একশ চব্বিশতম অধ্যায়: কাজে যোগদান

“এজনিই তো সু দাদা, তাই না?” চি চু ওউ গুয়াইশ্যাংয়ের পাশে দাঁড়ানো সু দালিনের দিকে তাকালেন।
সু দালিন মাথা নেড়ে এক মৃদু হাসি দিলেন, তিনি সাধারণত কম কথা বলা মানুষ।
“আসুন, আপনাদের দুজনের জন্যে সেরা আসন।” চি চু হাসিমুখে বললেন, অন্যরাও স্থান সরিয়ে দিলেন।
সু পরিবারের বৃদ্ধ যুগল শীর্ষ আসনে বসলেন। খুব বেশি কথোপকথন না হয়েই, রান্নাঘরের লি শিউলিয়ান ও ঝাং শিনলান খাবার পরিবেশন শুরু করলেন।
সুগন্ধি ভরপুর একেক প্লেট যেন নদীর মতো ধারাবাহিকভাবে টেবিলে এল, দ্রুত পুরো টেবিল ভরে উঠল—সবুজ মরিচের মাংস, লাল সসের মাছ, ঝলমলে ভাজা বাঁধাকপি, বাঁশের ডগা ভাজা হ্যাম...
গন্ধ যেন প্রত্যেকের নাক দিয়ে প্রবেশ করছিল, সকলে সকাল থেকে ব্যস্ত ছিলেন, তাই খুবই ক্ষুধার্ত ছিলেন, খাবার টেবিলে আসতেই পেট আর চিৎকার করতে লাগল।
“তোমরা এত বড় টেবিল এত সুস্বাদু খাবার তৈরি করে এত ঝামেলা করেছ, সত্যিই ধন্যবাদ।” চি চু কৃতজ্ঞচিত্তে বললেন, যখন লি শিউলিয়ানরা রান্নাঘরে ফিরছিলেন, তখন বললেন, “আর কাজ করো না, এই টেবিল আর স্থান নেই।”
“আরও একটা মুরগির স্যুপ আছে, বাকিটা আর কিছু নেই।”
ঝাং শিনলান ও লি শিউলিয়ান রান্নাঘরে ঢুকে ঘন গন্ধযুক্ত মুরগির স্যুপ দুই বড় বাটি ভর্তি করে বের করলেন, একজন করে বাটি টেবিলে সাবধানে রাখলেন।
“সবাই খাও, চামচ ধরো।” ওউ গুয়াইশ্যাং সবাইকে ডাকলেন।
চিন ইউফু বললেন, “মাসি, একটু অপেক্ষা, আরো খাবার আছে।”
ঝাং শিনলান ও লি শিউলিয়ান একে অপরকে দেখলেন, কোথায় আর খাবার?
ঠিক তখনই প্রাঙ্গণের দরজা খুলল, কেউ কয়েক বড় বাটি খাবার নিয়ে এলেন, এটা আগে চিন ইউফু পরীক্ষামূলক দলের জন্য মজুদ করেছিল, যেহেতু দল সু পরিবারের অতিথি, তাই খাবার এখানে এনে দিলেও একই কথা।
চি চু হাসলেন, “এবার সত্যিই টেবিলের জায়গা নেই।”
“ঠিক আছে, তাহলে আমরা অবাধে খাচ্ছি।”
সকলেই চামচ ধরলেন, খেতে খেতে কাজের ব্যাপারে কথা বলার কোনও ইচ্ছা ছিল না, শুধু সাধারণ আলাপচারিতা।
তারা সবাই এস প্রদেশের অধীন হলেও, প্রদেশ বড় হওয়ায় রাজধানীর খাদ্যের স্বাদ এখানে থেকে একটু আলাদা, তাই সবাই নতুন কিছু খাচ্ছিলেন।
চি চু বাঁশের ডগা ভাজা হ্যামের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “আমাদের প্রদেশের রাজধানীতে এই খাবার নেই, স্বাদ সত্যিই ভালো, মাংসের গন্ধ আর বাঁশের সতেজ স্বাদ একসাথে।”
ঝাং শিনলান খুশি হয়ে বললেন, “অবশ্যই আমাদের এখানে নেই, এই মাংসকে বলা হয় হ্যাম, এটা আমার বাড়ির বড় ছেলে বসন্ত শহর থেকে পাঠিয়েছে, শোনা যায় এর নাম জুয়ানদু হ্যাম, আমাদের এখানে এমন কিছু নেই।”
চি চু বিস্মিত হয়ে বললেন, “আহা, কত দামী হবে সেটা, আপনার বড় ছেলে ওখানে কী করেন?”
ঝাং শিনলানের মুখে গর্ব ফুটে উঠল, “ওখানে সৈনিক।”
“হু, সেটা তো অসাধারণ,” চি চু বড় অঙ্গুল তুলে দিলেন, “দেশ রক্ষাকারী, পুরুষের আদর্শ।”
“কেউ বলবেনা, আমার বড় ছেলে তখন সৈনিক হওয়ার জন্য আমাদের বাবা-মাকে গোপন করেছিল, একদম মনোযোগ দিয়ে যেতে চেয়েছিল, আটটি ঘোড়াও তাকে থামাতে পারে নি।” ঝাং শিনলান মজার ভঙ্গিতে বললেন।
চি চু হাসলেন, “বালকটির এমন আকাঙ্ক্ষা থাকলে পিতামাতার উচিত সমর্থন করা। আমার একমাত্র ছেলে আছে, আমার মতোই গবেষণা করেন, না হলে আমি ওকে সৈনিক হতে পাঠাতে চাইতাম।”
ঝাং শিনলান যেন সঙ্গী পেয়েছেন, “ঠিক, আমাদের মতো পিতামাতারা...”
“ঠিক আছে, খাও, কথা কম কর।” ওউ গুয়াইশ্যাং ঝাং শিনলানের কথা কেটে দিলেন, তিনি এমন কথা বলতে এত পছন্দ করেন কেন? অতিথির সঙ্গে আলাপ করতেই কি মনের মনোযোগ নেই?
ঝাং শিনলানের মুখের হাসি লোপ পেয়ে গেল, তিনি নীরব হয়ে পড়লেন।

চি চু ওউ গুয়াইশ্যাংকে দেখলেন, “ওউ মাসি, আমরা শুধু স্বাভাবিক আড্ডা দিচ্ছি, আমি এইসব কথা শুনতেও পছন্দ করি।”
“ঠিক আছে, তবে আগে খেয়ে নিই।” ওউ গুয়াইশ্যাং হাসলেন।
সু আইমিন চি চুকে বললেন, “আসো, চি ভাই, একটু স্যুপ খাও, এটি বহুক্ষণ ধরে রান্না করা হয়েছে, সুগন্ধি।”
ঝাং শিনলান চুপচাপ ঠোঁট চেপে ধরলেন, কত না সুগন্ধি হতে পারে? এত মশলা দিয়ে, আর পুরো টেবিল ভরা খাবার দেখে তার মনে হলো একটু ঈর্ষা, তাদের বাড়িতে বছরের শেষে এমন খাবার হয় না, অতিথি আসলেই এত ভালো খাবার হয়, এটা অন্যায়।
ঝাং শিনলান একেবারেই ভুলে গিয়েছিলেন যে এই খাবারের খরচ সু চিংইউন একা বহন করেছেন, পরিবারের অর্থ খরচ হয়নি, তিনি বিনামূল্যে খেয়ে ভালো লাগছে না।
শীঘ্রই সবাই পেট ভরে খেয়ে ফেললেন।
ঝাং দে একটি হাত পেট ঢেকে, অন্য হাত নাড়িয়ে বললেন, “আমি সত্যিই আর খেতে পারছি না, অতটা খেয়ে পেট ফেটে যাবে।”
চি চু মাথা নেড়ে বললেন, “আমিও তাই।”
পর্যবেক্ষণ দলের সবাইও মাথা নাড়ল, তারা সবাই এই খাবারে খুব তৃপ্ত।
ঝাং শিনলান আবার গর্বিত হয়ে মাথা তুললেন, আসলে তিনি পরিবারের সেরা রন্ধনশিল্পী।
ওউ গুয়াইশ্যাং ভ্রু কুঁচকিয়ে দেখলেন, তিনি আবার গর্বিত হচ্ছেন, মনের মধ্যে কেঁপে উঠলেন, এই বউ সত্যিই একবার ভালো বললে আকাশ ছুঁয়ে ফেলে।
“ঠিক আছে, পরিষ্কার করো।” লি শিউলিয়ান ঝাং শিনলানকে ডেকে টেবিল পরিষ্কার করতে বললেন, অতিথিদের জন্য স্থান খালি করতে।
খাওয়া শেষ, এখন আসল কাজের কথা বলা যাক।
চি চু চা নিয়ে এক চুমুক নিয়ে সু চিংইউনকে হাসিমুখে বললেন, “চিংইউন, সিদ্ধান্ত নিলে? আমাদের কাজে যোগ দাও।”
চিন ইউফু চি চুর প্রথম কথায় চোখ বড় করে তাকালেন, কী? চিংইউনকে তাদের কাজে যোগ দিতে বলল?
সু চিংইউন নিঃসন্দেহে হাসলেন, “চি চাচা, আমাকে তো পড়াশোনা করতে হবে।”
চি চু চোখ বড় করে বললেন, “আমি তো তোমাকে জানি না, পড়াশোনা করো বা না করো তাতে কী?”
সু পরিবার কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু থেমে গেল, এটা তো গুরুত্বপূর্ণ, তাই না?
“আরও বলি, তোমার পড়াশোনার সময় নষ্ট হবে না, যদি তোমাদের গ্রামে পরীক্ষামূলক ক্ষেত্র হয়, তাহলে স্কুল থেকে ছুটি বা সপ্তাহান্তে একটু সাহায্য করলেই হবে।”
সু চিংইউন: “...”
“চি চাচা, আপনি তো আমার একটুও বিশ্রামের সময় দেন না।”
চি চু হাসলেন, “এটাই তো ‘ক্ষমতাবান বেশি কাজ করে’ কথাটার অর্থ।”
সু চিংইউন আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তাহলে আমি চাইতাম ক্ষমতাবান না হই।”
“হাহাহাহা!” চি চু হাসতে লাগলেন, “ঠিক আছে, তাই ঠিক হলো।” তিনি জানতেন, সু চিংইউনের এই কথা বলতে মানে তিনি রাজি হয়েছেন।
“ঠিক আছে।” সু চিংইউন অনিচ্ছায় মাথা নাড়লেন।
“একথায় ঠিক!” চি চু উৎসাহের সঙ্গে বললেন।
চিন ইউফুর চোখ মুখরিত হয়ে উঠল, একথায় ঠিক হলো, চিংইউন রাজি হয়েছে, চি নেতা যেন ইঙ্গিত দিলেন তারা লোশুই গ্রামকে বেছে নেবেন, না, এটা প্রায় স্পষ্ট ঘোষণা।
চিন ইউফুর মনে আনন্দের ঢেউ উঠল, কত ভালো!

সু চিংইউনের সঙ্গে আলোচনা শেষে চি চু সরাসরি বললেন, “তাহলে চিংইউন, তোমার মতামত বলো।”
সু চিংইউন ভাবলেন এবং বললেন, “সাধারণত বীজ বপনের জন্য মাটির উপযোগিতা বিচার করে বীজ নির্বাচন করা হয়, কিন্তু আমাদের ক্ষেত্রে বিশেষ গমের পরীক্ষামূলক ক্ষেত্র, তাই বীজ অনুযায়ী মাটি নির্বাচন করা হয়। এমন মাঠ নির্বাচন করতে হবে যেখানে মাটি উর্বর, আর্দ্র, সমতল, সেচ ও নিষ্কাশন সহজ হয়। এছাড়া বিভিন্ন ধরনের মাটিতে বপন করে তাদের বৃদ্ধি পর্যবেক্ষণ করতে হবে, যাতে সঠিক তথ্য ও সর্বাত্মক উপসংহার পাওয়া যায়।”
চি চু মনোযোগ দিয়ে শুনলেন, মাথা নাড়লেন, সু চিংইউন কথা শেষ না করেই হাসলেন, “খুব ভালো বলেছ, অনেক বেশি ভাবেছ, তুমি তো বেশ জানো, নিজেকে অজ্ঞ বলে বলছ, খুব নম্র।”
পর্যবেক্ষণ দলের সদস্যরাও অবাক হলেন, তারা ভাবছিলেন চি নেতা সু চিংইউনকে শুধু তথ্য বিশ্লেষণের জন্য নিয়োগ করবে, কিন্তু তিনি কৃষিশাস্ত্রেও পারদর্শী, এতে তাদের কাজে যোগদান আরও লাভজনক হবে।
“আমি তো শুধু সাধারণ কথা বলছি।” সু চিংইউন একটু লজ্জিত, তিনি চিন ইউফুর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি যা বলেছি সবাই গ্রামে জানে, অনেক বেশি জানে, তারা তো এই মাটির প্রকৃত বিশেষজ্ঞ।”
চি চু মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, ঠিক বলেছো, যদিও আমরা কৃষি করি, কিন্তু কৃষকরা মাটির সব অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ সবচেয়ে ভালো জানে, কারণ এখানকার প্রতিটি মাটি তাদের শ্রমে ভিজে আছে।
তিনি চিন ইউফুর দিকে তাকিয়ে বললেন, “চিন দলনেতা, যদি এই পরীক্ষামূলক ক্ষেত্র শুরু হয়, তোমাদের সাহায্য ছাড়া চলবে না।”
“অবশ্যই, অবশ্যই।” চিন ইউফু কিছুটা সম্মানিত বোধ করলেন, “আমরা অবশ্যই সাহায্য করব।”
চি নেতার কথাগুলো স্পষ্ট হয়ে উঠল, চিন ইউফু ভাবলেন এই পরীক্ষামূলক ক্ষেত্র শুরু হলে তাদের গ্রাম কী সুবিধা পাবে, মুখে হাসি ফুটল।
সু পরিবারও পরীক্ষামূলক ক্ষেত্রের বিস্তারিত জানে না, তবে গ্রামের সাধারণ মানুষের মতো তারা জানে এটা খুব ভালো ব্যাপার।
সকলেই কিছুক্ষণ কথা বলল, তারপর পর্যবেক্ষণ দল চলে যেতে হলো, তাদের পরবর্তী গ্রামের দিকে যেতে হলো।
“হয়েছে, চিংইউন, সু বড় ভাই, চিন দলনেতা, আপনাদের বিশেষ বিদায়ের প্রয়োজন নেই।” চি চু হাসলেন, “আমরা আবার দেখা করব।”
চিন ইউফু আনন্দে বললেন, “অবশ্যই, অবশ্যই।”
পর্যবেক্ষণ দল চলে যাওয়ার পর চিন ইউফু শ্বাস ফেললেন, সু চিংইউনের দিকে তাকিয়ে সন্তুষ্ট হলেন, “চিংইউন, আজ তুমি আমার অনেক সাহায্য করেছ।” তিনি জানতেন, সু চিংইউনের মধ্যস্থতায় না হলে পরীক্ষামূলক দল এত স্পষ্ট ভাবে তাদের গ্রাম পছন্দ করত না।
সু চিংইউনের অবদান অপরিসীম।
সু চিংইউন মনে করেন তিনি বিশেষ কিছু করেননি, “আপনি এটা বলবেন না, ইউফু চাচা, আমাদের গ্রামেই তো সুবিধা, অন্যথায় তারা কেন আমাদের বেছে নেবে।”
একটি গম বীজ পরীক্ষামূলক ক্ষেত্রের নির্বাচন কারো কথা বা কাজের উপর নির্ভর করে না, এটা সম্পূর্ণভাবে উপযুক্ত শর্তের উপর নির্ভর করে।
“ঠিক বলেছো।” চিন ইউফু মাথা নেড়ে বললেন, “চলো, বাড়ি ফিরি, তুমি ও ক্লান্ত।”
“ঠিক আছে।”
পর্যবেক্ষণ দল লোশুই গ্রামের প্রতি আগ্রহ প্রকাশ করেছে, কেউ জানে না কীভাবে খবর ছড়িয়ে পড়ল, চি চুর সু চিংইউনকে তাদের কাজে যোগ দেওয়ার আমন্ত্রণের কথাও গ্রামবাসীরা জানল, গ্রামের লোকেরা সু চিংইউনের দক্ষতার প্রশংসা করলেও বেশি কিছু ভাবেনি, কিন্তু একদল তরুণ জ্ঞানীরা মনের মধ্যে নতুন পরিকল্পনা করতে লাগল।
লোশুই গ্রামের এই তরুণ জ্ঞানীরা ভাবছে, যেহেতু সু চিংইউন সাহায্য করতে পারে, তাহলে তারা কেন পারবে না?
যদি পরীক্ষামূলক ক্ষেত্র স্থাপিত হয়, অবশ্যই গ্রামের লোকদের সাহায্য লাগবে, কিন্তু এখন গ্রামে যারা শিক্ষিত তারা সবাই স্কুলে শিক্ষক হয়েছে, গ্রামে শুধু এই তরুণ জ্ঞানীরা বাকি যারা সাহায্য করতে পারে।
এমন ভাবনা তাদের উৎসাহিত করল, তবে তারা বুঝতে পারেনি যে, পরীক্ষামূলক দলের প্রয়োজন শিক্ষিত লোক নয়, বরং প্রকৃত গ্রাম্য, মাটির প্রকৃত জ্ঞানসম্পন্ন লোক।
আর তারা, যারা মাটির ধরন বা গমের বপন সময়ও ঠিক জানে না, কিভাবে পরীক্ষামূলক দলের পছন্দ হবে?