ষাট-পঞ্চম অধ্যায় ইটের রহস্য

সু ছিংইউনের দৃষ্টি থেকে তার চোখের এক মুহূর্তের পরিবর্তনটা বাদ পড়েনি। সে কপাল কুঁচকে ভাবল, তবে কি এখানে আরও কোনো গোপন কুটিলতা আছে?
“কীসের খারাপ ইট! এসব আমাদের ইটভাটার ভালো ইট। এ মেয়েটার মুখে যতসব বাজে কথা।” শ্রমিকটি ভুরু কুঁচকে, রূঢ় কণ্ঠে বলল।
দুই জনের তর্ক শুরুর সঙ্গে সঙ্গে আশেপাশের জ্ঞানপিপাসু তরুণ-তরুণীরা কাজ থামিয়ে চেয়ে থাকল, কী হয়েছে এমন?
“ভালো ইট?” ছিংইউন হেসে বলল, “তুমি একথাও বলতে পারো?”
সে গতকাল温思思-কে বলা লাল ইটের ভালো-মন্দ যাচাইয়ের কথা আবার বলল। তার কথা শুনে শ্রমিকের মুখে সূক্ষ্ম পরিবর্তন দেখা দিল, এ মেয়েটা তো সত্যিই ইটের কাজ বোঝে নাকি?
ছিন ইউফুক ভ্রু কুঁচকে শুনছিলেন। তিনি ছিংইউনের হাতে থাকা ইটটি মন দিয়ে দেখে বুঝলেন, মেয়েটি যেসব খারাপ ইটের বৈশিষ্ট্য বলেছিল, সবই এ ইটে আছে।
তার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
তিনি শ্রমিকের দিকে তাকালেন, “ঝাং মং, তোমার কিছু বলার আছে?”
“বলব কী! একটা অল্পবয়সী মেয়ে, সে কিছু বললেই বিশ্বাস করবে? বড় ভাই, এগুলো আমি নিজেই ইটভাটা থেকে এনেছি। আমাদের ইটভাটার সব ইটই এ রকম। তুমি আমার কথা বিশ্বাস করো না?”
এ কথায় ছিন ইউফুকের মুখে আবার দ্বিধা ফুটে উঠল।
ছিংইউন হেসে বলল, “ইউফুক কাকা, আপনি বিশ্বাস করেন কি না, সেটা জরুরি নয়। আপনার নিজের চোখে ভালো ইট দেখলেই পার্থক্য বুঝতে পারবেন।”
ভালো ইট! ছিন ইউফুক থমকে গেলেন, কোথায় পাবেন?
“ইটভাটা তো ওখানেই, চলুন দেখে আসি।” ছিংইউন চিন্তিত হয়ে বলল। যদিও এখনকার প্রযুক্তি তেমন উন্নত নয়, দেশ জুড়ে সবকিছু নতুন করে গড়ে তুলতে হচ্ছে, কিন্তু ইট পোড়ানোর বিদ্যা হাজার হাজার বছরের পুরোনো।
দেশের প্রথাগত ইট হলো নীল ইট, যা ঘন, শক্ত এবং লাল ইটের চেয়ে টেকসই, তবে পোড়ানোর পদ্ধতি জটিল, খরচ বেশি, উৎপাদন কম।
লাল ইট আধুনিক প্রযুক্তি, সহজে তৈরি হয়, যান্ত্রিক ও স্বয়ংক্রিয় উৎপাদন সম্ভব।
একটা জেলা শহরের ইটভাটার তৈরি ইট এমন হওয়া উচিত নয়।
“তুমি মনে করো, ইচ্ছে করলেই ইটভাটায় ঢোকা যায়? তুমি কে?”
ঝাং মং ঠাট্টা করে হেসে উঠল।
ছিংইউন শান্তভাবে বলল, “চেষ্টা করে দেখতে দোষ কী?”
তাদের মধ্যেকার উত্তেজনাপূর্ণ পরিবেশে অনেকে ফিসফিসিয়ে কথা বলতে লাগল।
“বিষয়টা কী হয়েছে? ঝাং মাস্টার আর ছিংইউন কেন ঝগড়া করছে?”
“মনে হচ্ছে ইট নিয়ে ঝামেলা।”
“ইটের আবার কী হয়েছে?”
“শোনো নি? ছিংইউন বলেছে, ইট ভালো না, স্কুল বানাতে ঝুঁকি আছে।”
“এটা কীভাবে সম্ভব? সব ইট তো ঝাং মাস্টার নিজে এনেছেন। খারাপ হবে কেন?”
“আমার মনে হয়, সু পরিবারের মেয়েটা আগেও কিছু বানিয়েছিল, এবার আবার কিছু করতে চায়। ইট পোড়ানো বা বাড়ি বানানো ব্যাপারটা সে কী বোঝে?”
“ঠিকই তো, একজন ছাত্রী দিনভর পড়াশোনা না করে এসব নিয়ে পড়ে আছে, বড় ভাইও তার কথা বিশ্বাস করছে, আবার কি সে অজান্তে সঠিক কিছু পেয়ে যাবে ভেবেছে?”
“চুপ করো!” সঙ ইয়ান কালো মুখে ধমক দিল, “তোমরা কিছুই জানো না, বাজে কথা বলো না!”
“ঠিকই বলেছো,” আরেকজন তরুণ সুর মিলিয়ে বলল, “আমি ছিংইউনকে বিশ্বাস করি, সে কখনো অজান্তে কিছু বলে না।”
“আমিও বিশ্বাস করি!”
এই কথা বলছিল যারা, তারা সবাই ছিংইউনের সঙ্গে আগে কাজ করেছে। তারা জানে, ছিংইউন আত্মবিশ্বাসী, অযথা কিছু বলে না।
লিন জিয়ানফেং ঠাণ্ডা হেসে ভাবল, সঙ ইয়ান এত তাড়াতাড়ি ছিংইউনের পক্ষে কথা বলছে, বলো ওদের মধ্যে কিছু নেই কে বিশ্বাস করবে?
চোখের কোণে সুন্দরী মেয়েটার দিকে তাকিয়ে, লিন জিয়ানফেং নিজেও বুঝতে পারল না, তার মনের অনুভূতি কী—একটু ঘৃণা, আবার অন্যরকমও কিছু।
“ছিংইউন, তাহলে তুমি আগে বাড়ি যাও। পরে আবার এ বিষয়ে কথা হবে।” অনেক ভেবেচিন্তে ছিন ইউফুক বললেন, “আগামী বছরের ফেব্রুয়ারি-মার্চে স্কুলে ভর্তি শুরু হবে, এখানে কাজ বন্ধ করা যাবে না।”
তিনি খুবই অস্বস্তিতে পড়েছিলেন।
ছিংইউন একটু চুপ করে থেকে বলল, “তাহলে আপনারা কাজ করুন, আমি চলে যাচ্ছি, ইউফুক কাকা।”
“ঠিক আছে।”
বের হবার সময় ছিংইউন দেখল, ঝাং মংয়ের মুখে বিজয়ীর হাসি।
এখন দুপুর গড়িয়ে গেছে, জেলা শহরে যাওয়ার সময় নেই, ছিংইউন বিষয়টা মনে রাখল, পরে বিশেষভাবে জেলা শহরে যাওয়ার পরিকল্পনা করল।
——————
“ইউনইউন, অবশেষে স্কুলে এলি!” শিয়াচিউ টেবিলে মাথা রেখে বিষণ্ণ মুখে বলল।
ছিংইউন হাসল, “আমি তো মাত্র তিন দিন স্কুলে আসিনি, অতটাও তো না।”
“কী বলিস? এই ক’দিন ছিন স্যার একেবারে পাগল হয়ে গেছে, আমাদের কাজের পাহাড় চাপিয়ে দিয়েছে!”
“বলেন কী?”
“নিশ্চয়ই! আমার মাথা তো চুল ছিঁড়তে ছিঁড়তে টাক হয়ে যাবে।”
ছিংইউনের চোখে সহানুভূতি ফুটে উঠল। ছিন স্যার হঠাৎ এত বেশি কাজ দিচ্ছে কেন?
সে জানত না, এর পেছনে মূলত সে-ই দায়ী। ছিংইউনের মেধা আবিষ্কৃত হওয়ায় ছিন স্যার ভাবছেন, হয়তো ক্লাসে আরও প্রতিভা আছে। তাই তিনি সবাইকে ঘাম ছুটিয়ে দিচ্ছেন।
ফলে, ক্লাসের সবার কাজের চাপ বেড়েছে, সবাই কষ্ট পাচ্ছে।
“মূল দোষী” ছিংইউন বিষয়টা না জেনেই নিজের জায়গায় গিয়ে বসে楚老-র দেয়া প্রশ্নপত্র বের করল।
গণিত বিভাগের অধ্যাপক楚老-র তৈরি প্রশ্নগুলো দারুণ চ্যালেঞ্জিং আর মজার, ছিংইউন মজা পেয়ে সমাধান করছে।
জি ইউয়ু তার হাতে থাকা খাতা দেখে অবাক হল—এটা তো楚老-র সবচেয়ে প্রিয় খাতা, উনি ছিংইউনকে দিয়ে দিয়েছেন?
জি ইউয়ু সত্যিই অবাক। এই খাতার অনেক প্রশ্ন সে চেষ্টা করেও পারেনি।
ছিংইউন কি শেষ করতে পারবে? ভাবতে ভাবতে সে নিজের ওপরই অবাক হল, কেন যেন তার অজানা আস্থা জন্মেছে ছিংইউনের প্রতি।
কি অদ্ভুত ব্যাপার!
ক্লাস শুরু হল, গণিতের ছিন স্যার এলেন। তিনি গতকালের পরীক্ষার খাতা বিলি করলেন, মুখ বেশ গম্ভীর।
“আমি ভাবিনি এত সহজ প্রশ্নপত্র তোমরা এমনভাবে করবে! একেবারে হতাশ করেছো!”
ছিন স্যার দুঃখে-অভিমানে দীর্ঘ বক্তৃতা শুরু করলেন, “আমি আগেও বলেছি, এখন ভর্তি পরীক্ষা নেই, পাশ করলেই চাকরি মিলবে, কিন্তু চাকরির মান কেমন হবে, সেটা নির্ভর করে তোমাদের চেষ্টার ওপর।”
তিনি বারবার বললেও সবাই হাই তুলতে লাগল। ছিন স্যার কষ্টে তাদের দিকে তাকালেন, তারা কেন তার মনের কথা বুঝতে পারে না!
তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল তার দুই সেরা ছাত্র জি ইউয়ু ও ছিংইউনের ওপর। দেখলেন, একজন জানালার বাইরে তাকিয়ে আছে, মনোযোগ নেই; অন্যজন মাথা নিচু করে দ্রুত কিছু লিখছে।
“জি ইউয়ু, ছিংইউন! দু’জন দাঁড়াও!” ছিন স্যার গর্জে উঠলেন।
জি ইউয়ু ধীরে ধীরে দাঁড়াল। ছিংইউন টের পায়নি, সে তাকে আঙুল দিয়ে ঠেলা দিল।
“কী হয়েছে?” ছিংইউন অবাক হয়ে তাকাল।
জি ইউয়ু বলল, “দাঁড়াও।”
ছিংইউন অবাক হয়ে দাঁড়াল, ছিন স্যার আরও রেগে গেলেন, “তোমরা দু’জন, মনে করো না ভালো ফল করলেই, কিছু করে দেখালেই পড়াশোনায় অমনোযোগী হওয়া যাবে। এটা মনোভাবের ব্যাপার।”
দু’জন চুপ করে রইল।
ছিন স্যার আবার বললেন, “ছিংইউন, তুমি কী লিখছো? শিখানোর সময় অন্য কিছু চলবে না। নিয়ে এসো।”
ছিংইউন কিছু বলতে চাইল।
“কিছু বলবে না, নিয়ে আসো!” ছিন স্যার কাটাকাটি করে দিলেন।
সে বাধ্য হয়ে ধীরে ধীরে খাতা নিয়ে মঞ্চে গেল। ছিন স্যার গম্ভীর মুখে নিয়ে দেখলেন, কী এমন জিনিস সে এত মন দিয়ে করছে?
নিচের ছাত্ররাও আগ্রহভরে তাকিয়ে রইল।
ছিন স্যার পাতার পর পাতা উল্টে দেখলেন, পাঁচ মিনিট নীরব থেকে খাতা ফিরিয়ে দিলেন।
ওখানে লেখা ছিল…
ছিন স্যারের মনে একটু লজ্জা লাগল। তিনি তো গণিতের শিক্ষক, অথচ ওখানে লেখা প্রশ্নগুলো একটাও বোঝেননি।
এগুলো অন্তত বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ের গণিত, ছিংইউনের সুন্দর স্পষ্ট লেখায় সমাধান করা, ছিন স্যার হতভম্ব—ছিংইউন এত কঠিন প্রশ্নের সমাধান করেছে, কী অসাধারণ প্রতিভা!
ছিন স্যার কষ্টে ঢোক গিললেন, বকবার কথা গলায় আটকে গেল, তিনি কেবল বললেন, “যাও, বসে পড়ো।”
দীর্ঘদেহী ছেলের দিকে তাকিয়ে ছিন স্যারের মনে বিষণ্ণতা জাগল, “জি ইউয়ু, তুমিও বসো।”
তিনি হাল ছেড়ে দিলেন, ওরা অমনোযোগী নয়, বরং খুবই মনোযোগী, ওরা জানে কী চায়। এটাই বোধহয় সাধারণ আর প্রতিভার পার্থক্য।
ছিংইউন অবাক হয়ে উঠল, অবাক হয়ে বসল, কিছুই বুঝল না ছিন স্যারের মনের টানাপড়েন।
কয়েক দিন পর, প্রাদেশিক শহরের গবেষণা প্রতিষ্ঠানে, কড়িকাঠ ঘেঁষে চেয়ে থাকা ইয়ান জুন আবারও নিরাশ হয়ে ফিরছিলেন।
“এই যে, ইয়ান ইঞ্জিনিয়ার, দাঁড়ান,” কক্ষপ্রহরী ডাকল, “আজ আপনার নামে চিঠি এসেছে।”
“সত্যি?” ইয়ান জুন খুশিতে তাকালেন, তাড়াতাড়ি ছুটে এলেন, “কোথায়?”
“এই নিন, ডাকপিয়ন দিয়ে গেল।”
ইয়ান জুন দ্রুত চিঠি নিয়ে প্রেরকের নাম দেখলেন—লোশুই গ্রামের সু ছিংইউন।
তিনি আনন্দে চিঠি নিয়ে অফিসে গেলেন, ছুরি দিয়ে সাবধানে খোলেন।
চিঠি বেশ কয়েক পৃষ্ঠা, হাতে নিয়ে বুঝা যায় চাপ। খুলে পড়তে শুরু করলেন।
পড়তে পড়তে চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, হাত কাঁপতে লাগল, আনন্দে চিৎকার করতে ইচ্ছে করল।
এ সু ছিংইউন, সত্যিই অসাধারণ। তিনি ভাবেননি, মেয়েটি তাকে এত বিস্তারিত, যুক্তিসম্মত, তথ্য-সমৃদ্ধ প্রতিবেদন লিখে পাঠাবে!
এবং, দারুণ লেখা!
যুক্তি পরিষ্কার, কোনো ভুল নেই, কোনো ফাঁক নেই!
এই প্রতিবেদন অমূল্য! একে শুধু তাঁর দেখা উচিত নয়, ইয়ান জুন দ্রুত বেরিয়ে গেলেন।
তিনি সোজা গিয়ে গবেষণা প্রতিষ্ঠানের উপপরিচালকের ঘরে ঢুকে পড়লেন।
“পরিচালক!”
“কী হয়েছে?” ইয়ান ছেং অসন্তুষ্ট কণ্ঠে বললেন, “ক’বার বলেছি, আগে দরজায় নক করো!”
“সময় নেই!” ইয়ান জুন ছিংইউনের চিঠি টেবিলে রাখলেন, “এটা দেখুন।”
“কী এটা?” ইয়ান ছেং কৌতূহলে পড়তে শুরু করলেন।
এক মিনিট পর, তাঁর চোখ বিস্ময়ে ছড়িয়ে গেল।