চতুর্থ অধ্যায় সুন্দর বস্তু

দুপুরের খাবার খাওয়ার পর, পরিবারের সকলেরই দুপুরে একটু বিশ্রাম নেওয়ার অভ্যাস ছিল, যাতে বিকেলে কাজে যাওয়ার জন্য যথেষ্ট শক্তি সঞ্চয় হয়।
সু পরিবারের মোট সাতটি ঘর ছিল; দুই বৃদ্ধ এক ঘর, নিচের তিন ছেলে ও তাঁদের স্ত্রীদের প্রত্যেকে একটি ঘর, সু আইজুনের তিন ভাই একটি ঘর, আর পুরো পরিবারের মধ্যে একমাত্র সু ছিংইউনই একা একটি ঘরে থাকতেন, কারণ তিনি মেয়ে, বাবা-মায়ের সঙ্গে এক ঘরে থাকা সম্ভব ছিল না।
তবে যদিও বলা হয় একা একটি ঘর, আসলে সেই ঘরটি তাঁর বাবা-মায়ের ঘরের ভেতরে একটি বিভাজন তৈরি করে করা হয়েছে; নতুন ঘরটি সম্প্রতি তৈরি হয়েছে, সু আইজুনের বিয়ের পর তিনি সেখানে থাকবেন।
বাইরের জ্বলন্ত রোদ দেখে, সু ছিংইউন গ্রামে ঘুরে বেড়ানোর ইচ্ছা ত্যাগ করলেন, ঘরে ঢুকে গেলেন। বিভাজিত ঘরটির শব্দ নিরোধ ভালো নয়, তিনি সহজেই বাবা-মায়ের ফিসফিসানি শুনতে পেলেন, কান পাতলেন।
তিনি শুনলেন মায়ের উদ্বিগ্ন কণ্ঠ, "আইমিন, আজ দ্বিতীয় ভাবী যেভাবে বলল, নিশ্চিত সন্দেহ করেছে, আমাদের বলা মিথ্যাগুলো হয়তো বেশি দিন টিকবে না, কী করব বলো?"
মিথ্যা? সু ছিংইউনের মনে প্রশ্ন জাগল।
"সন্দেহ করলেই কী হয়, তাঁর কাছে তো কোনো প্রমাণ নেই, চিন্তা করো না।" সু আইমিন নির্ভার কণ্ঠে বললেন, "ওকে নিয়ে ভাববে না, আগে এটা দেখো, তোমার জন্য এনেছি।"
"শীতল ক্রিম?" ছিন ইং বিস্ময়ে বললেন, "কোথায় পেলে?"
সু আইমিন আত্মতুষ্টি নিয়ে বললেন, "এটা তো সমুদ্র শহরের, আমাদের এখানে এমন জিনিস পাওয়া যায় না।"
"কত টাকা খরচ করলে?" ছিন ইং মনকষ্টে বললেন, "আমরা উপার্জন করি তো এমনভাবে খরচ করার জন্য নয়!"
"কিছু না, কষ্ট করি না, আমার স্ত্রীর জন্য কষ্ট করবো না, দেখো তোমার মুখ, প্রতিদিন কাজে যাও, আগের মতো আর নরম নেই, একটু ভালোভাবে লাগাও তো।"
"ওহো, সু আইমিন, তুমি এখন আমার ওপর বিরক্ত?" ছিন ইং ঠাট্টা করে বললেন।
"আমি কেন,冤枉 তো!" সু আইমিন অভিযোগ করলেন।
দুজনের খেলাচ্ছলে সময় কাটছিল, হঠাৎ সু আইমিন দেখলেন তাঁর মেয়ের মাথা লুকানো, তিনি হাত ইশারা করলেন, "ইউনইউন, দরজা বন্ধ করে আসো।"
সু ছিংইউন বাধ্য হয়ে দরজা বন্ধ করে এগিয়ে এলেন।
সু আইমিন রহস্যজনকভাবে ব্যাগ থেকে কিছু বের করলেন, "ইউনইউন, দেখো, বাবা তোমার জন্য কী এনেছে?"
সু ছিংইউন বিস্ময়ে বললেন, "ঘড়ি?"
সামনে একটি মহিলাদের ঘড়ি, হালকা গোলাপি রঙের ব্যান্ড আর গোলাকার ডায়াল, এমন সুন্দর ঘড়ি সস্তা হবে না, বাবা কোথা থেকে পেলেন?
"তুমি তো আগে বলেছিলে ঘড়ি চাই, বাবা এনে দিল, সকালে তোমার দাদী ছিল, তখন দিতে পারিনি, এখন পরো, পছন্দ হয় কিনা দেখো।" সু আইমিন গর্বভরে এগিয়ে দিলেন।
"এত টাকা খরচ করলে?" ছিন ইং জানতেন না ঘড়ির কথা।
"কিছু না, বেশি খরচ হয়নি।"
সু ছিংইউনের চোখ বিষণ্ণ হলো, তিনি মনে করলেন, আগের সু ছিংইউন বাবাকে বলেছিলেন ঘড়ি চাই, কিন্তু তা নিজের জন্য নয়, বরং সেই বেঈমান ছেলেটি লিন জিয়ানফেং-এর জন্য।
আগের সু ছিংইউনের জীবন গ্রাম্য অন্য মেয়েদের তুলনায় ভালো ছিল, খাবার বেশি, পোশাকের ডিজাইন খুব সুন্দর না হলেও কখনও প্যাচ লাগানো জামা পরেননি, অথচ গ্রামের বাচ্চারা এক জামা বহু ভাইবোনের মাঝে ঘুরে ফিরে পরতো।
লিন জিয়ানফেং মূলত এসব দেখেই আগের সু ছিংইউনের প্রতি আকৃষ্ট হয়েছিল, তাদের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ হওয়ার পর সে ঘুরিয়ে ফিরিয়ে কিছু চাইত; প্রথমে খাবার, পরে কাগজ-কলম, শেষে স্পষ্টভাবে ঘড়ি চাওয়া শুরু করেছিল।
এই সময়ে একটি সাধারণ ঘড়ি কমপক্ষে কয়েক ডজন টাকা, অথচ একজন সাধারণ শ্রমিকের বেতনও ওই টাকাই, লিন জিয়ানফেং চরম চাওয়া করেছে।
আগের সু ছিংইউন নির্বোধের মতো বাবাকে বলেছিল।

সু আইমিনের আশাব্যঞ্জক চোখ দেখে, সু ছিংইউনের মন নরম হলো, পরিবারের অবস্থার কথা তিনি জানেন, বাবা কত কষ্ট করে ঘড়ি এনেছেন কে জানে?
"আসলে আরও একটি মেহুয়া ব্র্যান্ডের ছিল, তোমার জন্য বেশি মানানসই, কিন্তু বাবার কাছে টাকা কম ছিল, পরের বার কিনে দেব।" সু আইমিন একটু আক্ষেপ করলেন।
মেহুয়া ব্র্যান্ডের ঘড়ি এখনকার নামকরা, একটার দাম একশো টাকারও বেশি।
"প্রয়োজন নেই, বাবা, আমি তো এইটাই পছন্দ করি, আমার জন্য সবচেয়ে ভালো, দেখো।"
তিনি ঘড়ি হাতে পরলেন, হালকা গোলাপি ব্যান্ড আরও বেশি তাঁর ত্বকের ফর্সা রঙ ফুটিয়ে তুলল।
"একদম সুন্দর।" ছিন ইং প্রশংসা করলেন, এবার আর সু আইমিনের খরচ নিয়ে কিছু বললেন না, মেয়ের জন্য খরচ হলে তিনি কষ্ট পান না।
সু ছিংইউন আনন্দে বললেন, "ধন্যবাদ বাবা, খুব পছন্দ হয়েছে।"
যেহেতু আগের সু ছিংইউন নেই, তিনি এখানে এসেছেন, আজ থেকে তিনিই প্রকৃত সু ছিংইউন।
তুমি নিশ্চিন্ত থাকতে পারো, তোমার পরিবারের যত্ন আমি নেব।
মনে মনে এই কথা বলার পর, সু ছিংইউন অদ্ভুতভাবে মন হালকা অনুভব করলেন, হয়তো শরীরে আগের সু ছিংইউনের কিছু অবশিষ্ট ইচ্ছা ছিল, তাঁর আশ্বাসে সেই ইচ্ছা মিলিয়ে গেছে।
"ইউনইউন, বাবা বলি, এই ঘড়ি লোক না থাকলে পরো, বাইরের কাউকে দেখাতে পারবে না, বুঝেছ?" সু আইমিন ছোট করে বললেন।
সু ছিংইউন চোখ টিপলেন, "সব বুঝি, বাবা, ভালো জিনিস চুপচাপ উপভোগ করতে হয়।"
আগেও সু আইমিন যা কিছু ভালো এনেছিলেন, বলতেন কাউকে জানাতে না, আগের সু ছিংইউন সরল ছিল, কিছু ভাবেননি, এখন সু ছিংইউন মনে করেন নিশ্চয় কিছু গোপন রহস্য আছে।
"বাহ, খুব ভালো।" সু আইমিন মেয়ের মাথায় হাত রাখলেন, হাসিমুখে তাকিয়ে থেকে তাঁর উদ্বেগ নিরসন হল।
সু ছিংইউন নিজের ঘরে ফিরে বিছানায় বসে চিন্তা করলেন, শীতল ক্রিম, ঘড়ি—এমন ভালো জিনিস তাদের পরিবার সহজে পায় না।
খাবার সময়ও তিনি ভাবছিলেন, মা দৃঢ়ভাবে বললেন, তাঁর মায়ের পরিবার টাকা পাঠায়, কিন্তু আগের সু ছিংইউন কখনও দাদী-দাদার কোনো চিঠি দেখেননি।
ছিন ইং আসলে এই গ্রামের নয়, তিনি প্রথম দিকের সরকারি উদ্যোগে গ্রামে পাঠানো শিক্ষিত যুবকদের একজন, প্রকৃতপক্ষে উচ্চ মাধ্যমিক পাস, একেবারে সাহিত্যিক পরিবারে জন্ম, লোশুই গ্রামের শিক্ষিত যুবক, অজান্তেই তাঁর বাবার সঙ্গে সম্পর্ক হয়, বিয়ে, সন্তান, এত বছর কেটে গেছে, দাদী-দাদার কোনো খবর তিনি শোনেননি।
এ থেকে বোঝা যায়, টাকা পাঠানোর গল্প মিথ্যা, বাবার কিছু গোপন আয়ের পথ আছে, যা পরিবারের অন্যদের জানা নেই, দাদী-দাদার জানাও নিশ্চিত নয়, আর এই পথটি বেশি দিন নয়, নইলে একই ছাদের নিচে থাকলে পরিবারে ধরা পড়ত, তাঁর দ্বিতীয় ভাবীর চোখ তো খুব তীক্ষ্ণ।
তাই আগের সু ছিংইউন লিন জিয়ানফেং-কে এত ভালো জিনিস দিতে পারতেন, তবে আগের সু ছিংইউনও খুব নির্ভার, বাবা-মায়ের কথাবার্তা কিছুই বুঝতেন না।
এই সময়ে তাঁর বাবা বাইরে ব্যবসা করে টাকা আয় করার সাহস করেছেন, সু ছিংইউন বাবাকে নতুন নজরে দেখলেন।
এত ভাবার পর সু ছিংইউনের মুখে হাসি ফুটল, আগে ভাবছিলেন স্কুলে ফেরার খরচ বাড়বে, এখন মনে হচ্ছে সমস্যা নেই।
বিকেলে কাজে যাওয়ার আগে, ছিন ইং-এর বদলে সু আইমিন কাজ করতে গেলেন, উ গুইশিয়াং ঠোঁট নড়ালেন, শেষ পর্যন্ত কিছু বললেন না।
"মা।"
ছিন ইং ঘরে জুতা সেলাই করছিলেন, মেয়েকে মাথা বাড়িয়ে ঢুকতে দেখে হাত ইশারা করলেন, "ভেতরে এসো, বাইরে দাঁড়িয়ে কী করছ?"
সু ছিংইউন কাছে গিয়ে তাঁর পাশে বসলেন।
"তোমাকে তো বলেছিলাম বেশি ঘুমাতে?" ছিন ইং চিন্তিত হয়ে তাঁর কপালে হাত দিলেন।

"বেশি ঘুমালে তো ঘুম আসে না।" সু ছিংইউন হাসিমুখে তাঁর হাত আঁকড়ে বললেন, "মা, আমার একটা কথা আছে..."
"বলো, এত সংকোচ কেন?" ছিন ইং চোখ ছোট করে দেখলেন, তাঁর এমন ভাব দেখে বুঝলেন নিশ্চয় কোনো ভালো কথা নয়, "আবার কিছু চাইছ? বলি কিন্তু, না, তোমার বাবা তো ঘড়ি এনেছে?"
"ওহো, মা, তা নয়।" সু ছিংইউনের ভ্রু কুঁচকে গেল, চোখে চঞ্চলতা, "আমি স্কুলে ফিরতে চাই, পড়াশোনা করতে চাই।"
"তুমি কী বলেছ?" ছিন ইং-এর হাতে সূচ পড়ে যাওয়ার উপক্রম, তিনি তাড়াতাড়ি কাজ ফেলে দিলেন, "ইউনইউন, আগে তো স্কুলে যেতে চাওনি, কাঁদছিলে, আমরা মেনে নিয়েছিলাম, এখন হঠাৎ কেন ফিরে যেতে চাইছ? বলো তো, কেন?"
সু ছিংইউন ঠোঁট কামড়ে মাথা নিচু করলেন, "মা, আগে ভুল করেছিলাম, অন্যের কথা শুনেছিলাম, এই ঘটনার পর মনে হয়েছে, কাউকে আমার কাজ ছাড়তে দেব না, আমি স্কুলে ফিরতে চাই, অন্তত উচ্চ মাধ্যমিক শেষ করব।"
তিনি সাহস করে বলেননি, জানেন দুই বছর পর উচ্চশিক্ষার পরীক্ষা ফিরবে, তিনি বিশ্ববিদ্যালয়ে যেতে পারবেন, এখনকার পরিবারে এ যেন স্বপ্নের মতো।
ছিন ইং-এর চিন্তিত মুখ দেখে, সু ছিংইউন আরও বোঝাতে বললেন, "আমি এখন চাই, তিন নম্বর ভাইয়ের মতো, উচ্চ মাধ্যমিক শেষ করে শহরে কাজ করব, মা, দেখো, বাবা-মা আমাকে এত ভালো রেখেছেন, পড়াশোনা না করলে ভবিষ্যতে কী করব?"
তিনি চোখ মেলে, মুখে উদ্বেগ।
"এটা ঠিকই।" ছিন ইং রাজি হলেন।
এই মেয়েকে খুব যত্নে বড় করেছেন, কোনো কাজ জানে না, হালকা কাজ না হলে কীভাবে চলবে?
সু ছিংইউন: ... বাবা-মায়ের চোখে তিনি তো একেবারে অকর্মণ্য।
একটু ভাবার পর, ছিন ইং জিজ্ঞাসা করলেন, "তুমি সত্যিই বুঝেছ?"
"হ্যাঁ, বুঝেছি।" সু ছিংইউন দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন।
"তাহলে ঠিক আছে, রাতে তোমার বাবা ফিরলে কথা বলব, পরের সেমিস্টারে স্কুলে ভর্তি করে উচ্চ মাধ্যমিকে পড়াবো।"
"উচ্চ মাধ্যমিক?"
ছিন ইং তাঁকে এক চোখে তাকালেন, "তুমি তো অনেক দিন স্কুলে যাওনি, পেছিয়ে পড়েছ, নতুন করে না পড়লে কী করবে?"
"না, মা, আমি পারি।" সু ছিংইউন উদ্বিগ্ন হলেন, আবার উচ্চ মাধ্যমিক পড়লে তো বিশ্ববিদ্যালয় প্রবেশের পরীক্ষার প্রথম দলে থাকতে পারবেন না।
"এই সময়ে বাড়িতে পড়ে নেব, আমাকে উচ্চ মাধ্যমিক দ্বিতীয় বর্ষে যেতে দাও, হবে?"
"তুমি যাবে কিনা সেটা আমাদের নয়, তখন তোমার বাবা নিয়ে স্কুলে জিজ্ঞাসা করবে।"
"ঠিক আছে!"
ছিন ইং সতর্ক করলেন, "তাহলে ভালো করে পড়বে, অলসতা চলবে না, কিছু না জানলে আমাকে জিজ্ঞাসা করবে।"
"জানলাম!" সু ছিংইউন উৎসাহ নিয়ে মাথা নাড়লেন।