিয়ে বলল, চোখে বিভ্রান্তি।
“আপা, সে হয়ত আপনার স্বামীর সঙ্গী, আপনার স্বামী হয়ত কোনো কারণে আসতে পারেনি, আপনি গিয়ে জিজ্ঞাসা করুন, আপনার স্বামীর নাম ও পরিচয় মিলিয়ে নিন, তখন সব পরিষ্কার হয়ে যাবে।” সু চিংইয়ুন ধৈর্য ধরে বলল।
“ঠিক আছে, আমার মাথাটা একটু ভুল হয়েছে, ট্রেনে বসে আমি এলোমেলো হয়ে গিয়েছিলাম।” ওয়াং রু মাথায় হাত মারল এবং হঠাৎ বুঝতে পারল।
“আমি যাচ্ছি।” সে দ্রুত কয়েক পদক্ষেপ এগিয়ে গেল, ফিরে এসে হাসি দিল, “বোন, ছেলেটা, তোমাদের অনেক ধন্যবাদ, যদি ভবিষ্যতে সুযোগ হয়, আমি অবশ্যই তোমাদের জন্য খাওয়াব।”
সু চিংইয়ুন হাসি দিয়ে হাত নাড়াল।
“ঠিক আছে, আজকের ভাল কাজ শেষ।” সু চিংইয়ুন আঙুল ঠক করল, “চলো, যারা আমাদের আনার জন্য এসেছে তাদের খুঁজে নিই।” ইয়ান ঝুন বলেছিল কেউ ট্রেন স্টেশন থেকে তাদের আনার জন্য আসবে।
জি ইউয়ে তার দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল।
“থামো, তুমি কি দেখছো ওই সাইনে আমাদের নাম লেখা আছে?” সু চিংইয়ুন হঠাৎ তার জামার হাতা টেনে বলল, মুখে অদ্ভুত অভিব্যক্তি।
জি ইউয়ে তাকাল এবং হঠাৎ নীরব হয়ে গেল।
“লোশুই জেলার ছোট বিশেষজ্ঞদের স্বাগত (সু চিংইয়ুন, জি ইউয়ে)”
সু চিংইয়ুন সেই ব্যক্তির দিকে তাকাল যার মুখ দেখা যাচ্ছিল না, তিনি হতবাক হয়ে বলল, “এই ধরনের সাইন তারা কে বানিয়েছে?”
“চল, ছোট বিশেষজ্ঞ।” জি ইউয়ে হাসতে লাগল।
সু চিংইয়ুন অনিচ্ছাকৃতভাবে অনুসরণ করল, কাছে গিয়ে হঠাৎ চোখ বড় করে চিৎকার করল, “কি হার, কিউ হেং ভাই, তুমি কীভাবে আমাদের আনার জন্য এসেছ?”
পিছে ফিরে তাকানো ব্যক্তি কিউ হেং ছাড়া আর কেউ নয়, সে কালো স্পোর্টসওয়্যার পরেছে, চটপটে ও সতেজ, সাহসী চেহারা, সু চিংইয়ুনকে দেখে হাসি ফুটল, সে সাইন ফেলে বলল, “আমি তো কাউকে সাহায্যের জন্য এসেছি।”
“কয়েক মাস না দেখা, কি উচ্চতা বাড়িয়েছ?” সে সু চিংইয়ুনের উচ্চতা পরিমাপ করল।
“একটু একটু।” সু চিংইয়ুন হালকা হাসল।
জি ইউয়ে তাদের ঘনিষ্ঠতা দেখে অল্প করে ভ্রু কুঁচকালো।
“এটাই তোমার সহপাঠী?” কিউ হেং জি ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, সে ইতিমধ্যেই ইয়ান ঝুনের কাছ থেকে ঘটনার বিস্তারিত শুনেছে।
“হ্যাঁ, আমি পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, এটাই কিউ হেং, তুমি আমাকে যেমন কিউ হেং ভাই বলো, আর এটাই জি ইউয়ে, কিউ হেং ভাই, আপনাকে নাম ধরে ডাকা হবে।” সু চিংইয়ুন তৎপরতা দেখাল।
জি ইউয়ে শান্ত মুখে, কিন্তু ভদ্র ভাষায় বলল, “নমস্কার।”
“নমস্কার, এই ছেলেটা দেখতে প্রাণবন্ত।” কিউ হেং হাসিমুখে প্রশংসা করল, তিনি তার ঠাণ্ডা মনোভাব বুঝতে পারেননি।
“এখন আমরা কী করব?” সু চিংইয়ুন সন্দেহভাজন প্রশ্ন করল।
“পুরনো নিয়ম, আগে জিনিস রাখবো, তারপর খাবার খেতে যাবো, তোমাদের জন্য একটা স্বাগত ভোজ।” কিউ হেং বড় হাত নেড়ে দিল, আজ সে বিশেষ ছুটি নিয়ে এসেছে।
“ঠিক আছে, আপনার এলাকা, আপনি ব্যবস্থা করুন।” সু চিংইয়ুন হাসিমুখে বলল।
তারা কমপক্ষে অর্ধেক মাস এখানে থাকবেন, তাই অবশ্যই অতিথি গৃহে থাকবেন না, ইয়ান ঝুন আগে থেকেই গবেষণা প্রতিষ্ঠানে তাদের জন্য থাকার ব্যবস্থা করিয়েছে, কিউ হেং ও গবেষণা প্রতিষ্ঠানের নিয়মিত অতিথি, তাই তারা বাধাহীনভাবে সেখানে পৌঁছল।
“দুটি ঘর, তোমরা একজন একজন করে থাকবে, আগে জিনিস রাখো, মুখ ধো, কিছু দরকার হলে আমাকে বলো।” কিউ হেং পরিচয় করাল।
“ঠিক আছে, ধন্যবাদ কিউ হেং ভাই।”
কিউ হেং বাইরে অপেক্ষা করছিল, তারা দ্রুত কাজ শেষ করে মুখ মুছে বেরিয়ে এলো।
“এই সময়টা ঠিক।” কিউ হেং ঘড়ির দিকে তাকিয়ে বলল, “ইয়ান ঝুন হয়তো ল্যাব থেকে বের হচ্ছে, আমরা আগে রেস্টুরেন্টে যাই।”
“ঠিক আছে।” তারা সম্মতি জানাল।
কিউ হেং তাদের নিয়ে আগাম বুক করা সরকারি রেস্টুরেন্টে গেল।
গবেষণা প্রতিষ্ঠানে, একটি ল্যাবে, ইয়ান ঝুন পরীক্ষার পোশাক পরে ব্যস্ত ছিল, মনের চিন্তায় কাজের গতি একটু দ্রুত ছিল, সহকারী অবাক চোখে তাকাচ্ছিল।
“ইয়ান ভাই, কী হয়েছে? আজ কেন এত তাড়াহুড়ো?”
“আজ গুরুত্বপূর্ণ অতিথি আসছে, তাই তাড়াহুড়ো করতেই হবে।” ইয়ান ঝুন হেসে বলল।
“কী গুরুত্বপূর্ণ অতিথি?” সহকারী জিজ্ঞেস করল।
“যেইটা আমি আগে বলেছিলাম, যে ছোট বিশেষজ্ঞকে সাহায্যের জন্য ডেকেছিলাম।” ইয়ান ঝুন রহস্যময়ভাবে বলল।
“ছোট বিশেষজ্ঞ?” সহকারী কিছুক্ষণ চুপ থেকে মনে করল, “আপনি কি সেই ডেটা বিশ্লেষণে সাহায্য করা ব্যক্তিকে বলছেন?”
“হ্যাঁ।”
“ওহ, ইয়ান ভাই, আপনি সত্যিই তাকে ডেকে এনেছেন?” সহকারী উত্তেজিত হল, যারা পরীক্ষা করে, তাদের জন্য ডেটা বিশ্লেষণকারী একজন থাকলে কাজ অনেক সহজ হয়, পরীক্ষার গতি অনেক দ্রুত হয়, কার্যক্ষমতা বাড়ে।
“অবশ্যই।” ইয়ান ঝুন গর্বে বলল, “আমি তাকে তিনবার চিঠি লিখে আহ্বান করেছি, সবাইকে বলো, তার প্রতি সদয় হও।” এটা যেন তিনবার তাকে ডেকে আনার চেষ্টা।
সহকারী দ্রুত আশ্বাস দিল, “বোঝা গেল! আমরা তাকে ভালোভাবে রাখব, যেন একটু বেশি সময় এখানে কাজ করে।”
“হয়তো সেটা সম্ভব নয়।” ইয়ান ঝুন ভাবল, “সে তো এখনও পড়াশোনা করছে।”
“পড়াশোনা করছে?” সহকারী চোখ বড় করে অবাক হল।
“হ্যাঁ, আমি কি বলিনি?” ইয়ান ঝুন সন্দেহ করল।
তুমি কী বললে? সহকারী মনে মনে বিস্মিত হল, পুরো সময় সে শুনেছিল ইয়ান ভাই কতটা ক্ষমতাবান, কে ভাবতে পারতো এত ক্ষমতাবান মানুষ এখনও পড়াশোনা করছে?
তবে…
“বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ছে হলে ভালো হত, শিক্ষকরা ছুটি দেবেন।” সহকারী ভাবল, বিশ্ববিদ্যালয়ের সময় গবেষণা প্রতিষ্ঠানে সাহায্য করা ছাত্র-শিক্ষক উভয়ের জন্যই সৌভাগ্যের।
“কে বলল বিশ্ববিদ্যালয়? সে এখনও হাই স্কুলে, দ্বিতীয় বর্ষে।” ইয়ান ঝুন হাত নাড়ল।
দ্বিতীয় বর্ষ? সহকারী পুরোপুরি হতবাক, হাই স্কুলের ছাত্রকে গবেষণা প্রতিষ্ঠানে ডেকে আনল? আবার একাধিকবার? এতো দুর্দান্ত মানুষ কী?
সহকারী কৌতূহল নিয়ে তাকে আরও জানার চেষ্টা করল।
“ঠিক আছে, তুমি এই পরীক্ষা শেষ করো, রিপোর্ট লিখে দাও, আমি বিকালে আসব।” ইয়ান ঝুন সময় দেখে দ্রুত বলল এবং চলে গেল।
দুপুরে, ইয়ান ঝুন ল্যাবে না আসার আগেই, সহকারী এই খবর সবাইকে জানিয়ে দিল।