ছত্রিশতম অধ্যায় আতিথ্য ও অতিথির পরিতৃপ্তি

অনেকেই একটু আগেই এই অস্বাভাবিকভাবে তরুণ মুখটি লক্ষ্য করেছিলেন। মনে মনে তারা তখনও বিস্মিত ছিল, এমন সময় ফাঙ রুয়োশেং-এর পরিচয় শুনেই সবার চোখ বড় হয়ে গেল। লোশুই জেলার নিজস্ব উদ্ভাবিত হারভেস্টার সম্পর্কে তারা, যারা কৃষিকাজের সঙ্গে যুক্ত, সকলেই কিছুটা শুনেছিলেন, কিন্তু কখনও ভাবেনি যে এটি এত কমবয়সী একটি মেয়ের কাজ।

সমগ্র সভাকক্ষে কেউ অবাক হয়ে, কেউবা অনুসন্ধানী দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল; কিন্তু সু ছিংইউন দৃঢ়চেতা, বিন্দুমাত্র সংকোচ বা ভয় তার মধ্যে নেই। যদিও হঠাৎ ডাকা হয়েছে, তবুও সে প্রস্তুত ছিল। একটু থেমে, তরুণীর স্বচ্ছ ও দৃঢ় কণ্ঠ গোটা কক্ষ জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, “ভুট্টা হারভেস্টার নামক কৃষিযন্ত্রের ভাবনাটি আমার মাথায় প্রথম আসে…”

তার কথার সঙ্গে সঙ্গে উপস্থিত সকলে মাথা নাড়তে লাগল। চাও গোশেং-এর মুখে হাসি আরও ফুটে উঠল। সে কী বলছে, সেটি ছাড়াও, এই বয়সের একটি মেয়ে এমন পরিবেশে এত নির্ভয়ে, পরিষ্কার ও যুক্তিপূর্ণভাবে কথা বলতে পারে, এটাই বড় কৃতিত্ব।

তার কথার বিষয়বস্তুও অত্যন্ত গঠনমূলক ছিল। সে গ্রামীণ বাস্তবতার ভিত্তিতে কথা বলেছিল, প্রকৃত কৃষকের দৃষ্টিকোণ থেকে চিন্তা করেছে। সত্যিকারের বাস্তবতা উঠে এসেছে তার বক্তব্যে।

“আরও একটি কথা, যেহেতু শুরুতে তৈরির সময় খুব কম ছিল, তাই এই ভুট্টা হারভেস্টারে অনেক দুর্বলতা রয়ে গেছে। আমি কিছু উন্নতির প্রস্তাবও দিয়েছি, যা এখানে বিস্তারিত আলোচনা করছি না।”

ফাঙ রুয়োশেং চাও গোশেং-এর কানে আস্তে বলল, “সে যে উন্নতির কথা বলেছে তা খুবই কার্যকরী, আমরা সেটা নিয়ে গবেষণা শুরু করতে যাচ্ছি।”

চাও গোশেং মাথা নাড়লেন।

সু ছিংইউন বলল, “আমি গ্রাম থেকে এসেছি, হুয়াগুয় দেশজুড়ে লক্ষ লক্ষ কৃষকের একজন। আমাদের অবলম্বন পাহাড়-জঙ্গল, আমাদের বেঁচে থাকার ভিত্তি চাষের জমি। একজন কৃষক হিসেবে আমি চাই দেশ আরও বেশি করে গ্রামীন উৎপাদন ও উন্নয়নে গুরুত্ব দিক, শুধু শস্য উৎপাদন নয়, কৃষকের জীবনমান উন্নয়নের দিকেও নজর দিক। গ্রাম থেকে শহর, অঞ্চল থেকে জাতি—প্রকৃত বিকাশের তাগিদে। কারণ সমৃদ্ধি ও শক্তি আমাদের সবার আকাঙ্ক্ষা। আমার কথা শেষ, ধন্যবাদ সবাইকে।”

সে সামান্য মাথা নিচু করে নমস্কার করে বসল, মুখে প্রশান্তির ছাপ।

কিছুক্ষণ নীরবতার পর, কক্ষজুড়ে উষ্ণ করতালি বেজে উঠল। অনেকেই মনে মনে মুগ্ধ হলেন—এই মেয়েটি শুধু বুদ্ধিমতী নয়, তার হৃদয়ও নিষ্পাপ, সবসময় নিজের গ্রামের কথা, এমনকি দেশের কথা ভাবে, ভাবে কোটি কোটি সাধারণ মানুষের কথা।

এমন কিশোরী, যার হৃদয়ে এত বড় আদর্শ, সত্যিই বিরল।

চাও গোশেং সু ছিংইউনের দিকে তাকিয়ে চোখে মোহ নিয়ে উচ্চস্বরে হাসলেন, “বাহ! দারুণ বলেছ! ভাবিনি আজকের দিনে একটি শিশুর মুখ থেকে এত কিছু শিখব, সত্যি নতুন প্রজন্ম অসাধারণ!”

তিনি স্নেহভরে বললেন, “এই সু ছাত্রী, তুমি এই ভুট্টা হারভেস্টার উদ্ভাবন করে ফসল কাটার গতি বাড়িয়েছ। আমরা এটিকে আরও উন্নত করে গোটা প্রদেশে ছড়িয়ে দিতে চাই। এর সাফল্য হলে আরও ওপর মহলে জানানো হবে।”

“সু ছাত্রীর কাজের জন্য বড় প্রশংসা প্রাপ্য! প্রাদেশিক পুরস্কারও অবশ্যই দেয়া হবে। ওয়াং পরিচালক, এই দায়িত্বটা আপনিই নিন।”

ওয়াং পরিচালক মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, বুঝেছি।”

পুরো সভা তিন ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে চলল।

সু ছিংইউন সভা শেষ করে বের হতেই চাও গোশেং তাকে ডাকলেন, বিশেষভাবে আলাদা করে কিছু কথা বলার জন্য।

“নেতা, আমাকে ডাকলেন?” চাও গোশেং-এর সামনে দাঁড়িয়ে সু ছিংইউন বিন্দুমাত্র দ্বিধান্বিত হলো না।

চাও গোশেং মুগ্ধ হয়ে বললেন, “শুনেছি তুমি এখন উচ্চমাধ্যমিক দ্বিতীয় বর্ষে?”

“হ্যাঁ।”

“পড়াশোনা শেষ করে কী করতে চাও? বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার ইচ্ছা আছে?” তার কথায় পাশের সচিব চোখ বড় বড় করে তাকালেন।

বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সুযোগ তো এখন শ্রমিক-কৃষক-সৈনিকদের নাম সুপারিশের ভিত্তিতে, কঠোর যাচাই-বাছাইয়ের পর দেয়া হয়, আর আসনও খুব কম। নেতা কি তবে তাকে বিশ্ববিদ্যালয়ে পাঠাতে চান?

সু ছিংইউন-ও বিস্মিত হল। একটু ভেবে বলল, “আমি এখনো দ্বাদশ শ্রেণিতে, স্নাতক পাস করতে আরও এক বছর বাকি। এখনো ঠিক করিনি ভবিষ্যতে কী করব, কিছু সময় নিয়ে ভাবতে চাই।”

সচিব ভাবল, সে কি কথাটা ঠিক বুঝতে পারেনি, নাকি ভদ্রভাবে অস্বীকার করল?

সু ছিংইউন জানত চাও গোশেং-এর ইঙ্গিত—বিশ্ববিদ্যালয়ে গেলে নিশ্চিতভাবেই কৃষিবিদ্যায় পড়তে হবে। কিন্তু সে চায় নিজে পরীক্ষা দিয়ে, ইচ্ছেমতো বিষয় নিয়ে পড়তে, নিজের অসম্পূর্ণ গবেষণা শেষ করতে।

চাও গোশেং একটু থেমে হাসলেন, “ভালো, তরুণদের নিজস্ব চিন্তা থাকা ভালো। পরে কৃষি বিভাগে চাকরি নেয়াটাও খারাপ নয়, ভাবো।”

তবে কি তাকে আরেকটি পথ দেখিয়ে দিলেন? সু ছিংইউনের মনে সন্দেহ, মুখে হাসিমুখে বলল, “আমি ভেবে দেখব, ধন্যবাদ, নেতা।”

চাও গোশেং মাথা নাড়লেন, দ্রুত চলে গেলেন। এক প্রাদেশিক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হিসেবে তিনি চরম ব্যস্ত। তার সময় থেকে কিছুটা সময় নিয়ে সু ছিংইউন-এর সঙ্গে এই কথাগুলো বলাই তার প্রতি যথেষ্ট গুরুত্বের প্রমাণ।

সু ছিংইউন যখন তার বাবাকে খুঁজে পেল, সু আইমিন প্রায় ঘুমিয়ে পড়ছিলেন। তিনি ঘুম ঘুম স্বরে বললেন, “শেষ হয়ে গেছে?”

“আজকেরটা শেষ, তবে আরও ক’দিন থাকতে হবে।" সু ছিংইউন বলল, পরবর্তী প্রকল্প নিয়ে আলোচনা করার আছে।

"ঠিক আছে," সু আইমিন চোখ মুছলেন, "ক্ষুধা লেগেছে? কি খেতে চাস?"

ঠিক তখনই ফাঙ রুয়োশেং এগিয়ে এসে ডাকলেন, “ছিংইউন, একটু অপেক্ষা করো, আমরা পরীক্ষা দলের সবাই একসঙ্গে খেতে যাব, তোমার জন্য ছোট্ট আতিথেয়তা।”

“ঠিক আছে।”

বিকেল ছ’টা, প্রাদেশিক নগরীর রাষ্ট্রায়ত্ত রেস্তোরাঁ, পরীক্ষা দলের বিশজনের মতো সদস্যে দুটি বড় গোল টেবিল ভরে গেছে। তাদের সঙ্গে ওয়াং পরিচালক ও ছি হেংও এসেছেন।

“ছিংইউন, কী খেতে চাস?” ফাঙ রুয়োশেং সু ছিংইউনকে মেনু বাছতে বললেন।

এখনকার রাষ্ট্রায়ত্ত রেস্তোরাঁয় খাবারের মানের নিশ্চয়তা থাকে, পরিমাণ বেশি, স্বাদও ভাল। অবশ্য দামও বেশ চড়া। এমন রেস্তোরাঁয় দাওয়াত দিয়ে খাওয়ানো সাধারণ পরিবারের পক্ষে সম্ভব নয়।

সু ছিংইউন নিজের ও বাবার পছন্দের দুটি ভাজা তরকারি অর্ডার দিল, বাকিটা তাদের ইচ্ছাতেই ছেড়ে দিল। অতিথি তো স্বাভাবিকভাবেই স্বাগতিকদের মর্জি মেনে নেয়।

“চলবে, এই কয়েকটা পদই থাক।” ওয়েটার শুনে মাথা নেড়ে রান্নাঘরে চলে গেল।

খাবারও দ্রুত এসে গেল, বড় টেবিল ভর্তি রঙিন, সুগন্ধ, সুস্বাদু নানা পদ। প্রাদেশিক শহরের বেশ কিছু বিশেষ পদও ছিল। ফাঙ রুয়োশেং হাসতে হাসতে বললেন, “এসো, আমাদের বিশেষ পদটা আগে চাখো—তেলে ভাজা ডবল ক্রাঞ্চি।”

তেলে ভাজা ডবল ক্রাঞ্চি এখানকার বিখ্যাত ঐতিহ্যবাহী পদ। নামেই বোঝা যায়, রান্নার উপায় তেলে ঝলসে নেয়া, আর ‘ডবল ক্রাঞ্চি’ মানে শুকরের পাকস্থলীর টুকরো আর মুরগির কলিজার চিপস। রান্নার সময় এক সেকেন্ড কম হলে কাঁচা, এক সেকেন্ড বেশি হলে কচকচে না—শেফের দক্ষতার বড় পরীক্ষা।

সু ছিংইউন এক টুকরো নিয়ে মুখে দিল, স্বাদের বৈচিত্র্য জিভে ছড়িয়ে পড়ল, কচকচে, কোমল ও মোলায়েম, সুস্বাদু ও সতেজ।

“বেশ স্বাদ!” সু ছিংইউন প্রশংসা করল।

“হাহাহা, ভালো লাগলে বেশি খাও,” ওয়াং পরিচালক হেসে বললেন। এই বয়সী মেয়েদের তো শরীর গড়তে বেশি খাওয়া দরকার।

ফাঙ রুয়োশেং সু ছিংইউনের পাতলা গড়ন দেখে বললেন, “তুমি তো অনেক রোগা, বেশি খেতে হবে।”

তিনি সু আইমিনকেও ডাকলেন, “সু ভাই, আপনিও খান, চেখে দেখুন!”

সু আইমিন একটু কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেলেন। এত বড় বড় বিদ্বানদের মাঝে, তার কী যোগ্যতা তাদের সঙ্গে এমন নির্ভার হয়ে বসে খেতে?

“খাই, খাই।” তিনি তাড়াতাড়ি বললেন।

“সু ভাই, মদ খাবে? অল্প করেই খাই।”

সু আইমিন মাথা নাড়লেন, “খাব।”

“চলুন, সবাই মিলে গ্লাস তুলুন, আমাদের লোশুই জেলার সু ছিংইউন ও তার বাবাকে স্বাগত!”

সু আইমিনের একটু সংকোচ দেখা গেলেও, সু ছিংইউন মোটেই চিন্তা করল না। সত্যিই, দশ মিনিটের মধ্যেই সু আইমিন একবার ভাই, একবার ছোট ভাই বলে ডাকতে শুরু করল।

বাবাকে এত সহজে মিশে যেতে দেখে সু ছিংইউন মনে মনে ভাবল, তার বাবা সত্যিই মানুষের সঙ্গে মিশতে ওস্তাদ, যেখানেই যান, সহজেই মানিয়ে নিতে পারেন, ব্যবসার জন্য একেবারে উপযুক্ত।

ব্যবসার কথা ভাবতেই সু ছিংইউন টেবিলে আঙুল দিয়ে ছন্দে ছন্দে ঠুকতে লাগল, মনোযোগ দিয়ে ভাবতে শুরু করল।

একবেলা খাওয়া দাওয়া শেষে সবাই খুশি। খাওয়া শেষে, সু আইমিনের মুখে লালচে আভা, তবে মদ সহ্য হয়, নেশা হয়নি। ওয়াং পরিচালক ছি হেংকে বললেন, “ছোট ছি, তুমি সু ছাত্রী ও তার বাবাকে নিরাপদে অতিথিশালায় পৌঁছে দাও।”

“ঠিক আছে!”

ফেরার পথে সু ছিংইউন বাবার দিকে তাকিয়ে চিন্তিত হয়ে বলল, “বাবা, তুমি ঠিক আছ তো?”

“আরে, এই সামান্য মদ, আমাকে এতটা ছোট ভেবো না।” সু আইমিন হাত নেড়ে বললেন, “আচ্ছা, একটু আগে ওয়াং পরিচালক বলল তোমাকে পুরস্কার দেবে। আমাদের জেলাতো পুরস্কার দিয়েছে, আবার কেন?”

সু ছিংইউন ভেবে বলল, “আজ চাও প্রদেশপ্রধান বললেন, হয়ত কিছু পুরস্কার দিবে।”

“কোন চাও প্রদেশপ্রধান?” সু আইমিন বোধগম্য করতে পারলেন না, মনে করলেন কোনও ব্যক্তির নাম।

“আমাদের প্রদেশের উপপ্রধান, আজ বিকেলে কৃষি অধিদপ্তরের সভায় এসেছিলেন, তখনই বলেছিলেন।”

“কি! প্রদেশপ্রধান!” সু আইমিনের ঝিম ধরা মাথা মুহূর্তে চাঙ্গা হয়ে উঠল, তিনবার কি বলে চিৎকার করলেন, একটির চেয়ে আরেকটি আরও উত্তেজনাপূর্ণ।

মেয়ের স্বাভাবিক মুখ দেখে তিনি উত্তেজনায় বুক চেপে ধরলেন। তার জীবনে দেখা সবচেয়ে বড় অফিসার ছিল লোশুই জেলার ছেন জেলা প্রধান ও আজকের কৃষি দপ্তরের দায়িত্বপ্রাপ্তরা। আর তার মেয়ে কিনা উপপ্রদেশপ্রধানের সঙ্গে একই টেবিলে বসে সভা করল?

সু আইমিন ভাবতেই কাঁপতে লাগলেন।

“বাবা, বাবা!”

“কী... কী বললি?”

সু ছিংইউন অবাক হয়ে বাবার দিকে তাকাল, “বলছিলাম, আমি কাল একা একা কৃষি দপ্তরে যাব, তুমি শহরটা ঘুরে দেখো, কিছু কিনতে চাও?”

প্রথমে অস্বীকার করতে গিয়ে শেষ কথাটা শুনেই থেমে গেলেন সু আইমিন। পাশে রাখা টাকার ব্যাগটা হাতে নিয়ে চিন্তা করতে লাগলেন।

এত টাকা নিয়ে তিনি প্রাদেশিক শহরে এসেছেন, কিছু কিছু পরিকল্পনাও ছিল। এখানকার জিনিসপত্র লোশুই জেলার জন্য বেশ নতুন, তবে তারা তো মাত্র দু'জন, বহনযোগ্য, হালকা, কম দামের জিনিস ছাড়া কিছু নিয়ে যাওয়া যাবে না, বেশি কিছু নিলে নজরে পড়ে যাবে।

তবে ঠিক কোন জিনিস উপযুক্ত হবে? সু আইমিন কপাল কুঁচকে ভাবতে লাগলেন। সু ছিংইউন দেখে বলল, “বাবা, ভাবো তো, শহরে এসে প্রথমে কোন জিনিসটা সবচেয়ে দারুণ মনে হয়েছিল?”

সবচেয়ে দারুণ? সু আইমিন অনেকক্ষণ চিন্তা করে হঠাৎ চোখে আলোর ঝলকান দেখলেন।