চতুর্থচল্লিশতম অধ্যায় — ফলাফল ঘোষণা
র্যাংকিং তালিকায় দীর্ঘদিন ধরে শীর্ষে থাকা নামটি বদলে গেছে, এখন আর তা জি ইউয়েত নয়, বরং সে হচ্ছে সু ছিং ইউয়েন। মোট নম্বর চারশো, সু ছিং ইউয়েনের অর্জন তিনশো পঁচানব্বই, কেবল রচনাতে পাঁচ নম্বর কেটে গেছে! আর দ্বিতীয় স্থানে থাকা জি ইউয়েত মাত্র দুই নম্বর কম পেয়েছে, তবু এই ব্যবধানটি গুরুত্বপূর্ণ।
জনসমাগমে হঠাৎ গুঞ্জন উঠল, “জি ইউয়েতকে ছাড়িয়ে গেছে!”
“সু ছিং ইউয়েন কে?” অনেকেই তাকে চেনে না।
পাশের কেউ দ্রুত জানাল, “আমাদের ক্লাসের, তাকে তো প্রাদেশিক পত্রিকায় প্রশংসা করা হয়েছে, গতবার নোটিশ বোর্ডে যে পত্রিকা লাগানো ছিল, সেখানে তার কথাই ছিল।”
“এত ভালো?” প্রশ্নকারী অবাক হয়ে গেল।
“নিশ্চয়ই,” সু ছিং ইউয়েনের সহপাঠী মাথা নাড়ল, দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বলল, “এখন জি ইউয়েতের শীর্ষ আসনও টিকে থাকবে না।”
তার কণ্ঠে লুকিয়ে থাকা আনন্দের ছোঁয়া ছিল, কারণ জি ইউয়েতের স্বভাব নিরাসক্ত, তিনি ক্লাসের কারও সঙ্গে বিশেষ মিশে না, চেহারাও সুন্দর, তাই মেয়েরা তাকে পছন্দ করে, অনেকেই তার প্রতি একটু রক্তাক্ত মনোভাব পোষণ করে। এখন সু ছিং ইউয়েন তার আসন দখল করেছে, প্রকাশ্যে ও গোপনে আনন্দিত এমন অনেকেই রয়েছে।
জি ইউয়েত নিজে কেবল একবার তাকিয়ে শান্তভাবে চলে গেল, মুখে কোনো হতাশার ছাপ নেই, এতে অনেকেই হতাশ হল।
“কী ভাব দেখাচ্ছে!” কেউ ব্যঙ্গ করল। “এত অহংকারী, তবু ছাড়িয়ে গেছে।”
সু ছিং ইউয়েন নিজের ফলাফল দেখে একটু ভুরু কুঁচকাল, সে ওই ছেলেটির দিকে তাকাল, “তোমার নাম কী?”
“আমি... আমি?” তার প্রশ্নে ছেলেটি চমকে গেল, সু ছিং ইউয়েনকে স্পষ্টতই চিনে, “আমার নাম লিয়াং শিং ইয়াং।”
“লিয়াং শিং ইয়াং?” সু ছিং ইউয়েন তালিকায় চোখ বোলাল, দ্রুত তার নাম খুঁজে পেল, “সাতাশি নম্বর।”
সে হাসল, “সাতাশি নম্বর, কীসের সাহসে দ্বিতীয় স্থান অধিকারীকে ব্যঙ্গ করছ?”
ছেলেটির হাসিমুখ মুহূর্তেই জমে গেল, আর জি ইউয়েত, যিনি কিছু দূরে চলে যাচ্ছিলেন, থেমে গেলেন।
“জি ইউয়েতকে ছাড়িয়ে গেলে পরে এমন কথা বলবে।” সু ছিং ইউয়েনের ঠান্ডা মন্তব্যে ছেলেটি মাথা নিচু করল, কিছুটা লজ্জিত হল।
সে চলে গেলে, কিছুটা শান্ত হওয়া লোকেরা আবার চুপচাপ আলোচনা শুরু করল।
“সু ছিং ইউয়েন এত জি ইউয়েতের পক্ষ নিয়ে কথা বলছে, সে কি সত্যিই তাকে পছন্দ করে?”
“সম্ভব! আগেও তো দেখেছি, সে জি ইউয়েতের পেছনে ছুটে বেড়ায়।”
“তবে এখন দেখলে মনে হয় দুজনের বেশ মিল, ফলাফলে হোক বা চেহারায়।”
এই কথাগুলো জি ইউয়েত শুনতে পেল, সে ঠোঁট চেপে ধরল, আঙুলের ডগায় গরম হয়ে ওঠা কান চুলকাল, হঠাৎ হৃদস্পন্দন একটু বেড়ে গেল, সে ভুরু কুঁচকাল, শান্ত হয়ে চলে গেল।
অফিসে শিক্ষকরাও এই পরীক্ষার ফলাফল নিয়ে আলোচনা করছিলেন। ছিন শিক্ষকের চারদিকে দুটো ক্লাসের শ্রেণি শিক্ষক ঘিরে ছিলেন, তার ঠোঁটে তৃপ্তির হাসি।
দ্বিতীয় ক্লাসের শ্রেণি শিক্ষক ঈর্ষায় বললেন, “ছিন শিক্ষক, আপনার ক্লাসে এখন দুটি বড় প্রতিভা, এক জি ইউয়েতই যথেষ্ট ছিল না, এবার সু ছিং ইউয়েনও যোগ হয়েছে, আপনি সত্যিই সৌভাগ্যবান।”
এই কথা শুনে ছিন শিক্ষকের হাসি একটু মলিন হয়ে গেল, “আমার সৌভাগ্য থাকলে কী হবে, তাদের তো নেই, তারা তো সর্বোত্তম যুগে জন্মায়নি, এখন... বিশ্ববিদ্যালয়ও পড়তে পারবে না, হায়।”
তার কথায় অন্য দুজন শিক্ষকেরা নীরব হয়ে গেলেন, প্রতি বছর, সারাদেশে অসংখ্য উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র-ছাত্রী, তাদের মধ্যে ভালো চাকরি পায় খুব কমজন, কেউ গ্রামে যায়, কেউ কৃষিকাজে ফেরে, পড়াশোনা যদি সামনে এগোনোর পথই না দেখাতে পারে, তাহলে পড়ার অর্থই বা কী?
ছিন শিক্ষকও নীরব হয়ে গেলেন, তিনি জানেন না কীভাবে বর্ণনা করবেন, যখন সু ছিং ইউয়েন ও জি ইউয়েতের ফলাফল দেখেছিলেন, তার অনুভূতি—গর্ব ও মমতা মিশ্রিত, গর্ব তাদের অর্জন ও প্রতিভায়, হৃদয়বিদারক তাদের ভবিষ্যৎ ও পরিণতির জন্য।
এই মুহূর্তে তিনি জানেন না, কালো মেঘে ঢাকা আকাশে একদিন সূর্য উঠবে, সবকিছু আবার আলোকিত হবে, তখন তিনি কেবল শিষ্যদের জন্য উদ্বিগ্ন এক শিক্ষক।
শিক্ষকদের উদ্বেগের কথা সু ছিং ইউয়েন জানে না, খাতা তার হাতে এলে, ভাষা ছাড়া সব বিষয়েই পূর্ণ নম্বর, সে কেবল চোখ বুলিয়ে দেখল।
“অভিনন্দন, প্রথম স্থান।” পাশে ছেলেটির সুরেলা কণ্ঠ শোনা গেল, আজকের মতো নিরাসক্ত নয়।
সু ছিং ইউয়েন বিস্ময়ে জি ইউয়েতের দিকে তাকাল, এটা কি সত্যিই তার বলা? সে কি ভুল শুনল?
জি ইউয়েত তার বিস্মিত চোখে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল, “প্রথম স্থান, অভিনন্দন জানানো উচিত নয়?”
কেউ শুভেচ্ছা জানালে সু ছিং ইউয়েন কখনো অশ্রদ্ধা করে না, সে হাসল, “দ্বিতীয় স্থানও তো কম নয়, দুজনেই শুভেচ্ছা।”
জি ইউয়েত মুখ ফিরিয়ে নিল, জানালার বাইরে কামেলিয়া ফুল ফুটে আছে, হালকা মিষ্টি সুবাস ছড়াচ্ছে, তরুণের ঠোঁটে মৃদু হাসি, যেন ফুলের চেয়ে আরও আকর্ষণীয়।
দুপুরের বিরতির সময়, সু ছিং ইউয়েন স্কুল থেকে বেরিয়ে রিসাইক্লিং স্টেশনে ছুটে গেল।
“ওয়াং কাকু, আমি চলে এসেছি!” তার কণ্ঠ দিন দিন হয়ে উঠছে আরো স্বচ্ছন্দ।
“এই নাও, তোমার চাওয়া ব্রেক প্যাড।” ওয়াং ঝি হুয়া সহজে জিনিসটা দিল, সু ছিং ইউয়েনের চোখে উজ্জ্বলতা ছড়াল, শেষ টুকরোটা, অবশেষে পাওয়া গেল!
সে তাড়াতাড়ি সাইকেলের ব্রেক ব্যবস্থা ঠিক করল, পা বাড়িয়ে সাইকেলে উঠল, একবার প্যাডেল ঘুরাল, চেইন ঘুরে সাইকেল গড়িয়ে গেল, সু ছিং ইউয়েন দক্ষভাবে রিসাইক্লিং স্টেশনে দুইবার ঘুরল, শেষে ব্রেক চেপে স্থিরভাবে থামল।
সাইকেল থেকে নেমে সে সিট ছুঁয়ে দেখল, মনে গভীর এক অর্জনের অনুভূতি জাগল।
“আমাকে দেখতে দাও।” ওয়াং ঝি হুয়া বললেন।
সু ছিং ইউয়েন সাইকেলটা তাকে দিল, তিনি পা বাড়িয়ে উঠলেন, দু’বার ঘুরলেন, অবাক হয়ে দেখলেন, পুরনো যন্ত্রাংশ দিয়ে তৈরি হলেও বাইকটি বাইরের একশো টাকার সাইকেলের মতোই সহজে চলে।
ওয়াং ঝি হুয়া ভাবলেন, হয়তো তার ভুল অনুভব, কিন্তু মনে হলো, এই সাইকেল বাজারের গাড়ির চেয়ে আরও সহজে চলে, বেশি হালকা।
“দারুণ!” অভিজ্ঞতা শেষে ওয়াং ঝি হুয়া প্রশংসায় ভরে গেলেন।
সু ছিং ইউয়েনের মুখে হাসি ফুটল, সে একটু গর্বিত হলো, মজার ব্যাপার, হয়তো এই সাইকেলটা অর্জন করতে কষ্ট হয়েছে বলে, তার মনে মনে আগের জন্মের কোনো গবেষণা প্রকল্প শেষ করার চেয়ে বেশি সন্তুষ্টি এসেছে।
“ঠিক আছে, আমি প্রতিশ্রুতি রাখছি, এই গাড়িটা তুমি বানিয়েছ, তাই তোমারই, আমি এক পয়সাও নিই না।” ওয়াং ঝি হুয়া বেশ উদার, একটু থেমে বললেন, “তবে, তুমি যে কথা দিয়েছ, সেটা কখন করবে?”
সু ছিং ইউয়েন কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “আপনি যদি সব যন্ত্রাংশ জোগাড় করেন, আমি যখনই চাই তখন করব।”
“ঠিক আছে।” ওয়াং ঝি হুয়া এতদিন দেখেছেন, কী কী প্রয়োজন তা মোটামুটি বুঝে গেছেন।
তিনি একটু থেমে বললেন, “আর, যদি তুমি আমারটা ঠিক করে দাও, তাহলে হয়তো আমরা আরও আলোচনা করতে পারি…”
ওয়াং ঝি হুয়ার কথা শেষ হয়নি, সু ছিং ইউয়েন একটু চমকে গেল, তারপর ঠোঁটে হাসি ফুটল, দুজনের চোখে চোখ পড়ল, বাকিটা আর বলার দরকার হলো না।
বিকেলে স্কুল ছুটি হলে, শিয়া চিউ সু ছিং ইউয়েনকে বাড়ি যাওয়ার জন্য ডাকছিল, সু ছিং ইউয়েন রহস্যময়ভাবে তাকে স্কুলের বাইরে একটা কোণায় নিয়ে গেল, “আমার সাথে এসো।”
“কী হয়েছে?” শিয়া চিউ কিছুই বুঝতে পারল না।
“তুমি দেখো, এটা কী?” সু ছিং ইউয়েন পাশে লক করা সাইকেলের দিকে দেখাল।
“সাইকেল!” শিয়া চিউ আনন্দে চিৎকার করল, “তুমি সত্যিই একটা সাইকেল বানিয়ে ফেলেছ?” সে তো আগের কথাটা মজা হিসেবেই নিয়েছিল।
“তোমার সামনে আছে, মিথ্যে হবে কেন?” সু ছিং ইউয়েন ভ্রু তুলে বলল, “চাইলে চালিয়ে দেখবে?”
“চাই, কিন্তু আমি চালাতে জানি না।” শিয়া চিউ মুখ ভার করে বলল।
“এটা তো সহজ, সাইকেল চালানো খুব সহজ।” সু ছিং ইউয়েন আকাশের দিকে তাকাল, “আরেকদিন তোমাকে শেখাব, পরে দুজনেই একে অপরকে নিয়ে যেতে পারব, আজ বরং বাড়ি ফিরে যাই।”
“ঠিক আছে।” শিয়া চিউ আনন্দে সাইকেলের পেছনের সিটে উঠে গেল।
“ভালো করে বসো।” সু ছিং ইউয়েন সতর্ক করল, “আমার কোমরে ধরো।”
সে পা বাড়িয়ে সাইকেল চালাতে শুরু করল।
দুজন মেয়ে হাসতে হাসতে বাড়ি ফিরল, গ্রামের মোড়ে ঢোকার সময় অনেকেই অবাক হয়ে তাকাল, সু পরিবারের মেয়ে সাইকেল চালাচ্ছে? সু পরিবার কখন সাইকেল কিনল? এত পুরনো দেখাচ্ছে কেন?
সু ছিং ইউয়েন আগে শিয়া চিউকে বাড়ি পৌঁছে দিল, তারপর নিজে বাড়ি ফিরল।
আঙিনায় কাপড় ধুচ্ছিলেন ঝাং সিন লান, তিনি সাইকেল দেখে হাতে থাকা কাপড়টা হঠাৎ পাত্রে ফেলে দিলেন, অবাক হয়ে বললেন, “আরে বাবা, ইউয়েন, এই সাইকেল কোথা থেকে আনলে?”
“ওহ, আমার এক সহপাঠীর, সে দরকারে আসে না, আমার স্কুল অনেক দূরে, তাই আমায় ধার দিয়েছে।” সু ছিং ইউয়েন সহজভাবে বলল।
সে সাইকেলটা আঙিনায় রাখল, ঝাং সিন লান দেখলেন, এটা পুরনো গাড়ি, আবার ধার করা, তাই তিনি আগ্রহ হারালেন।
সু ছিং ইউয়েন সাইকেলটা আঙিনায় রাখল, কাজ থেকে ফিরে আসা সু পরিবারের সবাই দেখল, সু ছিং ইউয়েন একই কথা বলল, তাই কেউ আর কিছু ভাবল না, শুধু সু আই মিন ও ছিন ইং দম্পতি, তারা মেয়ের দিকে তাকাল, কিছু বলল না।
রাতের খাবার খেয়ে, দম্পতি সু ছিং ইউয়েনের ঘরে ঢুকলেন, সু আই মিন হাত জোড় করে, চোখ মুঁচে তাকালেন, “বল তো, সাইকেলটা কোথা থেকে আনলে?”
সেদিন ইউয়েন সাইকেলের ব্যাপারে প্রশ্ন করেছিল, এখন নিজেই একটা নিয়ে এল, এত কাকতালীয়ভাবে কেউ ধার দেয়? কোন সহপাঠীর বাড়িতে এমন সুবিধা যে সাইকেলই ধার দেয়? এটা তো সেলাইয়ের সরঞ্জাম নয়।
সু ছিং ইউয়েন ছোট মুখ তুলে হাসল, “আমি জানতাম বাবার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি থেকে লুকাতে পারব না।”
সে ছোট করে বলল, “এই সাইকেলটা আমি নিজে বানিয়েছি।”
“বানিয়েছ?” সু আই মিন ও ছিন ইং দুজনেই চমকে গেলেন, “কোথা থেকে বানালে?” পুরনো সাইকেল হলেও অন্তত একশো টাকা তো লাগবে, ইউয়েনের কাছে এত টাকা কোথা থেকে?
“আমি রিসাইক্লিং স্টেশনে একটু একটু করে পুরনো যন্ত্রাংশ খুঁজেছি, তারপর নিজে ঠিক করে সাইকেলটা বানিয়েছি।” সু ছিং ইউয়েন খোলামেলা ভাবে সব বুঝিয়ে বলল।
“তুমি বলতে চাও, নিজে একটা সাইকেল বানিয়ে ফেলেছ?” ছিন ইং বিস্ময়ে চোখ বড় করলেন, “তুমি এত বড় কাজ করো কীভাবে?” এই মেয়ে চুপচাপ বড় বড় কাজ করে ফেলে!
সু আই মিন ভুরু কুঁচকালেন, মেয়ের হাতের কাজের দক্ষতা তিনি বিশ্বাস করেন, সেই হারভেস্টারও বানিয়ে ফেলেছিল, সাইকেল তো মামুলি ব্যাপার।
“তবু যন্ত্রাংশ কিনতে তো টাকা লাগেছে, কত খরচ হয়েছে? বাবা দেবে।” রিসাইক্লিং স্টেশনও তো ব্যবসা করে, সু আই মিন ভালো করেই জানেন।
“এক পয়সাও খরচ হয়নি।” সু ছিং ইউয়েন চোখ মেলে বলল, “আমি মালিককে কথা দিয়েছি, আরও একটা বানিয়ে দেব, তখন সে টাকা নেবে না।”
“তুমি তো চমৎকার!” সু আই মিন তার মাথা ঘুরিয়ে দিলেন, সত্যিই তার মেয়ে, তার মতোই বুদ্ধিমান।
“এই ব্যাপারটা গোপন রাখতে হবে।” ছিন ইং বললেন, বাড়ির লোক জানলে ইউয়েন সাইকেল বানিয়েছে, তখন তো বাড়ি মাথায় ওঠে।
“আমি জানি, মা, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন।” সু ছিং ইউয়েন আশ্বস্ত করল।
সু আই মিন বাইরে শব্দ শুনে, সু ছিং ইউয়েনকে একটা জিনিস দিলেন।
এটা ছিল প্রদেশের শহর থেকে আনা একটা ছোট্ট রেডিও।