উনচল্লিশতম অধ্যায় চতুর্দিকে মাল সংগ্রহ

বাইরের দিক থেকে দেখলে মনে হয় চীংউত্তর সড়কটি শুধু একটি রাস্তা, কিন্তু আসলে এর পরিসর অনেক বিস্তৃত। তিনজন এই এলাকায় ঘুরে ঘুরে অর্ধেক দিন পার করল, কতবার যে মোড় ঘুরল তার হিসাব নেই, অবশেষে ওয়াং মং থেমে গেল। সে সতর্কভাবে চারপাশে তাকাল, কাউকে না দেখে একটি সরু গলিতে ঢুকে পড়ল। গলিটি দীর্ঘ, সেখানে কয়েকটি দরজা-জানালা দেখা যাচ্ছিল। “এক, দুই...” ওয়াং মং তিন পর্যন্ত গুনে জানালার কাঠে টোকা দিল।

কয়েক সেকেন্ড পর, এক সতর্ক কণ্ঠ ভেসে এল, “কে?”
ওয়াং মং গলা নিচু করে বলল, “দক্ষিণ দিক থেকে আসা অতিথি, দেখতে এসেছি।”
এই কথাবার্তা শুনে সু ছিং ইউন বড় চোখে তাকাল, ভাবল, আহা! বিশেষ সময় হলে এরা সত্যিই গোপন কর্মকাণ্ডের অনবদ্য পারদর্শী।
“একটু অপেক্ষা করো।” দ্রুত পাশের দরজাটি খুলে দিল একজন, মুখে সহজ-সরল ছাপ, মধ্যবয়সী মানুষ। সে তিনজনকে একবার দেখে নিল, কোনো অস্বাভাবিক কিছু না দেখে বলল, “ভেতরে এসো।”

ভেতরে ঢুকে সু ছিং ইউন অবাক হয়ে দেখল, বাইরে থেকে ঘরগুলো পুরোনো আর ভাঙাচোরা মনে হলেও ভেতরে যেন অন্য জগৎ—রকমারি পোশাকের স্তূপে পুরো ঘর ভরে গেছে। রঙিন, নানা ধাঁচের, চোখ ধাঁধিয়ে দেয়।
এই সময়ের মানুষরা সাধারণত কালো, ধূসর, নীলের মতো ঠান্ডা রঙের পোশাক পরে, তবে উজ্জ্বল রঙের পোশাকের চাহিদাও আছে—শুধু ভিন্ন শ্রেণীর মানুষের মাঝে।

“আসো, ঝাং ভাই তো? একটা সিগারেট নাও।” পথে আসার সময় ওয়াং মং দোকানদারের পরিচয় দিয়েছিল, সু আই মিন খুব সহজে ঝাং ভাইকে সোনালী হরিণ ব্র্যান্ডের সিগারেট ধরিয়ে দিল।
“এখানে বেশিরভাগই নতুন মাল।” ঝাং ভাই সিগারেট নিয়ে হাসল, চারপাশে দেখিয়ে বলল, “নিজেরা দেখে নাও।”
“ধন্যবাদ, ঝাং ভাই।”
“ইউনইউন, বাবার সঙ্গে বেছে নাও।” ঝাং ভাই পাশে বসে গেলে সু আই মিন নিচু গলায় বলল, “তোমরা তরুণরা কোনটা পছন্দ করবে?”
“আচ্ছা।” সু ছিং ইউন মনোযোগ দিয়ে দেখতে শুরু করল।

এই ঝাং ভাই সত্যিই দক্ষ লোক। এত রকমের, এত বৈচিত্র্যের পোশাক, সু ছিং ইউন নিশ্চিত, কোনো বড় দোকানেও এত নেই।
সে কিছু তৈরি পোশাক বেছে নিল—বয়স্কদের উপযোগী নাইলনের শার্ট, সুতি জ্যাকেট, কর্মী প্যান্ট, যুবাদের জন্য ফ্যাশনেবল হালকা শার্ট, ফুলেল স্কার্ট, আধুনিক ঘণ্টা-প্যান্ট, গ্রীষ্মের পাতলা পোশাক, শীতের উলের কোট...

ওয়াং মং বলেছিল, এখানে সীমিত পরিমাণে বিক্রি হয়, তাই সু ছিং ইউন খুব বেশি বাছল না, জনপ্রিয় প্রতিটি ধাঁচ থেকে একটি করে নিল। যদিও বলা হয় কিছু ত্রুটিযুক্ত, আসলে সামান্য সুতো বা রঙের অসংলগ্নতা, তেমন কিছু নয়।
“বাবা, দেখো তো, কেমন?” সু ছিং ইউন তার বাবাকে পোশাকগুলো দেখাল।
“ভালো, খুব ভালো।” সু আই মিন প্রশংসা করল, সত্যিই, মেয়ের চোখ তার চেয়ে ভালো। “এইগুলোই নেবো।” সে আরও কিছু জায়গা দেখতে চায়।
সু আই মিন ঝাং ভাইকে জিজ্ঞেস করল, “ঝাং ভাই, এসব পোশাকের দাম কত? বলুন।”
ঝাং ভাই একবার তাকাল, ভ্রু তুলল, “এত কিনছো? সব বয়সের জন্য?”
“কি করব, বাড়িতে বড় ছোট মিলিয়ে দশ-বারো জন।” সু আই মিন মাথা চুলকে সহজ-সরলভাবে হাসল, “সুবিধা করে একবার এলাম, অনেক কিছু কিনতেই হবে, এত ভালো জায়গা সহজে পাওয়া যায় না, সব ঋতুর জন্য পোশাক চাই।”
“ঠিক আছে।” ঝাং ভাই রহস্যময়ভাবে হাসল।

এতদিন ব্যবসা করে বহু মানুষ দেখেছে, এই তিনজনের উদ্দেশ্য তার কাছে স্পষ্ট, মুখে কিছু বলে না। যারা বিক্রি করে লাভ করতে চায়, তাদের সংখ্যা কম নয়। যতক্ষণ তার ক্ষতি না হয়, সে চোখ বুজে নেয়।
“সবগুলো ভালো কাপড়, কাজও ভালো, পঞ্চাশটিরও বেশি নিয়েছো, এখানে কাপড়ের কুপন লাগে না, কারখানার দামে দিচ্ছি, মোট দুইশ বারো টাকা আট পয়সা, দু’টাকা আট পয়সা বাদ দাও, দুইশ এক টাকা নাও।” ঝাং ভাই দ্রুত হিসাব করল।

দুইশো টাকার বেশি? তিনজন বিস্ময়ে বড় চোখ করল, দামটা বেশ চড়া।
তাদের বিস্ময় দেখে ঝাং ভাই ধোঁয়া ছাড়ল, “এটাই সর্বনিম্ন দাম। মেয়েটার চোখ ভালো, সব ভালো মাল নিয়েছো। এই উলের কোটের কথা বলি, বড় দোকানে গেলে কমপক্ষে চল্লিশ টাকা, তার ওপর কাপড়ের কুপন চাই, আমার এখানে ত্রিশের কম, অনেক সস্তা।”
সু ছিং ইউন কিছু বলল না, দামটা সত্যিই ন্যায্য, তাছাড়া বেশিরভাগ ভারী পোশাক।
সু আই মিনও পণ্য চিনে, পোশাকগুলো দেখে দাঁত চেপে বলল, “আচ্ছা, সব নিলাম।” এমন সুযোগ আর পাওয়া যাবে না।

সে টাকা বের করে গুনে ঝাং ভাইকে দিল, “আপনি গুনে নিন।”
“প্রয়োজন নেই।” ঝাং ভাই টাকা পকেটে রাখল, মানুষ চিনতে তার ভুল হয় না, সু আই মিন নিয়ম মানে।
ঝাং ভাই আলো-আঁধারি বড় নাইলনের ব্যাগে সব পোশাক ঢুকিয়ে সু আই মিনকে দিল, “তাড়াতাড়ি চলে যাও, কারও নজরে পড়বে না যেন।”
“আমরা বুঝি।” ওয়াং মং বলল।

তিনজন সাবধানে গলিতে কেউ আছে কি না দেখে বেরিয়ে এল।
সু আই মিন ব্যাগটা জড়িয়ে ধরল, এতগুলো পোশাকের ওজন আছে, কিন্তু সে কিছুই টের পেল না—ভেতরে আগুনের উত্তেজনা, যেন এখনই ফিরে গিয়ে কাজ শুরু করবে।
সে হিসেব করল, এখন তার কাছে যে এক হাজারের বেশি টাকা আছে, তার মধ্যে চারশো ইয়ুয়ান নানের, বাদ দিলে তার নিজের সাতশো টাকা থাকে, পোশাক আর কিনবে না, বেশি হলে সন্দেহের সৃষ্টি হয়।

“চলো, এবার পূর্ব দিকে যাই।” সু আই মিন বলল।
পূর্বে ছোটখাটো জিনিস বিক্রি হয়, সু আই মিন বড় ব্যাগে সব কিনে নিল, এসবের লাভ কম, কিন্তু বিক্রি সহজ।
সবশেষে উত্তর দিকে杂货 বিক্রির দোকান, সু আই মিন মূলত এই দোকানেই আগ্রহী।
তিনজন বেশ কিছুক্ষণ হাঁটল,杂货 দোকানও ছোট গলিতে, ছোট ঘর, এত জিনিস আছে, পা রাখার জায়গা নেই। সু ছিং ইউন অবাক হয়ে ভাবল, এত জিনিস, কোনো বিপদ হলে সরানো যাবে তো?
“ভয় নেই, সব মাল বৈধ পথে এসেছে।” দোকানদার তরুণ, ভাবগম্ভীর হাসি, সু ছিং ইউনকে চোখে তাকিয়ে বলল, এত সুন্দর মেয়ে এখানে কমই আসে।

এখন ব্যক্তিগত বিক্রি নিষিদ্ধ, এসব বৈধ পথের মাল কোথা থেকে? সু ছিং ইউন হাসল, কিছু বলল না।
সে যত্রতত্র দেখে নিল, তাদের শহরের পুরাতন মাল কেন্দ্রের মতো, অনেক পুরোনো জিনিস, তবে অবস্থা ভালো।
সু আই মিন এসব দেখে একটু চিন্তিত, এসব বাড়িতে নিয়ে গেলে কেউ কিনবে তো?
ওয়াং মং কানে ফিসফিস করে বলল, “সু ভাই, এখানে ভালো জিনিস আছে, খুঁজে দেখতে হবে, দোকানদারও কিছু লুকিয়ে রেখেছে, সহজে বের করে না।”
সু আই মিন মাথা নেড়ে মেয়েকে জিজ্ঞেস করল, “ইউনইউন, কিছু পছন্দ হয়েছে? বাবা কিনে দেবে।”
“আমি দেখে নিচ্ছি।” সু ছিং ইউন উদাসভাবে বলল, চোখ ঘুরিয়ে হঠাৎ থেমে গেল।

“দোকানদার, এখানে রেডিও আছে?” সু ছিং ইউন খুশি হয়ে বলল।
তরুণ দোকানদার তার দৃষ্টি অনুসরণ করল, একটি পুরোনো রেডিও, রঙ উঠে গেছে, সাত-আট ভাগ নতুন, সে চোখ কুঁচকে বলল, “তুমি রেডিও নিতে চাও?”
“আমি আগে দেখে নিই।”
তরুণ দোকানদার রেডিও তুলে দিল, “দেখো।”
সু ছিং ইউন রেডিও পরীক্ষা করল, পুরোনো ধাঁচের, সে অ্যান্টেনা বের করল, বোতাম ঘুরাল, ঝনঝন শব্দ শোনা গেল, সে ভ্রু কুঁচকে ভাবল, রেডিও কি নষ্ট?
“নষ্ট না, স্পিকারে সমস্যা, ঠিক করলে চলবে।” তরুণ বলল, “তুমি নিলে ত্রিশ টাকা, ঠিক করাতে হলে দশ টাকা বাড়াবে।”

এখন নতুন রেডিওর দাম নব্বই টাকা, তাই এই দাম ভালো, কিন্তু...
“আমি নিজেই ঠিক করতে পারি।” সু ছিং ইউন দৃঢ়ভাবে বলল, এক পয়সাও বেশি দেবে না।
তরুণ অবাক হয়ে হাসল, তার কথায় গুরুত্ব দিল না।
সু আই মিন রেডিও দেখে চোখ বড় করল, দুর্লভ জিনিস, সে তাড়াতাড়ি বলল, “আমরা এটা নেবো!” সে মেয়ের ওপর বিশ্বাস রাখে, ট্রাক ঠিক করতে পারে, রেডিও তো সহজ।

“এছাড়া আরও আছে?” সু ছিং ইউন রেডিও হাতে নেড়ে জিজ্ঞেস করল, সে বিশ্বাস করে না শুধু একটি আছে।
তরুণ দোকানদার এবার একটু গম্ভীর, তিনজনকে দেখে কিছুটা ভাবল, “তোমরা কত চাও?”
সু ছিং ইউন তার বাবার দিকে তাকাল, “তোমার কাছে কত আছে?”
“একটু অপেক্ষা করো।” তরুণ দোকানদার ভেতরের ঘরে গিয়ে একখানা কার্টন বের করল, সিল খুলে বলল, “দেখো।”
সু ছিং ইউন বিস্ময়ে বড় চোখ করল, একটার মধ্যে অন্তত আট-নয়টা রেডিও, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, সব নতুন।
“হরিণ ব্র্যান্ডের হাত রেডিও, সবই কারখানার ত্রুটিযুক্ত, ব্যবহার করতে সমস্যা নেই, শুধু বাহ্যিকভাবে একটু ত্রুটি, এসব আলো জ্বালিয়ে খুঁজলেও পাওয়া যাবে না, তোমরা ভাগ্যবান।” তরুণ গর্বের সঙ্গে বলল, এত পরিশ্রমে সংগ্রহ করেছে।

সু আই মিন একখানা রেডিও দেখে উত্তেজিত হয়ে বলল, “দাম কত?”
“বড় দোকানে একশো টাকা, আমার এখানে আশি, দর-কষাকষি নেই।” তরুণ আঙুলে ‘আট’ দেখাল।
আশি! সু আই মিন হঠাৎ ঠান্ডা শ্বাস ফেলল, দামটা চড়া।
“ত্রুটিযুক্ত, তার পরেও আশি?”
তরুণ হাসল, “তাই তো আশি নিচ্ছি, নয়তো নব্বই নিতে পারতাম, না চাইলে নাই।” তার কথায় আত্মবিশ্বাস, ভালো জিনিস বিক্রি নিয়ে চিন্তা নেই।
“নেবো, কেন নেবো না?” সু ছিং ইউন দাঁত চেপে বলল, “সব নিলে কম হবে?”
“সব?” তরুণ সত্যিই অবাক, “এখানে বারোটা আছে, নিশ্চিত?”
“নিশ্চিত।” সু আই মিন বলল, এমন ভালো জিনিস পাওয়া ভাগ্যের ব্যাপার।
“ঠিক আছে, তোমরা সোজাসুজি বলছো, আমি সাতাত্তর টাকা করে দিচ্ছি, তার নিচে হবে না।”
সু আই মিন হিসেব করল, “সাতাত্তর, বারোটা হলে দাম...”
“নয়শো ছত্রিশ।” সু ছিং ইউন এক দমে বলল।
সু আই মিন একটু থেমে দোকানদারের দিকে তাকাল, “নয়শো তেত্রিশ, সব নেবো।” তার সঙ্গে ইয়ুয়ান নানের টাকাও আছে, মোট এক হাজার, যথেষ্ট।
আসার আগে ইয়ুয়ান নান বলেছিল ভালো মাল দেখলে কিনতে, এটাই তো ভালো মাল।
তরুণ দোকানদার একটু ভাবল, শেষ পর্যন্ত রাজি হল, “ঠিক আছে, নয়শো তেত্রিশ।”
“একটু দাঁড়ান।” সু ছিং ইউন হঠাৎ বলল, পুরোনো রেডিওর দিকে ইশারা করে বলল, “এটা যোগ করে, একটা বাড়তি হিসেবে, মোট নয়শো পঁচান্ন।”
তরুণ দোকানদার নিরব, এত চতুর দর-কষাকষি করা মেয়ে সে কখনও দেখেনি।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, নয়শো পঁচান্ন, সব নাও।” সে হাত নেড়ে বলল, এত বড় ডিল, লাভ ভালোই।
সু আই মিন খুশি হয়ে টাকা দিল, নিজের ফাঁকা ব্যাগ দেখে মনে মনে কষ্ট পেল—এই সফরে তার অনেক দিনের সঞ্চয় শেষ হয়ে গেল।
এক পাশে ওয়াং মং হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।