তিপ্পান্নতম অধ্যায়: সম্পূর্ণ পরিবার একত্রে অভিযানে
“আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি অন্য জায়গায় বিক্রি করার ব্যবস্থা করতে পারব।”
“কী অর্থ?” সু চিংইউন অবাক হয়ে গেল।
ওয়াং ঝি হুয়া একটু দ্বিধা করলেন, তারপর শক্ত মনে কথা বললেন, “শহরের পরিবহন গাড়ির দলের অধিনায়ক আমার দুলাভাই।”
গাড়ির দল? সু চিংইউনের চোখ মূহূর্তেই উজ্জ্বল হয়ে উঠল। বুঝতে পারলেন কেন ওয়াং চাচা এত আত্মবিশ্বাসী, আসলে বিক্রয়ের পথটা সরাসরি অর্থেই ছিল।
শহরের গাড়ির দলটা বড় কিছু না হলেও, এখানে ট্রেন নেই, শহরের নানা জিনিস এই দলের উপরই নির্ভরশীল। পথে পথে মালবাহী গাড়িতে কিছু মালপত্র নেয়া খুবই সাধারণ ব্যাপার। পরিবহন ঝুঁকিপূর্ণ ও কষ্টকর, উপরের লোকেরা চোখ বন্ধ করে থাকেন। দিনের পর দিন, বছরের পর বছর, এই গাড়ির দলের আয়-রোজগার বেশ ভালোই।
তবে...
“সাইকেল তো বড় জিনিস, গাড়ির দল কি সহজে নিতে পারবে?” সু চিংইউনের মনে দ্বিধা রইল, কারণ এটি বেশ চোখে পড়ে।
ওয়াং ঝি হুয়া অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বললেন, “এটা কোনো সমস্যা না। বড় ট্রাকের মধ্যে একটা সাইকেল ঢোকানো কি অসম্ভব? ছোটখাটো ব্যাপার। ভেতরে রেখে দিলেই কেউ টের পাবে না। তাছাড়া, এটা তো প্রতিদিনের ব্যাপার না।”
“আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, সব দায়-ঝুঁকি আমার। আপনি কিছুই ভাববেন না।” ওয়াং ঝি হুয়া আরও বললেন, “আপনি তো বলেছিলেন, আপনি শুধু হাতে কাজ করা একজন ছাত্র।”
সু চিংইউন কথাটা শুনে হেসে ফেললেন। এটাই তো তিনি আগে হঠাৎ করে বলেছিলেন।
“ঠিক আছে, ওয়াং চাচা, আমি একটু চিন্তা করে আপনাকে জানাব।” তিনি সোজাসুজি না বললেও, না করেনওনি; বাবা’র সাথে আলোচনা করতে হবে।
“ঠিক আছে।” ওয়াং ঝি হুয়া চাপ দিলেন না, সহজভাবে রাজি হলেন।
“তাহলে আমি চলি।”
সু চিংইউন মালপত্র গুছাতে শুরু করলেন। একটি দড়ি নিয়ে, ওয়াং ঝি হুয়া সহায়তা করলেন; তারা মিলে ড্রেসিং টেবিলটি সাইকেলের পিছনে বেঁধে দিলেন, ভালোভাবে শক্ত করলেন যাতে পড়ে না যায়। সু চিংইউন চেষ্টা করলেন, ভারসাম্য দেখলেন, তারপর সাইকেল চালিয়ে বাড়ি ফিরলেন।
সু চিংইউন বাড়ির দরজা দিয়ে ঢুকে, সাইকেলটি রেখে দড়ি খুলতে শুরু করলেন।
সবজি কাটছিলেন ঝাং সিন লান, তিনি এগিয়ে এসে বললেন, “ইউনইউন, এই আলমারি কোথায় পেলে? কত সুন্দর!”
এই মেয়ে প্রতিদিন তো স্কুলে যায়, কাল সাইকেল, আজ সুন্দর আলমারি—এত ভালো জিনিসগুলো কোথা থেকে আসে?
সু চিংইউন হেসে, সত্যি বললেন, “শহরের পুনর্ব্যবহার কেন্দ্রে অনেক পুরনো আসবাব আছে, আমি টাকা দিয়ে কিনেছি।”
“কত টাকা?”
“সাত টাকা।” ইচ্ছে করে দুই টাকা বেশি বললেন।
“এতো দাম?” ঝাং সিন লান চোখ বড় করলেন। আলমারি ছোট, সাত টাকা কেন? তাছাড়া পুরনো আসবাব—যদিও সুন্দর, চকচকে লাল রঙে চোখ সরাতে পারছেন না।
লি শিউলিয়ান শুনে এলেন, আলমারি দেখে বললেন, “সিন লান, সাত টাকায় এই আলমারি মোটেও দামি না, বরং অনেক সস্তা। কাঠটাই এর চেয়ে দামি। এটি উৎকৃষ্ট রক্তচন্দন কাঠ, অনেক মূল্যবান। ইউনইউন, তোমার চোখ খুব ভালো।”
সু চিংইউন অবাক হলেন, “বড় মা, আপনি এসব বোঝেন? আমি তো জানতাম না কাঠের দাম, শুধু সুন্দর দেখেই কিনেছি।”
“আমার মামা আগে কাঠের কাজ করতেন। ছোটবেলায় তার পিছনে ঘুরতাম, কিছুটা শিখেছি।” লি শিউলিয়ান হাসলেন।
ঝাং সিন লান হাত দিয়ে ছুঁয়ে বললেন, “ইউনইউন, তুমি বলেছ আরও আসবাব আছে?”
“হ্যাঁ, কিন্তু সেগুলো বড়, আনা কঠিন। যদি চাই, বড় গাড়ি লাগবে, দামও কম নয়।”
তাহলে আর নয়, গাড়ি লাগবে শুনে ঝাং সিন লান আর আগ্রহী হলেন না।
লি শিউলিয়ান ভাবলেন, তারপর সু চিংইউনকে প্রশ্ন করলেন, “ইউনইউন, পুনর্ব্যবহার কেন্দ্রে কি আরও রক্তচন্দন আসবাব আছে?”
সু চিংইউন মাথা নেড়ে বললেন, “আছে, বড় মা, আপনি কি চান?”
“আমি ভাবছিলাম, তোমার বড় ভাই তো শীঘ্রই উইন পরিবারের মেয়ের সাথে বিয়ে ঠিক করতে যাচ্ছে। বিয়েতে ভালো আসবাব লাগবে। রক্তচন্দন সুন্দর, টেকসই, পোকা ধরে না—কত ভালো!”
লি শিউলিয়ান আরও ভাবলেন, “তাহলে, কাল প্রথমে জেলা শহরে যাব, যদি বিয়ে ঠিক হয়, শহরে ফিরে আসব, তখন আসবাব দেখব। ইউনইউন, তোমার কি মনে হয়?”
“হ্যাঁ, বড় মা।” সু চিংইউন ভাবলেন, একদিনে কিছু হবে না, ওয়াং চাচা এত তাড়াতাড়ি নেবেন না।
“আমি তোমার দাদীকে বলি।” লি শিউলিয়ান ঘরের দিকে গেলেন, কারণ টাকা তো তার শাশুড়ির হাতে; অনুমতি নিতে হবে।
সু ছংউ বাড়ির ড্রেসিং টেবিলটি সু চিংইউনের ঘরে নিয়ে দিলেন। ঝাং সিন লান আলমারি দেখে মনে পড়ল, একটা প্রশ্ন করা হয়নি।
ইউনইউন কোথা থেকে সাত টাকা পেল আলমারি কিনতে?!
এত বছর ধরে কষ্ট করে কুড়ি টাকা জমিয়েছেন, এই মেয়ে না চিন্তা করেই সাত টাকা খরচ করল। কোথা থেকে পেল? তিন নম্বররা কি দিয়েছে? তারা তো এতটা আদর করে না!
রাতের খাবার শেষে, সু চিংইউন বাবাকে ঘরে ডেকে দরজা বন্ধ করলেন।
“কী হয়েছে?” সু আই মিন অবাক হলেন, “তোমার মা তো বাইরে।”
“এই কথা মা’কে জানানো যাবে না।” মা জানলে একেবারে মানবেন না।
“কী ব্যাপার?” সু আই মিন আরও অবাক।
সু চিংইউন বললেন, “বাবা, ধরো এখন সামনে আয় করার সুযোগ, তুমি কি করবে?”
“এটা…” সু আই মিন চিন্তা করলেন, “কী ধরনের সুযোগ?”
বলেই বুঝলেন, মুখ গম্ভীর, “সত্যি বলো, কী হয়েছে?”
“বাবা, সেই সাইকেলের কথা।” সু চিংইউন ইশারা করলেন, “আমি বলেছিলাম, শহরের পুনর্ব্যবহার কেন্দ্রের ওয়াং চাচা আমাকে সাহায্য করতে বলেছিলেন।”
“হ্যাঁ, তারপর?”
“ওয়াং চাচা বললেন, দীর্ঘকালীন সহযোগিতা করতে চায়; আমি প্রযুক্তি দিই, তিনি কাঁচামাল ও বিক্রি, সাত তিন ভাগ, আপনি কী মনে করেন?”
শুনে সু আই মিন, সু চিংইউনের মতোই ভাবলেন, “না, ঝুঁকি বেশি!”
তিনি সবসময় সতর্ক ছিলেন, শুরুতে পাহাড়ের ফলমূল, পাখি বিক্রি—সাধারণ জিনিস, চোখে পড়ে না। পরে শহর থেকে আনা জামা ও রেডিও বিক্রি করতে ভয় পেয়েছেন। কষ্ট করে বিক্রি হয়ে গেলে, শান্তি পেয়েছেন।
ছোট জিনিস বিক্রি করলেও ভয়, সাইকেল তো বড়—ঝুঁকি অনেক।
“আমি তাই ভাবছিলাম, কিন্তু ওয়াং চাচা বললেন…” সু চিংইউন গাড়ির দলের কথা বললেন।
এবার সু আই মিন চুপ হয়ে গেলেন, ভাবনা গভীরে গেলেন। গাড়ির দলের পথ ভালো, কিন্তু এতে আরও লোক জড়ায়, জানলে ঝুঁকি বাড়ে। এই কথা সু আই মিন ভালো জানেন।
“তুমি আমাকে ভাবতে দাও।” সু আই মিনের মুখে স্পষ্ট দ্বিধা ও আগ্রহ।
এটা লাভজনক, কিন্তু ঝুঁকিও অনেক।
“ঠিক আছে, বাবা।”
“আমি নিজে ওয়াং চাচার সাথে কথা বলব। ভালো হয়, তার দুলাভাইকে—গাড়ির দলের অধিনায়ককেও নিয়ে আসা।”
“ঠিক আছে, আমি ওয়াং চাচাকে জানাব।” সু চিংইউনও তাই ভাবছিলেন।
সু আই মিন মেয়ের মাথা ছুঁয়ে বললেন, “তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো, কাল তো জেলা শহরে যেতে হবে।”
“আমি একটু বই পড়ে ঘুমাব।”
“ঠিক আছে।”
পরদিন, সু পরিবারের সবাই শহরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। সবাই পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন, সু আই গো ও তার স্ত্রী নতুন বছরের জামা পরলেন, মুখে উদ্বেগ।
সু চিংইউন ইচ্ছে করে বললেন, “বড় মা, আমি তো বলেছি, এই কাপড় তোমার সাথে মানিয়ে গেছে। দেখো, কত সুন্দর লাগছে।”
লি শিউলিয়ান পরেছিলেন সেই নীল কাপড়, যা সু চিংইউন আগে এনেছিলেন।
“আমাদের ইউনইউনই সবচেয়ে মিষ্টি কথা বলে।” প্রশংসায় লি শিউলিয়ান হাসি মুখে, উদ্বেগ উধাও।
তিনি আদর করে সু চিংইউনকে দেখলেন, এমন বুদ্ধিমতী, ভদ্র মেয়েকে কে না ভালোবাসে?
“চলো, তাড়াতাড়ি শহরে গিয়ে গাড়িতে উঠি, কাউকে যেন অপেক্ষা করাতে না হয়।” উ গুই শিয়াং দ্রুত সবাইকে ডাকলেন।
সু চিংইউন এবার সাইকেল নিলেন না, সবাই মিলে শহরে গেলেন, জেলা শহরে পৌঁছাতে প্রায় দশটা। স্টিল কারখানার আবাসিক গেটের সামনে, উঁচু ভবন দেখে সবাই চোখ বড় করলেন।
“আহা, ভবন এত উঁচু কেন?” ঝাং সিন লান মাথা তুলে, গলা ব্যথা, “উপরে থাকলে মাথা ঘুরে যাবে না?”
সু চিংইউন হেসে বললেন, “দ্বিতীয় মা, উপরে তো মাটির মতোই, মাথা ঘুরবে কেন?”
লি শিউলিয়ান তাকিয়ে বললেন, “ছংউন কই? এখনো আসছে না?”
আগে ঠিক হয়েছিল, সু ছংউন আবাসিক গেটে তাদের জন্য অপেক্ষা করবেন।
সু আই গো সু চিংইউনকে বললেন, “ইউনইউন, তুমি তো জানো তাদের বাড়ি কোথায়, সরাসরি যাওয়া যাবে?”
“এটা কী ঠিক?” উ গুই শিয়াং বড় ছেলেকে চোখে তাকালেন, “নিজে গিয়ে কেমন? লোকেরা ভাববে অশিষ্ট।”
“তাহলে কী করব?”
“আর একটু অপেক্ষা করি।”
সবাই আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করলেন, কিন্তু সু ছংউন এলেন না, সবাই অস্বস্তি অনুভব করলেন।
লি শিউলিয়ান কপাল ভাঁজ করলেন, “ছংউন এমন অগোছালো নয়।” এত গুরুত্বপূর্ণ দিনে অকারণে আসেননি কেন?
সু চিংইউন ভাবলেন, “বড় মা, চিন্তা করবেন না, চলুন, সরাসরি স্টিল কারখানায় গিয়ে বড় ভাইকে খুঁজে নিই।”
“ঠিক আছে।” লি শিউলিয়ান বললেন, “এভাবে বসে থাকাও ঠিক নয়।”
স্টিল কারখানা আবাসিক থেকে দূরে নয়, কয়েক মিনিটেই পৌঁছালেন।
গেটের কাছে পৌঁছাতে, দূর থেকে দেখলেন, সু ছংউন দাঁড়িয়ে আছেন। ডাকতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ দেখলেন, তার পায়ে একজন পড়ে আছে, মাটিতে গড়াগড়ি করছে, সু ছংউনের প্যান্ট ধরে রেখেছে, কিছুতেই ছাড়ছে না।
“কেউ কি বিচার করবে না? এই ছেলে আমার মেয়ের সাথে বিয়ে ঠিক করেছে, শহরে এসে শ্রমিক হয়ে, আমার মেয়েকে অপমান করছে, মনে করছে আমার মেয়ে তার যোগ্য নয়, শহরের মেয়ের সাথে সম্পর্ক করেছে!”
“কত কষ্ট আমার মেয়ের, বিয়ে ঠিক হয়েও পরিত্যক্ত, এখন সে কীভাবে বাঁচবে? সে যদি বেঁচে না থাকে, আমি মাও মরে যাব!”
“সবাই দেখুন, এটাই সে—স্টিল কারখানার সু ছংউন, লোশুই শহরের লোশুই গ্রামের ছেলে, কথা রাখে না!”
মহিলা চিৎকার করে কান্নাকাটি করছেন, এত জোরে যে পথচারীরাও শুনছে, ভিড় বাড়ছে।
সু পরিবারের সবাই শুনে, এত ক্ষিপ্ত হয়ে গেলেন, যেন শ্বাস বন্ধ হয়ে যায়।