অধ্যায় আটাশ: জি ইউয়েতের চরিত্র
কীভাবে যেন আবারও সেই নামটা খুলে এল? সু চিংইউন মাথার মধ্যে একটু খোঁজাখুঁজি করল, কয়েক সেকেন্ড পরেই তার চোখ বিস্ফারিত, যেন বজ্রাঘাতে কাঁপছে!
সে ব্যক্তি, নাম ছিল জি ইউয়, চেহারা সুন্দর, পড়াশোনায় দুর্দান্ত, চরিত্রে একটু একাকী ও অদ্ভুত হলেও তার মধ্যে কোনো খুঁত খোঁজার উপায় নেই। যেন গোটা শহরের স্কুলের গর্ব। প্রধান শিক্ষক একবার বলেছিলেন, যদি এখন বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার সুযোগ আসে, তবে পিকিং বা হুয়া চিং—সবই জি ইউয়ের হাতের মুঠোয়।
কিন্তু এসবই মূল কথা নয়। আসল বিষয়, মূল চরিত্র যখন স্কুলে পড়ত, সে তো জি ইউয়কে বিরক্ত করেছিল!
মূল চরিত্রের সেই অশ্লীল কৌশল আর তেলতেলে কথাগুলো মনে পড়তেই সু চিংইউন নিজের চোখ নিজে ছিঁড়ে ফেলতে চাইল—এ কেমন পাপ! যেখানে-যেখানে যায়, মূল চরিত্রের প্রেমের দেনা ঠিকই হাজির?
সু চিংইউন চুপচাপ জি ইউয়ের চেহারা মনে করার চেষ্টা করল। এক মুহূর্তে তার মন খারাপ হয়ে গেল। মূল চরিত্র কীভাবে জি ইউয়ের মতো অপরূপকে দেখে লিন জিয়ানফেংকে পছন্দ করল? এ কেমন বিচিত্র সৌন্দর্যবোধ!
“তুমি এখানে বসে আছ কেন?” শীতল, নির্লিপ্ত কণ্ঠ ভেসে এল, স্বচ্ছ ও মধুর, যেন গ্রীষ্মের দিনে হালকা শীতল বাতাসের ছোঁয়া।
সু চিংইউন মাথা তুলল, স্মৃতির সেই মুখটা তার সামনে উপস্থিত। কিশোরের অবয়ব সোজা, সাদা জামা, কালো প্যান্ট, চোখ-মুখে স্বচ্ছতা, কালো চোখে উজ্জ্বলতা। সে এখন ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, ভ্রু-কোটরে বিরক্তির রেখা।
“দুঃখিত, আমি ভুল করেছি।” সু চিংইউন তাড়াতাড়ি ব্যাগ তুলে দাঁড়াল, ক্লাসরুমে চোখ বুলিয়ে থেমে গেল। গোটা ক্লাসে একমাত্র ফাঁকা জায়গা এখানেই। সে আর কোথায় বসবে?
“তাহলে...” সু চিংইউন সন্দেহভাজনভাবে বলল, এক চমৎকার হাসি ফুটিয়ে, “আমি একটু বসি, পরে শিক্ষক এসে বদলে দেবেন।”
জি ইউয় দু'সেকেন্ড চুপচাপ তাকিয়ে রইল, কিছু না বলে বসে গেল। সে জানালার দিকে তাকিয়ে রইল, স্পষ্টতই সু চিংইউনের সঙ্গে কোনো কথাবার্তা না বলার ইচ্ছা।
এদিকে নজর রাখা সহপাঠীরা আবারও চাপা গলায় আলোচনা শুরু করল।
“জি ইউয় তাকে তাড়িয়ে দিল না? সত্যিই অদ্ভুত।”
“আমার মতে, সু চিংইউনের সাহস আরও বেশি। সে জি ইউয়ের পাশে বসার সাহস রাখে! গতবার সে পাশের কারিগরি স্কুলের ছেলেদের সঙ্গে মারামারি করেছিল, হাত খুবই শক্ত ছিল। শুধু তার পড়াশোনা ভালো বলে স্কুল তাকে বের করে দেয়নি।”
“ওটা তো অন্য পক্ষই ঝামেলা করেছিল! আমাদের স্কুলের মেয়েদের বিরক্ত করছিল, জি ইউয় ন্যায়ের পক্ষে দাঁড়িয়েছিল।”
ক্লাসের শিক্ষক কিন শিক্ষক, ক্লাসরুমে ঢুকে এমন চঞ্চল দৃশ্য দেখল। ভ্রু কুঁচকে বইটা টেবিলে রেখে কঠোর গলায় বলল, “এত কোলাহল কেন? গ্রীষ্মের ছুটি কি খুব আনন্দে কাটিয়েছ?”
“এই সেমিস্টারে শুরুতেই পরীক্ষা আছে। কেউ খারাপ ফল করলে দেখবে আমি কেমন শাস্তি দিই।”
“ভাবছ কলেজে পড়বে না বলে কিছু হবে না? মাধ্যমিক শেষে কাজের ভাগে তোমরা বুঝবে ফলাফলের গুরুত্ব—কোনো সংস্থায় চাকরি করবে, না কি নিজে নিজে কাজ খুঁজবে, তোমরা নিজেরাই ঠিক করবে!”
তার কথা শুনে সু চিংইউন চুপচাপ ভাবল, এই সময়ের মাধ্যমিক পাস করা ছেলেমেয়েরা খুবই মূল্যবান, বেশিরভাগই সরকার কাজ বরাদ্দ করে দেয়।
তার তৃতীয় ভাই সু ছংউও মাধ্যমিক পাস, কিন্তু স্কুলের বরাদ্দ ছিল দূরের উত্তর-পশ্চিমে কৃষি উন্নয়নে কাজ, যেমন লোশুই গ্রামের মতো জ্ঞানী তরুণদের পাঠানো হয়।
কিন্তু তার দ্বিতীয়伯母 কান্না ও প্রতিবাদে বাধা দেয়ায়, তৃতীয় ভাই সেই সুযোগ ছেড়ে দিয়েছিল, পরে যখন কারখানা লোক নিয়োগ করবে, তখন নিজে গিয়ে পরীক্ষায় বসবে।
কিন শিক্ষক এসব কথা শেষ করে ক্লাসরুম শান্ত হয়ে এল। সে সন্তুষ্ট হয়ে একবার চেয়ে নিল, শেষ সারিতে সু চিংইউনকে দেখে আবার ভ্রু কুঁচকে গেল।
“সবাই নিশ্চয়ই দেখেছ, আমাদের ক্লাসের সু চিংইউন কিছুদিন শারীরিক অসুস্থতায় স্কুল ছেড়েছিল, এখন আবার ফিরে এসেছে। সবাই তাকে স্বাগত জানাও।”
ক্লাসে গুটিকয়েক হাততালি শোনা গেল, বুঝা গেল মূল চরিত্রের জনপ্রিয়তা কতটা কম। সু চিংইউন এতে কিছু যায় আসে না; সে স্কুলে এসেছে পড়াশোনা করতে, অন্যদের মনোভাব তার কাছে অপ্রাসঙ্গিক।
“ঠিক আছে, এখন ক্লাস শুরু হবে।” কিন শিক্ষক বই খুলে নিল।
এ সময় শিক্ষার সুযোগ কম। তাদের ক্লাসটা বিজ্ঞান বিভাগ, কিন শিক্ষক একাই গণিত ও পদার্থ পড়ান। আরও দু’জন শিক্ষক আছেন—একজন ভাষা ও ইংরেজি, আরেকজন জীববিজ্ঞান ও রসায়ন।
সু চিংইউন দেখল, সবাই বই খুলে নিয়েছে। স্কুলের বইগুলো আগের সেমিস্টারের শেষে ক্লাসের সংখ্যার হিসেব করে অর্ডার করা হয়, কিন্তু সে নতুন যোগ দিয়েছে বলে এখনো বই পায়নি।
সে পাশের জি ইউয়কে একবার দেখে দ্বিধায় পড়ল, তারপর সতর্কভাবে বলল, “আমি কি তোমার সঙ্গে বইটা দেখতে পারি?”
জি ইউয় ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকাল, “তোমার ফলাফল দেখে কি পড়ার দরকার আছে?” এটা প্রশ্ন নয়, স্পষ্ট ঘোষণার মতো।
সু চিংইউন একটু থেমে গেল, তবু বলল, “আমি এখন পড়তে চাই, দেরি হয়নি তো?”
ভেবে সে যোগ করল, “আগের ভুল ছিল আমার, ভবিষ্যতে আর হবে না। দুঃখিত, তোমাকে অস্বস্তি দিয়েছি।”
“হুঁ।” সে শুনল জি ইউয় হালকা হাসল, হাসিতে স্পষ্ট বিদ্রূপ।
ঠিক তখন কিন শিক্ষক ওদের দিকে তাকিয়ে বলল, “জি ইউয়, সু চিংইউনের বই নেই, তুমি বইটা ভাগ করে দেখাও।”
“উঃ।” জি ইউয় বিরক্তির সুরে ‘উঃ’ বলে বইটা সু চিংইউনের দিকে একটু সরিয়ে দিল।
“ধন্যবাদ।” সু চিংইউন চুপচাপ কৃতজ্ঞতা জানাল, জি ইউয় কিছু বলল না।
কিন শিক্ষক ক্লাস শুরু করল। সু চিংইউন কিছুক্ষণ মন দিয়ে শুনল, তারপর একটু মনোযোগ হারাল। কারণ, এখনকার বইয়ের বিষয়বস্তু তার কাছে খুবই সহজ।
পাশের জি ইউয় পেন ঘুরাচ্ছে, তার দীর্ঘ আঙুলে চোখ ঝলসে উঠল, তার মনোভাবও অন্যমনস্ক, মন দিয়ে শুনছে না।
কিন শিক্ষক ভ্রু কুঁচকে দু’জনের দিকেই তাকাল, মনে ক্রোধ জমল। জি ইউয়কে সে চেনে, তার দক্ষতা জানা। কিন্তু সু চিংইউন প্রথম ক্লাসেই এমন মনোভাব দেখাচ্ছে—শিক্ষক হিসেবে তার ভরসা ছিল, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, কোনো আশা করা উচিত নয়!
“সু চিংইউন, দাঁড়াও!” সে ভ্রু কুঁচকে চিৎকার দিল।
সু চিংইউন জানালার পাশে পিঁপড়ের দিকে তাকিয়ে ছিল, ডাক শুনে দু’সেকেন্ড পরে ধীরে ধীরে দাঁড়াল। পাশের জি ইউয় ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটাল, স্পষ্টতই সে উপভোগ করছে।
“তুমি বলো বইয়ের তৃতীয় প্রশ্ন কীভাবে সমাধান করবে?” কিন শিক্ষক刚刚 একটি বিষয় শেখাচ্ছিল, এখন অনুশীলন করাচ্ছে। সু চিংইউনের মনোভাব সহ্য করতে না পেরে তাকে প্রশ্ন করল।
সু চিংইউন মাথা নিচু করে বই দেখল—একটি সহজ অসমতার সমাধান সংক্রান্ত প্রশ্ন। “উত্তর হচ্ছে এ।”
“আমি উত্তর জানতে চাই না, চাই সমাধানের ধাপে ধাপে পদ্ধতি! শুধু উত্তর দিয়ে পার পাবে ভাবছ? অসম্ভব!”
জি ইউয় নিজের খালি বইটা দেখে ভ্রু তুলে নিল—এটা কি কাকতালীয় ভাগ্য?
সু চিংইউন একটু থামল, বলল, “আমি কি গিয়ে লিখতে পারি?”
অনেকেই চোখ বড় করে তাকাল—সু চিংইউন আসলেই পারবে?
শ夏秋 ঠোঁট চেপে রইল, অজানা কারণে মনে হলো সু চিংইউন পারবে।
কিন শিক্ষক একটু অবাক হয়ে বলল, “হ্যাঁ, যাও।”
সু চিংইউন মঞ্চে গিয়ে চক তুলে নিয়ে কোনো দ্বিধা ছাড়াই লেখা শুরু করল।
কিন শিক্ষক মনোযোগ দিয়ে তার লেখা দেখল—সু চিংইউনের হাতের লেখা সুন্দর, কিন শিক্ষক মনে মনে প্রশংসা করল, দেখল সে বাড়িতে অনুশীলন করেছে, তাই কিছুটা রাগ কমে গেল।
“মূল অসমতা হচ্ছে (x-a)(x-a2)>0; যখন a<0, বা a>1, তখন সমাধান হলো...” অনেকেই সু চিংইউনের চিন্তা অনুসরণ করল। সে দ্রুত সমাধান লিখল, দ্রুতই চূড়ান্ত উত্তর বের করল। কিন শিক্ষক বিস্মিত হল—সত্যিই পারল?
সঠিক সমাধান দেখে আর কিছু বলার উপায় নেই। “বসো, ক্লাসে মন দাও।”
“জি, শিক্ষক।”
সু চিংইউন appena বসে, তখন পাশের জন বলল, “তুমি তো কাকতালীয় ভাগ্য নয়।”
কাকতালীয়? সু চিংইউন কয়েক সেকেন্ডে বুঝল, জি ইউয় তাকে আগেই কাকতালীয় ভাগ্য বলেছিল। সে দাঁত চেপে, নিজেকে শান্ত রাখল।
রাগ করো না, রাগ করো না! প্রথমে তো আমিই ভুল করেছি। সু চিংইউন বারবার নিজেকে মনে করিয়ে শান্ত হলো।
জি ইউয় অবাক হয়ে তাকাল—এই সু চিংইউন কয়েক মাসে এত বদলে গেল? এখন তো বুদ্ধিমতী লাগছে।
তবে, তার সঙ্গে কীই বা সম্পর্ক? আগের সু চিংইউনের জি ইউয়কে ঘিরে থাকা জটিলতা মনে করে সে বিরক্ত হয়ে ভ্রু কুঁচকে নিল—এটা কি অভিনয়?
এক বইয়ে দু’জন কাছাকাছি বসে, জি ইউয় প্রায় সু চিংইউনের শরীরের সুগন্ধ পাচ্ছে—হালকা সুগন্ধ, কিন্তু বিরক্তি নেই। সে কি সুগন্ধি লাগিয়েছে?
বাতাসে সু চিংইউনের কানের পাশের চুল উড়ল, অসাবধানে জি ইউয়ের কানে ছুঁয়ে গেল, সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে একটু দূরে সরে গেল।
তার এড়িয়ে যাওয়া ও বিরক্তি দেখে সু চিংইউনও একটু দূরে সরল, আবার নিরাপদ দূরত্ব তৈরি হল। মাঝের বই দু’জনের চোখের চেষ্টায় পড়া হচ্ছে।
কিছুক্ষণ পর সু চিংইউনের চোখে ক্লান্তি এল, আবার মনোযোগ হারাল। এখনকার বইয়ের বিদ্যাবিষয় খুবই সহজ, তাকে ভাবতে হবে কোথায় কিছু গবেষণামূলক বই কিনতে বা ধার নিতে পারে, বর্তমানে বিজ্ঞান-প্রযুক্তির অগ্রগতি জানতে।
ভাবল, একবার জেলা শহরে যেতে হবে, সেখানকার গ্রন্থাগারে কিছু পেতে পারে।
দ্রুতই দুপুরের ছুটির সময় এল। বেশিরভাগ ছাত্র-ছাত্রী স্কুলেই খায়, এরা মূলত গ্রামের ছেলে-মেয়ে। শহরের ছাত্ররা নিজেরাই খাবার নিয়ে আসে।
স্কুলে যাওয়ার আগে সু আইমিন যথেষ্ট টাকা দিয়েছে, বলে দিয়েছে, যেন কোনো কষ্ট না হয়, স্কুলে ইচ্ছেমতো খেতে পারে।
শহরের স্কুলের খাবার মোটামুটি মানের। সু চিংইউন টিকিট হাতে ক্যাফেটেরিয়ায় খাবার নিল—একটা টমেটো-ডিমের তরকারি, ডিম কম, টমেটো বেশি; একটা ক্যাপসিকাম-মাংসের তরকারি, ক্যাপসিকামে মাংস খুঁজতে হয়।
সে ট্রেতে খাবার নিয়ে ক্যাফেটেরিয়ায় বসার জায়গা খুঁজল—গুটিকয়েক ফাঁকা জায়গা, কাউকে চেনে না। জি ইউয়ের সামনেও জায়গা আছে, সে তো একা বসেছে। অন্যরা, চাইলেও কেউ তার পাশে বসার সাহস করে না। সু চিংইউনও ঝামেলায় যেতে চায় না, তাহলে...
“তুমি আমার পাশে বসলে কেন?” শ夏秋刚刚 মুখে খাবার নিয়েছে, গাল ফুলিয়ে সু চিংইউনকে বলল।
“তোমার সঙ্গেই তো আমার সবচেয়ে ভালো পরিচয়!” সু চিংইউন হাসিমুখে বলল।
হাসি মুখে কাউকে মারতে যায় না, তাই শ夏秋 বড় চোখে তাকিয়ে দেখল, সু চিংইউন তার সামনে নিশ্চিন্তে বসে গেল।